Глава 44

У будущей целительницы резко пересохло в горле, так что все, что она могла, это кивнуть.

Снизу уже играла танцевальная музыка, приглашенные водили хороводы и отплясывали залихватские народные танцы. В этот момент появился официант с подносом, и повисшее над столиком напряжение удалось ослабить. Хотя как тут ослабишь? Милли взяла маленькую ложечку и чуть отломила пуншрулль. Итан уже вовсю и, надо признать, очень ловко орудовал вилкой и ножом. На запястье парня, несмотря на фольклорный костюм, был надет неизменный кожаный браслет. Незамысловатое украшение так будоражаще подчеркивало сильные руки Итана, что Милли, кажется, покраснела от внезапно возникшего желания к ним прикоснуться. И быстро отвела взгляд. Интересно, раз парень браслет почти никогда не снимает, может, он что-то для него значит? Талисман? Амулет?

Наблюдательность же у Шикейри, была, прямо скажем, нечеловеческая. Он поднял глаза от тарелки и, по-своему поняв ситуацию, тут же вытащил из-за пазухи Миллину «снежинку».

— Твоя удача тоже при мне. А это, — он покрутил запястьем, — просто безделушка. Ты ничего не ешь, может, потанцуем? Как раз для появления аппетита.

Милли с готовностью поднялась с кресла.

— Только опасаюсь, я плоховато знаю народные пляски.

Итан хохотнул.

— Думаю, в этом заведении ни одна душа не знает их хорошо! Единственный момент — в танцах все же приходится друг к другу слегка прикасаться. Ты меня на это время освободишь от данного в лазарете слова?

Милли, опять разрумянившись, кивнула. Признаться, она уже и забыла совсем, что их встреча чисто дружеская. Да и как такое может быть, если от одного взгляда на Итана у нее путаются мысли и начинают слабеть коленки⁈

Ох, на танцевальной площадке было действительно здорово! Гости отплясывали хамбо, и Итан с Милли тут же подстроились под общий ритм. Точнее, они часто сбивались, смеялись, кружились, и Милли чувствовала себя как никогда счастливой и цельной. Музыка все нарастала, пошли уже более активные движения из разряда стенка парней на стенку девушек с последующими легкими подбрасываниями в воздух последних. И каждый раз, когда крепкие руки Итана оказывались на ее талии, из Милли словно вынимало душу — хотелось прижаться к парню всем разгоряченным телом, вдохнуть его запах, может, даже, демоны побери, пройти под этой дурацкой омелой…

Милли поняла, что, пока она более-менее в ладу с рассудком, пора сделать в танцах перерыв.

— Вернемся за столик? Вдруг мой чай и твой саффт еще не остыли? — предложила она, когда музыка на мгновение стихла.

— Конечно, — с готовностью согласился Итан, — хотя я сумею их подогреть одним взглядом! — и он по-позерски сверкнул графитовыми радужками.

Милли могла бы поклясться, что увидела в их глубине огненные всполохи. Впрочем, что удивляться, парень же универсал.

— А ты любишь произвести впечатление, да? — пробираясь сквозь толпу к лестнице, со смехом поинтересовалась она.

Вместо ответа Итан щелкнул пальцами, замысловато прокрутил запястье и открыл ладонь, на которой, прямо на глазах у остолбеневшей девушки, распустился бутон розы. Воспользовавшись ее секундным замешательством, парень закрепил цветок в Миллиной прическе и проговорил, философски пожав плечами:

— Что есть, не отнять. Скромность — чуждое для меня понятие.

Куст омелы остался позади, и Милли с крайне противоречивым чувством от осознания этого выдохнула. Пара снова села за столик и сперва молча поглощала ужин. Хотя Шикейри умудрялся в то же время поедать и Милли. Глазами. Это внимание заставляло одновременно парить и нервничать, и девушка очень старалась сделать вид, что ничего не замечает.

— Скажи, — неожиданно совершенно серьезно, ловя Миллин взгляд, задал вопрос Итан, — а если бы книга была крайне увлекательной, но ее финал оставался неопределенным, ты бы рискнула ее читать?

Почему-то Милли показалось, что у вопроса есть двойное дно, и поэтому она решила, что безопаснее выкрутиться.

— В книге всегда можно открыть последнюю страницу заранее и проверить, — резонно ответила она.

— В книге — да, — чуть грустно согласился Итан и тут же перевел разговор на другую тему.

Парень оказался очень приятным и эрудированным собеседником. И вовсе он не был зациклен на своей персоне и боевых искусствах, как это сперва Милли показалось.

После «Ма шери» они еще пошли прогуляться по центру столицы. Украшенный и подготовившийся к Новому году город утопал в огнях, приятной музыке и каких-то магически осязаемых флюидах ожидания чего-то нового и прекрасного. С Итаном было на удивление легко. Как будто они знали друг друга многие годы до этого, а не впервые нормально общались. Итан рассказывал разные любопытные факты о зданиях, около которых они шли, но Милли все пропускала мимо ушей и просто с наслаждением слушала его бархатистый голос, смотрела, как снежинки красиво блестят, опускаясь на его волосы, ресницы и такие чувственные и необычайно яркие для мороза губы.

— Упс. У нас проблемы, — неожиданно остановившись, проговорил парень. Его взгляд изменился, и Милли догадалась, что Шикейри только что получил ментальное сообщение. — В академии непонятный переполох, и администрация заблокировала возможность открытия порталов. Сойер не сможет нас отсюда забрать.

— Отбой уже был. Если хватятся, что я не ночевала в академии…

Милли не закончила фразу, но, наверное, шок и отчаяние были хорошо видны на ее лице.

— Не волнуйся. Ты будешь, — сразу твердо успокоил Итан, шагнул к девушке вплотную и, прежде чем она успела что-то понять, властно прижал ее к себе за талию.