Глава 26

Следующие три дня я ходила в архив академии, как на работу. Траум так и не появился. Никто не знал, куда он пропал, даже преподаватели разводили руками. Хоть к ректору беги спрашивай! Но трогать Визави, себе дороже. Хорошо, если просто пошлет в эхилову пасть, а может и задание какое-нибудь новое придумать.

От нагрузки старосты эртинского факультета у меня уже рвались жилы, ночью я падала от усталости, но все равно упорно изучала родословную своего связного в свободное время. Сложная оказалась задача. Приходилось перечитывать много документов, чтобы найти упоминание его фамилии. Так я узнала, что Траум великий и богатый драконий род лиэнов. Но от него остался только Николас. В детстве он потерял родителей и бабушку. Единственного представителя древнего рода взяла под опеку академия Конкорд. Никсу нужно доучиться, чтобы вступить в наследство и управлять угодьями и поместьем Траум. Но нигде не упоминалась причина смерти его родителей.

Вымотанная до предела, я вернулась в пустые покои поздним вечером. Произнесла заклинание и щелкнула пальцами, чтобы зажглись магические лампы. На миг меня ослепило, а когда зрение прояснилось, я рот раскрыла от увиденного.

Почти весь пол, кроме дорожки, ведущей к лестнице, был устлан белыми орхидеями. Изысканный, сладковато-цветочный аромат окутывал пространство.

Я наклонилась и взяла один из цветков в руки, погладила бархатистые лепестки и двинулась вперед, поднялась на второй этаж.

Когда открыла дверь в покои, снова дыхание оборвалось.

Огромная ваза, стоящая у окна, вмещала в себя необъятный букет все тех же орхидей.

Я подошла ближе и увидела на прикроватной тумбе листок магического пергамента. Коснулась его кончиком пальца.

— Обворожительная Морайна! Позволь пригласить тебя на ужин завтра на закате в саду академии. Буду с нетерпением ждать встречи, — раздался голос Нэшвилла из вспыхнувшей огнем бумаги. Пепел растворился в воздухе, а вместо него на тумбу плавно опустился золотой браслет, усыпанный яркими алыми камнями.

Я не притронулась к украшению, села на край кровати, не отрывая взгляда от браслета. А Рид знает толк в ухаживаниях. Вопрос в том, как ему удалось проникнуть в покои? Материализовать нечто подобное можно лишь с помощью особенной руны, которая должна находиться в помещении.

— Хм… А ведь Рэнди оставалась одна тогда в гостиной, — я машинально заглянула под подушку, потом под кровать, начала шарить по ящикам, но не успела ничего найти, как услышала стук в дверь.

Сбежала бегом с лестницы, подумав, что это Траум вернулся, но только в гостиной осознала, что он не стал бы стучать, наверное. Такое разочарование накрыло, хоть вой. В разлуке с ним меня постоянно накрывало тоской, а магия крутила нутро до боли, рвалась к альену, а его не было рядом. Иногда она затихала и будто стонала, выворачия душу наизнанку. Особенно ночью, когда я смотрела на пустую часть постели и вспоминала, как Никс читал мне сказку перед сном.

— Кто? — спросила громко. Если Нэш, то не открою. Не готова сейчас говорить с парнем. Лучше завтра подойду и верну подарок. Скажу, чтобы оставил попытки за мной ухаживать. Я все равно к нему ничего не чувствую.

— Это Мика! — услышала я знакомый голос лучшей подруги сестры и тут же распахнула дверь.

Микаэлла набросилась на меня с объятиями, крепко стиснула в руках, как делала это в детстве.

— Я скучала. Как там Стакмар? Отец, брат? — ее объятия ослабли, голос затих.

Мика перекинула копну черных волос на бок и блеснула зелеными глазами, захлопнула за собой дверь, уставилась на цветы.

— От Никса? — игриво заулыбалась она.

— Нет, — я печально вздохнула и поманила ее жестом за собой. Мы поднялись и прошли в мою комнату. — От Нэшвилла Рида, — ответила я, присаживаясь на кровать.

Мика опустилась рядом и взяла меня за руку.

— Не поняла, я думала вы с Траумом в связке. Ари сказал, что уже вторая степень. При чем тут поганец Нэш? — раздраженно выплюнула его имя девушка и с отвращением взглянула на золотой браслет.

— Это он так за мной ухаживает. На свидание завтра зовет.

— Ухаживает? — она чуть не поперхнулась. — Нэш? — Мика закатила глаза и ухмыльнулась. — Рид просто так ничего не делает. Лучше с ним не связывайся. Хочет купить тебя подарками. Явно недоброе задумал. Будь осторожней, — вот и она не в восторге от Нэша, а Мике я могла доверять, она врать не станет. С Либби они с самого детства дружили. Жаль, что Вейс на похороны сестры не отпустили, мне очень помогла бы тогда ее поддержка, но потом они с мужем прилетали навестить матушку. Мика тогда еще беременная была с округлившемся животиком. — Расскажи, как ты? Я слышала, что это ты Никса пробудила. Считай, спасла парня. Его уже собирались отключать от магического купола.

— Пробудила… да, — потерла я устало лоб. — Он сестру мою убил, а я его спасла, — нервно хохотнула.

— Но ведь это не так, Мора, — она заботливо заправила прядь моих волос за ухо и поджала губы. — Я сначала тоже его проклинала, на чем свет стоял. Смерти желала. Но когда поняла, какой эксперимент проводили в Конкорде над связными, все встало на свои места. Знаешь, сколько раз я сама оказывалась на грани смерти из-за связки? Арден мог бы меня так же выпить. Просто повезло, что у меня высокий уровень магии. Либби вообще не должны были принимать в академию с таким слабым резервом. И связались они с Тарумом с большим трудом. В ее смерти виноват профессор Орест Бледд. Это он проводил опасные эксперименты над эртинцами, чтобы усилить альенов. Не держи зла на Никса. Либби ты этим не вернешь.

— Визави хочет, чтобы мы сблизились, как пара. Магия меня тянет к Никсу, но я не могу, понимаешь? Сестра так и стоит перед глазами. Это предательство. Как мне с этим жить? — сердце вырывалось из груди, руки дрожали, а горло сдавило ледяным капканом.

— Не магия, Мора, — снисходительно улыбнулась Мика. — Она лишь скрепляет, не позволяя отдаляться. По сути, этот чокнутый ублюдок Бледд создал не только мощное оружие против демонов в тандеме альен-эртинка, но и истинную пару. Это любовь, от которой мы с Ари отчаянно бежали. Я понимаю твои муки совести. Но Либби больше нет, а ты жива. Отпусти ее. Она бы этого хотела.

— Но мы можем попытаться разорвать эту связь! Никс обещал, что найдет способ.

Она рассмеялась и замотала головой.

— Эти узы нерушимы, можете даже не пытаться. Только навредите себе. Доверься чувствам. Дойдите вместе до четвертой степени. Я уверена, ты выдержишь. Вот тогда поймешь, как прекрасно любить и быть любимой, — погладила она меня по волосам, опустила руку на плечо и легонько его сжала.

Все, что она говорила, звучало слишком сказочно, но я знала, что они с Арденом счастливы. Мика рассказывала, какая ненависть между ними кипела, когда Ари думал, что ее старшая сестра Кассия Вейс убила его брата.

— Ты не знаешь, где Траум? Он куда-то улетел и все никак не возвращается, — может, хоть она ответит на вопрос, который я уже в сотый раз кому-то задавала.

— Нет. Но ты не переживай. Вернется. Наверное, какие-то дела. Не расстраивайся и… избавься от цветов, — глянула она на вазу со злостью. — Не принимай от Нэша ничего. Это плохо закончится.