Глава 56

Торжественный зал академии поражал воображение: высокие сводчатые потолки с магическими светильниками, белые каменные стены с мерцающими синей магией прожилками. Величественный фонтан в центре — из пасти каменного дракона струилась не вода, а голубое пламя, отбрасывающее причудливые тени.

По периметру расставлены столики, накрытые белоснежными скатертями с вышитыми серебряными узорами. На каждом — миниатюрные модели драконов, испускающие тонкие струйки дыма, и букеты из незабудок.

Гости уже заняли свои места. Присутствовал весь преподавательский состав, включая самого ректора Мартена. Эртинки моего курса и альены пятого курса. Нэш и Риган сидели за одним столом с Визави, поэтому праздник они нам испортить не посмеют. Девушки в красивых платьях разнообразных пастельных оттенков, мужчины в строгих синих костюмах.

Астэроны, полностью в белом, как главные свидетели церемонии, стояли по обе стороны от переливающейся серебристыми рунами арки. В ее центре на постаменте застыл каменным изваянием жрец храма Эстиер в золотой мантии. Но все мое внимание забрал на себя красавец альен, чьи обсидиановые глаза горели при одном лишь взгляде на меня. Высокий, статный, одетый в черный строгий камзол с нашивкой древнего рода Траум — дракон, обвивающий книгу. На плече эмблема академии Конкорд — серебристый меч с перепончатыми крыльями.

Я шла к жениху через весь зал, а за моей спиной стелился бесконечный небесный шлейф пышного свадебного платья. Тиара с драгоценными камнями поверх сложной высокой прически сверкала, словно звезды в ночи. Невесомая длинная фата обрамляла лицо и мерцала по канту.

Ко мне были прикованы взгляды всех присутствующих, но в ответ я прикипела лишь к одному. Окутанная восхищением, исходящим от Никки, приблизилась к будущему мужу и с нежностью улыбнулась, отпуская все светлые чувства в свободный полет.

Николас шагнул ко мне, протянул руку и, по глазам видно было, едва сдержался, чтобы не нагнуться и тут же не расцеловать меня.

— Лакомка… — шепнул он завороженно, поворачивая нас ко жрецу.

Я взволнованно смотрела на старого мага и сжимала теплую ладонь жениха.

— Перед ликом святой Эстиер и древних сил, перед свидетелями этого дня — объявляю вас союзниками не только сердец, но и судеб. Пусть магия, что течет в ваших жилах, укрепит вашу связь навеки, — прорезал звенящую тишину зала громкий голос жреца. — Так принесите незыблемые клятвы! Морайна Сторм, — обратился он ко мне.

— Клянусь… — повернулась я к любимому и заглянула в его сияющие глаза, голос дрожал от переполняющих эмоций, — быть твоим тихим пристанищем в бурю и светом лона в темную ночь. Как облака поддерживают миасс, так я буду поддерживать тебя. Моя любовь — как небо: бескрайняя и вечная.

— Николас лиэн Траум.

— Клянусь защищать тебя, как Эстиер хранит наш мир. Вечно. Моя сила — твоя сила, мой огонь — твое тепло, мой лед — твоя прохлада. Моя любовь бесконечна. Ни время, ни пространство никогда не изменят моих чувств, — произнес он обволакивающие душу слова.

— Николас и Морайна Траум, объявляю вас мужем и женой перед великой магией Эстиер. Да пребудет с вами благословение! Да будет союз ваш тверд, как броня дракона, и чист, как звездный свет! Скрепите его кольцами, как символом бесконечной любви и верности.

Руки мужа немного подрагивали, когда он взял с подушечки, которую протянул Арден, кольцо и осторожно надел его на мой палец. Нежное, из белого золота, без излишков, с выбитым узором по ободу и тисненым цветком незабудки в центре из драгоценного голубого бриллианта — оно идеально легло, словно всегда было частью меня.

— Люблю, — хрипло сказал Никки, сияя серебром в глубине черных глаз, — жена моя.

За спиной у него замерцали роскошные крылья, словно он давно их выпустил, но прятал от чужих глаз невидимостью, и только я смогла их разглядеть.

— Тебе ведь они нравятся? — коснулся губами моего уха муж. — Это для тебя, моя лакомка. — Никки склонился, поцеловал колечко на моей руке, отчего камушек мягко засиял. Опять артефакт. — Это для защиты, Мора, — пояснил парень, глядя мне в глаза. — Ничего преступного. Честно-честно. Без твоего ведома теперь никаких предохранений.

— Я тебе доверяю, муж мой, — улыбнулась ему в ответ. — Люблю…

Микаэлла поднесла мне кольцо из белого золота с черным бриллиантом. Подрагивая от трепетного волнения, я надела его на палец Никки, камень магически блеснул, и я часто задышала из-за рвущегося из груди сердца.

Жрец соединил наши руки и золотое пламя Эстиер вспыхнуло ярко, окутывая наши ладони мерцающим ореолом. Моя алая магия потянулась нитями к мужу, сплелась с его льдистым серебром и опала мягкими искрами.

— Целуйтесь! И пусть этот поцелуй станет печатью вечной любви! — громогласно объявил магистр.

— Первый раз целую тебя при всех, — приблизившись, произнес Николас. — Представь, как мне завидуют все альены и огненные…

Тонкие пальцы мужа зацепили фату и осторожно убрали ее назад. Взгляд, полный знакомого голода и любви, задержался на моих губах. Никки склонился и, прежде чем коснуться, прошептал:

— Я и мечтать не смел о таком счастье. Спасибо за эти мгновения. — Примял мои губы и, мягко раздвинув их языком, сплелся с моим, обжег рот горячим дыханием.

Я прикрыла веки от удовольствия. Его руки обняли меня крепко, прижимая к себе так, словно боялся, что могу исчезнуть. Я чувствовала, как стучит его сердце, отбивая бешеный ритм и млела от наших эмоций, что сливались в унисон. Вбирала его вкус, жадно глотала, распаляя страсть. В какой-то миг совсем забыла, что мы не одни и овила затылок мужа, надавила ладонью, углубляя поцелуй.

Он немного отстранился и тихо засмеялся, отчего вибрация ушла в грудь и там разлилась по венам.

— Чуть позже продолжим, — проговорил натужно муж, но отступать от меня не решился. Приобнял нежно, прижался. — Скажи мне какую-нибудь гадость, а то гости подумают, что я у тебя на голодном пайке.

— Пусть думают, что хотят, — снова прильнула к его губам с ненасытным жаром.

Кто-то в зале захлопал раньше времени и пришлось оторваться от Никки. Я глянула в сторону и столкнулась с пристальным, безумно злым взглядом Нэшвилла. Это он прервал наш поцелуй и остальные взорвались овациями. Фонтан заискрил серебристым магическим фейерверком.

— Когда же он успокоится, — снисходительно рассмеялась. Не хотела я, чтобы Рид присутствовал, но пришлось позвать весь пятый курс без исключения. Мартен обещал за ним присматривать.

Никс скрипнул зубами, повернулся плечом к плечу и, улыбаясь гостям, шепнул мне на ухо:

— Когда меня не станет, кольцо не снимай. Да хоть на шею нацепи, без разницы. — Он слабо усмехнулся, его тяжелые мысли внезапно продрали мою грудь, словно когтями демона, но тут же растворились, не оставив и следа. Муж виновато зыркнул на меня. — Вдруг замуж еще соберешься. От этого подонка я не мог тебя не обезопасить. Он не сможет, даже если сильно захочет, приблизиться, пока украшение на тебе.

Меня окатило печалью. Не хотела сегодня думать о страшной неизбежности, но жестокие слова о втором замужестве выбили из колеи. Болью обожгло сердце, к горлу подкатил ледяной ком. Я вцепилась в запястье Никки.

— Никогда этого не будет, — заявила уверенным тоном и тоже улыбнулась гостям.