81. В камеру её!

Дастан

Моя улыбка стала шире. Я издевался, наслаждаясь реакцией императрицы, которая от услышанного невольно отшатнулась, хватаясь за перила.

– Ты лжёшь! – часто задышала она. – Не может этого быть!

– Может! – с губ сорвалось рычание, а взгляд стал острее кинжалов. – Мне по ночам снится тот день, когда по твоей указке убили мою матушку! Прямо у меня на глазах! Беспощадно перерезали горло!

Элира Ри'Далэйн пребывала в смятении и жутком волнении, это было видно. Она не верила, но сомнения гложили её, не давая покоя.

– Они и меня пытались убить, – не отводя взгляда, мысленно подвергал гадину самым мучительным пыткам, – да только Морано оказался криворуким! Хочешь, покажу шрам? – оскалился я. – Вижу, – кивнул, вздыхая, – тебя мучают вопросы, как мне удалось выжить? Так добрые люди помогли. Нашли полумёртвого, не дали уйти за грань, вырастили и воспитали. Я год за годом жил, предвкушая, как доберусь до тебя, чтобы отомстить! Морано перед тем, как нанести удар, много о чём рассказал, хвастаясь, что моя смерть принесёт ему влияние, положение в обществе, твою поддержку и всё остальное! Ты прыгнула в кровать к моему отцу, но роль наложницы тебя не устраивала! И что? – я чуть наклонил голову набок. – Оно того стоило?

Элира Ри'Далэйн смотрела на меня с ядовитым прищуром.

– А ты знала, что кинжал, которым Морано меня чуть не убил, это подарок императора? – я сделал паузу, посмотрев на своё бедро, где красовались ножны, а в них – вышеупомянутое. – Рукоять инкрустирована драгоценными камнями в виде герба империи, а на лезвии мои инициалы, которые он самолично выгравировал..

Видел, как в глазах императрицы промелькнула тревога, быстро сошедшая на нет.

– Ну так иди и покажи его ему, – усмехнулась она. – Он искал тебя первые годы, а потом забросил поиски. Да и ни к чему ты ему уже, ведь я родила двух сыновей! У империи есть наследники, а ты так и останешься пропавшим без вести! Навсегда! Евнух Джэн! – вскрикнула императрица.

– Ваше величество! – поспешил на зов шакал.

– Забери у него этот чёртов кинжал!

Прислужник, бросив опасливый взгляд в мою сторону, сделал нерешительный шаг вперёд.

– Он связан! – гаркнула Элира Ри'Далэйн. – Ничего тебе не сделает! Трус! – презренно фыркнула тварь, скривив своё лицо, покрытое россыпью мелких морщин.

Евнух осторожно приближался ко мне, нервничая всё сильнее. Протянул руку, намереваясь забрать клинок…

– Бу! – произнёс я громко, захохотав от того, как прислужник испуганно вздрогнул, отскакивая назад.

– Ну что за жалкое ничтожество! – сокрушалась Элира Ри'Далэйн, стоя на приличном от меня расстоянии.

Осторожно вытащив кинжал, евнух Джэн поспешно вернулся с ним к императрице.

Не отрывая взгляда смотрел, как она разглядывает заострённую сталь, гневно при этом поджимая губы.

Удостоверившись в правдивости моих слов, она принялась отрывать с рукояти кожаный шнурок, который я намеренно обмотал, чтобы скрыть упоминание об отце.

– Ну что? – на моих губах блуждала ехидная улыбка. – Убедилась?

– Уничтожь его! – тварь кинула кинжал евнуху, поймавшему его трясущимися руками. – Чтобы никто и никогда не нашел!

Я не выдержал. Рассмеялся. Злобное эхо моего хохота разнеслось по холлу, отталкиваясь от стен.

– Я сотру любое упоминание о тебе и твой матери! – злорадствовала Элира Ри'Далэйн. – Больше никто из вас не будет стоять на моём пути! Сами боги привели тебя ко мне, чтобы я закончила начатое!

Мой смех становился всё громче, что несказанно бесило императрицу. Её голос буквально дрожал от ярости.

– Веселись, пока можешь! – крикнула она. – Ты проиграл и скоро подохнешь, а твоя мать останется неотмщённой! Кишка у вас тонка, чтобы тягаться со мной! Я прошла через многое, чтобы занять своё место и никому отдавать его не собираюсь! Евнух Джэн!

– Ваше величество!

– Убей его! – рыкнула она.

– Наследного п-принца? – с заиканием спросил прислужник, поглядывая на меня с тенью страха.

– Наследные принцы – Сангар и Терсан, – яростно зашипела Элира Ри'Далэйн, а этот… уже давно считается мёртвым! Давай, – пихнула она евнуха в спину, – перережь ему глотку!

– Так же как Морано перерезал моей матушке по твоей указке, – кивнул я, зная, что конец уже близок.

– Ты должен был подохнуть ещё тогда, много лет назад! – рыкнула тварь. – Нужно быть умнее! Выбирай противника себе по силам! Я тебе не по зубам! Убила твою мать и ты не станешь исключением!

– Ну что, – вздохнул я, – ты слышал?

Элира Ри'Далэйн притихла, не понимая, с кем я разговариваю.

– Слышал, – донёсся басовитый голос императора, что всё это время стоял за колонной, являясь слушателем нашей с императрицей милой беседы.

– До-дорогой?! – ахнула она, испуганно покачнувшись. – А я… Ты… Что ты тут делаешь?

– Неужели ты правда думала, – вздохнул я, пошевелив плечами, отчего веревки как по волшебству ослабли, спадая, – что меня так легко можно поймать?

– Но… погодите… – заикалась императрица, медленно пятясь и не сводя взгляда со своего супруга, что неспешно наступал на неё. – Я…

– Ты, – столько ярости слышалось в голосе императора, – убила Юлирию и чуть не погубила Дариана!

– Нет, милый! Я… Это не я… – блеяла Элира Ри'Далэйн, сотрясаясь всем телом. – Я… не посмела бы…

– Стража! – гаркнул император на весь холл.

– Не надо! Нет! – взвизгнула императрица, пытаясь убежать вверх по ступеням, но путаясь в длинном халате и падая.

– В камеру её! Ты ответишь за всё, что натворила!