Глава третья. В тылу врага.

Лживые лицемеры! Все эти министры, приближенные, члены парламента… если бы не моя выдержка, закалённая дипломатическими войнами, выдрал бы пару грязных глоток, чтобы другим был наглядный урок. Назвать это круглое чудовище стройной и обаятельной девушкой… брррр! Да у неё рука больше, чем его глупая голова. Жалкие подхалимы!

Нет, это я, конечно, переборщил: женщина очень ухоженная, от неё приятно пахнет и у неё просто невероятные черные вьющееся волосы — её главное достоинство. Она не из тех сальных толстух, что я встречал на Земле, пока искал подходящую кандидатуру на роль моей мертвой жены. Но всё же стройной её не назовешь даже в пьяном состоянии.

«У вас такая очаровательная избранница. Чудо, как хороша!»

Мерзкие утырки! Ну и взял бы себе в жены. И прятался бы от неё под столом. Гонор у человечки, конечно!..

Проклятье! Кажется, клык шатается, хотя я уже вроде все залечил.

В таком подавленном, и в то же время раздраженном состояние, сам себе напоминая оголенный провод, я преодолевал один коридор за другим, разыскивая Имара. Наша кровная связь упрощала поиски. Брат оказался на крыше и играл со слугой в теннис. Нашел время!

Я встал в тени, наблюдая за подачами Имара.

Почувствовав моё присутствие, брат соизволил обратить на меня внимание: жестом отпустил слугу и широким шагом направился ко мне.

— Ты слишком пристрастился к земным традициям и увлечениям. Ифритам не пристало показывать оголённые ноги, — я окинул брата взглядом и добавил, — и руки.

— Ты, смотрю, тоже пристрастился к традициям, — нагло хохотнул младший демон. — Видел с высоты, как традиции твоей супруги едва прошли в наши узкие двери.

Не обращая внимания на ядовитый сарказм брата, сел за стол под зонтиком. Тут же появился слуга с напитками.

— Ты готовишься к брачной ночи? Я бы на твоем месте вызвал врача. Ну, мало ли, — младший взял высокий стакан и сделал пару глотков.

— У тебя всё? — поинтересовался безразлично, разминая шею, — Ты не вышел меня встречать, — это дурной тон. Какой пример ты показываешь остальным? Сегодня ты не вышел к своему сераскиру, завтра не выйдет министр финансов, а из банка мистическим образом исчезнут все наши сбережения…

— Твоя любовь к крайностям делает из тебя невыносимого зануду, — Имар поморщился, и веселья в его голосе поубавилось. — Как всё прошло?

— Как видишь.

— Ты жесток. Привезти женщину в другой мир и наблюдать за её мучительной смертью… кем надо быть? — Имар иронично скривил губы. В янтарных, почти желтых, глазах отражались лучи солнца.

— Как минимум, демоном, — я равнодушно пожал плечами. — Это её выбор. Я открыто изложил все условия — женщина приняла решение.

— Кстати, как она ко всему отнеслась? Истерика, обмороки, рвота?

Я нахмурился, вспоминая реакцию моей почти супруги.

— Она попросила подумать… Когда я приехал, был уже собран чемодан.

Тонкие брови Имара поползли вверх.

— Тебя когда-нибудь била женщина? — внезапно спросил я, вспоминая о недавнем. Как я не сгорел со стыда в тот момент, не представляю! Только мысль, что она спасла свою жизнь и мою свободу, удержала меня от расправы.

После паузы младший бессовестно рассмеялся, запрокинув голову.

— Подожди, ты серьезно?! Она избила тебя? — братец снова сложился пополам. — Я немедленно должен с ней познакомиться! Слушай, а твоя идея жениться на умирающей иномерянке, не так плоха!

— Прекрати. И не вздумай об этом болтать, — строго предупредил я, впрочем, полностью доверяя брату.

— Расскажи, как это было? Хочу знать во всех деталях, — Имар просто светился счастьем. Так и захотел стереть эту противную ухмылку с его бледного лица.

— Не хочу об этом говорить. Просто это странно, чтобы женщина дралась. Ты представляешь кого-нибудь из ирилитянок в драке с мужчиной, да даже с другой женщиной?

Младший серьезно задумался.

— Извини, но фантазия моя скудна на такие подвиги. Ты видел ногти у наших женщин? А их манера разговора: плавная, растягивая сло-ва, потому-что они ду-хов-но просвяще-ныы и не-во-змути-мыыы, — гримасничал брат, подражая ирилитянкам. Действительно, говорят они довольно-таки специфически, при этом полностью флегматичны. — Я не представляю их в драке.

— Я тоже, — согласно кивнул.

— Скажи хоть, из-за чего? Не дразни мое любопытство, ты знаешь, я этого не выношу, — демон сначала взъерошил волосы, потом попробовал их снова пригладить.

— Это странно… ты знаешь, я обезумел от запаха её крови. Потерял контроль над разумом.

Глаза брата стали абсолютно серьезными. Он сосредоточено изучал меня рентгеновским взглядом.

— Ты проверял себя? Всё в порядке? Ты не попробовал её крови?

— Нет, что ты! У меня и возможности такой не было. Женщина отправила меня в глубокое потрясение с трех ударов. Я даже понять ничего не успел, — всё-таки признался я.

Губы Имара дрогнули в улыбке.

— Но ты всё равно покажись Сёбе, пусть проверит тебя. И, заодно, попроси для своей убийственной женщины обезболивающее лекарство: у нее рак, а это больно.

— Не зови нашего врача Сёбой, — устало произнес я и поднялся. — Проследи за подготовкой к торжеству, чтобы всё было в порядке. И навести Алесю Игоревну. Пообщайся с ней, расскажи о наших обычаях, о приеме, о том, как происходит скрепление союза.

— А ты? — изумился брат.

— А я отдохну. Она меня эмоционально высасывает, как, впрочем, и ты. — Не благодари, — произнес я, заметив, как Имар хочет возразить. — До ужина, братец.

Махнул на прощание рукой и с удовольствием скрылся в замке.

* * *

— Отец мой генерал! Это же Букингемский дворец! — воскликнула я, рассматривая рельефные позолоченные стены, сводчатые, покрытые причудливой росписью потолки, аркообразные проходы и барельефы на стенах.

Слуги тихо каркали между собой.

— Я попала в музей!

Мы прошли по переходу и оказались в длинном коридоре с нишами в стенах. В каждом углублении стояла бронзовая фигура божества. Я так предполагаю.

Слуга каркнул и шикнул два раза, указывая на красивую рифлёную дверь. Ручки не было, и я просто толкнула её рукой. Взгляду открылась вполне современная и практичная спальня с выходом на террасу и ещё одной дверью, так понимаю — в ванную. Всё очень чистенько, в светлых пастельных тонах.

— А телевизор есть? — обратилась к слуге. Он хлопнул глазами и даже каркать не стал. Интересно, а у них имеется Интернет, социальные сети? Какой-нибудь Ирильский «контакт», или Ирильский сайт знакомств? «Ирильские мальчики точка ру»?

Шагнула за порог. Слуги остались стоять на месте.

— Кыш.

Помахала рукой, чтобы уходили. Стоят, не двигаются. Может, им нужны чаевые? Но у меня нет местных денег.

— Уходите. Ну, или заходите, — повторила попытку.

Стоят в проходе и хлопают серыми глазками, словно дрессированные крысы, ожидающие сыр.

Махнула рукой и принялась осматривать мебель. Проверила все шкафы, чуть не сломала автоматизированную гардеробную, нашла спрятанный в стене мини бар с функцией охлаждения и даже шейкер для коктейлей. Подумала, что всё-таки умирать приятно, и с разбега плюхнулась на водяную кровать. Матрас подомной забулькал, меня качнуло, словно на волнах, и я рассмеялась в голос, раскинув руки.

— Кхм… — раздалось от дверей. Приподняла голову и встретилась со смущённым женским взглядом. Девушка держала перед собой какое-то устройство и смотрела в пол. На ней было симпатичное длинное платье мышиного цвета, а светлые волосы заплетены в ажурные косы. Прямо монахиня из средневековья.

— Простите за беспокойство, леди Некрасова. Меня направил господин Келер. Я Фелиция — ваша компаньонка, — девушка натянуто улыбнулась. Её убаюкивающей голос звучал слишком ровно, я почувствовала, как слипаются глаза и широко зевнула. Мне показалось — или она растягивает слова?

— Проходите, — любезно предложила я и пересела в кресло. Девушка вошла и встала посередине комнаты. Э-ээ, она так и будет стоять?

Я поднялась и заложила руки за спину, обошла девушку по кругу, чем вызвала легкую дрожь у неё, и прилив радости у меня.

— Послушайте Фелиция. Давайте представим, что мы подруги, и общаться будем как друзья. Вы располагайтесь, чувствуйте себя свободно. Хотите прохладительных напитков? Климат у вас жаркий, — демонстративно вздохнула и помахала рукой у лица.

— Но леди Некрасова! Вы супруга сераскира. Мы не можем быть подругами. И у меня уже есть подруги, — нараспев ответила девушка.

Я зевнула, прикрыв рот рукой, и нахмурилась.

— Ну, если мы так и дальше будем общаться, то никогда ими не станем… — недовольно пробурчала и села в кресло.

— Хорошо. Мы с вами не подруги. Но мы можем обойтись без официального обращения? Капельку упростить наше общение. Я так понимаю, мы часто будем пересекаться.

Девушка поджала губы и нервно расправила складочки на платье.

— Вы супруга сераскира. Я не могу позволить себе фамильярничать. Законы Ирила каждый должен поч…

И бла-бла-бла… я зевнула, прикрыв глаза. Во, заладила! Была у нас профессорша в меде, на её лекциях вся группа спала: случайно, не родственница Филиции?

— Леди Некрасова? — девушка тронула меня за плечо.

— А? — дернулась от неожиданности и потерла глаза. Девушка, как статуя, стояла рядом, чего-то от меня ожидая. Не знаю чего, но точно не благословления.

Я потянулась, села ровно. И строго заговорила, подражая своему отцу.

— Значит, смотрите, Фелиция. Расклад такой: мне не нравятся слуги. Я привыкла общаться с людьми на равных, даже с подчиненными. Всё-таки считаю их за людей, а не за пресмыкающихся. Когда мне что-то не нравится, я это игнорирую. Ну, то есть вообще. Если объект, который мне не нравится, становиться слишком назойливым, и игнорировать его не получается, я начинаю злиться. Когда я злюсь, то творю страшные вещи. Невообразимые. Моя фантазия пускается во все тяжкие, сметая всё на своем пути, — оценила произведенный эффект и бледное лицо компаньонки.

— Фелиция, вы хотите стать объектом, который нельзя игнорировать?

Девушка сглотнула и отрицательно покачала головой.

— Тогда переходим на упрощенное общение. Можете звать меня Алеся Игоревна, но на людях — леди Некрасова: не желаю вас подставлять, — выдохнула и подошла к бару. К моему восторгу, нашлась простая вода и сироп. Быстро сделала себе напиток и охладила его. Надеюсь, желудок не заюолит. Мне бы местного врача — и поговорить о диете.

— Рассказываете, зачем вас направил демон и что мы должны с вами успеть сделать, — не оборачиваясь, обратилась я к застывшей девушке.

— Мне поручили подобрать для вас гардероб, рассказать о женском клубе и показать на карте основные магазины во фракции.

— Отлично. Давай присядем на диван, — вежливо предложила я, ощутив усталость после перелета. Девушка села рядом и включила планшет. Ну, это устройство было похоже на планшет.

— А телевизор в моих апартаментах есть?

— Телевизор? — недоуменно переспросила компаньонка. Понятно, дело темное.

— Такой монитор с картинками, — я изобразила руками прямоугольник.

Фелиция задумалась.

— А, вы имеете в виду спутниковый проектор?

— Наверно, — неопределенно пожала плечами.

— Сейчас я вам покажу. — Девушка поднялась, подошла к столу и достала из ящика тонкий пульт. Направила на стену и нажала кнопку. Панели разъехались в разные стороны, открывая огромное зеркальное полотно. Просто громадное, во всю стену, от пола до потолка. Экран засветился сначала слабо, потом резко вспыхнул. В комнате появилось трехмерное изображение меню: язык, естественно ирильский, ну или может другой. Фелиция подошла и пальцами стала касаться надписей.

— Смотрите: это список каналов, здесь выход в сеть, это видео звонок. Тут много функций, но я показываю основные, — монотонно вещала девушка.

— Какой смыл мне объяснять, если я всё равно не знаю языка. Как я буду смотреть фильмы? Демону надо было не вам язык заливать, а мне… — сердито фыркнула. И тут меня осенило.

— Где ваш коммуникатор? — я резко обернулась к девушке, так что она подпрыгнула.

— Здесь, — она задрала рукав и показала тонкую пластинку.

— Закрепите мне его на руку и загрузите мне в мозг ирильский, — улыбнулась, довольная собой и своей скромной гениальностью.

— Но… Алеся Игоревна. Господин Келер не давал подобных указаний, — слабо возразила девушка. Ещё бы он давал! Чтобы я знала все, о чем говорят другие? Хитрый демон.

— Фелиция, Вы, чья компаньонка: моя или сераскира? Не вы ли твердили о том, что я его супруга? Мне нужно смотреть телевизор на понятном мне языке, — добродушно улыбнулась, насколько позволил мой оскал.

Девушка вздохнула и сдалась. Мы сели на диван и приступили. Устройство оказалось самым полезным из всех мне известных. Я быстро уговорила девушку показать мне все функции и возможности этой крутой штуки. Выяснилось, что ей и рассказывать почти ничего не надо, только обсудить со мной гардероб и снять мерки. Всю остальную информацию я загрузила из ирильской сети. Очень крутая вещь: маленький мощный сенсорный компьютер на твоей руке с функцией загрузки данных в мозг. А ощущения таки приятные, словно мозжечок щекочут тысячи импульсов.

С горем пополам мы сошлись во мнениях о гардеробе. У них тут странная мода для женщин: все ходят в платьях, тогда как я предпочитаю широкие юбки или брючные костюмы. Платье на моё тело подобрать сложно.

Выпроводив Филицию, набрала ванную, включила гидромассаж и принялась загружать законы, обычаи и традиции Ирила. А так же местную историю и иерархию. Я нахожусь в тылу врага и должна знать всё, чтобы в случае необходимости четко аргументировать свой ответ и не попасть в нелепую ситуацию. Я должна знать, чем дышат ирильцы, кому поклоняются, какой образ жизни ведут и многое другое. Интуиция подсказывает, что в этом мире не жалуют пришельцев.