Глава двадцать пятая.

Бросив сумку в комнате Имара, я, даже не переодеваясь, пошла с Крисом на ужин. Он убедил, что сегодня и завтра ещё можно, пока не видно моей беременности. По дороге машинально взяла демона под руку, а он и не возражал. Наши отношения перешагнули на новую ступень. Впрочем, это устраивало обоих. Всегда мечтала о старшем брате, а обзавелась двумя.

— Слушай, как думаешь, а Сайрис никому не разболтает о моей беременности? — запоздало забеспокоилась я. Но лучше поздно…

— Даже если скажет, что с того? — спокойно ответил демон. Мы как раз проходили очередной переход. — Он же не знает от кого ребенок. Ваш разговор он точно не слышал. Я постарался, — лукаво улыбнулся он. Непроизвольно улыбнулась сама, копируя его выражение. — К нему ты пришла со мной, значит ребенок мой, — как ни в чем не бывало резюмировал демон.

Нос туфельки зацепился за ступеньку, и я чуть не поцеловала кафельную красавицу плитку. Крис придержал меня и усмехнулся.

— И тебя это не беспокоит? Пойдут слухи: Эмилий будет нервничать, я буду нервничать. Все будут обсуждать нашу с тобой интрижку, а я потом вдруг выскочу за главу совета. Ты подумал о его репутации? — захлебнулась ужасом, представляя последствия. Аж волосы на руках зашевелились и попросились выйти.

— О моей репутации ты не сильно волновалась, — беззлобно огрызнулся демон. — Я поговорю с ним и попробую предотвратить «катастрофу».

Крис распахнул для меня дверь. А я даже не заметила, как пришли. — Не волнуйся, — уже тише добавил он, потому что мы вступили в переполненный зал. — Даже если слухи разойдутся и дойдут до Храма, поверь, Эмилий найдет способ их предотвратить. Он мастер пресекать любые слухи, путем наложения моратория на что-нибудь. У вас это называется санкции, кажется. А, вообще, Эмилий очень изобретателен, и в этом не далеко от тебя ушел. — Демон отодвинул для меня стул, под всеобщее заинтересованные взгляды. Разом в огромной зале стало тихо, пока не появился Имар.

Демон не думая долго, плюхнулся рядом.

— А это всего лишь вы, а я уж думал кто-то умер, — усмехнулся нахал, а зал пришел в движение. — Уже решили, как назовете ребенка.

Я прыснула соком и забрызгала скатерть.

— Тише-е… — зашипела, оглядываясь и вытирая рот салфеткой. — Я только сегодня узнала, а ты хочешь, чтобы мы уже и имя выбрали и в детской ремонт сделали?

Имар усмехнулся.

— Не смешно. Кто-нибудь может услышать, — тихо возмутилась и оскалилась любопытной ифритке, на той стороне стола. Девушка тут же потупила взор. Демоны, тоже молодцы, не могли сесть подальше: внимание сразу двух Келеров к одной женщине, выглядит подозрительно.

— И что? — так же отмахнулся, как недавно Кристиан. — Может, это мой ребенок, — беззаботно произнес он. Нет, они точно братья!

— Становись в очередь, — почти серьезно прошептал Кристиан, засовывая в рот кусок мяса. Ну, думаю мяса.

— Кинем жребий? — Имар иронично изогнул бровь.

Скорчила гримасу и обреченно спросила:

— Моё мнение вообще не учитывается?

— Кто ты, женщина? — искренне удивился Имар и получил от меня удар в коленку под столом. Демон засмеялся.

— Прекратите, — зашипел Кристиан. — Сейчас гости решат, что вы там чем-то заняты, очень увлекательным, — многозначительно добавил он, а сам улыбнулся. Мы, пристыженные, засмеялись.

Позади что-то брякнуло и мы, как по команде, повернули головы. Министр, появившийся в сопровождении своего верного друга, уронил черную папку и усиленно пытался отвести от меня изумленный взгляд. В то время как дознаватель даже не скрывал своего интереса.

— О, министр! — расплылась в дружественном оскале. — В карты? — дернула бровями, лукаво улыбаясь. Мужчина даже покраснел и запнулся, но всё же, с помощью небесных сил, взял себя в руки.

— Добрый вечер, леди Некрасова, — пробормотал он. — Прекрасно выглядите, — не соврал на этот раз мужчина.

— Вы тоже, — а я вот слукавила. Министр напоминал серую стену. Дознаватель ожил и склонил голову.

— Позвольте узнать причину вашей столь резкой перемены. Как вы стали ифриткой? — приступил к допросу синеглазый. Я скривилась и обратилась к Кристиану:

— У вас во фракции все суют нос не в свои дела?

Крис поперхнулся и пригрозил мне насмешливым взглядом, впрочем, не спеша меня останавливать. Расценила как согласие. Молчание ведь — знак согласия, да?

— Если бы моё изменение, — демонстративно обвела себя пальцем, — было незаконным, то сидела бы я не за ужином, а в уютной камере Храма, — мило улыбнулась и откусила желтый фрукт.

— Откуда вам знать об её уютности? — абсолютно серьезным тоном спросил хитрый дознаватель. Министр поспешил скрыться.

— Имела честь разговаривать оттуда по коммуникатору: это единственное место, где нет прослушки, уж вы-то должны понимать.

Имар угощал меня фруктами и давился смешками.

— Вы изменились, — напоследок, заметил дознаватель. — Но только внешне, — уже уходя, бросил он. Я пожала плечами. Ну, что поделать. Я же Алеся.

Остаток ужина протекал в приятной атмосфере, но я была без настроения, хоть и старалась отвлечься. Рядом не было демона, и тоска незамедлительно явилась трепать мою душу. Пока жевала безвкусный салат, представляла, как он один приходит в пустую квартиру, как идет мыться и, не поужинав ложиться спать, чтобы скорее прошли эти недели и мы, наконец, смогли выдохнуть.

У нас будет ребенок. Я даже не успела толком осмыслить новость, почувствовать радость, как уже возникли сложности. И вдали от Эмилия они воспринимаются острее и не так оптимистично, как в моей гардеробной, на плече у демона.

Вскоре Имар удалился на другой конец стола, в компании двух ифритов: они о чем-то переговаривались с важными лицами. Имар превосходно играл свою роль младшего наследника. К Кристиану с другой стороны подсела ифритка, умиленно хлопая своими голубыми глазами. Девушка щебетала весело, но слишком медленно. Кажется, Крис быстро заскучал. Его мысли были далеко отсюда, лицо ничего не выражало, он не мог так умело переключаться как брат. Кристиан всегда был либо скучен, либо строг. А весел и общителен только в кругу своих, как я успела заметить. И мне было приятно осознавать, что я вошла в этот круг.

— Пойдем? — произнес демон, на полпути прервав ифритку. Девушка не сразу это поняла и ещё продолжала фразу, когда мы уже поднимались.

— А как же: «сераскир не может уйти раньше гостей», — процитировала его же слова.

Демон хитро улыбнулся и повернулся к ничего непонимающей девушке.

— Прошу простить Кайна, — демон поклонился и поцеловал пальчики ифритки. — У меня возникли неотложные дела. — Он подхватил меня под руку, и мы поспешили на выход.

— Пока ты была в отключке и блуждала по лабиринтам подсознания, — усмехнулся демон, — я внес небольшие поправки в законы фракций, а совет их утвердил, догадываюсь, что без влияния Ца-Дара не обошлось. Жаль, что раньше мне даже в голову не приходило, что можно вносить изменения, — немного грустно улыбнулся он.

— Эй, — слегка пихнула его локтём. Крис улыбнулся и дальше мы пошли в приятном молчании.

Проводив меня до комнаты, к моему удивлению, Кристиан остановился.

— Может, нормальный чай с пирогом и фильм? — невинно спросил он, пока я ловила свои удивленные брови.

— Кристиан, ты ли это? — на всякий случай потрогала его лоб. Демон хохотнул и быстро зашел, закрыв за нами дверь.

— Имар подсадил меня на эту гадость, — наигранно скривился он и полез в холодильник. Внимательно наблюдала за демонюгой, снимая туфли.

— Ты же несколько сотен лет призирал всё земное. А как же землефобия? — настороженно поинтересовалась я и села за стол. Крис уже заваривал чай.

— Твоё появление странно на меня повлияло, — не оборачиваясь, ответил он. — И знаешь, — Крис повернулся с чашкой в руках, — я этому очень рад.

Улыбнулась в ответ и приняла чай.

Ирильских фильмов нет вообще, и я решила показать Кристиану "Том и Джери". На протяжении многосерийного мультика Кристиан не проронил ни слоова, только искоса на меня посматривая. Иногда на его лице проступала скупая улыбка.

Когда первая часть закончилась, он ещё долго молчал, переваривая увиденное. Но, встав, внезапно рассмеялся.

— Не знаю, что это… — наконец заговорил он. — Очень жестокий мультик, а мышонок этот самый настоящий изверг. Ты, кстати, на него похожа!

— Чего? — удивилась я, чуть не выронив пульт.

— Такой же хитрый, кажется циничным. Но у него огромное доброе сердце. Только он не всем это показывает, — демон поднялся и направился к выходу.

— В следующий раз посмотрим нормальный фильм, — решительно произнес он, и быстро чмокнув меня в щеку, вышел.

— М-да, — хмыкнула и пошла в душ.

Перед сном, уже лежа в кровати, хотела связаться с Эмилием, как коммуникатор издал писк.

— Привет, — ласково улыбнулась родному демону.

— Привет, — в тон ответил Эмилий, и я почувствовала, как он жалеет, что не рядом сейчас и, что вообще всё так получилась.

— Ты мне это брось! — строго пригрозила я. — У нас будет ребенок, разве это не счастье?

— Счастье, — понуро ответил он. — Только если у ребенка не будет силы…

— Будет, — решительно прервала я. — Как ты?

— Нормально, — устало улыбнулся он. Скучаешь? — хитро улыбнулся.

— Знаешь же, что да! — воскликнула и усмехнулась. — Вымогатель.

— Ну, скажи…

— Скучаю по тебе…

— И я… безумно!

— Завтра свяжешься со мной?

— Конечно! И не один раз! Давай там сильно не грусти и береги нашего ребенка. Сейчас пока рано, а через недельку можно начать имя выбирать, — ласково улыбнулся демон. Мне стало приятно, что он думает об этом.

— Конечно, думаю! — возмутился он. Я хохотнула. — Если бы не это обстоятельство, мы бы уже отделку выбирали для детской и спорили на счет цвета распашонок.

— Спасибо, — внезапно произнесла я.

— За что? — растерялся Эмилий.

— За счастья, — смущенно улыбнулась.

— Наслаждайся, — благосклонно разрешил демон.

— Зараза, — улыбаясь, ответила я.

— Спокойной ночи, родная, — прошептал Эмилий.

— Спокойной ночи, — послала воздушный поцелуй и отключилась.

* * *

Утро было не таким уж и радужным, как я предполагала вечером. Я провалялась в постели до прихода Имара. Демон быстро привел меня в чувства своим бодрым голосом и запахом вкусной еды, со стороны кухни.

— Садись. Этот кофе призван пробудить тебя к жизни, — пафосно заявил демон, усаживаясь напротив. — Тосты? — любезно предложил он. Кивнула, и мужчина быстро намазал хрустящий хлеб маслом, а сверху — джемом.

— Хочешь, сходим куда-нибудь?

— Мне лучше вести себя осторожно и лучше лишний раз не показываться на глаза другим демонам, — поморщилась в ответ.

— Мы можем полететь за пределы резиденции, погулять по фракции, зайти в пару лавок, посидеть в ресторане, — не сдавался демон, желая меня отвлечь.

Я задумалась.

— Пожалуй, это лучше, чем сидеть взаперти.

Имар улыбнулся.

— Тогда собирайся, жду тебя на улице, — демон поднялся, чмокнул меня в макушку и пошел к себе. Быстро переоделась в легкое лимонное платье и вышла на улицу.

— Красавица, — улыбнулся Имар и повел меня к циклу.

По дороге мы встретили пару ифритов, которые проводили нас заинтересованным взглядом.

— Слухов не избежать, — констатировала я.

В городе мы оказали быстро, спускаться было крайне интересно. Имар даже прокатил меня по мертвой петле: было жутко, я визжала как девчонка, чуть не лишив демона слуха. Стоило колесу коснуться земли, как позвонил Эмилий.

— Привет, — виновато улыбнулась побледневшему демону.

— Убью, — прошипел он Имару. Демон хохотнул, выставив руки в примирительном жесте. — Постарайся больше меня так не пугать, — уже ласково обратился ко мне.

— Хорошо, не волнуйся, — прошептала в ответ, чувствуя, как забилось сердце.

Отключилась, мы слезли с цикла и отправились по лавкам. Вот тут я отвела душу. Как сорока-ворона я хватала блестящие побрякушки и разные сувениры. Имар только успевал оттаскивать меня от продавцов, когда я начинала торговаться.

Устав, мы зашли в открытое кафе на крыше одного здания. Вид отсюда открывался изумительный.

— Не перестаю удивляться, — прошептала, оглядываясь.

Имар, приобняв меня, повел к прозрачному столику у края крыши. Казалось, я могу потрогать рукой облака. Только опустились на прозрачные, удобные стулья, как подошла высокая блондинка в белом платье и туфлях на шпильке.

— Имар? — удивленно протянула девушка.

— Сессиль? — не менее удивленно произнес демон.

— Алеся, — приветливо улыбнулась я. Девушка кинула на меня быстрый взгляд и вернулась к демону.

— Я тут с подругой. Ты можешь присоединиться к нам?

Почувствовала себя мебелью.

— Прости Сессиль, но мне не интересны ваши разговоры. Мы зашли передохнуть и перекусить, — вполне вежливо ответил Имар и я распознала в его голосе раздражение.

— Всё ещё злишься на меня? — насмешливо произнесла ифритка, сверкнув глазами. Демон незаметно сжал край стола. Да, что происходит, черт возьми? Меня стала бесить эта дамочка.

— Леди, кажется, мой жених ясно дал понять, что не желает вашего общества, — вежливо произнесла я, подняв взгляд. Глаза блондинки вспыхнули и погасли. Девушка не ожидала такого поворота.

— Если хочешь, можем уйти, — нежно обратилась к Имару, положив свою ладонь поверх его.

— Не хочу, — так же нежно произнес он: улыбнулся и поцеловал мою руку. Ифритка не выдержала и, покраснев, удалилась за свой столик.

Выпустила руку демона и откинулась на спинку стула.

— Потом, — глядя в электронное меню на столе, произнес демон. Молча развела руками и уставилась туда же, выбирая, что можно съесть. Увы, красивые корявые названия мне не о чем не говорили.

— Закажи что-нибудь на свой вкус. Тебе я доверяю больше.

Имар улыбнулся и набрал на панели заказ.

Краем глаза заметила, как девушки ушли, так и не поев. Демон облегченно выдохнул.

— Спасибо, что спасла меня, — произнес он.

— Да, собственно не за что.

— Она права, — не отреагировав, произнес Имар. — Я до сих пор злюсь.

— О, как! — вздернула бровь.

— Это было давно, но запомнилось надолго. Сессиль мне сильно понравилась и я, как говориться, воспылал. Я не изменял ей, даже с будущей невестой практически не встречался, а когда виделся, держался холодно. Но Сессиль хотела большего, хотела предложения, хотела быть невестой, хотела союза. Она подбивала меня, и я сорился с Кристианом, сейчас стыдно вспомнить, что я ему наговорил. Я понимаю её, чисто по человечески, но она тогда не пожелала понять меня. В общем, мы влипли оба. Сессиль решила на меня воздействовать иначе, но выбрала странный способ: она стала заводить интрижки со всеми моими друзьями. Так я понял, что у меня нет друзей. Расставались болезненно, со скандалом, но я не собирался терпеть её выходки.

— Как мило, — усмехнулась я и получила толчок от демона. — Да, ладно тебе. У всех хоть раз была подобная история. Это жизнь и опыт. Я могу завести песню, о том, что скоро ты встретишь свою половинку, но ты взрослый демон и сам всё знаешь. Пожелай девушке удачи и забудь. Ты же старше меня лет на сто семьдесят, чему я тебя учу?! — наигранно возмутилась я. Имар хохотнул.

— У тебя тоже есть такая история?

Нам принесли заказ. Блюдо отдаленно напоминало картошку с мясом. Потянулась и глотнула молочный коктейль.

— Мои истории не доходили до измен: я пресекала их на корню и, увы, я так и не влюбилась. Был один мужчина, который мне сильно понравился, но он оказался помолвлен, — недвусмысленно намекнула я. Имар смущенно заулыбался. Больше к этой теме мы не возвращались.

Вернувшись, домой, я пошла к себе, отказавшись от партии в приставку. Мне хотелось полежать и почитать. Тоска по Эмилию становилась всё ощутимей и давила на грудь.

* * *

Идти на ужин я отказалась. Я погрузилась в мир детектива Саймона, стараясь игнорировать зудящее чувство в груди. В итоге осталась совсем голодная и провалялась в кровати до позднего вечера. Крис заходил убедиться, что со мной всё в порядке и пожелать спокойной ночи.

Когда закончила разговор со своим демоном и собралась всё-таки лечь спать, в дверь постучали. Странно, подумала я, и пошла открывать.

— Почему не спрашиваешь, кто? — раздался сердитый голос Эмилия, стоило открыть мне дверь.

Радостно завизжав, бросилась ему на шею. Меня тут же обхватили прохладные ладони и втащили в комнату.

— Родная, — нежно прошептал демон, нюхая мои волосы.

— Если кто-нибудь узнает, что ты здесь? — спохватилась. — Могут что-нибудь заподозрить.

— Я сбежал обходными путями, никто не узнает, что я здесь. Мне Келер помогал, — улыбнулся хитрец и завладел моими губами. Словами не передать, как я была счастлива видеть его. А его незаконное проникновение придавало романтичности. Словно он принц, сбежавший к своей принцессе.

— А ты будешь наказана, если не будешь есть, — строго пригрозил демон, усаживая меня за стол.

— Я слишком скучала по тебе, чтобы есть, — усмехнулась, наблюдая, как демон достает продукты, собираясь готовить.

— Ты моришь голодом нашего ребенка, — вполне серьезно произнес мужчина, подняв на меня взгляд полный любви и нежности. — Я чуть с ума без тебя не сошел, — внезапно признался он и оказался возле моих ног, положив голову на колени. Запустила пальцы в его вечно лохматые волосы и погладила.

— Сейчас, как следует, поешь, и ляжем спать, я улечу рано утром, а ночью также вернусь, — ласково улыбнулся демон.

— Это отличная новость, — обрадовалась в ответ.

Эмилий вернулся к готовке, а я изучала его спины, не могла налюбоваться и даже завидовала сама себе. Наконец, ужин был готов, и мы с удовольствием приступили к еде.

— На завтра назначено заседание, а сегодня я подал прошение на изменение пунктов в законодательстве. Если с нашим союзом проблем не возникнет, то как быть с беременностью, я не знаю. Во время церемонии все увидят, что ты беременна, а значит, поймут, что я пошел на обман. Совет не согласиться менять закон о рождаемости, он сдерживает ифритов и не допускает перенаселения.

Я задумалась: проблема вырисовывалась серьезная.

— А нельзя использовать как-нибудь артефакт, скрывающий беременность, наподобие того, что использовал Кристиан?

— Такого нет, — поморщился демон. — Но я уже обратился за помощью к Раскеру, он обещал что-нибудь придумать.

— Ладно, не волнуйся заранее, ещё есть время. Завтра назначат дату церемонии, — демон ласково коснулся моей руки.

Мы закончили ужин и быстро легли в постель, прижавшись, друг к другу. Мне стало уютно и спокойно. Эмилий перебирал мои волосы и периодически целовал лицо.

— Я бы хотел, чтобы это был мальчик, — тихо произнес он, когда я уже почти задремала у него на груди.

— Значит, будет мальчик, — зевнула я и поцеловала его в подбородок.

— Я хочу сделать в его комнате звездное небо, а в центе солнце с планетами.

— Отличная мысль.

— Хочу пойти с тобой за игрушками, — усмехнулся он.

— За игрушками лучше на Землю, у вас тут странные игрушки, — высказала сомнение, вспомнив сегодняшний поход по магазинам.

— Согласен, — не стал возражать демон. — А какие имена тебе нравятся?

Задумалась, окончательно проснувшись. Приподнялась на локте, чтобы видеть любимые синие глаза.

— Константин, Александр, Максим, — стала перечислять. Демон поперхнулся.

— Такие имена не пойдут сыну главы совета.

— А какие? — заинтересовалась.

— Каян, Микель, Эльрик…

— Лучше пусть будет Каян или Микель, — согласилась я.

— Я безумно счастлив с тобой. Хочу, чтобы ты знала, — демон притянул меня к себе и нежно поцеловал.

Остаток ночи мы провели, утопая в нежности и ласке, а рано утром он собрался и улетел. Тоска незамедлительно вернулась. Я упала на подушки и забылась сном.

* * *

Следующие пять дней протекали для меня мучительно долго. От грусти я пряталась в книгах и во сне. Целыми днями я сидела взаперти, только Келеры являлись ко мне поочередно, а ночью прилетал замученный Эмилий. Церемонию назначили через неделю, а мы так и не придумали, что делать с беременностью. Всё ходили на взводе.

Когда прилетел Эмилий, собрали мини-консилиум.

— Раскер разработал вещество, которое способно изменять цвет ауры, но его нужно принимать внутрь, и мы ещё не знаем, как оно отразиться на ребенке, — произнес Эмилий, держа меня за руку.

Кристиан поморщился.

— Это может быть опасно.

— Знаю. Поэтому и не тороплюсь. Профессор пообещал закончить испытания препарата через несколько дней.

— Но если препарат окажется опасным, у нас совсем не останется времени, придумать другой вариант, — заметил Имар.

Я выдохнула и растерла лицо руками.

— Кто будет чай? — спросила, поднимаясь.

— Все, — ответил за всех Кристиан.

Пока я готовила, мужчины говорили.

— Алеся, замри, — попросил Имар, внимательно меня изучая.

— Что? — не поняла, поставив чашку на стол.

— Сколько дней прошло с момента зачатия?

— Уже неделя, — уверенно ответила я, потому что считала. Глаза демона вспыхнули веселым блеском.

— Неделя, — подтвердил он и поднялся. Крис с Эмилием ничего не понимали, как и я. — Тогда почему твоя аура не мерцает как у беременной. Она обычная.

Я опешила, остальные тоже.

— И правда, — согласился Эмилий.

— А вдруг что-то с ребенком? — я запаниковала, и Эмилий это тут же почувствовал.

— Собирайся, полетим к Раскеру, — скомандовал он и принялся надевать куртку.

Братья остались во дворце, а мы довольно быстро оказались уже в знакомом мне исследовательском центе.

— А, леди Некрасова! — профессор, кажется, был рад меня видеть.

— Обойдемся без поцелуев, — предостерегающе выставила руку.

— Вы изменились, — улыбнулся мужчина. — Внешне, — хитро добавил он.

— Нам необходимо понять, что с ребенком. Посмотрите на её ауру, — велел Эмилий. Раскер прищурился.

— Проходите, — мужчина пригласил нас в простой кабинет. К моему удивлению, у окна стоял простой аппарат ультразвука. — Раздевайтесь, ложитесь, — велел врач.

Вспыхнула и насупилась.

— Ничего. Он только врач, — успокоил демон, прижимая к себе, хотя сам волновался не меньше.

Легла на кушетку, и Раскер приступил к осмотру.

— Плодное яйцо закрепилось в матке. Срок очень маленький, но горошина видна. Всё в порядке с вашим ребенком, — усмехнулся он и протянул мне салфетку, не глядя на меня, за что ему спасибо.

— Тогда что с аурой? — спросил Эмилий, ожидая пока я оденусь.

— Это я знать не могу, но могу взять кровь на анализ.

— Возьмите, — с готовностью произнесла я.

Отдав профессору пробирку своей драгоценной крови, мы вернулись домой. Причем к себе, в Храм, посчитав, что аура осталось без изменений, а значит, я могу и дома посидеть.

— Блаженство, — протянула я, оказавшись в нашей квартире. Демон тут же поймал меня и начал целовать.

— Так хочу тебя, — прошептал в самые губы.

— Озабоченный, — усмехнулась, расстёгивая его рубашку. Думать ни о чем не хотелось.

Утро вечера мудренее.