Глава 62

Мои шаги гулко раздаются в темноте улицы. Вишневый переулок не освещен, и сейчас мне это на руку. Переодевшись в наряд простого горожанина, я не хочу привлекать к себе внимание. Но, похоже, кому-то, все же, не спится, как и мне. Слежку я заметил, едва отошел от особняка. Пробирался тайной тропой, о которой мало кому известно. Но именно около тайной калитки меня, скорее всего, и поджидали. А это означает лишь одно. Следопыт хорошо меня знает. Или тот, кто подослал его, отлично знает, куда нужно смотреть, если я захочу незаметно ускользнуть из дома. И вот это самый интересный вопрос! Кому понадобилось следить за мной? Зачем?! Я обязательно это выясню. Сегодня. Вот, еще пара домов, и там будет укромное местечко. Кто бы ни был у меня за спиной, а видеть в темноте он не умеет. Разглядеть фигуру, спрятавшуюся за выступ здания, в такой видимости невозможно. И дернуть назад этот смертник не сможет. Ведь, он уже выдал себя, когда поплелся за мной в этот чертов переулок. Значит, попытается пройти мимо, или выкинет какую-то хитрость. Вот здесь, за выступом. Я подожду, понаблюдаю. Мужская фигура мелькнула в свете фонаря, я едва различаю движение в мою сторону. Замираю, не дыша. И этот гад тоже. Он все понял. Забавно… Профессионал? А вечер-то становится все интереснее… Следующий шаг – самый важный. Кто-то должен его сделать. Но тот, кто сделает первым, совершит ошибку. Нервы натянуты, в теле напряжен каждый мускул. Схватки не избежать. Значит, нужно бить первым. Кулаки чешутся, но я выжидаю. Он в менее выгодной позиции. Потому, что я его вижу, а он меня видеть не может. Так может продолжаться бесконечно. Но вот, времени нет. Есть одно важное дело, которое никто, кроме меня, не сделает. А тут этот смертник… Да, вот ты и заерзал. Сам виноват, я тебя не приглашал. Пора начинать танцы. Замираю, затаив дыхание. Чтобы в следующее мгновение нанести удар, который снесет наповал. Это возможно, если правильно рассчитать силу и направление. Особенно, когда противник не ожидает. А дальше уже дело техники. Добить деморализованного соперника несложно. Хорошо, что этот физически меня слабее. Он начал сдавать практически сразу, после пары ударов. – Стой! – шипит. – Не надо! Я все скажу! В голове гудит, адреналин лупит по венам огненной лавой. В схватке резко все прекратить не так просто. Но я это могу. Тренировки в Академии не прошли даром, и генералу положено держать голову холодной. – Кто послал тебя? – спрашиваю, замахиваясь для нового удара. Кулак, как дамоклов меч, висит у несчастного следопыта над головой. Одно неверное слово, и я добью его. – Полковник Яшин, – выдыхает следопыт. – Кто?! Мне не верится. Мой соратник и друг?! – Яшин, – бедолага шепелявит с выбитыми зубами. Но различить имя я легко могу. – Он знал, что вы тайно выйдете из дома и пойдете к ней. – К кому?! Неужели, этот ненормальный, которого я держу за горло, рискнет нести чушь?! – К женщине, Председателю, – шепелявит несчастный. – Он сказал, что вы ее прячете где-то, и я должен выяснить, где именно. Значит, Яшин не поверил, когда я пришел один? Думает, обманываю его? Стоп! Но с чего он решил, что… Дерьмо! Он все знал с самого начала! Или уже очень давно! Не знаю, как он понял, что Варя была моей любовницей. Следил уже тогда? Или…? Черт, неужели в моем особняке завелся шпион? Не хочется так думать, но это самое простое объяснение. И, обычно, все, что просто, самое верное. Значит, придется устроить чистку… – Зачем она ему? – спрашиваю, встряхнув пленного следопыта. – Не знаю, – мотает башкой. – Мое дело было только найти и доложить. Выдыхаю. Опускаю кулак. Этот неудачник, скорее всего, говорит правду. Он не знает. Знает только Яшин. Или не только он? Может, и Тренин с Дубовым в деле? Кто еще мог предать меня? Я обязательно это выясню. И тогда все будет иначе… Если предали меня, пусть пеняют на себя. Раньше мне было, что терять. А теперь Варя в другом мире, и мне ее больше никогда не увидеть. – Говоришь, Яшин считает, что я тайно встречаюсь с этой женщиной? – переспрашиваю, уже спокойнее. Хоть, и непросто контролировать себя, выдавать свои чувства нельзя. Отпускаю следопыта. Никуда он не денется. Бежать бесполезно, все равно найду. И это он сам предложил мне ответы взамен на прекращение порки. – Так он сказал, – кивает, утирая кровь с губы. Очень интересно… И что он планировал сделать? Поймать ее? Пытать? Хотел узнать у нее все тайны генератора? Расспросить про тайный ларец с золотом? Выведать про сейф с фамильными украшениями? Зачем?! Первоначальный план мятежа заключался в отключении генератора. И для этого нужна была Варя, которая и должна была помочь в этом деле. Но потом, когда стало известно, что это не спасет город, а наоборот, потопит, то и генератор стал меньшим злом. О камне, который способен превращать воду в кристалл, никто, кроме меня, не знает… Тогда… зачем ему Варя?! Я это выясню. Но сначала, мне нужно завершить начатое. – Доложишь, что я ходил сегодня в бар и снял девочек, – говорю следопыту. – Ты ждал, чтобы проследить за мной, когда я выйду из бара, но на тебя напали грабители и избили. Понял? Кивает. – О том, что я в курсе слежки, ни слова! – не просьба, приказ. Впрочем, он и сам должен понимать, что за невыполнение задачи его по голове не погладят. В лучшем случае накажут. В худшем – убьют. Мужчина кивает. – Скройся! – командую ему. – Попадешься мне еще раз, убью. Ублюдок медленно встает, чтобы ретироваться. Под покровом ночи он легко сможет спрятаться, чтобы зализать раны. До того, как с него спросят. Иду дальше. Вдоль высокого забора. Тут почти ничего не видно, но путь к месту, где Варя перелезала в прошлый раз я помню без указателей. Слишком свежи в памяти те дни, когда казалось, что все можно исправить простым нажатием кнопки выключателя. Теперь все иначе… И Варя больше не вернется ко мне. Я сам отпустил. Хотел спасти ее, и у меня вышло. Одному Богу известно, что на уме у Яшина, и сколько бед пришлось бы перенести девушке, если бы я не толкнул ее в портал. Надеюсь, она там счастлива… Хотя, как может быть иначе? Я бросил ее в объятия любимого мужа. Которого она так мечтала найти. Вот, голубки и обрели друг друга. А я просто дурак, который слишком много о себе возомнил! А, может, ну его? Пусть остается, как есть? Яшин прав, генератор – это власть, а облака… ну, к ним все привыкли уже. Тот, у кого в руках выключатель стабильного будущего, и будет править. Причем, всегда. Я же хотел этого? Черта с два! Я всегда хотел мира в городе. Мечтал о том дне, когда облака исчезнут навсегда. Вот, чего мне больше всего хотелось – это видеть благополучие народа. Я мечтал об этом почти так же сильно, как о том, что Варя однажды станет моей по-настоящему. Со вторым не вышло. А, вот, превратить подземное озеро в прочную кристальную породу мне под силу. Впереди маячит фонарь. Освещая небольшой кусок дороги, он кажется светлым пятном на фоне большой черноты ночи. Я помню его. Именно там на Варю напали в прошлый раз. И там я чуть не потерял одного из своих самых ценных и преданных друзей. К счастью, полковнику удалось сохранить жизнь. Но об опасных заданиях ему теперь придется забыть навсегда. А вот и то самое дерево, по которому Варя перебиралась через забор. Странно, что его сохранили, это же прямая дорога через ограду. Если бы лаборатория принадлежала мне, то давно убрал бы этот магнит для воров и лазутчиков. Но сейчас, даже к лучшему, что Токмачевы не умеют охранять свои владения. По стволу дерева я легко перебрался за забор. Впереди высотное здание, в котором лаборатория и Иван Андреевич. Именно этот парень мне и нужен сейчас. Потому, что, если кто и сможет понять, как использовать камень, лежащий сейчас в моем кармане, то это лишь этот ненормальный. Под покровом ночи незаметно пробираюсь к лаборатории. Путь уже проложен с прошлой нашей вылазки с Варей. Я точно помню, в каком окне сломан вентель, и куда нужно идти, чтобы добраться до лаборатории. Забираюсь внутрь, быстро нахожу двери. Стучусь, не заботясь о приличиях. – Да кто там?! – рычит Иван Андреевич самым нелюбезным голосом. – Опять ты? – не скрывая пренебрежения, бросает, увидев мою физиономию. И тебе не болеть, приятель! Похоже, этот парень недолюбливает мою важную персону во всех реальностях. – Не рад меня видеть? – скалюсь. – Чего тебе еще надо от меня? – шипит он. – Твои дружки уже были. Вон, какой бардак устроили! – машет рукой в сторону шкафа со склянками. Часть из них разбита. – Ладно тебе! – говорю, усмехнувшись. – Я, как друг, пришел. Иван Андреевич закатил глаза, махнул в мою сторону рукой. Мол, чего с тебя взять, неуч?! – Вот! – достаю из кармана коробочку, протягиваю мужчине. Тот берет ее, открывает. На бархатной подушечке лежит маленький полупрозрачный камень. – И что ты хочешь, чтобы я с этим сделал? – рычит в ответ. – Если нужно в кольцо вставить, то это к ювелиру. Сама любезность, наш доблестный ученый. Так и придушил бы заразу! Но нельзя, он еще нужен для дела. – Не ворчи, дружище, – говорю, сдерживая подкатывающее раздражение. – Этот камень поможет нам отключить генератор. Иван Андреевич замер с коробочкой в руках, поднял взгляд и посмотрел мне в глаза. И, наверное, это впервые с дня нашего знакомства, когда он не нашел, что сказать, и обошлось без его колкостей. – Да, ты правильно подумал, – говорю, глядя ему прямо в глаза, – я был там. И видел твоего двойника, который дал вам чертежи генератора.