Глава 52

Я говорю «да», не дождавшись, когда затихнет голос вопрошающего меня жреца. Прямо как Рейнар.

Наши руки соприкасаются, и вот мы уже идём вокруг жертвенника с брачными дарами. Глазеющая толпа разражается ликующими криками.

Вот и мои родители. Рядом с ними братья. Пришли всё-таки. Я сомневалась, особенно после истории с приданым.

Мы выходим из храма и ко мне подбегает мама:

— Я так и знала, что высоко взлетишь!

Сердце сжимается от боли. Почему она никогда не говорила мне этого раньше?

Отец и братья осыпают меня словами восхищения. Где они были тогда, когда я изнемогала от боли и страха?

Брачный пир проходит в самом Арском замке. Дарина красочно расписывает наш с Рейнаром вклад в её успех. И желает нам много счастья. И, конечно же, детей!

Детей? Вот тут мне становится не по себе. Будут ли они у меня вообще? И Рейнар… Не станет ли мой сегодняшний триумф началом катастрофы?

Может, мне стоило сказать ему раньше? И нашего брака вообще не было бы тогда? Но разве это не лучше, чем то, что случится, если я не смогу родить ему наследника? Я ведь не переживу!

Мы с Рейнаром открываем бал. Я трепещу в его руках. Но моё тело безукоризненно помнит все движения замысловатых танцев.

Мне страшно и сладко одновременно. Страшно от мыслей. Сладко от его взглядов, обещающих… Ах, мне даже слов не хватает, чтобы описать этот огонь, разливающийся в крови! Это как потоки магии, только другой. Их сила — просто непредставима.

Мы идём к нашему новому дому. Ещё ни разу не ночевали под его крышей. Только теперь…

Рейнар подхватывает меня на руки и взлетает по лестнице. О, я долго и тщательно трудилась над обустройством нашей спальни! Вот только теперь стою на пушистом ковре совершенно растерянная.

Рейнар сбрасывает праздничный камзол и остаётся в рубашке. Шагает ко мне и покрывает поцелуями лицо.

Его пальцы ловко вытаскивают шпильки и ленты из уже подрастрепавшейся причёски. Ласкают шею, одновременно расстёгивая платье.

Его рука дёргает пояс. Ворох воздушных кружев падает к ногам.

Пол под ногами словно кренится. Такое чувство, что я лечу или падаю куда-то. И ничего не могу поделать, потому что это — сильнее меня.

Жадные жаркие губы щекочут шею. Я опять взлетаю и приземляюсь прямо посреди упругого великолепия привезённых аж из Тарианской империи перин.

Просыпаюсь среди ночи и вспоминаю то, что было совсем недавно. Крепкая рука Рейнара лежит на моей талии. Дарит уверенность и защиту. Мне хорошо. Я придвигаюсь к нему поближе и снова засыпаю.

После завтрака иду в прилегающую к спальне гардеробную. Взгляд падает на лежащий на столике артефакт связи. Я так привыкла к нему, что даже сейчас надеваю на руку.

Почти сразу ощущаю сигнал. О, нет, только не это! Граф Дейский бежал из крепости и Дарина расспрашивает Дана о подробностях. Плакала, похоже, наша спокойная жизнь…

Делать нечего, надо сообщить Рейнару. Вот тебе и медовый месяц…

Впрочем, через пару дней мы опять успокаиваемся. Кое-кто даже высказывает мыль, что граф мог вообще в Тарианскую империю уехать. Было бы неплохо. Чем дальше от нас — тем спокойнее.

Через пару недель в Арский замок приезжает духовный наставник Нерей. У Дарины — далеко идущие планы. Собрать всех жрецов баронства и обязать их открывать при храмах школы и вообще просвещать народ. Например в плане прогрессивных сельскохозяйственных технологий и медицины.

Мне тоже придётся в этом участвовать, но я ещё летом всё подготовила. И даже расписала со схемами, как Рейнар научил.

Авторитет Нерея безукоризнен. Думаю, благодаря ему нам удастся многое изменить. Ведь это не дело, когда регулярно случается голод. Или люди умирают от всякой ерунды, которую можно вылечить даже без магии.

Мы и деревья высаживать продолжаем. За лето я развела целый питомник. Дарина обещает, что лет через пять у нас начнёт меняться климат и засухи станут случаться всё реже и реже.

А ещё в нашем баронстве наконец-то прекратились расправы с магами! Да, их пока не слишком хотят видеть в своих соседях. Прогоняют и отправляют в Арский замок. Но по крайней мере не угрожают их жизням.

Вот только граф Дейский… Я всё-таки боюсь, что он решит отомстить.

Нерей заканчивает свои дела и уезжает. Но вскоре от него приходит сообщение о том, что его обитель разгромлена и сожжена!

Я нисколько не удивляюсь, что к этому приложили руку люди графа Дейского. Точнее, один из его вассальных баронов. Дарина немедленно направляет туда строителей, как раз заканчивающих работы в Арсе, и отряд для защиты.

Сообщения от Дана тоже становятся всё более тревожными. По слухам, граф Дейский копит силы. Собирает людей и готовиться обрушиться на Арское баронство.

Я одного не понимаю — почему наш герцог в это не вмешивается? В конце концов, граф Дейский был осуждён приговором его суда!

Рейнар объясняет про расстановку сил в герцогстве. Про борьбу группировок правящей элиты. Как же это мерзко всё!

Он утешает меня, что нам ничего не угрожает. Арс хорошо защищён, армия Гая отразит любое нападение.

Даже Арские заводы теперь в безопасности. Антоний и Дарина внесли ряд изменений и в производство, и в обустройство их территории.

Но главное даже не это. Дарина полностью перестроила прежние отношения с теми, кто там трудится. Теперь все работники заводов — в какой-то мере их совладельцы. Получают не фиксированную плату, а долю из доходов.

Правда, взамен на существенный рост благосостояния они теперь принимают участие и в управлении производством, и в поддержании порядка, и в обороне. Осваивают оружие и проводят регулярные тренировки. Так что захватить наши заводы у графа Дейского теперь точно не получится.

Вот как быть с деревнями? Дарина опасается, что отряды графа Дейского разорят, а то и уничтожат только-только начавших вставать на ноги крестьян.