Глава 23.
Проснулась я от того, что где-то капала вода.
Не та вода, что я сама подняла вчера, — обычная. Мерная, неторопливая капель за стеной. Я лежала на узкой кушетке, укрытая чьей-то старой курткой. За окном уже встало солнце — косые лучи пробивались сквозь щель в ставнях и рисовали на полу длинные тёплые полосы. Пахло свежим хлебом и мятой.
Торвальд хлопотал у печи. Поставил на стол две миски, нарезал хлеб, заварил чай.
— Так ты умеешь готовить, — хмыкнула я, усаживаясь.
— Ну, «умеешь» — это громко сказано, — отозвался он. — Сначала попробуй.
Я попробовала.
— Неплохо. В голодный год сойдёт.
— В голодный год всё сойдёт, — усмехнулся он. — Ты ешь давай. Нам сегодня понадобятся силы.
Мы поели. Потом пошли к Рудольфу.
У двери квартиры я остановилась. Толкнула дверь — заперто. Приложила ладонь к замку, подумала о воде. Внутри замка что-то щёлкнуло, и дверь открылась.
Рудольф сидел за столом. Поднял голову, увидел меня — и побледнел.
— Вы... — прошептал он. — Вы вернулись.
— Вернулась, — сказала я. — Ты расскажешь мне всё. Всё, что знаешь о Моргане. И о том, куда увезли Гуннара.
— Я не знаю...
В кувшине на столе дрогнула вода.
— Рудольф, — сказала я тихо. — Ты продал меня. Ты связал меня. Ты бросил меня в подвал. Я могла бы утопить тебя прямо здесь. Но ты мне нужен. Ты пойдёшь в управу и расскажешь всё. И найдёшь того, кто знает про мага огня. Это твой единственный шанс.
Он закивал так, что очки слетели с носа.
— Я... я попробую...
— Не попробуешь, — отрезала я. — Сделаешь.
Он сглотнул и выскочил за дверь.
Мы с Торвальдом пошли в управу. Я зарегистрировала магический дар. Получила временный сертификат. Теперь я совершеннолетняя. Свободная. И у меня есть право искать Гуннара.
Потом — сыщик. Тот самый, на Рыночной площади. Маркус.
— Морган? — он поднял бровь. — Опасно. Но есть кое-что. Вчера вечером через город проехала закрытая повозка. С охраной. В сторону Восточных ворот. Без опознавательных знаков.
— Восточные ворота, — повторила я. — Дорога на рудники.
— Да. Туда, где добывают кристаллы. Идеальное место, чтобы спрятать человека.
Я сжала кулаки. Гуннар жив. Я чувствовала это. Но надолго ли?
Вечером вернулся Рудольф. Бледный, дрожащий.
— Я нашёл человека, — выпалил он. — Вышибала. Работал на Моргана. Он знает.
— Где он?
— В кафе на окраине.
Мы пошли туда. Вышибала — здоровенный мужик с бычьей шеей — пил что-то из кружки. Рудольф поздоровался, сел.
— Это та самая? — спросил вышибала.
— Та самая, — ответил Рудольф.
— Ну-ну. А по виду не скажешь. Хрупкая. Но вода, говорят, штука серьёзная.
— Ближе к делу, — сказала я.
Он отхлебнул из кружки.
— На Моргана я работаю нечасто. Так, грязные делишки. Вышибать долги, постоять на дверях, сопроводить кого-то, кто не хочет идти сам. Платит хорошо. А больше мне ничего от него не надо.
— Значит, вы были в его доме.
— Был. И слышал кое-что.
Он наклонился вперёд.
— Морган понял, что вы маг. Поэтому и торопился женить. Ему нужны были ваши силы. Вода — редкий дар. А вода, связанная узами брака, — это источник для его ритуалов. Он бы тянул из вас по капле. Годами.
Меня передёрнуло.
— Но не вышло, — продолжал он. — Стихия проснулась раньше, чем он надел на вас кольцо. Вы затопили зал. Он в ярости. А маг огня... он был вашим женихом?
— Да.
— Ну вот. Морган узнал. И решил убрать его с дороги. Заковал в антимагические наручники и отправил на королевские рудники. Без суда. У него там дружок — граф, который управляет рудниками. Морган отправляет туда тех, кто мешает. И они исчезают.
Я закрыла глаза. Вода внутри меня поднялась и отступила.
— Где эти рудники?
— Далеко. В Диких Землях. На востоке. Несколько дней пути. Дороги опасные. Но если ваш маг ещё жив — он там.
— Спасибо, — сказала я. — Вы помогли.
— Я помог за деньги, — поправил он. — Но между нами... Морган — гнилой человек. Будьте осторожны.
Он встал и ушёл.
— Королевские рудники, — тихо сказала я. — Антимагические наручники. Вот куда он его отправил.
— Мы его вернём, — сказал Торвальд.
— Да. Вернём. И Морган за всё заплатит.
Рудольф сглотнул.
— Я... я могу помочь с картой. И с пропуском. И с припасами...
— Вот и займись, — отрезала я.