Глава 10. Второй муж

— Милая? – услышала сонный голос Воломира.

— Нейрина? – раздался второй голос, от которого у меня по телу пробежалась шаловливая волна мурашек.

Я подскочила с постели. Кинула взгляд вниз – совершенно голая. Похоже, что мы не в шахматы играли этой ночью. Почему же я совершенно ничего не помню.

— Вика, что случилось? – Воломир сел на постели и посмотрел на меня озадаченно.

— Я не помню, что было вчера, – выдала на одном дыхании и слёзы с паникой стали подступать.

Мужчина, быстро сориентировавшись, опоясал бёдра пледом, лежащим неподалёку, во второй закутал меня и крепко обняв, вывел из комнаты.

— Успокойся. Мы сейчас всё решим, – приговаривал он, уводя меня подальше от спальни.

— Я сделала выбор? Это мой второй муж? – спросила, не понимая, что происходит.

— Что последнее ты помнишь?

— Я выпила напиток, а потом всё… полная темнота и проснулась утром в постели.

— М-да, алкоголь тебе точно противопоказан. Давай, ты сейчас выпьешь успокоительное, я уже передал сигнал Илдриону, вскоре он должен прибыть сюда.

— А Илдрион зачем?

— Он твой куратор и если что-то идёт не так, как положено, он просто обязан об этом знать и помочь тебе в любой ситуации.

— Хорошо, пришлось нехотя согласиться.

Уже через десять минут Илдрион прибыл в поместье. Нужно сказать, что я была благодарна своему второму мужу, что он пока не показывался на глаза, давая мне возможность разобраться в произошедшем и осознать это.

— Нейрина Виктория. Что произошло?

Мне пришлось снова рассказать, что я совершенно не помню вчерашнего отбора. Илдрион долго молчал, а затем ответил:

— Мы не сможем изменить того, что Лиам стал вашим вторым мужем. Мало того, что информация занесена в галактическую базу и на нём сформировалась тату, кроме этого, ваш брак уже консумирован. Но если вы категорически настаиваете, то мы можем решить этот вопрос радикально.

Я в ужасе уставилась на проводника. Это что он мне сейчас только что предложил?!

— Не нужно никаких радикальных решений. Если я его выбрала, значит, он мне понравился. Попробую узнать его поближе, а там посмотрим, – ответила наставнику.

— Хорошо, Нейрина. Я могу помочь вам с вашими эмоциями?

— Нет, никаких выпитых эмоций! — ответила категорично. — Я хочу, чтобы моя жизнь и мои эмоции были живыми, настоящими.

Илдрион попрощался и вышел, оставив нас втроём. Я с Воломиром в гостиной, а Лиам наверху в спальне. Красивое, кстати у него имя, такое сладкое, словно пирожное и тут память хлынула на меня сплошным потом, я стала вспоминать вчерашний вечер.

Когда мы оказались в зале для отбора, который наполняли мужчины, чьи образы могли бы украсить обложки фантастических романов. Они были идеальны. Слишком идеальны. Я почувствовала себя не в своей тарелке, затем напиток, чтобы немного расслабиться и отпустить ситуацию. А после я медленно пошла вдоль стены, едва удерживая взгляд на тех, кто выстроился передо мной в ожидании. Каждый из них был словно воплощением всех возможных мужских добродетелей: высокие, сильные, с резкими чертами лиц и проницательными глазами. Я старалась уловить в них что-то, что заставило бы моё сердце затрепетать, но чувствовала лишь растущее разочарование.

Всё выглядело как в тумане, и возможно, это была отчасти вина того странного напитка, который она выпила раньше. Голова кружилась от ощущений, и всё вокруг казалось одновременно далёким и непривычно близким. Я всматривалась в лица кандидатов, надеясь найти ту самую искру, которая подскажет, что передо мной стоит тот, кто сможет занять место в моем сердце рядом с Воломиром. Но искры не было.

Воломир стоял немного в стороне, словно тень, всегда рядом, но не мешая мне. Он был моей опорой, моей силой. Он был спокоен, его глаза следили за мной с лёгкой улыбкой, и я знала, что он готов поддержать меня в любом решении. Но сегодня этот выбор должен был сделать не он, а я сама.

Я остановилась перед очередным мужчиной. Его звали Ардан. Лицо его было холодно-высокомерным, в голосе звучала уверенность, заученная отцовскими наставлениями.

— Я — Ардан Гессер. Моя семья известна своими шахтами и рудниками по добыче не только полезных ископаемых, но и драгоценных камней, из которых потом получаются прекрасные украшения. Мы сильны и способны дать вам всё, чего ваша душа только пожелает, — произнёс он, выпрямившись передо мной.

Я пыталась вникнуть в его слова, пытаясь понять, что за человек передо мной. Но голос Ардана звучал как будто из другого мира — далёкого, холодного и безжизненного. Я не могла видеть в нём ничего, кроме механической приверженности идеалам клана.

— Спасибо, — пробормотала я, пытаясь выдавить из себя улыбку, и медленно отошла в сторону.

Дальше меня ожидал Бор из семьи медиа магнатов. Он говорил о стратегическом уме и холодной рассудительности, но его слова не касались моего сердца. Следом был Мирак из семьи потомственных военных, чья физическая сила была действительно впечатляющей, но мой внутренний голос молчал.

Я чувствовала, как в груди поднимается волна отчаяния. Все эти мужчины, такие красивые, идеальные, казались мне чужими. Я искала в них что-то, что позволило бы мне почувствовать себя с ними рядом живой, настоящей, но видела только отполированные до блеска фасады.

— Неужели я выбрала не тот путь? — мелькнула в голове мысль, но я быстро подавила её. У меня не было времени на сомнения.

Когда я в очередной раз обошла зал, мой взгляд случайно упал на стол с угощениями, где мужчина с тёплой улыбкой аккуратно раскладывал закуски на подносах. На его лице играла лёгкая улыбка, он был погружён в своё дело, но не настолько, чтобы не заметить меня.

— Простите, — обратилась к нему, не задумываясь, подходя ближе, как будто неведомая сила вела меня к этому мужчине. — Вы тоже участник отбора?

Он поднял на меня взгляд, и в его глазах, глубоких и искренних, отразилось лёгкое удивление.

— О, нет, — рассмеялся он, заметно развлекаясь ситуацией. — Меня зовут Лиам, я шеф-повар этого банкета. Моя работа — сделать этот вечер немного вкуснее.

— Шеф-повар? — переспросила с явным интересом. Не тем интересом, что движет любопытством, а тем, что даёт надежду. — Это вы всё это приготовили?

Лиам кивнул, и в его движениях была уверенность человека, который знает своё дело и любит его.

— Да, всё от выбора блюд до их оформления — моя работа. Для меня это что-то вроде искусства. Каждое блюдо должно не только быть вкусным, но и выглядеть аппетитно. И оно должно приносить радость.

Его слова, простые и искренние, словно тёплая волна, смыли часть той холодной отстранённости, что витала над залом. Я невольно рассмеялась, неожиданно почувствовав, как напряжение начинает спадать.

— Вы так увлечены своим делом, — заметила, не скрывая своей улыбки. — Это редкость.

— Увлечённость важна в любой работе, — сказал Лиам, его голос был мягким, обволакивающим, как приятное тепло после долгого холода. — Особенно, когда ты хочешь, чтобы аверианцы были довольны результатом.

Слова Лиама, его спокойствие и страсть к своему делу, я почувствовала, как что-то тянет меня к этому человеку, несмотря на то, что он был просто поваром, а не одним из идеальных кандидатов.

— А как вы оказались здесь? — задала вопрос, понимая, что хочу узнать о нём больше, хочу понять, что за человек стоит передо мной.

— Я работаю на корабле уже несколько лет, — ответил Лиам, не переставая заниматься своими закусками, но теперь его внимание было целиком сосредоточено на мне. — Наш экипаж состоит из профессионалов со всей галактики. Сегодняшний банкет — важное событие, так что мне доверили всё организовать. И я хотел сделать это как можно лучше.

Я кивнула, обдумывая его слова. Всё это время она искала кого-то, кто бы дополнил мою семью, но среди всех этих "идеальных" кандидатов, казавшихся мне пустыми, я неожиданно встретила человека, с которым возможно могла бы быть по-настоящему счастлива. Этот мужчина был не таким, как остальные. Он был настоящим, живым, увлечённым своим делом и искренним в своих намерениях. Я смотрела на него и понимала, что он единственный, кто вызвал у неё такие чувства.

— Лиам, — вдруг тихо начала я, ощущая странное волнение, глядя ему прямо в глаза. — А что, если бы вы стали моим вторым мужем?

Лиам замер, его руки на мгновение перестали двигаться, а в глазах отразился целый калейдоскоп эмоций — от удивления до задумчивости.

— Простите, я не совсем понял, — медленно проговорил он, хотя в его взгляде появилось смешанное чувство шока и будто бы надежды.

— Я говорю серьёзно, — ответила ему твёрдым и спокойным голосом. — Я осмотрела всех этих мужчин, но ни один из них не вызвал у меня ничего, кроме чувства отстранённости. Они все такие... далёкие. А вы, — я указала на закуски, которые он продолжал раскладывать, — вы настоящий. Вы делаете своё дело с любовью, и это важно. Я хочу, чтобы второй муж был таким — настоящим.

Лиам выглядел слегка растерянным. Он встретил меня взглядом, и я увидела в его глазах то, что искала весь вечер — жизнь, настоящую и пульсирующую.

— Это… неожиданно, — наконец ответил он, подбирая слова. — Я никогда даже и подумать не мог, что стану участником такого отбора. И, тем более, что кто-то может выбрать меня. Я простой шеф-повар, за моей спиной нет сильной семья или клана, которые могли бы дать вам несметные богатства.

— А мне это и не нужно, мне нужен человек, а не его семья. Я вот никогда не думала, что выберу повара на таком мероприятии, — засмеялась, и мой смех был словно освобождение. — Но я уверена в своём решении. Вы тот, кто мне нужен.

Лиам внимательно смотрел на меня, и его лицо медленно озарялось тёплой улыбкой.

— Знаете что, — сказал он. — Я никогда не отказывался от интересных предложений. Если вы уверены в своём выборе, то я готов принять его.

Я облегчённо улыбнулась, и моё сердце наполнилось теплом и уверенностью, какой я не чувствовала давно. Мне действительно не нужны были идеальные аверианцы с их внушительными резюме, безупречными лицами и богатыми семьями. Мне нужен был кто-то, кто может быть рядом, кто умеет ценить простые радости и вкладывает душу в то, что делает.

— Добро пожаловать в нашу семью, Лиам, я выбираю тебя своим вторым мужем.

— Спасибо, Нейрина, я постараюсь сделать вашу жизнь вкусной.

В этот момент я поняла, что мой выбор был правильным. Я нашла того, кто смог коснуться моего сердца, не используя высокопарных слов и обещаний. Лиам был тем, кто принесёт в мою жизнь нечто большее. Он принесёт в неё тепло, заботу и настоящие эмоции, те, что не зависят от внешнего блеска, идеальных пропорций и силы клана стоящего за его спиной.

— Нейрина Виктория, поздравляю вас с принятым решением. А сейчас вам необходимо консумировать ваш брак. Вам жизненно необходима энергия ваших обоих мужей, – внезапно рядом со мной произнёс Илдрион.

Это он что, предлагает мне заняться любовью втроём?