Глава 18

Всю дорогу до Храма я волновалась из-за возможной встречи с лордом Дейтоном Эверли. Изредка кидала взгляды на татуировку, стараясь делать это незаметно. Однако Целия все равно заметила и стала подшучивать надо мной. Наставница спокойно отнеслась к тому, что у меня появился Истинный, только выразила сожаление, что я не смогу закончить обучение.

— Жаль, что он объявился так рано, но я все равно рада за тебя. Одно хорошо — у тебя есть гримуар. Благодаря ему сможешь освоить те знания, которые тебе еще только предстоит получить, — спокойно и уверенно рассуждала женщина. — К тому же, если лорд Эверли сделает для нас парные кристаллы связи, мы сможем общаться, так как расстояние уже не будет помехой. Некоторые неудобства никто не отменял, но это уже мелочи. Я очень рада, что ты нашла Истинного.

«Рада она… — фыркнула про себя. — А вот я не очень. Зачем мне мужик, который первый раз меня увидел и уже предъявляет права? Я никому ничего не должна, и пока не готова к такому повороту судьбы. Пф… Еще от роли Избранной не отошла, а уже стала Истинной, — тяжело вздохнула. — В каждом мире свои заморочки, а я — страдай».

Сначала я внимательно слушала Целию, потом злилась, затем пыхтела, но женщина словно не замечала моего состояния.

— Ты так хочешь от меня избавиться? — наконец, не выдержала я.

Прозвучало резко. Мы остановились посередине дороги и буравили друг друга взглядом. Я — злым, Целия — растерянным.

«Святая наивность! Она действительно рада тому, что объявился дракон, который желает меня присвоить? — злость сменилась удивлением. — Все-таки насколько разное у нас видение ситуации».

Я вздохнула, понимая, что не права. Зря обидела хорошего человека. Как бы ни было, но наставница желает мне счастья, и рада, что у ее ученицы все складывается отлично. С ее точки зрения. А вот мне требуется время, чтобы осознать и принять случившееся.

— Извини.

— Я не думала, что ты воспримешь это именно так… — растерянно произнесла Целия. — Ведь найти Истинного — это дар Богов. Очень редкий и ценный.

— Не иметь права выбора — это дар? Как тебе такое в голову могло прийти? Я его не знаю. Вдруг он садист, бабник или маньяк? Я вообще в шоке, что какой-то чужой мужик рассказывает, как он меня любит и как мы с ним здорово будем жить. А ничего, что он меня тоже в первый раз видит? Вдруг я стерва, истеричка и самовлюбленная дура? О какой любви речь вообще?

— Но ведь ты не такая. Зачем ты наговариваешь на себя?

— Я — ведьма! Кто знает, как он это воспримет. К тому же иногда я сама не знаю, что вытворю в следующий момент. Как-то же занесло именно меня из всех девчонок на вечеринке в другой мир, а затем в еще один. А ведь такого поворота судьбы у меня не было в ближайших планах.

— Ой, да ладно, Элайла! Ключевое слово — поворот судьбы. Прими и смирись. К тому же ведьм порабощали люди. Драконы не такие.

— Но они не вмешались и не помогли, когда ведьм порабощали и использовали, а фактически — истребляли. Так что я не собираюсь скакать от радости, что какой-то дракон назвал меня Истинной. На другой планете меня называли Избранной. Нас таких пятнадцать девушек было на одного лорда-дракона. Не многовато? Может и здесь так. Откуда ты знаешь, что все будет как в сказке: «они жили долго и счастливо до конца своих дней?»

Целия замолчала, задумавшись. Я зародила в ней сомнения. Все-таки небольшое зерно истины присутствовало в моих словах. Мы достоверно не знали, как именно обстоят дела у драконов.

Некоторое время шли в молчании. Женщина выглядела растерянной, а я была напряжена и готова к дальнейшим словесным баталиям.

— Ты права. Тебе нужно время, чтобы узнать… — Целия кинула быстрый взгляд на татуировку и добавила. — Своего будущего супруга.

— Есть еще что-то, чего я не знаю? — прищурилась, чувствуя подвох в ее словах.

— Нет, — беспечно махнула рукой женщина, и восхищенно вздохнула. — Просто вспомнила, как у тебя на руке появился узор. Никогда такого не видела. Очень красочное и незабываемое зрелище.

За разговором не заметила, как мы дошли до Храма. Я с облегчением выдохнула и вошла в здание следом за наставницей. Совершенно не хотелось разрушать «воздушные замки» Целии. Их у нее и так почти не было.

После проповеди жреца я подошла к статуе Богини Судьбы и положила в чашу небольшой букет лекарственных трав, которые лично собрала в лесу.

— Благодарю за бесценный дар Жизни. За шанс прожить полноценную жизнь, за открывшиеся способности, за мудрую и терпеливую наставницу, за возможность помогать людям. Сейчас я ощущаю себя цельной личностью, словно нашла или получила то, чего мне всегда не хватало. Благодарю, Богиня Судьбы.

Мое подношение из чаши исчезло, давая понять, что меня услышали.

«Интересно, а куда все-таки девается подношение? Я ведь не одна такая. Вон сколько людей хотят пообщаться с Богиней. И это только сегодня, а ведь Храм посещают и в другие дни», — окинула взглядом длинную очередь.

Не успела додумать, как услышала легкий смех. По Храму прошелся легкий ветерок, люди стали оглядываться, а я с трудом сдержалась, чтобы не ускорить шаг. Жрец в этот момент смотрел именно на меня.

«Какие занимательные мысли возникают в твоей голове. Хочешь стать Богиней?»

«А это возможно?» — заинтересованно встрепенулась и даже на миг остановилась.

Долго стоять мне не позволили. Идущий за мной мужчина подтолкнула меня в спину, давая понять, что я загораживаю выход из Храма.

«Не в этом воплощении, смертная», — слова Богини услышала, уже покидая Храм.

Я прошлась по площади перед Храмом, нашла свободное место на лавочке, и заняла его в ожидании Целии. Сегодня наставница тоже изъявила желание пообщаться с Богиней Судьбы. К Крейтону решили отправиться вместе. Несмотря на последние события, наши планы не поменялись. Целия решила познакомить меня с владельцем лавки «Эликсиры, мази, зелья», куда она продает готовые микстуры.

Затем по плану было посещение рынка, покупка продуктов, посещение кафе и дорога домой. Я вздохнула, задумавшись о том, когда мне, городской девчонке, станет скучно жить простой жизнью без удобств, которые всегда воспринимала как нечто обыденное. Погрузившись в размышления о благах цивилизации, которые хотелось вернуть, не заметила, что уже не одна.

— Рад видеть тебя, красавица, — услышала слева от себя приятный мужской голос.

От неожиданности вздрогнула и повернула голову к незнакомцу, уткнувшись в знакомые серые глаза, которые смотрели на меня с нежностью и интересом.

— Ты… — выдохнула растерянно.

— Я, — утвердительно кивнул мужчина.

Я оглянулась, заметив, что шум и гам, который всегда царил на площади перед Храмом, стал тише. Разговоры смолкли, были слышны только смех и крики детей. Многие из присутствующих на площади, смотрели в нашу сторону с неприкрытым интересом, некоторые кидали осторожные взгляды, стараясь делать это незаметно. Но все внимание толпы было направлено в нашу сторону.

Я перевела взгляд на Дейтона. Мужчина был молод, высок и хорошо сложен. На его губах блуждала игривая улыбка, глаза блестели азартом, легкий ветерок трепал короткие волосы. Красавчик! Неудивительно, что он привлек к себе повышенное внимание женщин.

Дракон поймал мой взгляд и усмехнулся. Время для меня остановилось. Я провела языком по вмиг пересохшим губам, и заметила как вспыхнули искорки в глазах Дейтона. На щеках появился румянец, сердце забилось быстрее, пробуждая внутри смесь страха, вызова и надежды.

Взгляд мужчины стал тяжелым и проникновенным, словно он желал познать все мои мысли и тайны. В его глазах я увидела желание, которое казалось одновременно и опасным, и невероятно соблазнительным. Каждая клеточка внутри моего тела мгновенно отозвалась на столь явное проявление симпатии, желая отпустить все страхи и сомнения, доверившись незнакомцу.

Разглядывая мужчину, я пыталась справиться с эмоциями, которые он вызвал во мне, и даже не заметила, как подошла наставница.

— Идем, — сказала Целия, останавливаясь около меня.

Женщина настолько задумалась, что не обращала внимания на толпу людей. На дракона она обратила внимание, только когда обратилась ко мне.

— Оу! Не ожидала увидеть Вас так быстро, лорд Эверли, — иронично улыбнулась Целия.

Наставница перевела на меня взгляд и подмигнула, давая понять, что заметила мое состояние. Я смутилась и опустила глаза.

— Вы куда сейчас направляетесь? Я вас провожу, — сказал мужчина, вставая с лавочки н уступая место Целии.

В этот момент на крыльцо Храма вышел жрец и посмотрел в нашу сторону. Наставница, почувствовав его внимание, нахмурилась и оглянулась. Дейтон заметил ее досаду и сразу же нашел взглядом мужчину. Дракон уставился на него пронзительным взглядом, слегка приподняв одну бровь. В его глазах мелькнули золотые искры, и я почувствовала исходящую от него Силу.

Это было неожиданно. Некоторые люди сделали один шаг назад. Целия с интересом смотрела на дракона. Через пару минут храмовник поклонился лорду Эверли и скрылся в Храме.

— Что это было? — спросила тихо Целию.

— Потом, — недовольно дернула плечом женщина. — Вы прогуляйтесь по рынку, а у меня дела. Встретимся в кафе.

— Но…

— Вам надо узнать друг друга лучше. Поговорите, пообщайтесь, — Целия смотрела в упор, еле заметно приподняв брови.

— Ты намекаешь, что я сначала должна узнать, как он отнесется к тому, что я ведьма?

— Сначала все же надо купить продукты. Я не собираюсь менять место жительства в ближайшее время, — сказала наставница, вставая с лавки. — Встретимся в кафе через два часа.

Я задумчиво кивнула, провожая взглядом Целию. На ступенях Храма опять появился жрец и сейчас он смотрел в сторону удаляющейся наставницы. Будто что-то почувствовав, женщина передернула плечами.

«Возможно, не только у меня судьба делает крутой поворот», — усмехнулась, глядя на жреца.

Мужчина, заметив мой взгляд, обозначил поклон и исчез за дверями Храма. Я перевела взгляд на дракона и широко улыбнулась, заметив, что мужчина проводил жреца хмурым взглядом.

— Когда Вы были последний раз на ярмарке, лорд Эверли? — смело посмотрела в глаза дракону.

— Ты…

— Что?

— Дейтон и на «ты».

— Хорошо, — потерла вмиг вспотевшие ладошки. — Дейтон.

— Очень давно. С радостью составлю тебе компанию. Это будет интересно и познавательно, — открыто улыбнулся дракон, показав крепкие белоснежные зубы.