Глава 22

Я не спала почти всю ночь. Как только закрывала глаза, то снова видела землю с высоты драконьего полета, заново переживая чувства, испытанные мною ранее. Я физически ощущала легкий ветерок, треплющий волосы, сладкий аромат трав и свежести, а также щемящее чувство в груди, когда радость переполняла меня, проявляясь в виде восторженного крика. Мне хотелось поделиться радостью со всем миром.

Снова и снова я возвращалась к чувству свободного падения, которое, словно теплое одеяло окутывало меня. Когда дракон снижался, а земля приближалась настолько быстро, что я замирала на месте, вцепившись мертвой хваткой в рога зверя. Время для меня в этот момент исчезало, растворяясь в бескрайнем безмолвии неба.

Отчаявшись заснуть, вспомнила наш разговор в кафе и поцелуй, который не оставил меня равнодушной. Я отчетливо сознала, что этот мужчина мне слишком нравится, чтобы отмахнуться от своих чувств. Более того, я сама желала находиться рядом с ним, пройти рука об руку жизненный путь, независимо от того, какие сюрпризы нам преподнесет судьба.

Под утро погрузилась в легкий чуткий сон, в котором я все также летала на драконе, забираясь все выше в облака. Проснулась, когда в комнате было светло, но в доме все еще царила тишина. И это было странно. Решив, что Целия тоже заснула поздно, решила не тревожить ее.

Я села на кровати и зевнула, потягиваясь. В этот момент услышала еле слышный хлопок и перед глазами появилась маленькая яркая птичка, которая голосом Дейтона произнесла: «С добрым утром, любимая», а затем исчезла.

Это было неожиданно и очень приятно. Настроение поползло вверх, а на губах появилась счастливая улыбка. Я мечтательно вздохнула, предвкушая, что еще придумает мужчина, ухаживая за мной.

Я оделась и вышла из дома. Целия на лавочке пила чай. Рядом стояла еще одна кружка. Ее забота теплом отозвалась в груди, хотя я никогда не понимала, как она это делает. Может у нее есть дар предвидения и она прячет его?

Возле порога дома стояли товары, которые мы закупили. Значит, курьер уже был.

— Доброе утро, — произнесла, присаживаясь рядом с ней.

— Доброе, — задумчиво отозвалась женщина, все также глядя вдаль.

Я мысленно хмыкнула. Не на одну меня произвела впечатление наша вчерашняя прогулка. В молчании мы выпили чай, и некоторое время созерцали красоту природы.

— В лес сегодня не пойдем? — нарушила я молчание.

— Нет, поздно уже. Сварим зелья. Вернее, ты сваришь, что-то сегодня я не в форме.

— А что так? — Целия промолчала, все также глядя вдаль, а я неожиданно произнесла. — Я тоже все еще витаю в облаках.

— Значит, сегодня у нас внеплановый выходной, — сделала вывод наставница и добавила. — На полдня. После обеда займемся гримуаром.

— Тебе же уже не нужно омолаживающее зелье. Я правильно поняла жреца?

— Не нужно, но сделать его все равно хочется, как и опробовать на ком-нибудь. Есть у меня на примете одна женщина.

— Не проболтается?

— Нет. Я ей помогла когда-то. Недавно у нее умер муж, и она собирается переезжать к дочке. — Целия вздохнула и поставила чашку на скамейку. — Жизнь у нее была тяжелая, выглядит гораздо старше своих лет. Сделаем зелье, которое восстановит внешность до ее биологических лет. Видела я там такой рецепт, заодно и опробуем его. А знакомая уедет на следующий день. Никто ничего не узнает, а мы будем уверены в результате зелья.

Пока Целия говорила, я допила чай. Она смогла заинтересовать меня. Даже проявилось некое нетерпение.

— Тогда чего мы сидим? — спросила, отставляя кружку и беря в руки две корзины с продуктами, чтобы занести их в дом. — Идем смотреть рецепт. Надо еще ингредиенты подобрать, рабочее место подготовить, приготовление зелья тоже времени требует, а солнце уже высоко.

Я озвучивала планы, уже направляясь в дом. Даже не заметила, что когда внутри просыпается интерес и я планирую этапы работы, разговариваю как наставница. Уже переступая порог, услышала тихий смешок Целии, которая шла следом.

Изготовление зелья действительно заняло много времени. Приготовив его, перелила в бутылочку, и, подняв голову, увидела, что уже стемнело. Единогласно решили опробовать его в ближайший выходной. После посещения Храма.

— Возможно, нам не придется идти к ней, — загадочно произнесла наставница.

Я пожала плечами и стала наводить порядок в нашей рабочей комнате. Недоговорки и загадочные намеки, которые слышались мне в речах Целии, в этот раз раздражали меня. Поэтому я перестала обращать на них внимание, понимая, что рассказывать что-либо наставница мне не станет.

— Ты заметила, что в гримуаре открылись новые страницы? — спросила женщина и, не дожидаясь ответа, продолжила говорить. — Теперь два раза в неделю будем готовить сложные зелья, а два раза — лечебные микстуры для других рас.

— Других рас? Каких еще других рас? Разве кроме людей и драконов еще кто-то есть? — ахнула я.

— Конечно. Гномы, орки, эльфы. Правда, последние уже очень давно закрылись в лесах и простые люди уже и не знают об их существовании. А вот остальные живут на территориях драконов. И тебе надо уметь готовить различные зелья, когда ты покинешь меня, — она усмехнулась и добавила. — Учебники по целительству еще не смотрела?

Я замерла, вспомнив, как листала книгу «Основы целительства». Мельком, но я все же заметила разделы, в которых была информация о строении не только человеческого тела, но и гномов, орков, эльфов и драконов. Однако последующие события и переживания вытеснили из головы эти воспоминания.

— А следовало бы, — усмехнулась Целия, глядя на мое вытянувшееся лицо.

Отказавшись от ужина, я выпила чай и отправилась в свою комнату. Все мысли крутились вокруг учебника, который в очередной раз изменит мои представления о мире Галиум.

Я достала подаренные Дейтоном книги, и прочитала названия: «Основы целительства» и «Теория и практика целительства».Перелистнула вторую книгу и отложила ее. Целия права, сначала следует изучить основы, а затем уже двигаться дальше.

«И почему она уверена, что эти знания понадобятся мне? Я пока не готова переезжать и не знаю, буду ли когда-нибудь готова», — думала, укладываясь спать.

Как только моя голова коснулась подушки, послышался тихий хлопок и передо мной снова появилась птичка.

— Сладких снов, Элайла, — услышала голос Дейтона, а после небольшой заминки он добавил. — Обо мне'.

Выполнив свою миссию, птичка исчезла, а я глупо улыбнулась, вспоминая нежный взгляд и ласковую улыбку дракона, а еще…

— Э-э-э, нет, в этот раз этот номер не пройдет. Я из-за тебя не спала всю прошлую ночь, и сегодня хочу просто выспаться, так как чувствую себя неимоверно уставшей, — произнесла вслух, чтобы лучше осознать свои же слова.

Устроившись в кровати, я счастливо вздохнула и подумала: «И тебе сладких снов обо мне, дракон». Додумывая фразу, не заметила, как мягко и незаметно провалилась в глубокий спокойный сон без сновидений.

Дни проходили в обычном режиме. Мы собирали травы, изучали и готовили зелья, используя рецепты, которые открыл для нас гримуар. Вечерами я читала книги по магии исцеления, радуясь, что в моем мире еще в школе получила базовые знания. Я прекрасно знала строение человека, которое ничем не отличалось от того, что видела в книге. Это помогло мне быстро разобраться в анатомических различиях между людьми и другими расами.

Однако кое-что все-таки изменилось. Теперь, посещая лес, мы стали встречать раненых животных, которые сами выходили к нам. Целия рассказывала особенности строения их тел, показывала, как правильно лечить, а затем я практиковала под ее руководством.

— Зачем мне информация о животных? — спросила ее раздраженно.

У меня создавалось впечатление, что я училась с раннего утра и до поздней ночи, что стало сильно раздражать меня. Хотелось сделать перерыв в занятиях. Возможно, это было из-за того, что в прошлые выходные мы не пошли в город?

— Учись и радуйся, что у тебя есть наставница. В будущем тебе понадобятся эти знания.

— Ты знаешь когда? — тут же задала ей давно мучивший меня вопрос.

— Я… Слишком редко вижу разрозненные кусочки истории. Они похожи на вырванные из текста маленькие рассказы, не имеющие начала и конца.

Посмотрела на Целию, собираясь завалить ее вопросами, но промолчала. Взгляд наставницы, устремленный вдаль, казалось, смотрел за горизонт. Мне показалось, что в ее глазах появилась поволока.

— У тебя дар предвидения, — не то спросила, не то сказала неуверенно.

— Правильнее будет сказать: осколки дара. Я давно уже ничего не вижу. Вот только сейчас…

Целия грустно улыбнулась, прикрыла глаза на минуту, скидывая наваждение и совсем другим тоном произнесла.

— Учись, Элайла, старайся получить как можно больше знаний. У тебя будет очень длинная, интересная и насыщенная жизнь.

Затаив дыхание, я смотрела на наставницу, ожидая ее откровения. Она тряхнула головой, посмотрела на раненого волка, который лежал у наших ног, блестя влажными глазами, и сказала совсем не то, что я ожидала услышать.

— На чем ты остановилась, Элайла? Действуй. Этот волк все понимает и, подавляя свой охотничий инстинкт, ждет наших действий, которые исцелят его. Не испытывай свою судьбу и терпение зверя.

Осознав, что больше ничего от нее не услышу, с сожалением вздохнула, принимая настоящее и приступая к лечению. Целия права, следует поторопиться. Я слышала в кустах шуршание. Это волки из его стаи внимательно наблюдали за нами, готовые в любой момент напасть. И только повинуясь вожаку, который периодически тихо и угрожающе рычал, они не выходили из кустов, терпеливо ожидая его возвращения.

За обучением дни пролетали быстро. Сидя вечером или утром вместе с Целией на лавочке, я наблюдала, как она постепенно меняется внешне. Ее осанка выровнялась, разгладились морщины на лице, почти ушла седина из волос. Все чаще ее взгляд был устремлен вдаль, и в этот момент на губах появлялась легкая улыбка, а с ее губ срывался тихий вздох.

Целия изменилась. Это была уже не та изможденная, сутулая от груза прожитых лет старушка, а красивая и уверенная в себе женщина с планами на будущее. Она ни разу не вспомнила о Клейтоне и то, о чем они с ним говорили, а я не стала спрашивала, боясь спугнуть ту Целию, которая, словно феникс, возродилась заново.

Так пробежали оставшиеся дни до выходного. Накануне прогулки в город мы упаковали приготовленные микстуры для лавки зельевара. Целия достала старый, потертый по углам сундучок, куда уложила бутылочки с редкими и очень ценными зельями.

— Возьмем с собой, — сказала, ничего не объясняя.

На следующий день мы вышли немного раньше, чем обычно. Мужчина стоял на ступенях Храма, кивая головой людям, которые здоровались с ним и проходили мимо, но не отрывая взгляда от Целии, пока мы не подошли к нему.

— Вы вовремя, сейчас начнется служба, — в голосе мужчины слышалось облегчение.

Я посмотрела на Целию и только сейчас заметила, что эти двое смотрят друг на друга, не моргая. Люди уже стали оглядываться на них. Я взяла женщину за руку и сжала ее ладонь. Она едва заметно вздрогнула, и на ее щеках появился еле заметный румянец. Целия смущенно отвела взгляд и, кивнув головой, зашла в Храм. Я последовала за ней.

Пока шла служба наставница медленно оглядывала толпу людей. Через некоторое время ее взгляд остановился на одной из женщин. Заметив это, я решила более внимательно рассмотреть ту, кому решила помочь Целия.

Это была сгорбленная старушка с глубокими морщинами на лице и шрамом на щеке. Из-под платка выбивались абсолютно седые пряди. Сухая кожа обтягивала руки, которыми она опиралась на палку. Худая, сутулая, с обреченным взглядом.

«Как можно ей помочь? Судя по ее внешнему виду, она давно уже одной ногой в могиле», — недоумевала я, глядя на старуху.

Служба закончилась. Люди направились к статуям Богов. На лице Целии появилась добрая и приветливая улыбка, когда она подошла к старой женщине. Я не стала подходить к ним, а присоединилась к тем, кто стоял к статуе Богини Судьбы.

О чем-то переговорив, старуха смахнула слезы, кивнула и, прихрамывая, тяжелой походкой направилась к выходу из Храма.

— Подождешь меня на площади, я в лавку к Крейтону, — предупредила меня Целия.

Наставница подхватила сундучок и направилась к выходу из помещения, а я осталась ждать своей очереди, чтобы сделать подношение в виде букетика лекарственных трав и выразить свою благодарность за шанс, который я получила.

«Богиня, я благодарна за все, что сейчас имею: за наставницу, за возможность обучаться, за возможность прожить еще одну жизнь, — обратилась я к Богине Судьбы. В этот момент все слова благодарности, которые я подготовила заранее, внезапно пропали, а я вспомнила совсем другую Богиню, из-за которой попала в этот мир. В голове мелькнула шальная мысль, которую я и озвучила. — А как там твоя помощница? Сделала хоть какие-то выводы?»

Я услышала веселый смех, по Храму пронесся легкий ветерок. Оставшиеся люди стали оглядываться, кто со страхом, кто с любопытством.

«А ты, оказывается, та еще заноза. Даже моя помощница переживает о том, что совершила, а ты все никак не можешь успокоиться».

«Переживает или делает вид, что переживает?» — мелькнула мысль.

Я постаралась задвинуть ее как можно дальше, не желая, чтобы Богиня узнала о том, насколько сильно я бываю занозой.

«Почему не могу успокоиться? Просто вспомнила о ней, вот и спросила. Все-таки многим ей обязана. К тому же я абсолютно счастлива и довольна своей новой жизнью. Хотелось бы, чтобы и у нее все было хорошо, хотя мне обидно и неприятно от того, что меня вырвали из привычной мне жизни. Я ведь не Богиня, я — смертная и очень ценю свою жизнь, а еще скучаю по своим родственникам».

Я услышала усталый вздох, в котором чувствовалось раздражение.

«Я могу стереть тебе память, чтобы ты не мучилась зря».

— Нет! — шарахнулась я от статуи.

Люди стали оборачиваться и шептаться, глядя на меня. Кажется, я сказала это вслух.

«Не надо стирать мне память. Я хочу помнить их и знать, что у меня были любящие родители и брат. Хочу помнить свое прошлое, а не мучиться, как при амнезии».

«Я могу придумать тебе новое прошлое», — мечтательно произнесла Богиня.

После ее слов я по-настоящему испугалась. Кто знает, что еще она может сделать.

'Благодарю, но — нет, — произнесла твердо, даже категорично, и добавила, надеясь, что смогу перевести разговор на другую тему. — Так все-таки, как она?

«Обучается, но слишком медленно. Делает много ошибок, но это не страшно, ведь впереди у нее почти вечность — времени достаточно, чтобы всему обучиться».

Я невольно поежилась и на миг прикрыла глаза, разгоняя мысли. Не хочу даже предполагать, настолько сильно могут пострадать ее подопечные от заботы помощницы Богини Судьбы.

«Не дадите мне наставления?» — спросила, собираясь уходить.

«Часть наставлений тебе озвучила наставница, а я желаю тебе принимать любую ситуацию, не сопротивляясь и не примеряя ее в соответствии с твоими старыми знаниями. Они больше мешают, чем помогают».

Я почувствовала, что ощущение присутствия Богини исчезло. С облегчением выдохнула и, обозначив поклон, отошла от статуи. Заметив, что за мной наблюдает жрец, поздоровалась, кивнув головой. Не уверена, что он заметил меня рядом с Целией.

Покинув здание, сразу же увидела наставницу, которая как раз подходила к площади возле Храма. Она была в отличном настроении.

— Ну, что, на ярмарку?

— Да, — тихо вздохнула, не увидев Дейтона.

— У него дела, — рассмеялась Целия, давая понять, что заметила мои страдания.

Ответить ей я ничего не успела, рядом с женщиной появился жрец, и мы все вместе направились в сторону ярмарки.