Глава 61

Несколько часов тянулись мучительно медленно. Мы с Элирией сидели в огромных креслах в гостиной, уткнувшись в бездумно мерцающий голографический экран. Я пыталась сосредоточиться на какой-то передаче о миграционных путях космических китов в туманности Андромеды, но мысли раз за разом возвращались к закрытой двери, за которой был Бон, и к Корвелу, который ушёл туда, чтобы выжать из гиганта всю возможную информацию.

Элирия периодически зевала, растягиваясь с кошачьей грацией, и ворчала что-то невнятное про «тупых мужчин и их долгие разборки». Было ясно, что она изнывала от скуки и бездействия. Я же просто ждала.

Когда дверь из внутренних помещений наконец открылась, мы обе вздрогнули. Корвел вышел один. На его лице не было усталости или напряжения — только холодная, довольная сосредоточенность. Он выглядел так, будто только что решил сложнейшую стратегическую задачу, а не провёл несколько часов в допросе опасного преступника.

— Ну и что, разобрался с горой? — лениво спросила Элирия, не поднимаясь с кресла. — Или он тебя там съел, а ты — его призрак?

Как я поняла, шутить — это не для неё.

Корвел лишь фыркнул, подходя к барной стойке и наливая себе стакан воды. Он сделал большой глоток, прежде чем ответить.

— Бон там же, где и был. В своей камере. Спит, наверное, или стены разглядывает. С ним всё.

Он обернулся к нам, опершись о стойку. В его глазах горел знакомый огонёк расчётливого ума, который уже видел на несколько шагов вперёд.

— Как ни странно, он довольно легко всё рассказал без утайки, — сказал он, и в голосе его звучала лёгкая, редкая для него нота удовлетворения. — Он хоть и тупой, но все пароли, которые менялись довольно часто, помнил прекрасно. Даже те, что были назначены в нашем времени на этот день.

Он сделал паузу, его взгляд скользнул по мне, а затем остановился на Элирии.

— Теперь моя задача — связаться с доверенными лицами, чтобы они передали информацию Императору. И пусть уничтожают его.

Я невольно улыбнулась, почувствовав облегчение. Казалось, появился чёткий план, способ разом покончить с угрозой Кая, не ввязываясь в новую кровавую баню самим. Но энтузиазма не разделила Элирия. Она медленно поднялась с кресла, её белые брови поползли вверх в выражении чистого, неподдельного скепсиса.

— Ну и ты действительно считаешь, что Император отправит туда свои корабли буквально из-за слов кого-то? — её голос звучал резко. — Ты же вроде сам говорил, что у нас нет возможности в данный момент даже арестовать Бона официально. А тут целая карательная операция?

Корвел, до этого момента выглядевший довольным, немного поник под её взглядом. Он вздохнул, будто устав объяснять очевидное упрямому человеку.

— Эх, Элирия, ну когда ты уже поймёшь, что если этот шаг делаю я, то это точно не глупость? — сказал он, и в его тоне послышалась лёгкая усталая раздражённость. — Первое: я Бону немного приврал тогда, говоря тебе об аресте. Его бы арестовали, конечно, и в итоге отпустили, но для меня важнее было, чтобы сам Кай не узнал ничего, а тем более про Бона, которых теперь два, и один будет стоять рядом с ним. Второе: император давно уже их подозревает, и он будет только рад предоставленной информации, которой он обязательно воспользуется. И ты же не думаешь, что он отправит официальные войска? Он отправит наёмников. Без опознавательных знаков. Чтобы никто вообще не узнал, что он здесь замешан.

Он сделал паузу, давая ей обдумать эту информацию.

— Император бы сам это сделал давно, но он не мог официально действовать и не знал, где станция, которая, как оказалось, перемещается, так что хорошо, что я поступил именно так, сначала допросив Бона, а то отправили бы императора в пустую точку по старым данным, которые в нашем времени я узнал от тебя, а он от меня. Это наш шанс. Шанс устранить угрозу в его лице, не пачкая рук. И, зная Императора, он просто разбомбит всё.

Элирия и сейчас нашла, за что зацепиться. Она медленно подняла бровь, ее серебристый взгляд стал острым.

— Погоди. Если, как ты говоришь, он просто разбомбит всё к чертям, нахрена ты потратил столько времени на пароли и схемы? Спросил бы координаты станции у Бона — и всё.

Это было действительно логично. Я тоже посмотрела на Корвела, ожидая ответа.

Корвел вздохнул.

— Элирия… — произнес он. — Ты такая милая, когда говоришь глупости. Ты разведчик первоклассный, и поэтому я не могу понять, почему ты не знаешь, как мыслят такие люди, как Император.

— Ты о чем? — слегка раздраженно спросила она.

Я же зацепилась за слово «милая», брошенное не в мою сторону, и тоже бросила гневный взгляд в Корвела.

— Я к тому, что Император не поверит просто в координаты. А если и поверит — отправит разведывательный дрон. И на этом всё закончится. Первое: пока он обнаружит станцию, соберет корабли и отправит их, пройдет время. За это время станция Кая может просто исчезнуть, сменив позицию. Второе: Кай не дурак. Один проблеск сканера на горизонте — и он поймет, что за ним охотятся. Тогда мы потеряем эффект неожиданности навсегда. А история… — он сделал многозначительную паузу, — …может измениться так, что мы уже точно не выиграем. Поэтому нам нужно дать Императору столько информации, чтобы у него не осталось ни тени сомнений. Чтобы его ответ был мгновенным и тотальным.

Элирия, кажется, все осознала. Она молча кивнула, подняв руки в жесте «сдаюсь», и уже через секунду ее мысли работали дальше.

— Ты уверен, что тот человек, через которого пойдет информация, имеет достаточный вес? Чтобы Император действовал немедленно, без проволочек? — спросила она через плечо, возвращаясь к своему креслу.

— Вот теперь мне нравится, как ты мыслишь, — сказал Корвел, и в его голосе впервые за этот разговор прозвучало одобрение. — Да. Этот человек — один из приближенных. И он легионер. Правда, служит в личной охране Императора. Так что проблем с доверием и оперативностью не возникнет.

— Надеюсь, шкатулка из этого времени исчезнет вместе с Каем, когда станцию разбомбят, — сказала я, глядя на Корвела. Мысль о том, что эта опасная вещь может уцелеть и попасть в чужие руки, вызывала у меня тревогу.

— Именно это нам и нужно, — подтвердил Корвел, его взгляд стал твёрже. — Не хотелось бы, чтобы она досталась Императору. Даже если он наш союзник в этом деле, сила такого масштаба в руках любой власти — это риск. Лучше, чтобы она была уничтожена.

Элирия, до этого слушавшая наш обмен репликами с отстранённым видом, фыркнула и развалилась в кресле ещё небрежнее.

— Вы, ребята, молодцы, конечно, — протянула она, и в её голосе зазвучала лёгкая, но отчётливая нотка делового интереса, — но я до сих пор не понимаю, почему я здесь. Ты, Корвел, вообще-то обещал, что если помогу, то та планетка достанется мне.

Я удивлённо перевела взгляд с неё на Корвела. Целую планету? В обмен на помощь?

Корвел, не меняя выражения, кивнул.

— Я всё помню. И обещания сдерживаю. Ты же знаешь.

— Это вы про какую планету? — не удержалась я, чувствуя, как глаза округляются от изумления. Моё выражение лица, наверное, было крайне красноречивым.

— Про Карбон-Прайм, — невозмутимо пояснила Элирия, и на её губах появилась та самая, хитрая и самодовольная улыбка, которую я видела на переговорах. — Корвел её обменял на мою помощь. Ещё до того, как вся эта каша с Каем заварилась.

Она снова потянулась, как кошечка, и продолжила.

— Желательно, конечно, только живую её половину, — она мечтательно, закинула ногу на ногу. — Ту, где зелено и красиво. Там я построю себе гнёздышко и буду всю оставшуюся жизнь жить припеваючи. Но и вторую, мёртвую, тоже не откажусь. Денюшки я люблю, а они там неплохие — за то, что можно добыть. А тех идиотов, которые пока что считаются главами этой системы, я поставлю управлять. В своих узких интересах они хороши, пусть работают.

Впервые за всё время я увидела на её лице такую широкую, почти беззаботную улыбку. В ней не было ни ледяного расчёта, ни надменности — только чистое, почти детское предвкушение того, что она называла «гнёздышком».

— Всё я прекрасно помню, — подтвердил Корвел улыбаясь. — И ты это заслужила. Так что всё будет в лучшем виде. Но сначала… — его голос вновь приобрёл деловой, немного сухой оттенок, — …сначала нам, после всего этого, нужно будет попасть в наше время.

Элирия закатила глаза с преувеличенным страданием.

— Корвел, твоя серьёзность меня иногда просто убивает, — вздохнула она. — Весь момент испортил.

Он лишь пожал плечами, а затем перевёл взгляд на меня.

— Сейчас я передам данные. И останется самое сложное. А именно — дождаться прилёта нас из этого времени. И после… вытащить Рифта и заставить его поверить нам.