Глава 32. Не отпущу

Белая пелена надо мной развеивается, обретая слишком знакомые очертания. Потолок, расписанный облаками, с огромной люстрой кажется до боли знакомым. Это ведь мои покои во дворце.

— Ваше Высочество, — звучит радостный голос.

Голос Иви! Неужели?..

Вскакиваю и не дыша смотрю на рыженькую девчонку, на глаза которой наворачиваются слезы.

— Вы очнулись, Ваше Высочество! Вы меня так напугали! — причитает она.

А я кидаю взгляд к окну.

Свет ярит. Должно быть, лето…

Я опять вернулась прошлое? В какой именно момент?

— Я должна сообщить о вашем пробуждении незамедлительно! Я позову лекарей! — Иви срывается с места и выбегает прочь, даже не закрыв за собой дверь.

Я же поднимаюсь с постели, накидываю на плечи лиловый халат и выхожу в коридор. Оглядываю целёхонький дворец, и на глаза наворачиваются слезы.

Еще раз проходить весь этот кошмар — та еще пытка, но главное — здесь все живы, так ведь? Дворец не пал, а Эрдар… Он опять меня не узнает, будет считать дочерью кровного врага и попробует создать поддельную метку.

Невольно касаясь запястья и замираю прямо на последних ступенях лестницы. Что это? Откуда?

Во все глаза смотрю на тонкую черную и витиеватую вязь поверх кожи. Такого не было в прошлом.

— Ваше Величество… прошу прощения, Ваше Высочество.

Мне кланяется… Гардур?

Конечно, он ведь тоже еще не умер.

В какой именно момент я угодила? Льен и Лин-си тоже здесь? А отец… спотыкаюсь, ибо теперь знаю все. Останавливаюсь, едва сделав несколько шагов в сторону тронного зала. Не знаю, как смотреть в глаза тому, кто убил целую семью из-за власти. Тому, кого я так отчаянно хотела любить и кем хотела восхищаться. Кого слепо хотела считать лучшим...

— Все в порядке? — раздается еще один голос.

И я тут же оборачиваюсь, ибо голос слишком знаком.

Дургар, не ошиблась. Он откуда тут взялся, в прошлом? Мне ведь не чудится? Стоит со своей белоснежной бородой, вместо потрёпанной белой мантии — темная с золотой вышивкой. Форма королевских магов. Это что еще значит?

— Наставник, я поспешу сообщить королю, что Ее Высочество очнулось, — сообщает Гардур и тут же срывается с места.

Какой еще наставник? Что тут происходит?

— Ваше Высочество. — Дургар еще и кланяется. — Благодарю, что спасли всем нам жизни.

Так… Кажется, это не прошлое, это очень странный сон!

Щипаю себя до боли и чуть ли не вскрикиваю, но не просыпаюсь. Я умерла и это послесмертие?

— Арви! — пронзает душу голос.

Тот самый голос!

— Эрдар? — Я тут же оборачиваюсь.

Сердце пропускает удар, а после ликует, ведь я вижу его… живого…

И генерал тотчас срывается с места и совсем в непривычной ему манере спешит ко мне.

— Ты напугала до смерти, — отчитывает он меня, тянет руку, чтобы коснуться моего лица.

А я отшатываюсь и замираю в шоке, глядя на его запястье.

Точно такая же вязь, как у меня, расписывает его смуглую кожу. Внутри все сжимается. Как это?

— Решила забрать обратно все те слова, что мне сказала? Думаешь, я их не слышал? — спрашивает Эрдар.

Все присутствующие тут же отворачиваются и расходятся, будто вот-вот начнется что-то непотребное.

— О чем ты? — искренне не понимаю я.

А Эрдар подходит ближе, но в этот раз медленно, будто опасаясь, что я могу испугаться и сбежать. Кладет мне руку на талию, заставляя испытать прилив смущения. Наверное, следует его оттолкнуть, раз мы в прошлом, но не смею. Не хочу… несколько минут назад я думала, что потеряла его навсегда.

— Я бежала не от тебя, я бежала от себя… Ты обещал, что сделаешь меня своей королевой, очнись и исполни обещание, — нашептывает Эрдар мне те самые слова, что я кричала ему в отчаянии, когда он умирал, но...

— Как? Ты помнишь?

— А ты, видимо, забыла, что сделала. — Хмурится он и даже немного пугается.

— Что я сделала? — застыв, уточняю я, но не могу заставить себя не вдыхать дурманящий запах Раг-Арна.

Я ведь думала, что он покинул меня навсегда.

— Вернулась на несколько минут в прошлое, воспользовалась магией и спалила всех, не дав бойне даже начаться. Ты спасла сотни жизней, Арви, включая мою, — шепчет Эрдар.

— Значит, вышло… Значит, получилось? Я справилась.

— Еще как, но больше не вытворяй таких подвигов. Нельзя использовать столько сил без тренировки.

— Зато все живы.

— Это верно, и ты… все-таки помнишь свои слова. — Смотрит на меня лукаво Эрдар.

А я все еще будто бы во сне.

Здесь все слишком хорошо, и я невольно жду какого-нибудь подвоха. Но вместо этого Эрдар берет меня за руку , не обращая никакого внимания на то, что на мне халат вместо платья, ведет к уже знакомым двустворчатым дверям, расписанным золотом.

Отворяет их щелчком пальцев, позволяя увидеть огромный тронный зал и само проклятое «кресло», из-за которого бесконечно льется кровь.

— Я обещал, что сделаю тебя своей королевой. И держу свое слово: этот трон твой, — говорит он, указывая на золотое кресло в красной обивке… смотрит даже не в глаза, а прямо в душу. — Проведем коронацию, когда пожелаешь.

— Под твоей королевой я... — Я понимала несколько другое, но сейчас как-то неловко об этом говорить.

Тут же прочищаю горло и вдыхаю побольше воздуха, пока не покраснела.

— Знаю... и я имел в виду другое, однако теперь считаю, что так будет лучше всего, — все же считывает меня Эрдар.

— Звучит как уступка.

— Это не уступки Арви. Он твой по праву. Если бы не ты, Шир впал бы в кошмар.

— Но артефакт времени показывал неудачные исходы при моем правлении, – к своему сожалению вспоминаю я.

— Плевать на предсказания, мы сами создаем свое будущее, — произносит Эрдар.

И сейчас я с ним полностью согласна.

— Ты спасла дворец, кучу жизней. И ты спасла меня, и не только мое тело. Дочь моего врага и спасительница моей души… И отныне моя королева. — Эрдар склоняет голову, отдавая мне честь.

Мне вновь хочется себя ущипнуть, нет… мне хочется другого.

И дракон будто считывает это желание, притягивает меня к себе, и в его карих глазах возникают те искры, которые пленяли меня раз за разом.

— Моя королева. Женщина, которая заставляет меня терять голову в любом из исходов, — шепчет мне Эрдар, обжигая губы дыханием, затем застывает, будто желая убедиться, что я не оттолкну его и не убегу на этот раз.

Размечтался! Достало меня все. Буду жить здесь и сейчас! И делать то, что хочу, а переживают обо всем на свете пусть другие. Хватит мне беготни по колесу!

Встаю на цыпочки и сама чмокаю генерала в губы. Надо же, а он, оказывается, умеет пребывать в шоке. Жаль, что лишь пару секунду, ведь в следующий миг Эрдар, точно вулкан, готовый смести все на своем пути, прижимает меня к себе, заставляя ощутить жар его тела каждой клеточкой кожи, и накрывает мои губы жадным, долгожданным поцелуем.

«Я тебя предупреждал… Больше не отпущу тебя, моя королева!»

«Кто тебе разрешит меня отпускать?»