Глава 26

Жалела ли я о том, что ввязалась в это путешествие с Вилидаром? Ответ — нет. Да, может я себе его как-то иначе представляла. В каких-то местах проще, в каких-то интереснее. Но все это не отменяет одного факта — отдохнуть в ближайшем будущем после утомительной вылазки не выйдет.

Потому что стоило порталу перенести нас в замок, как Защитник буркнул что-то о том, что я доберусь до своих комнат сама, а после сорвался с места.

Скажу одно, бегать за Вилидаром становилось противной привычкой. С учетом того, что мне сейчас даже дышать было больно, я волей неволей думала, как придушу его, если догоню. Но колдун даже не обернулся. Он уверенным быстрым шагом летел в сторону кабинета короля.

С чего я взяла? Ну потому что врываться в спальню, пусть и к говнюку, он не станет. Разве что только через окно полезет. Двери в спальню не для этого индивида.

В какой-то момент я попросту потеряла Защитника из виду. Ни звука шагов, ни дуновения ветерка по коридору. Ни-че-го. Свернул за угол и будто в воздухе растворился.

— Гадство, — я ударила рукой по сумке, которая оттягивала плечо. — Сейчас же наворотит дел, не разобравшись!

Я осмотрелась. И как назло ни одного слуги поблизости. Ни одного стражника. Все как сквозь землю провалились! Хоть бы указатели какие поставили…

— Эй, трон, мне нужна помощь. Или сейчас тут начнется братоубийство.

Голос отразился эхом от каменных стен, вернулся ко мне. И где-то между повторяющихся звуков я уловила:

“Лестница справа. Наверх. И направо".

Пробормотав слова благодарности, я последовала совету. И уже через несколько мгновений, запыхавшись, толкнула дверь.

— Стража! — рявкнул Теодор, уворачиваясь от кулака брата.

Вилидар же отреагировал на это совершенно не так, как сделал бы любой другой адекватный человек. Он попросту выхватил меч и направил на брата.

— Остановитесь! — воскликнула я, скидывая на пол сумку. В ней что-то разбилось, запахло мятой. — Вы с ума посходили, что ли?

— Скажи это Защитнику, — процедил сквозь зубы король, формируя в руках магическую сферу, фиг пойми какого назначения. — Даже угрозы королю караются смертью. А нападения…

— Вил! — взмолилась я. — Опусти меч. Ничего же еще не понятно!

— Как раз таки понятно все, — тихо отозвался он. — Наша венценосная особа решила, что власти слишком мало. А потому Винфай сейчас мертва.

— Ты с ума сошел? — слишком натурально для убийцы поинтересовался король. — Я убил Винфай? Слишком хорошая попытка, брат. Но мы-то оба знаем, кто настоящий убийца. Разве нет?

— Что-то все обо всех все знают, а на деле получается вот это, — пробормотала я.

Дверь в кабинет распахнулась, на пороге появилось двое вооруженных стражников. Они тут же нашли взглядом причину беспокойства и направили на Вилидара клинки.

Вот где, спрашивается, этих двоих носило, когда я искала дорогу? В карты за поворотом резались?

— Да остановитесь вы! — не выдержала я. Безумие ситуации связывало по рукам и ногам, эмоции били через край.

Не знаю, что произошло в следующее мгновение, но стекла в окнах почему-то задрожали, а потом с оглушающим хлопком лопнули. Стекло фейерверком осколком влетело в кабинет, разрезая одежду и бумаги, царапая лица и руки, втыкаясь в мебель и пол.

Когда этот дождь закончился, я смогла выдохнуть и обвела присутствующих пристальным взглядом. Присутствующие же так же пристально косились в мою сторону. Будто бы это я устроила им тут стеклянный град.

— Что? — я повернулась к Вилидару.

— Успокойся, Сандра. А то ты так весь кабинет разнесешь и тебя вместе со мной причислят к врагам.

Так, стоп! Это что, серьезно, я сейчас сделала?

Безумие!

Но судя по взглядам всех собравшихся, больше никто так не считал.

Ладно, пофиг. Потом со всем этим разберемся. А пока надо брать элементом неожиданности.

— Я предлагаю пока просто поговорить, — произнесла, глядя каждому из братьев в глаза. Вы тут оба о чем-то знаете, а я вот пока ничерта понять не могу. Слишком много непонятного. Вил, прошу, опусти меч.

Защитник даже бровью не повел.

— Ваше величество, отошлите стражу, тогда он уберет меч. Я обещаю.

— Леди Сандра, а не кажется ли вам, что ваше влияние на этого человека не распространяется? — с легкой улыбкой поинтересовался Теодор. — Вам тут вообще быть не стоит. Не хотите ли вернуться в свои покои и отдохнуть с дороги?

— Нет. Я хочу, чтобы мы все обсудили. Втроем. Без стражников и оружия.

— Судя по всему, мой брат желает кое-чего другого.

— Прикажи страже уйти, — сухо произнес Защитник.

Не знаю, сколько ему усилий стоило, но он убрал меч в ножны. Но смотрел все так же остро, готовый в случае чего убить любого. Будто то стража или сам король Тархенда.

— Идите, — спустя еще долгое мгновение произнес Теодор.

— Мы будем неподалеку, ваше величество, — поклонился один из мужчин. А когда дверь за ними закрылась, оба мужских взгляда скрестились на мне.

— И что мы будем обсуждать, леди Сандра? — с насмешкой в голосе поинтересовался король, подходя к шкафу.

Он вытащил глиняную бутыль, оплетенную золотой паутиной, и несколько кубков.

— Ну, может, решите, что я не отравить вас пытаюсь и присоединитесь. — Пожал плечами правитель, наполняя три сосуда, взял один за ножку и отошел к окну. — Пока ты опять не схватился за меч, я готов тебя выслушать. В чем ты меня обвиняешь, Вилидар?

— В том, что это ты приложил руку к убийству Винфай.

— Это мы уже поняли, — слишком расслабленно произнес мужчина, после нескольких больших глотков оно-то и не удивительно. — А доказательства у тебя есть? Знаешь, я не для того давал тебе пятнадцать лишних дней, чтобы ты кидался на меня с мечом. Ты. Тот кто на самом деле убил ведьму.

— Та-а-ак, — тут уже я потянулась за вином. Похоже, без него тут точно не обойтись. — То есть вы оба думаете, что другой убил ведьму. Я ничего не упустила?

— Абсолютно, — моментально отозвался Теодор. — Только вот загвоздка в том, что у лорда Арне на это были и возможности и силы, а у меня нет.

— Вил? — я покосилась на него. — О чем речь?

— Не имею ни малейшего понятия.

— Ой ли! — воскликнул Теодор. — Насколько я знаю, ты любил Винфай. Она подарила тебе свободу. Вас не связывала клятва, которая не позволяла бы нанести ей вреда.

— Что? — я вздохнула и повернулась к Защитнику.

Эту историю я слышала впервые. И от новой информации сделалось как-то… больно и холодно.

— И как это связано с тем, что я мог ее убить? — процедил сквозь зубы Вил, не обратив на меня и капли внимания.

— Разве можно находиться рядом с любимой женщиной, которой даже коснуться нельзя?

— Ты хочешь сказать, что это достойный повод для убийства? — удивленно вскинул брови Вилидар. — Кто тебе вообще эту глупость сказал? Или ты сейчас на ходу пытаешься вытащить свою задницу из проблем?

— Какие вульгарные выражения, брат, — покачал головой король. — Сведения мои из надежного источника. Может, я и ошибаюсь, что убийство произошло на почве любви, но разве мог кто-то другой подобраться к Винфай? Кого бы она подпустила к себе? Ты ведь говоришь, что в замке не было замечено чужих следов. Как тогда я мог ее убить? Более того, по моим сведениям, ты хотел после Винфай убить и меня. Что мы в принципе сейчас и можем наблюдать.

Я переводила взгляд с одного колдуна на другого и цедила вино. Сказать было нечего. Нет ну как, было. Да только все слова получались нецензурными. А я тут все еще леди, блин, играть пытаюсь.

— Если бы я хотел тебя убить, Тео, ты был бы уже мертв. Но не заговаривай зубы. Хочешь сказать, что не причастен ко всему этому? — презрительно фыркнул Вилидар. — Тогда какого после смерти Винфай за мной охотятся элитные наемники? Ровно с того момента, как я снял отпечаток магии с ее тела. Чужой магии, Теодор. Хочешь сказать, что все это не твоих рук дело? Тогда дай снять слепок ауры с твоей.

— Ты нанес ту ауру на кристалл? — слишком резко поинтересовался Теодор.

— Нет. Ты же не хуже меня знаешь, что тело ведьмы забирает стихия как только оно начинает остывать.

Я вздрогнула от подробностей и большим глотком допила вино. Вернула чашу на стол. Покосилась в сторону кубка Вила, а потом сцапала и его. Если уж король и хотел отравить своего брата, пусть откачивает меня. Что-то без алкоголя со всей этой ситуацией фиг разберешься.

— Знаю, — не стал скрывать правитель. — И если все так, то тебе не с чем сравнить отпечаток. Со своими воспоминаниями? Ты правда думаешь, что после твоего появления сюда с мечом на перевес, я позволю тебе без проверки говорить, похожа моя магия или нет?

— Да.

— Нет.

Ну вот, опять началось. Если сейчас спор перейдет в драку, я разнимать их не буду. Пусть возюкаются в битом стекле. Может, хоть полегчает.

— И о каких таких наемниках ты говоришь? — фыркнул Теодор. — У тебя и тут нет доказательств?

— Сам посмотри! — Вил выхватил из-за пазухи какие-то бумаги и швырнул их в сторону Теодора.

Тот собрали разлетевшиеся листы одним жестом. Все же магия чудесная вещь! На мгновение замер, просматривая бумаги, а потом покачал головой.

— Это подделка…

— Нет, там твоя печать. Настоящая. Или думаешь, я не смог бы отличить? — прорычал Вилидар. — Браконьеры, наемники. Слишком много совпадений, чтобы поверить в то, что ты не приложил к этому руку.

— Я впервые вижу эти бумаги, — твердо повторил король. — Только…

— Только? — Защитник вскинул брови. — Если это очередная ложь, лучше попридержи ее. Я не посмотрю на то, что ты король. На то, что ты мой брат.

— Я бы тоже не посмотрел, — не стал скрывать Теодор. — Если бы одна милая леди не заступилась тогда за тебя.

И опять эти два взгляда прыгнули в мою сторону. Я даже вином поперхнулась.

— И именно из-за нее мы сейчас тут разговариваем, — вторил ему Вил. — Так какое “только” тебе озадачило, твое величество?

— Кое-что сошлось, — задумчиво протянул мужчина, раскладывая бумаги на столе. — Понимаешь ли, у меня очень много источников информации, шпионов, послов, завербованных людей. Без этого долго королем не пробудешь…

— Давай короче.

— Хорошо, — правитель глянул на брата, положил рядом с бумагами свою печать. — Все донесения собирает один человек. Он же имеет доступ к документам, казне и печатям.

— Ты себе двойника создал? — фыркнул Защитник.

— Помощника. Советника и посла. То, что виновен ты в смерти Изумрудной ведьмы мне вещало сразу несколько источников. С разными доводами и фактами. И я уже не знаю, если ли в них хоть капля правды. Да только доносил мне все Кайн Энар. Он же мог составить эти документы и поставить королевскую печать.

— Все это, конечно, интересно, — процедил сквозь зубы Защитник. — Да только деревня браконьеров не двадцать дней существует. Ей больше пяти лет. Хочешь сказать, что пять лет у тебя под носом творилось не пойми что.

— Не буду такого отрицать. Но чтобы все узнать, нужно спросить одного человека, — король шагнул к двери. — Леди Сандра, прошу вас, вернитесь в покои.

— Не-а, — я отставила наполовину опустевший кубок. — Я прошу вас не прогонять меня. Любопытство сожрет. Что же вы со мной сожранной делать будете?

Братья переглянулись так, будто только что нашли перемирие, общих врагов и смысл жизни. Но отделаться от меня все равно не смогли. Вот так троицей мы и направились мимо ошарашенных стражников в сторону лестницы.

Меня радовало, что брать пока не повторили попытки убить друг друга. Но где гарантии, что не повторят, если я уйду?

— Его комнаты, — Теодор жестом попросил нас остановиться и одной из дверей на втором этаже.

— Можно было просто вызвать в кабинет, — в присущей ему манере, произнес Вилидар.

— Можно, но тогда мы утратим момент неожиданности, — пожал плечами король, открывая дверь. Шагнул в гостиную первым и ахнул. — О боги!

Вил проследовал за ним, а потом резко развернулся и не пустил меня в комнату:

— Нет.

— Что нет? — не поняла я.

— Ты туда не пойдешь, — на лице Вилидара светилось такое множество эмоций, что я даже не понимала, что именно меня смущает больше всего.

— Да что случилось? — я попыталась перегнуться через мужскую руку и утолить свое любопытство.

Но меня бесцеремонно сграбастали в объятия и вытащили в коридор.

— Вил!

— Он мертв, Аля. Мертв. Все. Тебе этого видеть не стоит.