Глава 19. Предатели

Лиза

Лиза сбилась с ног. Она остро ощутила отсутствие Насти, когда та отправилась во дворец, чтобы провести семь дней в рабстве у графини Абигонд. Было сразу ясно, что подруге придётся тяжко, Куст Сирени будет эксплуатировать временную служанку на полную катушку.

Но как же тяжело стало самой Лизе, едва Настя уехала! Теперь хозяйка кондитерской не понимала, как раньше справлялась одна — целых девять месяцев. Нагрузка была непомерной, только ежедневная порция магии, поступающая в Лизино распоряжение, помогала ей выстоять.

Девушка очень удивилась и обрадовалась, когда получила весточку от подруги: серо-голубая пичужка с жёлтым клювом прилетела в кондитерскую и рассказала последние новости.

Как Насте удалось заколдовать птицу? Может, во дворце арранд подарил ей немного магии? Ах, нет, он не мог этого сделать, вспомнила Лиза, он же уехал в командировку! Тогда как это у Насти получилось?

Загадка!

А потом вопросов стало ещё больше. Спустя семь дней подруга в город не вернулась, она пропала. Вероятно, графиня попросила Настю задержаться и посулила золотые горы за дополнительно отработанные дни?

Хорошо, если так. Но вдруг с Настей случилась беда?

Проведя два дня в тревожном ожидании, Лиза закрыла вечером кондитерскую и отправилась в мэрию, в департамент по работе с перемещёнными лицами.

— У меня пропала подруга, я очень из-за неё переживаю, — сказала она приветливой сотруднице мэрии, когда попала к той в кабинет.

На даме было глухое синее платье с высоким воротником. Ряд блестящих пуговиц, змеился от талии до самого подбородка, Лиза почему-то не могла оторвать от них взгляд.

— Посмотрите, пожалуйста, куда исчезла моя подружка! Вы ведь контролируете нас через браслеты. Её зовут Анастасия Лебедева.

— Сейчас проверим. Придётся минутку подождать. — Женщина произвела различные манипуляции с кристаллом, который, как давно поняла Лиза, выполнял здесь роль компьютера последнего поколения. По лицу сотрудницы пробежала тень. — Ой, как нехорошо…

— Что?! — испугалась Лиза.

— Анастасия совершила преступление и сейчас находится в тюрьме.

— Нет… — изумлённо выдохнула Лиза. — Да что вы такое говорите?! Этого не может быть! Вот просто никак! Это какая-то ошибка.

— Увы, всё так и есть. Пээль Анастасия, восемнадцать лет, дева. Она совершила кражу, поэтому её поместили в городскую тюрьму.

— Я не верю… Это невозможно… — в полном отчаянии простонала Лиза. Она прижала ладони к щекам. — Что и у кого она украла?

— Извините, я не имею права распространять детальную информацию. Но вы не переживайте. В любом случае, с вашей подругой всё будет хорошо.

— Она в тюрьме! Её, наверное, отдадут под суд! А вы говорите, что с ней всё будет хорошо, — Лиза удручённо покачала головой. Она была потрясена ужасной новостью.

— Не волнуйтесь.

Чиновница помолчала некоторое время, покосилась на кристалл, а потом, понизив голос, почти шёпотом произнесла:

— Не переживайте! Не думаю, что её долго продержат в тюрьме. Скорее всего, проведут какую-нибудь воспитательную процедуру, а потом отпустят вашу подругу домой. Она восемнадцатилетняя дева, для лунных драконов — драгоценность. Поэтому ей никто не причинит вреда.

Сотрудница мэрии если и успокоила Лизу, то совсем немного. Девушка так и терялась в догадках. Подозревала, что без графини здесь не обошлось. Возможно, именно противная кукла и подстроила пакость Насте.

А ещё через пару дней, вечером, когда Лиза уже собиралась замертво упасть в кровать после тяжёлой трудовой вахты, в дверь её квартирки над кондитерской кто-то постучал.

На пороге стоял… арранд эралианский Реймонд Первый Бесстрашный собственной персоной! На руках он держал Настю.

— Что с ней? — испугалась Лиза. — Ой, здравствуйте, ваше высочество. Что с Настей?!

— С ней всё в порядке. Спит. Добрый вечер, юная леди, — шёпотом ответил арранд. — Куда положить эту прелестную соню?

Настя

— Представляешь, он так и сказал: куда положить эту прелестную соню! — засмеялась Лиза. Она сидела рядом и обнимала меня за плечи.

Я удивлённо осмотрелась.

Вчерашний день был под завязку забит впечатлениями — от самых ужасных до восхитительных. На Озере Волшебных Мотыльков я получила ещё один удар наотмашь: словно вышла на ринг против чемпиона мира по боксу, и меня тут же вырубили сокрушительным ударом в лицо, раздробив кости, выбив мозг.

Вот что я испытала на озере!

Потом мы летели обратно с Реймондом, я пригрелась на его мощной спине и, очевидно, уснула, убаюканная ощущением несокрушимой надёжности и защиты. Казалось, когда я с Реймондом, все несчастья и проблемы растворяются в воздухе, ничего плохо не может случиться.

В себя я пришла только на рассвете.

Солнце било в окно нашей с Лизой каморки. Но где кровать с комковатым тюфяком и протёртыми перинами? Её не было! Мы с Лизой сейчас сидели в обнимку на роскошном ложе принцессы — среди вороха белоснежного белья, пуховых подушек и одеяла из розового стёганого шёлка.

— Дракончик смастерил, когда тебя вчера принёс, — объяснила Лиза. — Посмотрел на нашу кровать, нахмурился и сразу же наколдовал вот это! — Лиза подрыгалась на толстом матрасе и опять засмеялась. — А я даже не успела поблагодарить его за холодильник, так была ошарашена его появлением, да ещё и с тобой на руках.

— Не переживай, я его поблагодарила. Но как же я так вчера отключилась? Ничего не помню…

А что удивляться? Я же не секретный агент, не разведчик, чья тренированная психика заточена под максимальные перегрузки. Я обычная девушка. Мне бы одного подземелья хватило, чтобы месяц содрогаться от ужаса и кричать во сне.

— Ох, Настя, как же я за тебя волновалась! Ты исчезла. Я ходила в мэрию, узнавала, расспрашивала о тебе. Какое счастье, что ты вернулась, Настюша моя любимая, подружка ненаглядная! Давай, рассказывай, рассказывай, что случилось, что с тобой произошло? Знаю, что ты загремела в тюрьму. Сто процентов — это Сиреневый Куст тебя подставил. Подожди, сейчас я сделаю кофе. Что хочешь — капучино или американо?

Счастливая подружка расстаралась — наколдовала большую кружку горячего кофе. Я сидела в гнезде из шёлкового одеяла и подушек и рассказывала Лизе о своих приключениях.

О том, как Туригон поймал меня на крыше и пообещал двадцать плетей, но вместо этого одарил магией. Как Мелисса сначала безбожно эксплуатировала, а вместо благодарности натравила на меня дворцовую стражу.

— Вот сучка! — не сдержалась Лиза. — Да я бы её за патлы оттаскала, курицу фиолетовую!

Затем рассказала подруге, как три дня просидела в камере, как рыдала в подземелье, ожидая нападения крыс. Уже во всех красках представляла свою мучительную смерть от крысиных зубов… Но меня спас Реймонд — вынес на руках из каземата.

— Вижу, нашему принцу очень понравилось носить тебя туда-сюда, — с улыбкой заметила подружка.

— Однозначно. И это очень плохо!

— Нет, ну почему же?

Пришлось объяснить Лизе, что Реймонд должен думать только о графине и не отвлекаться на всяких симпатичных блондинок (это я о себе). Потому что Мелисса — его Истинная пара, и только она способна спасти принца от неминуемой гибели.

— Печально, — загрустила Лиза. — Никогда не узнавала подробности Обряда, так как меня это не касалось… Получается, Реймонду никуда не деться от подлой графиньки? Ты бы видела, как он тебя на кровать укладывал! Как настоящее сокровище. Так жадно смотрел — того гляди приляжет сверху.

— Серьёзно?

— Угу. Прямо налюбоваться не мог. И одеялом укрыл, и по щёчке на прощание погладил. Хотя…

— Что?

— Может, он и с графиней тоже мил? Мы-то не знаем. Он её до свадьбы не трогает, не положено у них. Вот кровь и кипит от нереализованной энергии. Страдает мужик без секса. Ещё и дракон. Ему это, наверное, очень тяжело.

— Но он может прямо завтра сыграть свадьбу, — ревниво заметила я. — Мелисска сказала, подготовка не займёт много времени, потому что на торжественную церемонию будет истрачено огромное количество драконьей магии. С таким фондом можно за один день подготовить открытие Олимпиады или чемпионат мира по футболу.

— Лучше бы несчастных пээлей обратно отправили! — воскликнула Лиза.

— На пээлей они тоже тратят очень много. Оказывается, обратный переход в денежном эквиваленте обходится казне в пять тысяч золотых дублонов. А пээли оплачивают только тысячу. Четыре добавляет государство.

— Пять тысяч?! — изумилась Лиза. — Боже! Почему об этом нет информации? Я бы чувствовала себя менее ущемлённой, если бы знала, что империя так обо мне заботится.

— Видимо, не хотят чтобы их подданные узнали эту безумную цифру. Сейчас местное население относится к иномирцам с сочувствием. А если просекут, во сколько мы обходимся их государству?

— Наверное, возненавидят. Мы же не в восторге от наших депутатов, у которых зарплата под полмиллиона, в то время как вся страна выживает на двадцать тысяч в месяц, — вздохнула Лиза.

— То-то и оно!

— А что было дальше? Рассказывай! — потребовала подруга. Она тут же направила поток магической энергии на мою кружку и вновь наполнила её кофе.

Я с удовольствие вдохнула обжигающий терпкий пар, сделала глоток и продолжила свой рассказ. Полёт на драконе к Озеру Волшебных мотыльков, купальник из незабудок…

— А-а-а-а-а! — в восторге закричала Лиза. Она упала на кровать, зарылась в подушки и заверещала. — Боже! Как это мило, я не могу-у-у-у! Он сделал тебе купальник!

— Ага. Крошечный такой. Очень экономно расходовал растительный материал. А когда поплавали, надел с помощью магии на меня платье и высушил волосы. Оп! И готово.

— Господи. Где берут таких мужчин…

— Панталоны не вернул, — хмыкнула я.

— Что-о-о-о?!

— То самое. Прикарманил мои драгоценные панталончики.

Лиза вытаращила глаза и зажала рот ладонью.

— Нет!

— Да. Я до сих пор без нижнего белья. Так и летела в Шартанит с голой попой. Вернее, попа у меня была в незабудках, но они уже исчезли. — Я задрала платье сбоку, показывая Лизе голое бедро.

Подруга прыснула и покачала головой:

— Ну, проказник! А ещё арранд называется! Рыцарь Лунных Всадников, мать вашу! А панталоны не вернул! Ты не попыталась потребовать их обратно?

— Постеснялась. Вдруг он нечаянно? Ну, просто из головы у него вылетело! Платье на меня надел, а про бельишко забыл. Бывает же?

— Наивная!

— Может, он решил, что мне и в купальнике удобно.

— Защищаешь его, да? Надо было сказать строго: ваше высочество, а ну гоните обратно мои панталоны, быстро! — засмеялась Лиза.

— Ну уж нет. Я твёрдо решила — никакого флирта с принцем. Не хочу вставать между ним и Мелиссой. Реймонд погибнет, если не женится на этой дуре, а я ужасно боюсь ему навредить. Он славный, чудесный.

— Что ж, ты права. Жаль, если Реймонд пострадает. Он отличный мужик. К тому же, не хотелось бы, чтобы тебя вписали в историю Эралиана, как девушку, ставшую причиной гибели дракона-арранда. Пусть это чужой мир, но всё же.

— Да, ещё и это.

— Настя, так что ты увидела на волшебном озере?

— Догадайся! Я попросила мотыльков показать, чем сейчас занимается Вадим…

— И? — напряглась Лиза.

Я судорожно вздохнула и закрыла лицо руками. Не плакать, не плакать!

Подруга сочувственно сжала моё плечо.

— Вадим занимался… сексом… с Катей. Они… занимались… сексом, — со слезами в голосе выдавила я.

— Боже… Кто такая Катя?

— Это наш свадебный организатор. Они были у Вадима дома, в спальне. Там даже моё платье валялось на тумбочке, я увидела… Он так увлечённо трахал эту белобрысую гадину! Оба едва не визжали от удовольствия!

— И ты это увидела… — Лиза в ужасе застыла. — Кошмар.

Да, вот так.

Волшебным мотылькам по моему заказу пришлось транслировать порно-видео. За десять секунд, пока была в шоке, успела рассмотреть процесс подробно, во всей красе. Когда теперь смогу стереть из памяти эту мерзкую картину, сколько времени потребуется, чтобы забыть? Зачем я это увидела… Тогда на озере мне показалось, что меня бросили в чан с кипящим маслом. Как же больно!

Сейчас сердце снова полоснуло болью. Не хочу об этом думать, не хочу вспоминать.

— Ужас. — Лиза сникла. — Как же тебе досталось, солнышко… Тюрьма, подземелье… А потом ещё и это. Бедная моя! Знаешь, скорее всего, эта коза Катерина подсуетилась. Вадим не мог тебя найти, переживал, а Катя тут как тут — верная помощница и утешительница.

— Не оправдывай его! — закричала я.

— Прости, прости!

— Как можно?! В нашем мире я отсутствую всего два с половиной дня! А он уже мне изменил…

— Да уж, оперативность восьмидесятого уровня.

— Хотя…

Жуткая догадка пронзила меня разрядом электрического тока. Почему я решила, что мой жених и Катя «подружились» только сейчас? А вдруг они давно уже тайно встречались? Может, именно поэтому Вадим и решил отложить свадьбу? Познакомился с этой гадиной, и у него сорвало башню. Понял, я — это ошибка. Ведь есть Катя, она лучше, краше, милее…

Надо же, я сама и нашла нам свадебного организатора. Искала, расспрашивала подруг, смотрела рекомендации. Выбрала самого лучшего специалиста.

Вадим по достоинству оценил мой выбор.

Ненавижу их обоих!

Нервы снова не выдержали, боль была невыносимой… Я рухнула на кровать, уткнулась в подушку и затряслась от рыданий. Обида, возмущение, горечь, отчаяние переполняли душу и выплескивались наружу горькими слезами.

Лиза сидела рядом и гладила меня по спине.

— Бедняжечка… Как же тебе досталось. Настя, что мне для тебя сделать? Забудь этих предателей, не думай о них, прекрати! Не плачь, пожалуйста, а? Смотреть больно, как ты убиваешься!

— Всё, больше не буду, прости. — Я вытерла слёзы и выбралась из кровати. — Пойдём работать. Это лучшее лекарство от всех проблем.