Глава 10. Новое оборудование

Настя

Вдруг поняла, что сама себя загнала в ловушку. Я ведь запретила себе думать о Вадиме, потому что это было слишком больно. Невозможно прикоснуться, обнять, поцеловать любимого — всё это разрывало мне сердце. Вот поэтому, едва в голове возникал милый образ, я сразу же гнала его прочь, переключала внимание.

И что в результате? Теперь я день и ночь думаю о принце!

А как о нём не думать, если он действительно потрясающий.

Прошло уже три дня после нашей встречи на крыльце храма, но ни на минуту я не забывала о жарких взглядах Реймонда. Тем более, что принц совсем не помогал мне отделаться от мыслей о его персоне. Он такое придумал!

Позавчера у дверей нашего заведения остановилась повозка, запряжённая симпатичной пегой лошадкой с длинной чёлкой. Возница — русоволосый парень, огромный, как медведь, с косой саженью в плечах — шумно ввалился в кондитерскую.

— Привет, девчули! — радостно произнёс он.

Его взгляд ни на секунду не задержался на витрине, зато пытливо приклеился к нам с Лизой. Сразу стало ясно — кондитерские сладости юноша не любит, а вот кое-что другое — очень даже. Правда, я у него явно не вызвала интереса, парень сосредоточился на Лизе.

— Ух, как у вас тут красиво! Принимайте доставку.

— Какую доставку? Мы ничего не заказывали.

— Это из императорского дворца.

— Что-о?! — Мы с Лизой удивлённо переглянулись.

— Подарочек вам прислали. Оно и понятно. Таким хорошеньким пээлюшкам так и тянет что-нибудь подарить.

От этой новости нам обеим стало очень жарко. Подарок?

— А что там?

— Сейчас принесу. А это вы Элизабет?

— Да, я, — кивнула Лиза.

— Торгуете, значица, эклерами?

— Точно.

— А как зовут вашу подругу?

— Анастасия.

— А я Фабьен.

— Очень приятно. Так где же наш подарок?

— Несу. Только скажите, куда ставить. Наверное, на кухню? А как пройти? Мне место надо, чтобы занести.

Озадаченные и взволнованные, мы освободили проход на кухню, и вскоре парень вернулся, осторожно неся перед собой большой куб, обмотанный рогожкой. Бицепсы под тонкой рубахой вздыбились, предмет явно был тяжёлым. Курьер огляделся, а потом по-хозяйски приказал:

— Посуду отодвиньте.

Лиза быстро освободила полку под большим разделочным столом, сдвинув в бок утварь и корзины с припасами, и Фабьен осторожно впихнул туда свою ношу.

Взял нож и стал разрезать верёвку. Он специально делал это неторопливо, забавляясь нашим нетерпением. Мы с Лизой едва не подпрыгивали рядом:

— Что же там, что?!

— Ух, какие вы горячие пээлюшки! Ну потерпите немного, сейчас всё увидите.

Но вместо того, чтобы побыстрее разобраться с упаковкой, бессовестный донжуан замер и утопил плотоядный взгляд в Лизином декольте.

— Да блин! — возмутилась подруга.

Она схватила другой нож, оттеснила парня и в три секунды покромсала верёвку. Для девушки, которая несколько месяцев в одиночку рубила грассов корень, нет ничего невозможного. Лиза начала разворачивать рогожку.

Вскоре мы увидели, что куб сделан из необычного материала — то ли дерево, то ли пластик, то ли резина. Наверное, всё вместе, и волшебное. Впереди у куба была дверца с серебряной ручкой-шариком. Лиза сразу же за неё потянула.

— А-а-а-ах! — восторженно закричала она. — Да это же… это…

О, да, да!

Кто-то очень внимательный и заботливый, проживающий в императорской резиденции, прислал нам в подарок… холодильник!

Интересно, кто этот таинственный даритель? Похоже, я знаю ответ!

Мы сразу же сунули руки внутрь, проверяя, работает ли магическое оборудование. Да, всё отлично работало, холодильник морозил, несмотря на отсутствие электропроводов или аккумулятора.

Магия — великое дело!

— Новенький! Полочки съёмные, — заметил Фабьен, с улыбкой наблюдая за нами. — Температура регулируется. — Он указал на два круглых кристалла на передней панели холодильника, прикоснулся сначала к голубому, потом к розовому. — Больше, меньше.

Боже, какое счастье, теперь у нас есть холодильник! Нам так его не хватало.

Хорошенько охладив руки, мы с восторгом прижимали к щекам ледяные ладони и пищали от радости.

— И меня потрогайте, и меня! — потребовал Фабьен. Он пригнулся и подставил нам хитрую улыбающуюся мордаху.

Лиза закатила глаза, но всё равно похлопала парня по щеке. Тот успел перехватить её руку и несколько раз быстро чмокнул пальчики.

Вот же пройдоха!

— Эй, полегче! — возмутилась Лиза и тихо шепнула мне: — Перед нами человеческое воплощение грассова корня.

Я рассмеялась, а парень прищурился:

— Ругаетесь, что ли? Ай, нехорошо! Девы не должны произносить такие слова! Да, дорогой подарок вам сделали, мало у кого есть в хозяйстве такая роскошь. А можно вас, пээлюшка Элизабет, пригласить на свиданьице?

— А нельзя, — отрезала подруга. — Гуляйте, юноша, меня дети дома ждут. Трое.

Если Фабьен задумался, то всего лишь на мгновение. Он снова пошёл в бой:

— А муж ждёт?

— Вас это не касается!

— Значит, нет. Так и я свободен, Лиззи!

Надо же, какой смелый! Известие о троих детишках его совсем не смутило.

— Молодой человек, до свидания. Нам надо работать, — вновь отбрила смельчака Лиза. — Спасибо, что доставили подарок в целости и сохранности.

— Как же иначе, — хмыкнул Фабьен и почесал затылок. — Да меня бы на конюшне выдрали, если бы я морозильный ларь угробил. А потом бы ещё и отрабатывать пришлось.

На конюшне?! Мы испуганно похлопали глазами: ничего себе, порядочки! Сразу стало жаль хлопца, наверное, ему уже не раз доставалось.

— Возьмёте печенье? — Лиза насыпала в кулёк сердечек с вишнёвой глазурью. — Угостите от нас маму или сестричку, если у вас есть.

— О, спасибо, у меня две младших сестры, они сладкое любят. Мелкие совсем, но когда подрастут, надеюсь, хотя бы одну выберет богиня Фуэндэ. Они хорошенькие, просто куколки. Как вы!

— Хотите породниться с каким-нибудь драконом? — усмехнулась Лиза.

— Ещё бы! — хмыкнул Фабьен. — Об этом все мечтают. И у многих есть шанс — главное, чтобы в семье девчушка родилась.

— А обычным парням, не драконам, как тогда жениться? Девушек, наверное, не хватает?

— Почему не хватает? Как только деве стукнет двадцать три, она свободна, можно к ней смело подкатывать. Главное, раньше не трогать. Да никто и не позволит. Я, например, любого разорву, кто к моим сестрёнкам приблизится. Нет, ну, пока-то они ещё козявки.

— Понятно. Как тут ловко всё устроено, да, Настя?

— Да, удивительно. Взаимовыгодный симбиоз людей и драконов.

— Ох, и учёные вы, пээлюшки! А что насчёт свиданьица, Элизабет? — мурлыкнул Фабьен.

— Исключено. Молодой человек, не тратьте на меня свою созидательную энергию. Я скоро возвращаюсь домой, а вы найдите себе местную барышню. — Лиза была совершенно непреклонна.

— Надеялся, что вы передумаете, — вздохнул парень, но больше упорствовать не стал. — Хороших продаж, юные леди! А вам, Элизабет, скорейшего возвращения к вашим детишкам.

***

С холодильником, подпитываемым магией, наша жизнь заиграла новыми красками. Мы забили его под завязку. Теперь гораздо меньше приходилось возиться со льдом, а рейсы в погреб, где был устроен ледник, сократились.

И, конечно же, мы вспоминали добрым словом дракона-благодетеля каждый раз, когда открывали волшебный куб.

— Какой же душечка наш принц, — заметила Лиза. — Около храма я пожаловалась, что бедным пээлям приходится в Эралиане нелегко, и он сразу же отреагировал.

— Да, Реймонд — чудесный. Он решил облегчить нам жизнь.

— Ты заметила? Я сказала: «наш принц», — удивилась Лиза. — Как будто я уже пустила здесь корни и ощущаю себя подданной Эралиана. Знаешь, лучше бы забрать сюда моих детей и родителей, чем самой возвращаться обратно.

— Ты серьёзно?! — изумилась я. — А как же твоя кофейня?

— Да бог с ней. Ты же видишь, я и тут неплохо бизнес организовала. Только за то, что здесь нет болезней, я готова продать родину, кофейню и безлимитный интернет. Ты не представляешь, что это значит: ОРВИ, конъюнктивит, ОРВИ, отит, ветрянка, ОРВИ, кишечный грипп, фолликулярная ангина, ОРВИ, ОРВИ, ОРВИ.

— Боже мой, это дети так болеют? — ужаснулась я.

— Угу, трое по кругу. Из садика таскают заразу.

— Кошмар.

Кроме холодильника, в кондитерской появились и другие новшества.

Например, Лиза наколдовала десяток рекламных листовок, на которых красовалось название кондитерской, а рядом — эклер и вензель из двух переплетённых букв Э. Мы дарили рекламки постоянным покупателям, а они смотрели на них с удивлением и уносили с собой, чтобы показать знакомым. Таким образом, клиенты становились нашими промоутерами.

Ещё по моей просьбе Лиза с помощью магии «изготовила» авторучку, ведь постоянно приходилось записывать рецептуру, а перья и чернила — это так неудобно!

К тому же, каждое утро Лиза делала несколько одноразовых контейнеров, потому что всегда возникала проблема с упаковкой. Контейнеры изготавливались легко, требовали гораздо меньше магии, чем, к примеру, капучино. Но Лиза боялась, что местные жители поймут, как удобно пользоваться одноразовой тарой, начнут штамповать контейнеры пачками и в конце концов превратят цветущий Эралиан в большую помойку. Как, к сожалению, происходит в нашем мире…

***

Лиза принесла с кухни лист с бисквитными пирожными и принялась лопаткой перекладывать их на трёхъярусную этажерку.

— Так, Настя, внимание, — вдруг тихо сказала она, посмотрев на улицу. — У нас богатая покупательница.

В дверь вошла изящная брюнетка в светло-сиреневом шёлковом платье и лёгкой накидке. Её духи тонкой нотой вплелись в сладкую гамму ванильно-ореховых ароматов кондитерской. Если судить по наряду и украшениям, юная красотка явно принадлежала к высшему сословию. На улице её ждала карета с кучером в ливрее, и две лошади в нарядной сбруе переступали копытами на мостовой.

— Добрый день, прелестная госпожа, — заворковала я, предвкушая большой куш. — Какое счастье, что вы к нам заглянули! Попробуйте наши эклеры, — я тут же протянула посетительнице блестящий поднос с мини-образцами изделий.

— Я приготовлю вам чай, — подхватилась Лиза и через пару минут вернулась с кухни с фарфоровой чайной парой. — Вот.

Юная красавица, оттопырив мизинчик, взяла с подноса эклер и пригубила чай.

— М-м, как вкусно! — распахнула она тёмные, как ночь, глаза. — Постойте! Как там называется ваша лавка? «Эклеры от Элизабет»?

— Точно, — закивали мы с Лизой.

— Так я уже пробовала ваши пирожные. Их заказывали для меня в императорскую резиденцию.

— Для вас?! Неужели вы… та самая… Мелисса-Марианна Абигонд?! — изумилась я.

— А-а-х! — Лиза восторженно заломила руки. — Сама графиня Мелисса-Марианна Абигонд, Предназначенная нашего бесподобного принца Реймонда Первого Бесстрашного, в моей кондитерской! Святая богиня Фуэндэ, у меня сейчас остановится сердце!

Лиза не сбилась ни на мгновение, восторженную тираду она выпалила на одном дыхании. Я подавила улыбку, а посетительница самодовольно задрала подбородок. Лизин восторг она восприняла как должное, наверное, привыкла к всеобщему поклонению.

Ну, ещё бы! Предназначенная!

— А вам понравился эклерчик? — застенчиво поинтересовалась я.

— Да, очень, — призналась графиня и взяла с подноса ещё один.

— Для нас это такая честь. Вы дадите нам автограф? — Я быстро достала из-под прилавка рекламный листок и авторучку.

— Автограф? Что это? — удивилась графиня.

— Вы здесь напишете своё имя, а мы повесим эту картинку в рамке на стену и будем хвастаться, что нам посчастливилось угостить вас эклерами, — честно призналась Лиза.

— Хорошо. Думаю, я могу оказать вам такую честь, — церемонно произнесла красотка.

— Пожалуйста, окажите! — страстно закивали мы с Лизой.

Графиня взяла ручку, удивлённо осмотрела её, а потом оставила на рекламке размашистую роспись. А ведь смышлёная девочка! Сразу сообразила, как пользоваться незнакомым прибором.

— Спасибо огромное, вы так добры! — хором поблагодарили мы.

— Вы, наверное, Элизабет? — определила графиня. — А вас как зовут, милое дитя?

Милое дитя?! Это она обо мне?

Я постаралась сохранить почтительное выражение лица, хотя едва ли не прыснула со смеху. Да, я грандиозно помолодела в процессе телепортации, но в душе-то отлично помнила, что мне двадцать пять. И вот сейчас какая-то малолетняя козявка называет меня дитём!

— Я — Настя.

— Настя, я хотела бы взять вот это, и это, и это. — Графиня указала пальчиком на витрину, выбирая эклеры и пирожные. А потом внимательно посмотрела прямо мне в глаза. — Вас я тоже хотела бы забрать с собой.

— Что, простите?

Я моргнула и непонимающе оглянулась на Лизу.

— Хочу забрать вас с собой, — капризно скривила губки графиня.

Мол, что тут непонятного?