Глава 73

— Что за детали? — Диана резко приподнялась на локте.

Максимилиан тяжело вздохнул и, повернувшись, приобнял её за талию.

— Понимаешь ли, для успешной инициации необходимо полное энергетическое единение с избранницей. А чтобы его достичь, нужен секс. Без этого ничего не получится. В общем, у нас с тобой в данном плане всё просто, — подмигнул он ей.

— То есть сейчас это была подготовительная фаза?! — в груди так и вскипело от возмущения. Она-то думала, что он просто хотел её. А оказывается...

— Нет, конечно, — улыбнулся Макс и крепче прижал её к себе. — Подготовительная фаза должна непосредственно предшествовать инициации. То же, что происходило сейчас, не имеет к ней вообще никакого отношения. Лишь к нашим желаниям... Ты даже представить не можешь, как давно я тебя хотел! Но только теперь наконец стало можно.

У Дианы отлегло от сердца. Всё-таки это было простым проявлением чувств, а не обязательным этапом проклятой инициации. Она ласково потёрлась щекой о его плечо.

— Но ты-то, надеюсь, не откажешься повторить лишний раз? — добавил мужчина, взглянув на неё иронично-вопросительно. — Поэтому я и сказал, что у нас с тобой тут никаких проблем. А вот Карина...

Диану прошиб холодный пот:

— Ты что, ещё и с Кариной собираешься?!

Отчаянный рык застрял в горле. Диана дёрнулась с кровати, но Макс поймал её за руку.

— Да не я! — почти выкрикнул он, вразумляя девушку. — Секс с Кариной необходим Эду.

Вмиг ослабев до ватного состояния, девушка плюхнулась на постель. Что-то её переклинило... можно было и самой догадаться.

— Карина... с Эдом... — только и смогла выдавить она.

— Да, — подтвердил Максимилиан.

— Не-ет... — ошалело прошептала Диана. — Да она ж... Да это ж... — Нужных слов подобрать так и не смогла. — Нет, ребята, Карина вас пошлёт на все четыре стороны. Если бы была одинока, возможно, согласилась бы. И то я в этом не уверена. Но сейчас, когда они с Кириллом...

— Вот и я о том же, — мрачно проговорил принц.

— Хотя... — задумалась Диана. — Если требуется чисто физиологическое соитие, может, всё-таки шансы есть? — она с надеждой посмотрела на мужчину. — Отлежаться брёвнышком, дожидаясь, когда Эдвард сделает дело...

— Нет, брёвнышком не пойдёт, — пессимистичным тоном произнёс Макс. — Секс должен быть чувственным.

— О, боже!.. — простонала девушка.

С минуту они лежали молча – каждый тщательно обмозговывал ситуацию.

И тут в сердце словно ледяная игла вонзилась – это змея ревности вышла из спячки и больно ужалила.

— Минуточку! — Диана рывком приняла сидячее положение. — Это что же, выходит, мечтая об избраннице-Лене, ты прекрасно знал, что тебе придётся заняться с ней сексом?! Чувственным сексом! И так радостно к этому стремился? — на глазах выступили слёзы.

— Диан, прекращай! — Макс провёл ладонью по её щеке, но она мотнула головой, оттолкнув его руку. — Да, я хотел, чтобы Елена стала моей избранницей, — продолжил он. — Но поверь, перспектива секса с ней была как раз единственным минусом данного варианта.

— Ой, да ладно! — скривилась Диана. — Знаем мы вас!

Максимилиан с силой притянул её к себе, прижал к крепкой груди:

— Солнце моё, хватит ревновать без всяких на то причин.

— Нет, подожди, — девушка сделала слабую и безрезультатную попытку высвободиться. — А если бы всё-таки избранницей стала Лена – как думаешь, какая у меня была бы реакция?

— Это было бы стихийное бедствие, — вроде бы серьёзно, но, между тем, иронично, отметил Макс. — Двадцатибалльный шторм.

— Такого не бывает, — возразила Диана. — Самый сильный – двенадцать баллов.

— Когда речь идёт обо мне и Лене, данная шкала не имеет границ. И всё же я надеялся как-то пережить этот шторм вместо того, чтобы убивать тебя, — принц коснулся губами её лба. — Но поскольку Лена избранницей всё равно не стала, тему закрываем.

— Ладно, закрываем, — сдалась-таки девушка. — Правда, как в анекдоте, неприятный осадок остался.

— Значит, нужно, чтобы его вытеснил приятный осадок, — рука мужчины скользнула по её животу вниз, разнося по всему телу тёплую волну.

Против приятного осадка Диана абсолютно ничего не имела.

Выбрались из постели они где-то часа через два. Приняв душ, перебазировались в гостиную. Максимилиан распорядился принести кофе и пирожных.

— Как же хорошо! — Диана блаженно откинулась в кресле, прикрыв веки.

— Это ты очень верно подметила, — согласился принц. — Причём настолько хорошо мне не было ещё никогда.

— Правда? — спросила она, не открывая глаз.

Ответить Макс не успел.

— Да пошёл ты! — раздался в коридоре гневный выкрик Алисы.

Следом послышался голос Эдварда. Что он говорил, разобрать было невозможно. Затем всё стихло, звучали лишь удаляющиеся шаги.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Кажется, Элис узнала про секс, — хмуро произнёс Максимилиан, барабаня пальцами по кофейному столику.

— И я её прекрасно понимаю! — бросила Диана.

Принц не прокомментировал эту реплику. Тяжёлым, почти свинцовым взглядом он смотрел на дверь. Беспокойство и за судьбу брата, и за успешность предстоящей инициации легло на его лицо мрачной тенью.

— Бедная Алиса, — пожалела она подругу, в расстройстве опустив глаза.

— Теперь тебе стало ясно, почему Эдвард всерьёз хотел видеть избранницей Анну? — спросил он, не отрывая взгляда от двери.

— Угу, — кивнула Диана и криво усмехнулась: — Тут ещё вопрос, кто из них первым предложил бы заняться сексом. Да и с Алисой бы проблем меньше было – к Аньке она бы так сильно не ревновала.

— Вот-вот, — вздохнул Макс. — Эд до сих пор прийти в себя не может с тех пор, как понял, кто его избранница. Да даже с Яной было бы проще. Она бы насчёт секса, конечно, тоже побрыкалась. Но Эдвард давно подозревал, что Яна захочет обратиться, и в конце концов это желание пересилило бы.

— Чёрт! — воскликнула Диана. — Карина! Если она сейчас столкнётся с Алисой...

— Не столкнётся, — успокоил мужчина. — Брат пошёл за ней. Её столкновение с Кариной он предотвратит. — А вообще плохо вышло, — он недовольно цокнул языком.

— Ты о чём? — не поняла Диана.

— Эд планировал сначала просветить Карину, а потом уже Элис, — начал объяснять Максимилиан. — Но та узнала раньше – проходя по этажу, почувствовала энергетику нашего с тобой секса. Ну и естественно, пришла к резонному выводу, что целибат закончился и у её возлюбленного. С чем, собственно, к нему и пришла.

— Мда-а-а... — сокрушённо протянула Диана. — Всю эту ситуацию можно охарактеризовать только одним словом. Но оно нецензурное.

— Я догадываюсь, что за слово, — ухмыльнулся Макс. — Оно прочно обосновалось в моей голове с последнего испытания.

— Слушай, а что если мне подготовить почву? — задумалась девушка вслух. — В смысле, с Кариной поговорить.

Принц бросил на неё скептический взгляд:

— Хочешь, чтобы Эд гонялся за ней по всему Карману?

— Нет, совсем не хочу, — осознала Диана провальность своей затеи. — Но ты, похоже, забываешь о ещё одной проблеме – по имени Кирилл, — напомнила девушка. — Как ещё он отреагирует?!

— Ну уж бури-то нам опасаться ни к чему, — невесело усмехнулся Макс.

— Да?! — воскликнула Диана. — Ты его видел, когда на испытании оглашались результаты?

— Вообще-то я стоял к нему спиной, но реакцию в общих чертах представляю, — сказал Макс. — В любом случае, он про секс знает. По правде говоря, я даже несколько удивлён, что Алиса была не в курсе – мне всегда казалось, что уж детали инициации известны всем и каждому из наших.

— Ты уверен, что Кир в курсе? — всё-таки уточнила она.

— Да, я это знаю, — подтвердил мужчина.

Вот, значит, почему Эдвард с Кириллом начали сторониться своих возлюбленных – обоим этот предстоящий секс как нож острый.

***

Карина

— До сих пор не пойму, как согласилась на эту инициацию... — Карина обвила руками шею Кирилла и прижалась щекой к его груди. — Но вообще страшно до жути!

— Всё будет хорошо,— нежный любящий поцелуй мужчины коснулся её темечка.

— Тебя точно не пугает, что я стану вампиршей? — она подняла на него глаза.

— Ничуть, — рассмеялся он.

— А если я захочу тебя укусить? — близость Кирилла действовала как сильнейшая успокоительная пилюля – минуту назад её буквально трясло, а сейчас уже хотелось шутить.

Она потянулась к его шее и слегка прихватила зубами кожу, но через пару секунд отпустила и прильнула к ней губами.

Кирилл с шипением втянул в себя воздух. Карина почувствовала, как сильнее забилось его сердце.

Отстранилась и положила голову ему на плечо.

— Когда же с меня эту чёртову привязку снимут? — в задумчивости протянула она. — Ведь отбор-то закончился. Наверное, пора уже. Слушай, а может, они забыли? — девушка подняла голову и с надеждой посмотрела на возлюбленного.

Взгляд того переменился – стал словно ледяным. Смотрел он не на неё, а куда-то в сторону входной двери.

Вдоль позвоночника пробежали тоже отнюдь не тёплые мурашки.

В дверь постучали.

Девушка вздрогнула. Не от самого стука – просто он показался ей каким-то тревожным, почти зловещим.

— Да, — хрипло выдавила она.

В гостиную вошёл её будущий кровопийца.

— Карина, мне нужно поговорить с тобой, — произнёс Эдвард подозрительно ровным тоном.

— О чём? — упавшим голосом спросила Карина, косясь при этом на Кирилла. Судя по мрачному взгляду оборотня и стиснутым кулакам, тот знал, с каким разговором пожаловал к ней вампир.

Эдвард устроился в кресле – напряжённый, как натянутая струна.

— Об инициации, — промолвил он. — Не стану глубоко вдаваться в магические аспекты, скажу в двух словах. — Карина замерла, крепко сдавив руку Кирилла. Тот сразу разжал кулак и обхватил её пальцы. — Чтобы инициация прошла успешно, нам с тобой нужно добиться энергетического единения.

— Ты так говоришь, будто предлагаешь мне заняться сексом, — Карина зло ухмыльнулась, глядя на вампира. Конечно, не самая удачная шутка, особенно в присутствии Кирилла, но слова принца именно на неё и навели.

— Как раз это я и хотел сказать, — выдал Эдвард.

— Что?! — взрычала Карина. В груди словно динамит шарахнул. — Ты спятил?!

Она попыталась вскочить с дивана, но Кирилл удержал её за руку.

— Пусти! — девушка попыталась вырваться, но оборотень не позволил. В итоге шмякнулась обратно на диван.

— Кир, что он несёт?! — в гневе прокричала Карина. — За кого меня принимает?

— Карина, успокойся, — Кирилл сам был далёк от спокойствия, в глазах бушевало что-то страшное, однако он умудрялся держать себя в руках.

Мужчина крепко прижал её к себе. Пыталась сопротивляться, но не выходило. Силы враз покинули, словно их откачали насосом.

— Вы, кажется, говорили, что последнее слово за мной? — Карина прожгла вампира лютым взглядом. — Так вот, идите вы в задницу со своей инициацией! Я согласилась сдохнуть ради вашего Кармана, согласилась воскреснуть вурдалачкой. Но вам и этого мало!

— Карина, пожалуйста, не принимай решений сгоряча, — Эдвард поднялся и пересел к ним на диван.

— Это тот самый случай, когда разум согласится с эмоциями! — возразила она.

— Девочка моя, прошу, успокойся, — Кирилл, накрепко обняв, покрывал поцелуями её волосы. — Мы это переживём... — выдавил он не своим голосом.

Последняя фраза сначала ударила под дых, а потом вцепилась в сердце раскалёнными клещами. А может... ему вообще  всё равно?

— Мы – это вы с Эдвардом? — ядовито вскричала Карина. — Ах, да, ещё Алиса. Что-то её не видать – наверное, свечку побежала покупать.

— Алиса расстроена не меньше твоего, — произнёс вампир, помрачнев.

— Так иди и успокой её! Скажи, что секс отменяется.

— Этого я ей говорить не буду, — упрямо заявил Эдвард. — Но и на тебя давить больше не собираюсь. Подумай. Пара дней у тебя есть.

— Да хоть пара лет! — раздражённо отмахнулась Карина.

Принц поднялся с дивана и, не сказав больше ни слова, покинул гостиную.

Едва за ним затворилась дверь, девушка вскочила и заходила по комнате разъярённой тигрицей. Внутри бушевал ледяной ураган, кровь в висках отчаянно стучала, словно пытаясь заглушить мысли о вопиющем предложении вампира.

Нет, ну вы подумайте! Заняться сексом! И именно в тот момент, когда она обрела истинную пару!

Не заметила, как вновь оказалась в объятиях Кирилла.

— Ты ведь знал об этом нюансе! — бросила ему обвинение. — И ни слова не сказал! Так бы я уже давно поставила крест на этом отборе и не мотала бы себе нервы со всеми этими смертями и обращениями в вампира.

— Потому и не говорил, чтобы ты крест не ставила, — произнёс Кирилл вроде бы успокаивающим, но при этом каким-то безжизненным голосом. — Не мог я ещё и настраивать тебя против. Ввиду сложности нашей с тобой ситуации принцы и так пошли мне навстречу. А вообще у меня не было права даже подходить к тебе – с самого начала.

— Ах, ну да, вам же Карман надо спасать! На этом долбанном отборе любое телодвижение – во имя Кармана.

— Да, Карина, — мужчина прижал её к себе. — Для нас всех Карман жизненно важен. И ты об этом прекрасно знаешь. Так что никакого иного варианта, кроме как принять ситуацию, у меня попросту нет.

Девушка отвернулась к окну – комментировать очевидное не было необходимости. А тут ещё и чувство ответственности весьма некстати начало покусывать изнутри своими острыми зубками.

— Я. Не лягу. В постель. С Эдвардом! — по словам отчеканила она – и для себя, и для Кирилла, да и вообще для всего мира.

— Это твоё право. Но знай, что я не изменю своего к тебе отношения при любом раскладе, — оборотень ласково погладил её по голове. — Карин, я каждый день засыпал и просыпался с надеждой, что избранницей станешь не ты. А когда на испытании Эдвард произнёс твоё имя, чуть умом не подвинулся. Не только из-за секса, конечно. Но и из-за него тоже. Однако уверен, что мы с тобой всё это переживём, — почему-то Карине показалось, что он убеждал в этом не только её, но и себя.

— Кир, да ты хоть понимаешь, что эта аморальная затея даст в нашей связи истинных такую трещину, которая останется навсегда! Потому что трещина эта будет тут... и тут, — Карина ткнула себя пальцем сначала в лоб, потом в сердце.

— Всё зависит от того, как мы сами к этому отнесёмся, — философски заметил Кирилл. Однако в этой фразе прозвучало столько горечи, что у неё самой загорчило во рту. Да, ему тоже определённо нелегко. Долг и для него не пустое слово.

Карина помотала головой.

— Я не могу отнестись к этому иначе! Любить одного мужчину и отдаваться другому! — воскликнула она и уткнулась лицом оборотню в грудь. — Это бред! Бред! — Слёзы отчаяния душили так, что было трудно дышать. — Кир, — девушка подняла на него глаза, мне нужно побыть одной... Прости.

Кирилл не стал возражать. Лишь тихо промолвил:

— Да, конечно.

Карина высвободилась из его объятий и выбежала в коридор. Бросилась на первый этаж, затем устремилась в парк. Подальше от людских глаз. Хотя откуда тут людские глаза – одни оборотни да вампиры кругом!

Забрела в самый дальний уголок парка, села на скамейку. Откинулась на спинку и до боли зажмурилась. Внутри снова всё переворачивалось.

Господи, ну почему когда всё хорошо, обязательно должно стать плохо?! Без этого никак, да? Чёртовы кровопийцы совсем совесть потеряли. Такое предложить!

Только она смирилась с реинкарнацией, как нате вам! Странно, что ребёнка не велели родить. Впрочем, сие вполне может выясниться во время секса. С них станется. Предупреждать заранее – не в их вампирском характере.

Карина издала тихий рык.

Сволочи! Гады!

Неожиданно слух различил приближающиеся шаги.

Нет, в одиночестве ей не дадут побыть. Нигде.

Карина открыла глаза и увидела на дорожке Аню. Та прогуливалась, что-то напевая себе под нос, и периодически оглядывалась по сторонам.

Как пить дать на охоту вышла – оборотней ищет.

— Ты чего одна? — удивилась мисс Плейбой, подойдя ближе. — С Кириллом поссорились?

Карина мотнула головой.

— Ну а что тогда? — насторожилась Аня. — На тебе лица нет.

— Полчаса назад оно там было, — пробурчала Карина.

— Расскажи. Легче станет, — Аня присела рядом, в пол-оборота к ней. — Я умею хранить тайны, — добавила заговорщическим шёпотом.

— В том, что я послала Эдварда с инициацией, нет никакой тайны, — Карина грустно усмехнулась.

— Почему? — ошалела мисс Плейбой. — Ты же дала согласие.

— Это пока не узнала, что для инициации необходим секс.

— Что?! — Аня чуть не подпрыгнула на скамейке. — Секс? С Эдвардом?

На некоторое время она замолчала.

Отказ Карины от инициации мог означать только одно – проходить оную теперь либо Яне, либо ей, Ане. То есть шанс воплотить свою давнюю мечту – переспать хотя бы с одним из принцев – приобрёл весьма конкретные очертания.