Глава 6

Сидя в своем кабинете в центре, я пролистывала записи, сделаные со встречи с мачурами и анализировала поведение иномирных гостей. Эти существа, напоминающие сказочных гномов, жили на звезде и почти все время проводили в ее сердце. На поверхность мачуры выбирались всего на пару месяцев в год, когда температура стабилизировалась и не грозила превратить население в ледяные статуи. В остальное же период они обитали в подземных городах, что сказывалось на внешнем виде этих существ. Все они были низкорослые, но довольно коренастые, с бледной кожей и слегка специфическим зрением. Они тяжело переносили наш солнечный свет, предпочитая ночное время суток. Именно поэтому всю прошлую ночь я провела в центре, вместе с другими сотрудниками демонстрируя наши достижения. Экскурсия прошла на «ура», что в дальнейшем обещало приятные бонусы центру.

Теперь же я сидела и составляла отчет, то и дело поглядывая на часы. До конца смены еще жить и жить. Закончив с записями и сделав несколько пометок, я отправила документы старшему руководителю и, сделав себе крепкий кофе, решила спуститься в лаборатории. В настоящий момент у нас была маленькая радость – одна из самок птирита оказалась беременной. Причем, как и когда это произошло – никто не знал. Просканировав все архивы, системе так и не удалось отследить процесс зачатия. Это удивляло и вызывало множественные вопросы, над которыми мы бились в данный момент.

Спустившись на нужный этаж, я проходила мимо одной из лабораторий, когда услышала тихий щелчок. Замерев, я медленно вошла в помещение и недоверчиво уставилась на дверь в вольер. Она была приоткрыта…

Прижав пальцы к ямке за ухом, я подключилась к внутренней сети центра и послала мысленное сообщение охране.

«Эдель Джером. Код 19-91. Внимание, сектор LG-12. Дверь в вольер кротокрысов открыта!»

«Данные по сектору LG-12 отсутствуют. Активность не замечена. Вы можете подтвердить вскрытие вольера?» – раздался голос системы в голове.

«Вскрытие подтверждаю!»

«В автоматической блокировке отказано системой. Просьба срочно покинуть лабораторию!» – снова автоматика, а затем:

«Эдель, это Каин. Быстро уходи оттуда!»

«В чем дело?» – послала вопрос, медленно пятясь назад.

«У нас нет доступа к лабораториям! Это очередная атака и я понятия не имею, какие существа еще сбежали!»

«Могу перечислить тех, которых вижу…» – хорошо, что для мысленного общения не нужен был голос, поскольку мой пропал.

Всего за минуту коридор наполнился сотрудниками центра, бегущими от многочисленных существ. Безобидные ранее твари нападали на ученых, сбивали их с ног и бежали дальше, оставляя после себя стонущих людей и нелюдей. И вся эта толпа мчалась в мою сторону.

У меня было всего два варианта для спасения. Первый из них – развернуться и броситься бежать к лифту, надеясь, что я успею раньше этих существ. Второй – вернуться в лабораторию к кротокрысам, залезть на стол и замереть в надежде, что слепые существа не услышат моего дыхания и не смогут забраться на стол.

Два варианта. Оба крутились в голове, но… Тело отказалось подчиняться хозяйке, а все умные мысли смело волной паники. Именно она заставила меня воспользоваться самым опасным путем и броситься бежать к лифту.

Каблуки довольно громко стучали по плитке пола, но этот звук тонул в писке, рычании и клокотании наступающих тварей. Крики спасающихся сотрудников и стоны тех, кто не успел. Было очень страшно.

Добежав до лифта, я приложила палец к панели. Дверь не открывалась. По всей видимости, лифт уехал на верхние этажи и сейчас плавно спускался вниз, а может и вовсе завис между этажами. Я попала… Бежать было некуда, только если бросаться в гущу животных, почти добравшихся до меня.

Зажмурившись, я отвернулась к стенке и закрыла голову руками. Шум приближался. Удар сердца. Второй. И ничего.

Для надежности я еще некоторое время постояла с закрытыми глазами, а затем рискнула посмотреть на существ. Они сидели буквально в шаге от меня, недоуменно мотая головами и оглядываясь по сторонам. Армахон, сидевший ближе всех, тихо заскулил, а затем приблизился ко мне и потерся об ноги. Эти существа успели привыкнуть к лаборантам, и в нормальном состоянии были весьма дружелюбны. Как и большинство существ, сидящих сейчас в коридоре.

Дверь лифта открылась, и из нее посыпались охранники с транквилизаторами. Довольно быстро они усыпили всех сбегунов и принялись разносить их по лабораториям. Прибывшая на место медицинская группа занялась пострадавшими сотрудниками. Я же все это время так и простояла в уголке, отходя от шока и переваривая произошедшее.

– Эдель, ты в порядке? – спросил подошедший Каин, осторожно касаясь моей руки.

– Да, они меня не тронули.

– Давай поднимемся в мой кабинет, и ты расскажешь все, что видела. Заодно поделишься предположениями.

– Хорошо, только прежде надо запустить МОЙРУ. Хочу, чтобы она просканировала существ.

– Запустишь из моего кабинета. Лучше тебе подняться на верхние этажи и подождать там.

– Кого подождать?

– Раксая, – усмехнулся заместитель начальника охраны. – Он позвонил мне примерно одновременно с твоим сообщением об открытии дверей. Я так понимаю, свой планшет ты оставила в кабинете?

– Ну да. На нижних этажах не работает общественная связь, так что я даже не стала… Он сильно злился, да?

– К сожалению, я понятия не имею, в каком состоянии он прилетит сюда. Урхи такие урхи.

Кивнув, я понуро направилась в кабинет Каина. Я знала, что у Раксая сегодня важная встреча на другом конце мегаполиса и не хотела его отвлекать. И вот как все вышло. Скорее всего, он почувствовал мои эмоции и рванул через весь город.

– Так что произошло, Эдель?

– Честно говоря, я сама теряюсь в догадках. Предполагаю, что в системе обнаружат нового червя и обвинят во всем повстанцев.

– Не было никакого червя, – неожиданно произнес Каин, понизив голос. – Мы ничего не нашли в системе и до сих пор не знаем, как произошло вскрытие лабораторий. Господин Бонем пообещал всех поувольнять, если мы не найдем причину, так что пришлось импровизировать.

– Вы обманули главу центра?!

– Пришлось. Мы действительно понятия не имеем, как это произошло!

– Аналогично, – ответила я, опуская голову. – Я несколько раз прогоняла по базе всех существ. Проверяла их показатели и запускала алгоритмы сравнения в разные периоды. Да что я только не делала – бесполезно! Система не нашла не единой аномалии.

– То-то и оно. У меня есть несколько предположений о творящемся, но каждое из них страшнее другого. Придется признаться во всем Бонему и отменить экскурсии для всех делегаций.

– Для каких? Вроде бы, кроме апивалей, до конца месяца мы не ждали гостей.

– Это секретная информация, но скорее всего ты бы и так узнала. К нам прилетает делегация с Урхуры. Им планировали показать наш центр, чтобы похвастаться передовыми разработками, но теперь я не уверен, что стоит это делать. Пока все не выясним, никаких гостей!

Я была согласна с Каином. Происходящее мне абсолютно не нравилось, но я понятия не имела, с какой стороны подходить к проблеме. Собственно, как и мои руководители, проводящие в лабораториях почти все свободное время. А теперь, после очередного нападения, они, скорее всего, будут ночевать в центре, пока не докопаются до истины.

Я почувствовала его присутствие еще до того, как распахнулась дверь в кабинет. Встав с кресла, я обернулась и почти сразу же оказалась в объятиях Раксая.

– Эдель… – выдохнул он мне в волосы, прижимая к своей груди. Его сердце колотилось с невероятной скоростью, рискуя пробить грудную клетку. – Ты не пострадала?

– Нет, все в порядке! – поспешила заверить я. – Прости, что отвлекла тебя от дел.

– Глупая, – вздохнул урх и обнял еще крепче, целуя в макушку. – Нет ничего важнее твоей безопасности. И кто-то меня заверял, что тебе больше ничего не угрожает!

– Раксай, признаю, моя ошибка. Не уследил за этим метеором.

– Именно поэтому я просил доступ в центр для своих людей!

– Ты прекрасно знаешь, что я пытался получить разрешение, но господин Бонем…

– Я понял, – сухо произнес мой мужчина, а затем подхватил на руки и понес прочь из кабинета.

– Раксай, а куда мы идем? – спросила тихо, стараясь отвлечь мужчину от его невеселых мыслей.

– Сначала я планировал после смены отвезти тебя в ресторан и поужинать, но теперь… Ты даже не осознаешь, насколько важна для меня. И не потому, что ты мой баланс и возможность нормальной жизни. Ты часть меня, мое сердце. И если не станет тебя, не уверен, что захочу жить дальше. Раньше, я не понимал соотечественников, нашедших свои половинки. Их поведение было нелогичным и напоминало помешательство. Теперь же… Эдель, это действительно помешательство. Но я совру, если скажу, что не наслаждаюсь каждым мгновением. И сейчас, после пережитого страха, я могу думать лишь об одном – как хочу тебя. Так что, отвечая на твой вопрос – мы летим ко мне домой.

Облизнув вмиг пересохшие губы, я затихла. Могла бы соврать, что не хочу оказаться наедине с Раксаем. Могла возмутиться его поведением, но правда была в том, что мне нравился план урха. Даже больше – я жаждала снова остаться с ним наедине, но стеснялась выразить свои желания. А вот мой мужчина нисколько не стыдился, наглядно демонстрируя свои намерения натянувшимися в области паха брюками.

Стремительный полет ската завершился на крыше одной из высоток центра, где располагались квартиры государственных деятелей. Приземлившись на закрытой стоянке, Раксай повел меня к лифту. Стоило створкам закрыться, как меня подхватили под попу, вынуждая обхватить талию урха ногами, а затем прижали к стенке. Поцелуй вышел глубоким. Слегка грубым, но мне это понравилось. Настолько, что при очередном вторжении мужского языка я чуть прикусила его и сама принялась ласкать. Ответом мне стал довольный рык, потонувший в писке лифта.

Не отпуская меня и не прерывая поцелуя, Раксай куда-то пошел. Но я мало обращала на это внимание, сосредоточившись на тактильных ощущениях и поглощающих эмоциях страсти, передающихся мне от урха. Друг от друга мы оторвались лишь один раз, когда спешно избавлялись от одежды. Кажется, новое платье было безвозвратно испорчено, но эта мысль промелькнула и исчезла вновь, потонув в лавине сжигающей страсти.

– Эдель, – прошептал Раксай, в перерывах между поцелуями и укусами, – сейчас я не в состоянии быть нежным и терпеливым. Я до боли хочу тебя, моя госпожа. Прошу, помоги мне.

– Что мне сделать?

– Помнишь, как ласкала меня в поместье Арлин?

Я помнила. Очень хорошо помнила, только считала это все своей порочной фантазией.

– Да… Ты хочешь так же?

– Почти, – загадочно ответил Раксай и заставил меня подняться с подушек, занимая мое место. – Повернись ко мне спиной. Да, вот так. А теперь сядь сверху. Выше, любовь моя. Еще выше. Да, вот так…

Эта была самая развратная поза, которую я могла только представить. Мои разведенные бедра оказались над лицом Раксая, чем урх тут же воспользовался, даря сводящий с ума поцелуй… там.

Задрожав, я все же нашла в себе силы наклониться вперед и обхватить подрагивающую плоть мужчины руками. В свете заходящего солнца она казалась еще больше, еще мощнее, неожиданно вызывая неподдельное желание снова ощутить ее вкус. Облизнув губы, я наклонилась и принялась посасывать пульсирующую плоть, чувствуя, как меня буквально накрывает волной эмоций удовольствия.

Это была настоящая пытка. На протяжении нескольких часов мы с Раксаем доводили друг друга до грани и замирали, чтобы затем начать все сначала. Я никогда не думала, даже не догадывалась, что интимные отношения могут быть… такими. Но мой урх снова и снова открывал для меня новые грани, пробуждая мою чувственность и женственность.

В очередной раз почувствовать приближение разрядки, я задвигала бедрами навстречу пальцам и языку Раксая, и… со стоном опустилась на грудь мужчины, сотрясаясь всем телом от мощного оргазма. От невероятных ощущений я потеряла ориентацию в пространстве и даже не сразу поняла, что оказалась лежащей лицом на подушках, в то время как Раксай пристроился сзади, продолжая ласкать меня пальцами. Несколько движений, и я услышала хриплый рык своего любовника. Опустившись на меня сверху, он слегка подрагивал, при этом покрывая легкими поцелуями мою шею. Его полувозбужденная плоть оказалась между моих ног, прижимаясь к чувствительным складочкам.

– Раксай, почему мы не можем заняться любовью? По-настоящему заняться любовью, – спросила тихо, чувствуя себя уставшей, но абсолютно счастливой.

– Наш первый раз должен состояться на Урхуре, я священном источнике рода. Так наша связь станет еще крепче и в дальнейшем позволит тебе выносить наших детей и передать им способности урхов.

– А в источнике, как я понимаю, мы окажемся только после того, как поженимся?

– Именно, моя госпожа. И раз ты сама подняла этот вопрос… – Меня перевернули на спину и нависли сверху, заглядывая в глаза. – Госпожа Джером, согласитесь ли вы стать моей женой? Обещаю подарить вам все звезды Вселенной, любить, оберегать и дарить множество сладких часов. Что вы ответите мне, моя госпожа?

– Мне надо подумать, – со смешком отозвалась я, пытаясь скрыть волнение. – Надо посмотреть товар лицом, так сказать.

– Что же, у вас будет пара часов, чтобы ответить мне согласием, – хрипло прошептал урх, и я почувствовала, как его пальцы пробежались по животу и оказались между моих разведённых ног.

Стоит ли говорить, что этот мужчина добился от меня абсолютного и безоговорочного «Да!».

***

Родители Раксая прибыли на Землю в составе тайной делегации, сплошь состоящей из военных и их супруг, если такие имелись. Возглавлял урхов Рикард Лай ор Девон, внушающий страх одним своим видом. Он был лишь слегка ниже сына, но в нем чувствовалась подавляющая сила, от которой хотелось втянуть голову в плечи. Не знаю, какими талантами владел Рикард, но увидев его на торжественном приеме, я была готова сбежать. Еще бы мне кто-то дал…

– Ну и чего ты опять боишься, трусишка? – спросил Раксай, стоя рядом со мной возле столиков с напитками.

– Не знаю, – честно призналась я. – Раксай, почему все урхи так на нас смотрят?

– Они чувствуют, что я обрел свою пару. Им любопытно, что за девушка смогла приструнить наследника ор Девон.

– Приструнить? – со смешком спросила я, глядя на мужчину. – Скорее, что за девушка поддалась чарам одного наглого и ненасытного урха!

– И это тоже, – ответил Раксай, склонившись к моему уху, а затем незаметно поцеловал в щеку. – Я действительно становлюсь ненасытным рядом с тобой и очень жду нашей свадьбы.

– Знаешь, мне становиться за себя страшно…

– Поверь, моя госпожа, тебе понравится.

Что же, я в этом даже не сомневалась. После моего согласия на брак мы еще не единожды оказывались в спальне Раксая и… да, все что он вытворял с моим телом, мне безумно нравилось. А еще я, как послушная девочка, училась доставлять удовольствие в ответ, наслаждаясь той властью, что имела над урхом.

– Официальная часть закончена. Пора идти знакомиться.

Эта фраза вырвала меня из приятных воспоминаний, вынуждая нервно вцепиться в протянутую женихом руку. Расправив плечи, я несмело улыбнулась и двинулась навстречу к своим будущим родственникам.

– Раксай! – с улыбкой произнесла Алибель Лай ор Девон.

Раскосые глаза сапфирового цвета ярким пятном выделялись на смуглой коже с россыпью золотых веснушек в форме маленьких звездочек. Синие волосы струились по спине, доставая до талии. Красота талийки была диковинной для Земли, но очень привлекательной, о чем свидетельствовали многочисленные взгляды собравшихся мужчин.

– Здравствуй, мама, – с теплотой в голосе произнес Раксай и поклонился родителям. – Отец.

– Рад видеть тебя, сынок. А что это за милой создание рядом с тобой?

– Мама, папа, знакомьтесь: это Эдель Джером – моя невеста.

– Невеста? – неверяще выдохнула женщина, а затем расплылась в радостной улыбке. – Невеста! Да! У меня будут внуки!

– Дорогая, еще раз так подпрыгнешь, – произнес Рикард, заглядывая в глубокое декольте жены, – и у тебя будут дети. Госпожа Джером, мы невероятно рады знакомству с вами. Действительно очень рады!

Улыбка урха кардинально изменила его внешность, делая грубые черты лица значительно мягче. Сейчас они с Раксаем были удивительно похожи, так что мне представилась возможность узнать, каким будет мой муж через десятки лет.

– Мне тоже очень приятно с вами познакомиться! – смущенно ответила я.

– Так, мальчики, вы пока пообщайтесь, а я хочу поближе познакомиться с дочкой, – сказала Алибель и утянула меня к столику с закусками. – Расскажешь, как познакомилась с моим мальчиком?

Рассказывать не хотелось, категорически. И я даже уточняла у Раксая, как обойти эту скользкую тему, но он посоветовал чистосердечное признание, напомнив про дар мамы – чувствовать ложь. Так что пришлось признаваться, где именно мы столкнулись с Раксаем, упустив лишь некоторые детали.

– Всегда знала, что у моего мальчика будет романтическое знакомство! Единственное, надеялась, что его половинка будет покрепче. Только не обижайся, милая! Просто ты такая маленькая и хрупкая, а сыновья у нас рождаются настоящими гигантами. Ну, ничего, я буду рядом и помогу. Вы уже определились с датой свадьбы?

– Роксай настаивал на конце месяца, но мои родственники против. Земные традиции требуют полгода ухаживаний, – вздохнула я.

– Ничего, мы уладим этот вопрос, – тепло улыбнулась женщина. – Надеюсь, твоя семья не будет против, если я завтра зайду в гости?

– Совсем не будут! Но, разве вам не нужно сопровождать мужа на экскурсии?

– Думаю, они прекрасно обойдутся без меня. Да и не люблю я все эти лаборатории и центры по изучению видов. Живые существа должны жить на воле, а не в металлической коробке.

Дальше разговор зашел о моей работе, семье и еще куче мелочей, интересующих будущую родственницу. Время за общением пролетело незаметно, оставив после себя приятное впечатление об этой эмоциональной, но милой и открытой женщине. Семья будущего мужа мне определенно понравилась!

На следующий день, как Алибель и обещала, она прилетела к нам в гости для знакомства с семьей. Встречать ее отправился Хорн, а мы тем временем проверяли собственную готовность к встрече. Когда открылась входная дверь, первым в нашу квартиру вошел… медведь с крылышками. Высотой он был с лайку, но при этом значительно шире и мощнее. Лениво прошествовав по коридору, это белое недоразумение оглядело нас подозрительным взглядом, а затем направилось к Мэри. Обнюхало замершую сестру, а затем упало ей в ноги, подставляя выпирающее пузико.

– Витэль просит, чтобы ты его почесала, – с улыбкой прокомментировала Алибель поведение своего питомца. – Добрый день, девушки!

– Добрый! – наконец-то отмерли мы и засуетились вокруг гостьи.

Пока знакомились и рассаживались, Мэри с блаженным видом чесала медвежонка, попутно рассматривая его стрекозиные крылышки. Кажется, это была любовь с первого взгляда!

В первые полчаса знакомства я очень волновалась, ожидая язвительного замечания от Агаты или Хорна, или детского непосредственного вопроса от Мэри, но семья была на удивление мила и общительна. Старшая очень быстро нашла общий язык с моей будущей свекровью, обсуждая медицинские разработки Урхуры и Земли. Хорна отвлекала Кэт, уже полностью оправившаяся от ожогов, а Мэри то и дело косилась под стол, где лежал пушистый Витэль.

Периодически на планшет приходили сообщения от Раксая, который вместе с отцом и другими урхами отправился на экскурсию. Видя его имя во входящих сообщениях, я каждый раз улыбалась, что не осталось незамеченным наблюдательной Алибель.

– Ты лучшая пара для моего мальчика, – тихо произнесла она, пока сестры заставляли стол десертом. – Я люблю сына, но слишком уж тяжелый у него характер. Даже для урха он довольно эмоциональный, что часто выливалось в неконтролируемый выброс силы, а сейчас он такой спокойной и счастливый. Это твоя заслуга!

– Наша, – поправила я. – Мы – опора друг друга. Но так и должно быть в настоящей семье.

– Золотые слова, доченька!

– Алибель, простите за вопрос: но что это за существо? – я указала на сладко посапывающего мишку. – Никогда раньше не видела такой мутации!

– Ты правильно сказала – это мутация. Специально выведенное существо с привязкой к одному хозяину. Это мой личный телохранитель. У тебя тоже будет свой, когда отправимся на Урхуру.

– Простите, но он в последнюю очередь напоминает охранника.

– На то и расчет, но внешность обманчива. Хочешь посмотреть? Витэль, в центр комнаты!

Мишка с кряхтением поднялся с пола и лениво потопал в центр. Не знаю, что сделала Алибель, но хватило буквально одной доли секунды, чтобы милый толстячок превратился в жуткое чудовище. Его белая шерсть распрямилась металлическими иглами, покрывая тело опасным панцирем. Крылья пошли всполохами электрических разрядов, загудев от электричества. Когти на лапах почернели, покрывшись ниточками зеленого свечения.

– В боевой форме даже малейшая царапина Витэля грозит смертью противнику. Он вырабатывает яд, от которого есть лишь одно противоядие – его же кровь.

– Невероятно! Сколько же всего намешано в этом существе?

– Много. Очень много!

– А как вы с ним общаетесь?

– Привязка. Она позволяет передавать Витэлю мои эмоции и мысли. Если малыш чувствует опасность, он мгновенно трансформируется.

– Значит, привязка… – тихо прошептала я, глядя на женщину с испугом. – Вы знаете, какое количество таких существ можно привязать к одному хозяину?

– Честно говоря – понятия не имею. Да и вряд ли кто-то кроме создателя модифицированных сможет ответить на этот вопрос.

– А где их создатель?

– Хотела бы я знать. Он пропал несколько лет назад. Мы искали, но так и не смогли найти.

Вскочив со своего места, я принялась звонить Раксаю. Как на зло, он не брал.

– Алибель, пожалуйста, позвоните своему мужу! Мне срочно нужен Раксай!

– Эдель, в чем дело? – спросила Агата, тронув меня за руку.

– На протяжении месяца у нас в лаборатории несколько раз сбегали существа с Дальней Звезды. Безобидные с виду животные вели себя довольно агрессивно, но мы так и не смогли установить причину такого поведения. Из-за этого руководство решило перенести экскурсию из нашего центра в центр Содержания и Разведения. В центр, где этих существ в разы больше!

– Думаешь, всеми ими управляет таинственный Хозяин?

– Я не знаю, но не хочу рисковать! Да чтоб тебя! Раксай не отвечает, – самое паршивое было в том, что я перестала его чувствовать. Урх словно отгородился от меня каменной стеной, скрывая свои эмоции.

– Рикард тоже недоступен, – поднимаясь со своего места, взволновано произнесла Алибель. – Где находится этот центр?

– В Алмазной долине. По скоростной трассе туда добираться минут двадцать!

– Я доберусь за десять, – ответил Хорн, направляясь к двери. Мы побежали за ним, но были остановлены злым взглядом. – Куда собрались? Если предположения Эдель верны, я попаду как раз в разгар бойни. Думаете, урхи обрадуются вашему визиту?

– Хорн! – попыталась взбрыкнуть я, но талийка взяла меня за руку и покачала головой.

– Мальчик прав, мы будем только мешаться. Господин Джером, возьмите с собой Витэля. Он сможет защитить вас в случае опасности.

Кивнув, Хорн скрылся за створками лифта. А мы остались в квартире – напуганные и бессильные.

Пока Агата пыталась дозвониться в центр по своим каналам, Кэти и Мэри прибирались в столовой. Мы же с Алибель сели в гостиной.

– Как думаете, у создателя модифицированных были причины для ненависти к урхам? – спросила я, так и не оставив попыток связаться с Раксаем.

– Вполне. Рикард часто о нем рассказывал, признавая его гениальный талант, но при этом подчеркивая излишнюю жестокость.

– Безосновательную?

– Если бы. В одно из путешествий по мирам он потерял свою жену и сына. На них напали воины из соседней галактики. Сам Маравим чудом выжил, но разум его помутился. Эмоциональные сбои происходили постоянно, и даже сыворотка не сильно помогала. По-хорошему, Маравима стоило изолировать от общества, но он действительно был гением. Изначально модифицированные создавались в качестве оружия. Беспощадная армия, без страха и моральных рамок. Наш правитель одобрил создание этих существ, но решил внести свое дополнение в их предназначение. Так модифицированные стали стражами для избранниц урхов. Маравим, как не странно, поддержал это предложение и усовершенствовал свое изобретение, позволяя вживлять набор генов любому существу на выбор. Поэтому основная масса – вполне милые зверушки с маленьким секретом. Но кто знает, может Маравим лишь играл в покорность, чтобы в один момент сбежать, а затем отомстить родине, которая его не поддержала? Он ведь хотел межгалактической войны.

– Несколько лет. Год, два или больше? В любом случае, это вполне достаточный срок, чтобы обзавестись соратниками и создать смертоносную армию из модифицированных. Просторы Дальней Звезды как нельзя лучше подходили для этого дела! Это была неизученная местность, и ученые каждой планеты альянса с удовольствием двинулись для поиска новых видов. И нашли, растащив по планетам всех выживших существ. Скорее всего – модифицированных существ. Скрыть гены было проще простого – мы не имели на руках оригиналы ДНК, так что нам не с чем было сравнивать. И МОЙРА пропустила этих тварей, разделив их на три низшие группы опасности. Скорее всего, так же было и в других лабораториях. А дальше Маравим и его помощники наверняка следили за урхами и ждали, на какую из планет они прилетят.

– Возможно, но есть нюанс. Помимо Земли только за этот год мы успели посетить семь миров. Если существа были на каждой из планет, Маравим мог напасть гораздо раньше.

– Значит, есть какая-то деталь, заставившая его выжидать.

– Возможно, – уклончиво ответила Алибель и устало прикрыла глаза.

Шли минуты, складываясь в часы. Мы все пытались дозвониться до своих мужчин, но это было бесполезным занятиям – они не отвечали. Хорн так же пропал, и я чувствовала свою вину, глядя на бледную Кэтрин. Это была настоящая пытка, сводящая с ума. Самое паршивое, что пропал и Каин, которому я сообщила о своих предположениях. Казалось, весь мир от нас отвернулся, оставив мучиться в неведении.

Тихая трель лифта вывела нас из анабиоза. Бросившись в коридор, я первым делом увидела лениво шагающего Витэля, со слегка потемневшей шерстью и отчетливым запахом дыма. Следом за ним плелся Хорн, на ходу избавляясь от куртки с подпалинами. На лице брата красовались разводы сажи и пятна крови, но в целом он выглядел неплохо. Впрочем, это не помешало Кэт подлететь к нашему защитнику и крепко обнять.

Я же в этот момент смотрела на Раксая. Потрепанного, со следами царапин на лице и теле, но живого. Эмоции, что до этого были словно заперты на ключ, неожиданно получили свободу, буквально сшибая меня с ног.

Опустившись на пол, я закрыла лицо руками. Раксай оказался рядом мгновенно. Попытался подхватить меня на руки, но я не дала, зашипев разъяренной кошкой. У него и так все было в царапинах и ранах, а он, вместо того, чтобы лечиться, побежал меня успокаивать! Мужчина, одним словом!

Решительно поднявшись, я схватила урха за руку и потащила в свою комнату. Он благоразумно молчал, за что я была благодарна, потому что держалась из последних сил. Затолкав несопротивляющегося Раксая в душ, сама тем временем вытащила аптечку из шкафа, бездумно перебирая препараты. Когда на талию опустились сильные руки, я вздрогнула и посмотрела на урха через зеркало. Он был уставшим, с многочисленными порезами разной глубины, но живым!

Отстранившись и не говоря ни слова, я принялась обрабатывать раны своего мужчины. Придирчиво осматривала каждую из них, пока регенератор анализировал состав крови урха и проверял на возможное содержание ядов. Я помнила слова Алибель о модифицированных и очень боялась… К счастью, напрасно. Кровь была чиста, а большинство царапин буквально за пару минут превратились в розовые полоски заживающих ран. Лишь два укуса на икрах потребовали использования регенератора, но и от них через некоторое время не осталось и следа. Только после всего этого я отступила от Раксая, а затем и вовсе покинула ванную, давая волю слезам.

– Эдель, ну что же ты… – прошептал Раксай, подхватывая меня на руки и укладывая на постель. – Все хорошо.

– Ты хотя бы представляешь, как я испугалась, когда перестала чувствовать тебя?!

– Представляю, но так надо было. Нападавших было слишком много и я не знал, сможем ли отбиться…

– И поэтому отгородился от меня?

– Если бы я погиб, эмоции смерти ударили бы по тебе. Я не мог так рисковать.

– А собой рисковать, значит, мог? – прошипела я и ударила Раксая по груди. – Я чуть с ума не сошла от неизвестности!

– Прости, Эдель. Прости, – прошептал урх, сцеловывая мои слезы.

От этого стало только хуже, так что у меня началась истерика. Впрочем, Раксай чувствовал меня слишком хорошо и знал, как успокоить этот поток. Жаркий поцелуй, лишающий воздуха, на корню задушил зарождающиеся рыдания. Прикосновения мозолистых пальцев убрали с лица следы слез. А хриплый шепот на ухо лишил последнего остатка мыслей. Цепляясь за плечи Раксая, я крепко прижималась к нему и боялась отпускать. Мне все казалось, что стоит разжать объятия, как я его снова потеряю.

Очередное платье улетело куда-то в сторону, а следом за ним и белье. Урх покрывал жалящими поцелуями мое тело, пил стоны и очень сладко вымаливал прощение за каждую секунду страха. И я прощала его, тая под напором губ и рук.

Позже, лежа в объятиях Раксая, я слушала мерные удары его сердца. Говорить не хотелось, однако выяснить подробности случившегося в центре требовала моя ученая сущность.

– Ты оказалась права. Центр, в который урхов привезли для экскурсии, оказался ловушкой. Хитрой и жестокой. В устроенной бойне пострадало много сотрудников, и погибли почти все животные. Нам пришлось их уничтожить. В других центрах сейчас проходит экстренная эвакуация. Существ доставят на одну из колоний Урхуры. Мы постараемся убрать привязку, чтобы спасти эти виды. Но, к сожалению, я ничего не могу обещать.

– Как вы спаслись?

– Пришлось использовать огонь изначального пламени и наши родовые силы. Если бы не… – начал Раксай и неожиданно затих, но я смогла уловить отголоски его мыслей.

– Твоя мама говорила, что до посещения Земли их делегация была на других планетах. И почти на каждой из них имелись центры по изучению межгалактических видов. Но отчего-то Маравим или тот, кто за ним стоит, решили действовать именно в моем мире. Я предполагала, что у этого есть свои причины. И, судя по всему, не ошиблась. На Землю вместе с твоим отцом прибыл наследный принц Урхуры?

– Да, – вздохнул Раксай. – Он хотел посмотреть, как живут в других мирах и, заодно, попытать счастье в поисках своей половинки. А вместо этого чуть не отправился к предкам.

– Но вы справились, и все закончилось хорошо!

– К сожалению, еще ничего не закончилось. Теперь нам предстоит разбирательство и поиски Маравима.

– Ты тоже будешь в этом участвовать?

– Возможно, но значительно позднее. Впереди у меня более важные дела.

– Какие?

– Свадьба и потрясающий медовый месяц! Никаких полгода или конца месяца. Завтра же отправимся на Урхуру и, как доберемся, поженимся!

– А как же ухаживания? Как же конфетно-букетный период?

– Все будет, и даже больше. Я люблю тебя, моя госпожа, – улыбнулся коварный урх и, чтобы я не возмущалась, снова закрыл мне рот самым действенным способом.