Глава 27. Дерзкий фаворит

Кай вышел на улицу и, закрыв глаза, сделал глубокий вдох. По телу ещё проходила легкая дрожь от переполнявших его эмоций. Зачем она снова вышла из своей комнаты, чёрт бы её побрал? Он дышал полной грудью, а перед глазами стояла картина, действия которой разворачивались в гостиной. Александра находилась в особняке всего лишь сутки, а уже дважды успела нарваться на гнев Алекса, и оба раза тот поднимал на неё руку. Кай покачал головой и сжал руки в кулаки.

Этот чёртов приём… Тяжёлая бессонная ночь после него… Утренняя пощёчина… И вот теперь это… Он чувствовал, что его нервы были на пределе. Единственный верный выход — покинуть особняк, потушить бушующее пламя внутри в одиночестве и тишине, настроиться на бой. Но как он мог оставить Сашу одну, зная, что Алекс находится рядом с ней?

Одна только мысль о том, что тот прикоснётся к ней, уже сводила его с ума и толкала на необдуманные поступки, не говоря уже о причинении ей вреда. Вдох. Выдох. Вдох. И ещё один выдох. Но это не помогало. Младший быстро спустился по ступенькам вниз, съедаемый изнутри гневом и яростью, и, бросив сумку у большой берёзы, сам сел на траву, закрыв лицо руками.

Прошло несколько минут, прежде чем Кай сумел взять себя в руки. Но толку от этого было мало, потому что он знал: стоит ему только увидеть брата в обществе Саши, и ураган внутри разразится с новой силой, нещадно ломая все преграды, сдерживающие его. Бестужев чувствовал, что начинал сдаваться. Что бы он ни делал, что бы ни говорил себе — ничего не помогало. Уже ничего не помогало. Он израсходовал весь источник сил и энергии, которые у него имелись, осталась лишь одна пустота, и заполнить её было нечем.

Будущее зависело от настоящего, но Кай понимал, что с таким настоящим его ничего хорошего впереди не ждало. Даже если ему удастся «уложить» Атикуса, что вряд ли, то через несколько дней, максимум — пару недель, он сам станет тем, кто выдаст себя Петру или Алексу, который так и норовил найти брешь в его броне. Все эти убийства, кровавые разборки, море лжи, в которой он погряз… Кай открыл глаза и посмотрел на голубое небо.

— Помоги мне, мам, — тихо прошептал он. — Я не справляюсь со всем этим в одиночку.

Сделав ещё несколько глубоких вдохов и выдохов, Кай достал мобильный и набрал сообщение:

«Скажи мне, что у тебя всё хорошо»

Ответ пришёл тут же, словно она ждала, когда он ей напишет:

«Я знаю, что мы были вместе. Я уверена, что испытывала к тебе какие-то чувства, но я не помню этого. Прости…»

Кай проглотил ком в горле и покачал головой. Глаза предательски зажгло, но он не мог сдержать внезапного порыва. Слишком много хранилось у него внутри, чему он не позволял выбраться наружу, но больнее всего было осознавать, что та, которую он безумно любил, не может ответить ему взаимностью.

«Мне нужно только знать, в порядке ты или нет»

Он отправил сообщение и стал ждать ответ.

«Да. Ещё я вижу тебя, и ты расстроен»

Кай улыбнулся, но не сдвинулся с места, чтобы посмотреть в сторону дома.

«Я просто устал…»

«Врун и обманщик 😏»

Его улыбка стала шире, а боль внутри — слабее, однако она не ушла целиком. Пламя все ещё горело, но огонь не обжигал так сильно. Проведя рукой по лицу, словно прогоняя остатки сна, Кай набрал текст нового сообщения:

«Я люблю тебя… Не заставляй меня страдать своими необдуманными поступками, хорошо?»

Кай отправил текст и, включив музыку группы "Nickelback", вставил наушники в уши. Он встал на ноги, чтобы начать вечернюю тренировку с пробежки, как это было всегда. Ожидать ответа не стоило, потому что Бестужев знал, что ей нечего ответить на его слова. Он успел выбежать за периметр особняка, когда телефон снова оповестил его о входящем сообщении.

«Обещаю… А ты обещай, что сделаешь всё возможное, чтобы остаться в живых, иначе…»

Бестужев улыбнулся.

«Иначе..?»

«Иначе графиня не переживёт утрату своего дерзкого и наглого фаворита»

Возможно, он был не прав, когда думал, что сдастся? Чертовски сильно не прав! И её следующее сообщение стало тому свидетелем:

«Я до сих пор помню твой поцелуй… И я помню тот поцелуй у расписания… Как я могла любить такого опасного человека, как ты?»

Сердце ускорило свой ритм, отдаваясь громкими ударами в ушах. Кай сбавил шаг, а потом и вовсе остановился. Она начинала вспоминать! Пускай не лучшие моменты, с которых они начали своё общение, но всё же… Это было самой лучшей новостью, которую он только мог услышать.

«Тебе нравилась моя улыбка и взгляд щенячьих глаз»

«Твои глаза никогда не были щенячьими. Врун😏Ты мог понравиться мне потому, что я чувствовала себя спокойно рядом с тобой, несмотря на всю опасность, которая исходила от тебя… Это то, что происходит сейчас…»

«Это значит..?🤔»

Он стоял посреди леса и улыбался, словно маленький ребёнок, чьё долгожданное желание наконец-то исполнилось.

«Это значит, что ты забыл, зачем покинул особняк, Кай»

Выдохнув воздух из лёгких, Бестужев посмотрел на небо и улыбнулся. Заблокировав телефон, он спрятал его в карман и продолжил пробежку по своему маршруту. На лице сияла довольная улыбка, и на душе стало спокойнее. Да, возможно, Саша не помнила того, что любила его, но она подарила ему надежду и веру, что не всё ещё было потеряно.

Медленно, но она вспоминала своё прошлое, значит, скоро очередь дойдёт и до их чувств. Он будет ждать столько, сколько потребуется. А пока… Пока стоило не думать ни о чём и сосредоточиться на бое с Атикусом. Если Алекс не преподнесёт ещё какой-нибудь сюрприз…

Эрик вошёл в кабинет, где уже находился его отец. Виктор сидел за столом и со скучающим видом изучал бумаги. Парень едва заметно улыбнулся, представив себя в его возрасте, занимающимся чем-то подобным. Да уж, жуткая картинка…

— О чём ты хотел поговорить со мной? — поднял глаза на сына граф.

Пройдя к столу, Эрик сел в кресло и, выдержав недолгую паузу, спросил:

— Ты помнишь одного моего приятеля? Его зовут Кай.

Виктор нахмурился, а потом согласно кивнул.

— Сын Петра? — уточнил на всякий случай мужчина.

— Он самый, — на губах Эрика проявилась улыбка, но в следующее мгновение он снова стал серьёзным.

Орлов-старший продолжал смотреть на сына, по-прежнему не понимая, о чём пойдёт речь.

— Что с ним?

— Пока ничего, отец. Но в скором времени может случиться.

Бросив быстрый взгляд в окно, Эрик снова посмотрел на графа.

— Ты же всё ещё спонсируешь ту клинику в центре, не так ли?

— Абсолютно верно, — произнёс Виктор, и тон его голоса говорил о том, что мужчина был немного растерян. — Что случилось, Эрик?

— Я могу попросить тебя об одолжении? — проигнорировав его вопрос, спросил парень.

— Всё зависит от того, в чём оно будет заключаться.

Закатив глаза, тот сделал глубокий вдох и сказал:

— Дело в том, что на выходных у Кая бой с Атикусом.

Бровь Виктора изогнулась от удивления. Он не был фанатом данного вида спорта, однако имя этого спортсмена находилось на слуху. Многие из знакомых Графа иногда упоминали его в дружеских беседах.

— Я уверен, что ему понадобится помощь, — продолжал Эрик, глядя на отца. — Ты можешь связаться со своим протеже и попросить его об услуге?

— Почему ты сам этого не сделаешь?

— Ты прекрасно знаешь ответ на этот вопрос, отец. К тому же, тебе он не откажет.

— Допустим. Какого рода услугу он должен будет оказать?

Но Эрик не успел ответить на заданный вопрос, поскольку в кабинете раздался звук рингтона мобильного. Виктор посмотрел на дисплей, и его брови взметнулись вверх.

— Здравствуй, Пётр, — улыбнулся он, ответив на звонок и откинувшись на спинку кресла.

— Граф Орлов, — послышался голос Бестужева на другом конце провода. — Или можно просто Виктор?

— Ты же знаешь, что я не кичусь своим титулом, Пётр. Что ты хотел?

Эрик следил за отцом, пытаясь вникнуть в суть разговора, но пока понять цель звонка Петра было крайне сложно. Выражение лица графа абсолютно не давало никаких подсказок, а потому парень решил подождать, когда официально-деловая беседа закончится.

— Да, я думаю, что это вполне возможно и легко осуществимо, — наконец проговорил Виктор после того, как Бестужев закончил свою речь. — Нашей девочке тоже будет неплохо завести новые знакомства.

При упоминании Авроры Эрик крепко сжал челюсть, но ничего не сказал.

— Я, кстати, поздравляю тебя с тем, что один из твоих сыновей всё же решил остепениться. Из того, что рассказал мне мой будущий наследник, невеста Алекса — просто красавица. Буду рад лично познакомиться с ней.

Эрик нахмурился. Речь шла об Александре?

— Да, об этом я тоже знаю, — говорил между тем Виктор. — Уже в среду? Сын говорил о выходных.

В кабинете стало тихо.

— Думаю, что здесь я тоже смогу тебе помочь. Наши парни дружат не первый год. Я свяжусь с Константином, и он всё приготовит. Да, Пётр, но я ничего не буду просить взамен. Нет, я делаю это от чистого сердца, поскольку не вижу в своей помощи ничего плохого. А насчёт всего остального тебе известно моё мнение. Пускай твой парень не переживает. Его будет кому поставить на ноги, если он, конечно, выживет.

На этом разговор был закончен. Виктор положил телефон на стол, посмотрел на сына и улыбнулся.

— Я так понимаю, тебе не нужно говорить, что сказал мне Пётр?

Эрик согласно кивнул.

— К счастью, одна из его просьб совпала с тем, о чём просил меня ты. И я согласился.

На губах парня появилась искренняя улыбка, что мужчина видел нечасто.

— Но за это я попрошу тебя о встречной услуге, Эрик.

Тот прищурил глаза, явно догадавшись, о ком пойдёт речь.

— Ты хочешь, чтобы я предложил ей руку и сердце? — с нотками раздражения в голосе спросил Эрик.

— Заметь, не я это сказал, — улыбнулся граф.

— Отец…

— Не распыляйся понапрасну, сын, — поспешил успокоить его Виктор. — Это была всего лишь стариковская шутка. Я хочу попросить тебя, хотя бы на время пребывания Александры в нашем доме, проявить уважение к Авроре и не бросать в её сторону своих гневных и презрительных взглядов. Она ни в чём не виновата перед тобой.

Эрик сжал кулак, но ничего не сказал. Внутри закипал гнев от последних произнесённых отцом слов. Она не виновата? Серьёзно? Ну-ну!

Немного помолчав, приводя в порядок мысли и чувства, он спокойно, насколько смог, ответил:

— Я сделаю это исключительно из-за Кая, а не потому, что в моём сердце появилась хоть капля сожаления или сострадания к ней.

Улыбнувшись, Виктор сказал:

— В таком случае, я тоже помогаю твоему другу исключительно по просьбе Петра, а не потому, что об этом попросил меня ты.

В глазах Эрика полыхнул огонь. Стараясь держать себя в руках, он произнёс:

— И после этого ты хочешь, чтобы у меня проснулись к ней хоть какие-то тёплые чувства? Да она заочно настраивает тебя против меня, отец! Даже ничего при этом не делая! Просто одним своим существованием она создаёт проблемы, которые могут иметь определённые последствия.

Подождав, когда гневная тирада Эрика подойдёт к концу, граф спокойно сказал:

— Ты даже не пытаешься дать ей шанс понравиться тебе.

Вскочив с кресла, парень сжал руку в кулак.

— Так же, как и она не дала шанс Эдику, засадив его за решётку. Зачем ты вообще дал ей приют? Она — сирота, но у её родителей наверняка были друзья помимо тебя.

С этими словами он развернулся и пошёл прочь из кабинета, бросив на ходу:

— Кай намного лучше и порядочнее её.

— Особенно если вспомнить, чьим сыном он является, и что творит по его приказу, — произнёс Виктор и встал из кресла.

Остановившись резко в дверях, Эрик развернулся и сказал:

— В отличие от неё, у него нет выбора.

Выйдя в гостиную, он остановился и попытался взять себя в руки, но эмоции внутри словно сорвались с цепи и не давали возможности разуму привести их в порядок. Снова очередной разговор с отцом свёлся к Авроре и вывел его из себя. Господи, неужели так сложно хотя бы раз забыть об этой девчонке и не вспоминать её имени?

Подойдя к бару, Граф налил себе коньяка и, осушив стакан одним залпом, с грохотом поставил его на столик. Сосредоточившись на том, что было действительно важным в данный момент, он выбросил все мысли об Авроре из головы и, достав телефон, написал сообщение:

«Я знаю, что бой в среду. Отец всё устроит, тебе окажут помощь, но у меня свои планы на этот счёт. Ты только постарайся выжить, ладно? Все объяснения потом. Раздражает эта фраза, да? Дурной пример заразителен! Ты — хороший учитель, бастард 😏гордись этим!»

Отправив сообщение другу, Эрик нашёл в списке контактов имя Константина Громова и стал ждать, когда хирург одной из элитных клиник в центре столицы ответит на входящий вызов.