Глава 33

Весь следующий день после суда я пребывала в странном состоянии. Казалось бы, добилась того, чего хотела. Даже вязь брачную свела с руки. Свобода! Репутация не пострадала и от мужа легко отделалась. Хотя… Где уж там легко? Но не суть. Ликования и восторга я не испытывала. Скорее наоборот. С головой окунулась в апатию. На автомате помогала Элоизе менять белье и готовить ужин. Машинально перепеленала ребенка после купания и передала дочку в надежные руки нянечки. Рилан так и не появился, хотя в глубине души я постоянно его ждала. Чувство такое, что в темноте наступила на привычную ступеньку, а ее там нет. Пустота. И это никак не связано с тоской по Кейдену. Наверное, просто страх перед будущим. Угрозы этого гада покоя не давали. Не верилось, что он от меня отстанет. Но боялась не за себя, а за Офелию. С таким биологическим отцом надо ухо держать востро.

Ближе к вечеру я уединились в мастерской. Оставалась еще посуда, которую следовало переделать, правда, продавать ее теперь негде. Но я старалась не думать о плохом, и полностью погрузилась в волшебный процесс. И все равно всякие дурные мысли одолевали. Куда пропала Фредерика? Где она, если не у Кейдена и вернуться в прибрежное поместье она не может? Не то, чтобы я мучилась угрызениями совести за то, что выгнала ее из дома, но осадочек неприятный. Возможно, я погорячилась и она вовсе не при чем, но как жить под одной крышей с женщиной, которая предала родную дочь и встала на сторону зятя?

– Ох, – потерла от усталости лицо и с чувством гордости посмотрела на хрустальные изделия. Признаться, слова Кейдена по поводу моей посуды, больно кольнули. Сомнения в том, что мое дело будет процветать, гадким червячком поджирали изнутри. В лавке мне все же не удалось заработать много денег, но лучше так, чем совсем остаться без дохода.

И пока я думала о том, как восстановить бизнес, не сразу заметила движение за окном. Сначала показалось, что прилетело новое говорящее письмо, поэтому я поспешила выйти во двор. Застыла истуканом, когда у меня над головой запорхал крылатый артефакт в виде алого камня. Испугавшись, что это может быть диверсией от бывшего, отпрыгнула назад и приготовилась звать Элоизу и Чарльза. Но камень резко взмыл ввысь, закрутился волчком и бесшумно разорвался. Казалось, все небо вмиг окрасилось лиловым цветом от цветочных лепестков, что россыпью спланировали вниз. Несколько секунд я стояла под плотным дождем из легких лепестков, испытывая самый настоящий восторг. Подобной красоты никогда не видела! И когда лепестки стали растворяться в воздухе, мне в руки упал шикарный букет из белых цветов по типу наших земных лилий. А в букете записка, которую я тут же развернула и прочитала с улыбкой на лице. Рилан поздравлял меня с разводом и приглашал на свидание.

Не помню, когда мне в последний раз дарили цветы, и давно забыла, какого это. С наслаждением поднесла букет к лицу и втянула сладкий аромат.

– Какая прелесть! – захлопала в ладоши Элоиза за моей спиной.

Я обернулась и протянула сиделке букет.

– Поставь, пожалуйста, в вазу. Мне надо переодеться, – и почти вприпрыжку на радостях забежала в дом. Ворвалась в покои и распахнула платяной шкаф.

Было в гардеробе Анны платье, которое я еще не надевала и приберегала для особенного случая. Наконец, этот день настал! Я достала алый наряд, который удачно корсетом подчеркивал фигуру. Легкая накидка, обшитая пайетками по типу рыбьей чешуи, завершала романтичный образ. Туфельки в цвет на низком, но изящном каблучке и лента, придерживающая густые черные кудри на голове. Покрутившись у зеркала, довольная результатом, взглянула на часы. С минуты на минуту за мной подъедет экипаж.

Пребывая в отличном настроении, выпорхнула во двор, на ходу отшучиваясь от Элоизы, которая заговорила о свадьбе. Посмотрела в сторону калитки и заметила, что белый экипаж уже ждет меня снаружи.

– Я ненадолго! – кинула фразу через плечо и двинулась к выходу.

– Ну, ну, – добродушно рассмеялась Элоиза.

Верный и всегда улыбчивый Дван встретил меня учтивым поклоном. Без лишних слов помог подняться в карету, и вскоре она тронулась с места. Мы полетели над землей в неизвестном направлении, а я потянулась к столику, на котором стоял графин с водой и стакан. По велению души в порыве прекрасного направила магию на стакан и преобразила его в хрустальное чудо на ажурной ножке. Только тогда освежилась глотком воды и посмотрела в окошко. Не узнавала окрестности, значит, не к загородному поместью Клиффордов меня везут. Так интересно! Я извелась вся, будто дитя малое, пока экипаж не остановился у длинной дорожки. Дверца распахнулась, и меня встретил Рилан.

В белоснежном костюме с золотой оторочкой он походил на ангела, сошедшего с небес. Синие глаза искрились радостью, обворожительная улыбка на красивом лице. Идеал, которым грезит каждая девушка во сне. Даже не верилось, что именно меня он сейчас берет за руку и ведет по тропинке в густой лес.

– Я безумно рад встрече, Анна, – робко поцеловал тыльную сторону моей ладони на ходу.

Ах, а я как рада! Признаться, соскучилась по парню неимоверно! Было в нем нечто притягательно милое, светлое.

– Я тоже, – смущенно ответила, купаясь в лучах его улыбки.

В это время лесок, по которому мы шли, резко закончился и явил взору песочный берег широкой реки, окруженной россыпью гор. Невероятно красивое место! Но тут даже не в природе дело, а в том, что я увидела каменный пирс с полукруглым выступом. В центре сооружения стоял стол под раскидистым деревом, которое светилось фонариками. Они, будто фрукты, свисали с ветвей, освещая причал. А по периметру на высоких пиках факелы с открытым огнем. Я схватилась за рот, чтобы не закричать от восторга. Шла по пирсу, стуча каблучками по камню, и поражалась сказочному виду.

Рилан усадил меня за стол, наполненный изысканными закусками, и занял место на стуле напротив. Разлил по бокалам вино и отсалютовал.

– За свободу? – как же точно он озвучил тост!

– За свободу! – поддержала я и пригубила терпкий напиток. – Спасибо тебе за помощь. Она неоценима. Ты вырвал меня из лап этого монстра и я безмерно благодарна. Никогда этого не забуду. Ты можешь во всем на меня рассчитывать.

Он иронично улыбнулся, поставил бокал на стол и достал бархатную коробочку. Я смутиться не успела, как Рилан протянул мне коробочку и проговорил:

– Когда мы в последний раз встречались, ты рассказывала, как в вашем мире мужчины делают предложение девушке. У нас все не так и о свадьбе договариваются между собой родители, но я хотел бы сделать все по традициям твоего мира. Не знаю, насколько похоже получилось, но… – он на миг замешкался, набрал полную воздуха грудь и продолжил, пока я старалась подобрать свою отвисшую челюсть, – Анну я полюбил еще в детстве и всегда помнил ее такой. А когда встретил тебя, Светлана, то влюбился вновь. В тебя влюбился всем сердцем. За стойкий характер и стремление. За то, что не побоялась трудностей и не отступила. За смелость и справедливость. За честность, что очень важно для меня. За проявленное доверие и добрую душу. Прошу, Светлана, выйди за меня замуж. Обещаю любить тебя, уважать и ценить до конца своих дней. Буду любить, и оберегать Офелию, как свою родную дочь, – он говорил, а у меня глаза наливались слезами от переизбытка чувств. И откуда только взялся этот сказочный мужчина, который стал для меня ангелом-хранителем? Я же далеко не дура, чтобы такими мужиками разбрасываться!

– Я согласна, – открыла коробочку и увидела золотое кольцо с белым камнем в виде капли.

Не успел Рилан ничего ответить, как напялила колечко на безымянный палец и заулыбалась. Эх, права была Элоиза! Свадьбе быть!

– Я очень счастлив, – подошел он ко мне и наклонился. – Все что я сказал в суде, правда. Долги закрыты, поместье принадлежит тебе по праву наследства, а на счету достаточно средств, чтобы ты восстановила лавку и продолжила продавать свою чудесную посуду. У тебя все получится, я уверен, – шепнул он мне на ухо, и я окончательно растаяла. Обняла его крепко-крепко и закрыла глаза, ощущая тот покой, о котором так долго мечтала.