Глава 25 · Шансы

'У всех у нас по шкафам полно скелетов.

А как достанешь — концертный рояль'

ДШ

Конечно, отодвинув собственные сердечные переживания в сторону, для начала мы с дочерью внимательно изучили собранную предварительно Тасей и Соней информацию и выделили три ВУЗа в Петербурге, куда именно дочь навострилась поступать. Потом прошерстили подробности для иностранных абитуриентов и прикинули, что нам нужно и как срочно.

Естественно, с ходу уперлись в уровень знаний, и тут же взяли «помощь зала». Наши бесценные Ульяна и Соня на месте уточнили критерии поступления в каждое заведение, да еще и нашли для Таси онлайн репетиторов, начавших свои курсы с тестирования.

Дочь включилась в процесс мгновенно, сразу с головой: прогулки с подружками и посиделки у телевизора или же за компьютером были позабыты — позаброшены. В жизни ребенка осталась только учеба.

Я же в очередном разговоре с Улькой поинтересовалась:

— Вопрос имею важный: сможете поддержать Тасю на первых порах, если она поступит и таки приедет в Питер?

Сестра удивилась, но тем не менее снова заверила, что они по-прежнему готовы оказать всю необходимую помощь, а потом неожиданно спросила:

— Мать, а чего ты, собственно, ждёшь? Что тебя держит на родине предков, если твой младший и пока ещё не совсем самостоятельный ребёнок уезжает учиться? Ты — отличный дизайнер, и никто не мешает тебе продолжать делать свои проекты, только уже из Питера.

Замерла в ступоре, ведь даже мысли такой у меня никогда не мелькало.

Да как же так-то?

— Переезжайте вместе! — хмыкнула Ульяна. — Тем более у вас вдвоём это отлично получается. Вы — отличная команда, адекватные девочки, умеете оказать друг другу поддержку, способны без особых проблем адаптироваться к новой среде. Ну, получилось же в Европе? А тут попроще будет, уверяю тебя. И с языком нет проблем, и культурное поле одно, да и мы рядом.

Сказать, что я оказалась в шоке — ничего не сказать. Так что поблагодарила сестру за новое направление для размышлений, прихватила ветровку и отправилась побродить по расцветающему городу и подумать.

Сначала шла бездумно: просто прямо и под горку, и в какой-то момент обнаружила себя у кофейни. Да, «птичье молоко» у них было, так же как и приличный кофе, что нынче важно. А потом, сидя за столиком и наслаждаясь вкусняшками, огляделась и хмыкнула, увидев на детской площадке бабушку, гуляющую с внуками. Женщина была чуть меня постарше, но выглядела удручающе: в бесформенной, потрепанной одежде, стоптанных кроссовках, с пучком на голове. А дети, наоборот, просто сияли, точно модели с модного показа: новые костюмчики, шикарная обувь, дорогие игрушки.

Типичная и грустная картина.

Заметив собственное отражение в витрине кофейни, улыбнулась: с недавних пор оно мне нравилось. И тут же мысль пришла:

— Ведь настанет момент, и старшая дочь, смирив гордыню, придет мириться. Не факт, что с извинениями. Но для того чтобы вновь получить доступ к бесплатной няньке, она согласится сделать вид, будто никаких недоразумений у нас с ней не произошло. А ведь материнское сердце вполне может и растаять. И Давид с Дамиком снова повиснут на моей шее.

Вновь посмотрела на детскую площадку и вздохнула, ибо вопрос: «Как быстро я превращусь в подобную бабушку?» меня изрядно встревожил.

Поэтому, неспешно топая в сторону дома, «Галочка» определилась:

— Мысль о переезде действительно хороша. И её нужно как следует обдумать.

А очутившись на родной кухне, припомнила слова Ульки:

— Ты ведь можешь сдавать свою квартиру? А здесь снимать. Значит, у тебя останется там недвижимость и у банков не будет претензий. Сейчас я разведаю ситуацию с видом на жительство и прочими разрешениями и необходимыми документами в рамках Таможенного Союза.

Удивительно, но у сестры почти всегда был готовый план действий.

И в этот раз он мне… очень нравился, да.

А потом я обернулась и увидела корзинку с ландышами. Сердце замерло.

Эльдар.

Человек, который в последние годы незаметно занял особое место в моей жизни и имел теперь огромное значение.

Революционная мысль тоже не заставила себя ждать:

— Когда Тася поступит, то мы, наверно, действительно переедем в Петербург. А это значит — расстанемся навсегда.

Неожиданно всхлипнула, потому что стало нестерпимо больно.

Даже больнее, чем от предательства Коли.

И тут же вспомнился рассказ Эля, о том, как давно он меня любит, уважает и восхищается. Следом нахлынул весь тот ураган чувств, который я переживала и ощущала в его руках.

А мысли неслись в голове бешеным потоком:

— Сейчас мне пятьдесят, и я наконец-то выгляжу отлично. Действительно, как любил говорить мой последний официальный шеф, «на двадцать лет моложе своего возраста».

Хихикнула, потому как шутка про «Ты же у нас прямо молодой специалист…» долгое время была для меня очень актуальной.

— Буквально вечно юный спец и, естественно, без карьерных перспектив, — в таких случаях мрачно хмыкала.

А тут признала: объективно мне, конечно, грех жаловаться. При росте метр восемьдесят два, мой вес никогда не был больше семидесяти пяти килограмм.

Раньше мои прямые, длинные, профессионально окрашенные волосы делали из меня симпатичную блондинку, а правильно подобранные макияж и одежда легко превращали из молодой спортсменки в деловую женщину или элегантную даму в вечерних туалетах и бриллиантах, в жизни которой все было складно, прилично, достойно. Вот только почему-то при этом присутствовало эфемерное ощущение, что жила я в каком-то идеальном, но пластиковом мире.

Раньше.

Не теперь.

Сейчас я ощущала биение жизни в ушах, где грохотал пульс при одном воспоминании о нем. Сердце мое, которое будто бы заледенело от череды предательств близких, билось в горле пойманной птицей, когда Эльдар обнимал меня. А какие невероятные ощущения мне подарили его поцелуи?

Может, пора рискнуть? И попробовать что-то иное?

И вдохнув нежный аромат жемчужных колокольчиков в корзинке, я приняла важное решение, выбрав себя:

— Позволю себе немножечко счастья. Пока мы ещё здесь, я хочу еще хоть раз оказаться в его объятиях. Снова услышать смущающие признания, почувствовать восторг от поцелуев и то тепло, которое разливается внутри, рядом с ним. Я так хочу. А значит — я себе это разрешаю.

Переполненная энтузиазмом, отработала до прихода Таси очень ударно, много успела сделать в текущем проекте и даже, вот странно, осталась довольна итоговым результатом.

Потому что в голове бродили всякие будоражащие мысли, которые я хоть и пыталась как-то сдерживать разумными, но все равно настроение во мне царило приподнятое.

Я ведь даже придумала и красиво сформулировала объяснение своему выбору, в духе «правильной девочки»:

— После моей рисковой затеи и Эльдар, наконец, закроет давнюю историю любви. Получит то, чего так давно хотел. И вероятно, поймет: в реальности все не так, как на самом деле. Сможет выдохнуть и начать жить без вечного изматывающего ожидания. А я почувствую: каково это, когда тебя любят, и ты настолько человеку нужна, что он готов почти бесконечно ждать, помогать, поддерживать? Все будут в плюсе, да.

Успокоив свою совесть, очень порадовалась, получив на утро от Эля новый проект и приглашение пообедать. Нарядившись в красивое платьице, сделав макияж и причёску, отправилась на свидание. Вроде бы деловое.

Восторг Эльдара при встрече невозможно было описать словами. Он периодически брал меня за руку, целовал пальцы, восхищался, шептал комплименты и даже, когда обсуждал рабочие вопросы, сам тем не менее постоянно старался чуть приобнять или сесть поближе, и надолго замирал, поймав мой взгляд.

Это было так невероятно прекрасно, ново и ошеломляюще, что я наслаждалась, удивлялась и радовалась каждой минуте, проведенной с ним.

Да, я окончательно убедилась: мы с Элем действительно оба заслужили немножко счастья.

Поэтому, когда в следующие выходные Тася вместе с классом поехала на двухдневную экскурсию, я пригласила Эльдара на вечернюю прогулку.

От моего дома в сторону его.