Глава 35. Эль

— Алексей Борисович. — по-военному скупо представился мне седовласый, крепкий мужчина. Совсем не старый, может, чуть старше родителей Андрея, но серьёзный и строгий, как директор школы. Я даже немного оробела под его внимательным, испытывающим взглядом. — Брат Ирины и дядя Андрея. А вы, стало быть, та самая Ариэла?

Что означает «та самая» я не поняла. Наверное, Андрей рассказывал обо мне своему дядюшке. И что именно он ему обо мне говорил? Я вздёрнула подбородок, показывая, что не намерена тушеваться под его цепким взглядом.

— Можно Эль. Или Эля, если вам так удобнее.

— Рад знакомству, Эль. — ухмыльнулся мужчина.

За всё время пока мы пили чай, говорили о погоде и последних новостях Алексей Борисович больше ни разу не обратился ко мне. Только внимательно слушал и смотрел. Под его изучающим взглядом мне было некомфортно и тревожно.

И когда я поднялась из-за стола, чтобы помочь хозяйке с посудой, внезапно удержал меня за руку.

— Эль, я хотел бы с вами поговорить.

Я недоумённо посмотрела на ладонь, держащую меня за предплечье. Мужчина быстро убрал её. Пока я соображала, что произошло, и что ему от меня нужно, хозяева тактично и незаметно исчезли, ушли в дом. В беседке остались только мы с Андреем и его дядя.

Алексей Борисович достал из заднего кармана брюк телефон и протянул мне. Я машинально взяла в руки знакомый гаджет, повертела рассматривая.

— Это же мой телефон! Как он у вас оказался? — от удивления я даже поблагодарить забыла. Я уже мысленно попрощалась со своим смартфоном. Решила, что после аварии он окончательно потерялся.

— Он был в твоей машине.

— А-а-а-а… как он к вам попал? — я недоумевала. Что происходит? Какое отношение к моей машине имеет этот мужчина?

— Садись, Эля, мне нужно задать тебе несколько вопросов.

У Алексея Борисовича был такой голос и интонации, что не подчиниться казалось невозможным.

Андрей взял меня за руку и легонько сжал ладонь, улыбаясь и успокаивая взглядом. Всё хорошо!

Разговор был странным. Алексей Борисович расспрашивал меня о моих друзьях и возможных врагах. О муже и его любовнице. О живых родственниках. О бизнесе Антона. О моих дальнейших планах на жизнь.

Я рассказывала всё. Не считала нужным что-то скрывать. Почему-то с первой минуты нашего разговора поняла, что от этого мужчины невозможно ничего утаить. Да и зачем? Судя по точным вопросам, он и так всё знал, просто хотел услышать ответы от меня.

— Значит, говоришь, что врагов у тебя нет? — мужчина вдруг хрустнул пальцами, потёр ладони друг об друга. — Эля, кто-то испортил тормоза в твоей машине. И этот кто-то хотел навредить тебе. Не хочу тебя сильно пугать, но это не просто неполадка в машине, это намеренное, умышленное вредительство. Ты точно уверена, что никто из твоих знакомых не хочет твоей смерти?

Сначала сердце ухнуло куда-то в живот, а потом, вернувшись на место, забилось так, что мне перестало хватать воздуха.

— Тише, тише… — обнял меня Андрей. — Не бойся. Всё будет хорошо. Мы найдём этого гада.

Я даже представить себе не могла, кому бы пришло в голову так жёстко обойтись со мной. Попытаться убить.

Антон точно на такое неспособен. Слишком мягкий, добрый. Лера — гадина, конечно, хитрая, продуманная, но может пакостить только по мелкому, подло. Колёса порезать — это в её стиле, чужого мужика увести, но убивать?

— У меня нет таких врагов. — покачала я головой. Андрей с дядькой многозначительно переглянулись. Что означали их взгляды, обдумать я не успела.

— Ну нет, так нет. — быстро, даже охотно согласился со мной Алексей Борисович. Слишком безразлично, для человека полчаса до этого мучающего меня вопросами. — Ты, Эля, не волнуйся, не переживай. Мы разберёмся. А к тебе человечка приставим, чтобы присматривал.

— Заче-ем? — запнулась я на полуслове.

— Для твоей безопасности. На всякий случай. — мужчина ткнул пальцем в телефон, который я держала в руках. — Я тебе в телефончик номер свой забил. Подписал «Леший». И поставил как первый экстренный вызов. Если что — звони. В любое время суток.