Глава тридцать четвертая "Десерт после ужина"

Евгения

До вечера время пролетает незаметно.

Алиска просыпается бодрой и полной сил, и мы отправляемся немножко прогуляться по окрестностям.

В лучах закатного солнца деревенские домики смотрятся очень мило.

Пейзажи – классические пасторальные, а животные, которые свободно разгуливают на улице приводят ребенка в восторг.

Она набирается массой впечатлений и закидывает меня миллионом вопросов.

Мария Александровна подготавливает прекрасный стол.

Я даже немного смущаюсь от такого внимания.

Мне неловко, за старания для незнакомых людей.

– Ерунда-а, – машет рукой она и продолжает кружить по кухне.

Мы с Алисой тоже включаемся в работу и помогаем чем можем.

Я, например, больше удерживаю любознательного ребенка от попыток «помочь» и при этом не убиться.

– Теть Маш, посуду из этого шкафчика брать?

– Нет, сейчас я принесу сервиз…

Торжественность мероприятия просто зашкаливает.

Я оглядываю нас с Алиской, одетых в простую домашнюю одежду и думаю, что к такому столу нам следует переодеться.

Сервируем стол: на шестерых.

– Я Пашу тоже пригласила, ничего же?

– Ну, конечно. Это даже к лучшему – я налажу контакт с руководством в неформальной обстановке и у меня будет блат.

Смеемся.

– Пойдем Алиска, умоемся перед ужином и переоденемся.

– Можно я буду принцессой?

– Ты и так всегда моя принцесса…

– Нет, принцесса в красивом платье, а без – не считается.

Ее забавный лепет умиляет меня. Она такая кроха, а уже имеет собственное мнение по любому вопросу.

А какая настойчивая? Взбредет ей одеть платье, так не отговоришь же.

Но сейчас такой повод, что я и сама хочу переодеться.

Раз все так торжественно обставляется.

Алиса в любимом розовом платьице убегает обратно в гостиную мешаться под ногами.

А я задумываюсь, что же мне надеть?

Хочется уважить старания Марии Александровны и поддержать эту, определенную торжественность, хоть я и против, честно говоря.

Тоже мне повод – квартиранты заселились.

Но, может быть, у них принято так гостеприимно встречать всех вновь прибывших?

Останавливаю выбор на элегантном, но простом бежевом платье.

Причесываюсь, глядя в зеркало.

Лицо выглядит немного уставшим, но это и не удивительно.

Выхожу в гостиную.

Алиса носится как угорелая и радостно хохочет.

Здорово быть ребенком – повод для радости почти не нужен.

Она вскакивает на порог и врезается в Алексея.

– Осторожнее, малышка, – улыбается он ей и чуть наклоняется. – Не ушиблась?

Алиса смущается и стремглав бежит ко мне – прятаться за ногу.

– Добрый вечер, – здоровается Алексей. – Простите, я не хотел напугать…

– Здравствуйте, все в порядке. Она просто немного смущается, но скоро привыкнет. Да, лисенок?

Алиса не отвечает и молча изучает огромными глазищами Алексея.

– Он красивый, – неожиданно заявляет она.

Алексей смеется и заметно краснеет.

– Спасибо за такой чудесный комплимент.

Алексей надел на ужин темно-синий костюм в полоску. Пиджак выгодно подчеркивает ширину плеч, а рукава заметно обтягивают немаленькие бицепсы.

Он подходит ко мне и протягивает руку для приветствия.

– Я бы хотел еще раз принести извинения за свое поведение. Столько всего навалилось в последнее время… но меня это нисколько не оправдывает, я знаю.

Я отвечаю на рукопожатие и вежливо улыбаюсь:

– Забудем и не станем вспоминать.

Алексей благодарно кивает.

– Вы, Евгения Викторовна…

– В неофициальной обстановке можно просто Женя.

– Женя, вы прекрасно выглядите.

Смущаюсь под его прямым настойчивым взглядом.

Против воли, он пробуждает во мне какие-то странные чувства.

Я не успеваю ничего ответить, как дверь отворяется и входит Павел Александрович.

– Здравствуйте-здравствуйте.

Скользит взглядом по Алексею.

– Вижу вы уже познакомились. Как вы, Евгения Викторовна, устроились?

Алиска тут же снова прячется за ногу.

Треплю ее по волосам.

– Все просто замечательно, Павел Александрович. Спасибо вам огромное. Вам и, конечно, Марье Александровне.

Он машет рукой, словно говоря: ерунда-ерунда, но глаза заметно поблескивают от удовольствия.

Мы проходим за стол.

Алексей бросается и отодвигает мне стул.

Я благодарю кивком и слегка хмурюсь.

Мне, конечно, приятна его галантность и внимание, но…

Мне это совсем не нужно…

Ни сейчас, ни потом. Ни в какой отдаленной перспективе.

За ужином я часто натыкаюсь на его черные глаза.

Золотистые искорки маленькими салютами разлетаются в радужках его глаз. А сам взгляд… становится все более красноречивым.

Каждый раз я сбиваюсь немного и теряю нить разговора.

И не замечаю, как переглядываются между собой тетя Маша и Павел Александрович.

Не считая этих моментов, ужин походит замечательно.

Давно я не получала такого удовольствия от общения.

Мы обсуждаем самые разные темы, но в основном разговоры вертятся вокруг медицины.

При этом я, каждый раз замечаю напряжение, возникающее между дядей и племянником.

Алексей тоже врач, и тоже работает в больнице.

Он успел рассказать, что занимается открытием частной клиники…

Павел Александрович с каждым словом все больше наливался краской, и Мария Александровна искусно перевела тему в другое русло.

Время пролетает незаметно.

Павел Александрович выходит покурить на улицу.

Тетя Маша занимается посудой, и мы с Алисой помогаем убирать со стола.

Алексей подходит ко мне близко. Я улавливаю тонкий колкий аромат его парфюма.

– Евгения… Женя… я бы хотел еще раз извиниться за утро… И в знак примирения пригласить вас на ужин…

Поднимаю на него глаза.

Он слишком близко…

Делаю небольшой шаг назад и твердо отвечаю:

– Алексей, послушайте. Я замужем и… в общем, не стоит вам тратить на меня свое время. Ничего не получится.

Он улыбается.

– Женя. Вы меня плохо знаете. Вам проще сразу согласиться на ужин, ведь я не из тех, кто отступает. Я всегда добиваюсь желаемого…