Глава 20. Маяк дракона

Ардан

- Что же, мое доверие к драконам Эйлентора сильно подорвано. Не совершай моих ошибок сын. Нельзя слепо доверять тем, кто клялся. Не все, но часть предают. Начинают с мелочей, а потом выливается в катастрофу.

Устало говорит отец, когда я заканчиваю основной доклад по делам в городке с окраины империи. Вижу, как нелегко ему принять тот факт, что его люди предали его. Гэрнор Дэрвир всегда считал, что абсолютное доверие более успешный путь к процветанию империи. В итоге он ошибся.

Понимаю, что хотел, как лучше, и раньше мне казалось, что возможно в этом есть смысл, даже с Арзом спорил на эту тему, ведь видел положительные отчеты. Теперь же, хочу предложить ужесточить контроль, отправить имперских драконов для проверки и наведения порядка.

- Согласен отец. У меня есть несколько предложений по решению этой ситуации. Когда найдем Служителя тьмы, вплотную займемся этим вопросом. Никто не может дать гарантию, сто таких как Бофорты больше нет.

- Совершенно верно. Как продвигается расследование, сын? – присаживаясь в кресло у горящего камина, интересуется чисто для проформы.

Вижу, как в его глазах застыл вопрос про Эйлину, но сдерживается. Видимо там тоже не все так просто, и нам с драконом это не нравится. Нам итак пришлось воспользоваться порталом и уйти от той, что бьется сейчас в агонии, борется за жизнь. Но так нужно. Таков наш с Арзом план. Рисковый, но, если все удастся, в выигрыше останутся все.

Мы все просчитали, все предусмотрели. Осталось только ждать.

- Ничего хорошего не могу сказать. Кто-то открыл проход во тьму, - в глазах старшего Дэрвира застывает тихий ужас.

- Абсолютно. Хотел бы я ошибаться, но увы. Кто-то выпустил Волопаса.

Будь отец более эмоциональным, то сейчас явно бы схватился за сердце, а так, хмурит брови, и тяжело вздыхает. Мы оба понимаем, к чему может все привести. И нам обоим не нравится, что все случилось еще и на нашей территории. А больше пугает, что проходы открываются не по одному. Минимум еще один, где-то сейчас служит проходом для заключенных во тьме чудовищ.

Чудовище, с кроваво красными глазами высасывает из людей кровь. Почти до последней капли. Глаза жертв становятся красными, кожа бледной и похожей на тонкий пергамент. Кажется, прикоснешься неосторожно, и все, раскрошится в руках.

Жертвы выживают, потому что ему так угодно. Чудовище жаждет чувствовать муки своей жертвы. Но если ему попадется сильный человек, его он может выпить без остатка, и тогда из чувства благодарности исполнит одно желание своего освободителя.

Почему я и психанул, когда увидел, что Эйлина следующая. Жрицу обескровят полностью. Она слишком ценна и редка. На остров никому не пробраться, чтобы выбрать жертву для темного запретного ритуала, а тут она сама в руки приплыла.

Да, можно было бы спрятать ее на острове, но это слишком далеко, я не выдержу. Да и путешествие через портал отнимают много сил и энергии, а лекарю и магу они нужны. Да и мне драконы нужны не только для Эйлины, но и для расследования преступлений.

- Следи за обстановкой, сын. Трудные времена наступают. Твоя жрица тому подтверждение. Не просто так она дается дракону в пару. Береги ее, - тут меня немного передергивает.

Уже не уберег. Дракон страдает, ему плохо, он рвется крушить все вокруг, лишь бы только найти способ помочь ей. Все равно ему, что от нас мало толку, что ничего не можем, кроме как сидеть у постели и смотреть часами.

- Что не так, Ардан?

Отец верно считывает меня, да и не таился я, если быть откровенным. Даже хотел обсудить с ним это, только позже.

- Эйлина, она в агонии бьется. В магической агонии. Ей максимум четыре дня дают, отец, а я не знаю, чем ей помочь. Совершенно не знаю. И это пугает, - устало потираю переносицу, и иду к окну.

Ночной Дэрвинтор прекрасен. Факелы освещают улицы, звездное небо манит в полет, но да душе впервые так тоскливо, что ничего не хочется. Без нее не хочется. А ведь я ее еще не люблю. Только дракон.

Слышу, как отец встает с места и подходит ко мне. Оба смотрим на город и молчим. Что сказать в этой ситуации? Любые слова будут лишь вежливостью, даже от самого близкого человека. Никто не знает, какого это, терять свою пару. Почти никто. И мой отец не тот самый человек, который мог бы разделить со мной все тревоги, что окутали сердце.

- Для чего-то это кому-то нужно. Мне птичка на хвосте принесла, что девушку хранит Амалакай. Думаешь, он отдаст ее в лапы смерти так просто? Сомневаюсь.

Хотелось бы в это верить, но сидеть сложа руки слишком сложно. Но больше ничего не остается. Только сидеть и молится, и надеяться, что у Арза получится хоть что-то узнать. Если его драконий хвост еще не подпалят, пока он будет мне помогать.

- Хочется в это верить. Но ничего не делать.

- Знаю, сын. Пойдем. Не знаю, поможет ли это твой паре, но думаю, сейчас нужно хвататься за любую возможность, - перебивает отец, и идет прочь из каминной залы.

- Что ты имеешь ввиду? Какая возможность? Ты знаешь, что с ней?

Сердце, что еще мгновение назад было сжато в тиски, почувствовало легкое облегчение. Неужели ему известно что-то, что неизвестно Фрайту?

- Идем. У нас не так много времени, чтобы все сделать правильно.

Следую за отцом в хранилище. Давно мы сюда не спускались. В углах пауками соткана огромная паутина. Где-то даже на нашем пути спускаются серебряные нити, которые сгорают от пламени факелов. Не спешу ничего спрашивать. Отец все расскажет, когда придет нужный момент.

Проходим мимо различных артефактов, часть из которых лучше бы никогда не увидели свет или не дождались своего применения.

Доходим до конца хранилища. Факелы вставляются в подставки, и я внимательно наблюдаю за тем, как открывается огромный сундук. Мне казалось, что в нем хранились золотые монеты на случай тяжелых времен, но нет. В нем было несколько небольших резных сундучков, богато украшенных драгоценными камнями.

– А вот и он, – с самого дна отец достает небольшой сундучок. Он легко поместится на ладони. – Что же, посмотрим, правильно ли я понимаю сложившуюся ситуацию.

Отходим к застеленному бархатной тканью столу, и отец ставит сундучок на него. Он медлит, прежде чем открыть его. Стоит крышке чуть приподняться, как из щели начал появляться свет.

– Видят Великие драконы, я надеялся, что расскажу тебе об этом на закате своей жизни, чтобы ты передал эти знания своему сыну, а он своему. Но что же, значит, придется сейчас.

– Отец, ты говоришь загадками, – смотрю на него, а внутри растет беспокойство.

Слишком тяжелый и опечаленный у него взгляд. Так он смотрит лишь тогда, когда ему приходится принимать крайне тяжелые для себя решения.

– Это маяк дракона, очень сильный и древний оберег, – крышка сундучка полностью открыта, и внутри лежат пять подвесок в виде маленьких шестиконечных звезд.

Каждая из них была великолепна. Каждая звезда была сделана из прозрачного камня, каждую обвивал дракон и скалил пасть, словно защищая главную драгоценность. Камни имели разный оттенок, и лишь один сейчас горел изнутри серебряным цветом.

Невольно залюбовался тонкой работой мастера и потянулся к горящему амулету. Взял в руки подвеску, и удивился, что она прохладная. Мне показалось, что от такого свечения она обязана быть хотя бы теплой.

– Почему этот горит? И для чего он вообще нужен? – перевожу взгляд с камня на Дэрвира-старшего.

– Звезды – это благословленные Древними драконами обереги. Их создали, чтобы никто не мог проклясть истинную дракона, чтобы на нее не действовали яды и заклятия. Звезда загорается тогда, когда паре угрожает смертельная опасность, вызванная магическим воздействием, которое невозможно остановить.

Дэрвир закрывает сундучок, не забирая из моих рук серебряную звезду, и прячет его в большой сундук, продолжая свой рассказ.

– Твоя звезда загорелась. Ни Фрайт, ни Фентал не помогут Эйлине. Только звезда. Она заряжена древней магией и разрушит любое заклятие. Воспользуйся порталом, на счету каждый час. Чем дольше девушку разрушает заклятье, тем дольше амулет будет возвращать ее к жизни. Надень его на шею девушки, и пусть она никогда не снимает его.

– Я понял тебя, отец. Спасибо, – прижимаю наше спасение прямо к сердцу и кланяюсь отцу.

Уже разворачиваюсь к нему спиной, желая, как можно скорее оказаться рядом с девушкой, облегчить ее страдания, а потом и вовсе заглянуть в светлые, чистые глаза, и перестать бояться за ее жизнь, такую хрупкую, и такую важную.

– Подожди. Это не все, Ардан.

Застываю на месте и разворачиваюсь к нему.

– Да, звезда оберегает свою владелицу, но создавали ее не с этой целью. Оберег – скорее бонус, нежели основное назначение. Звезда не зря называется маяком. Где бы пара ни была, чтобы ни случилось, пока бьется ее сердце, звезда укажет путь к ней. Помни это.

Киваю ему и спешу к Эйлине. Раз звезда может ей помочь, я не могу терять ни минуты.