Глава 34. Не верь глазам своим

Ранним утром следующего дня наша маленькая стая снова погрузилась в три внедорожника, сверкающих вымытыми боками, и направилась в столицу оборотней Кубеле.

Сегодня за рулём сидел Бета Матвей, рядом с ним Руслан, а я снова заняла пассажирское сидение строго за водителем. Ибо это самое безопасное место в автомобиле, как заявил Астахов, лично пристёгивая меня ремнём безопасности.

К разговору парней я не сразу стала прислушиваться. Какое-то время просто пялилась на пейзаж за окном, а мыслями была далеко. Вспоминала всё, что произошло со мной с той первой встречи с Астаховым на берегу реки в Усть-Залесье до сегодняшней ночи.

Откинув голову на подголовник, я прикрыла глаза, размышляя над тем, что за короткое время совершенно незнакомые мне люди… оборотни, поправила себя, стали мне очень близки.

Вчера, после решения всех вопросов с родителями, мы с Русланом отправились в гостевой дом. Попутно Руслан провёл небольшую экскурсию по коттеджному городку стаи. Здесь всё было, как в элитном человеческом посёлке: свой магазин, детские площадки для самых маленьких и детей постарше, спортивная площадка, стадион, детский сад и школа первой ступени.

В гостевом доме с порога я поняла, что ребята напряжены. Чувствовалось: без Вожака надолго оставаться они не могли. Наверное, впервые я осознала, как сильно связан Альфа со своей стаей. Но общая нервная атмосфера быстро сменилась на шумную и радостную, стоило Руслану коснуться каждого. Я заметила, что для оборотней очень важен тактильный и обонятельный контакт.

Сама я тоже стала больше полагаться на нюх, чем на зрение. Ведь то, что я видела глазами, пропускала через призму человеческого опыта, а он в отношении оборотней в большинстве случаев оказался непригоден.

Как вчера, например. После ужина я ушла переодеться в домашний костюм, а когда возвращалась в гостиную, то, стоя на верхней площадке лестницы, увидела, как Руслан интимно приобнял за плечи Дашу и, наклонившись, что-то шептал той на порозовевшее ушко.

О! Обида хлестнула по натянутым нервам так, что горло свело спазмом. На глаза упала пелена из ядрёной смеси ревности и ярости. Тело болезненно свело судорогой так, что невозможно оказалось ни вдохнуть, ни сделать шаг. Как ни странно это звучит, это меня оградило от ошибки. Ведь я, как зверь, готова была броситься на девушку, посягнувшую на моего мужа!

Первой ко мне вернулась возможность дышать. И я вдохнула полной грудью, ощущая аромат Руслана и Даши. Их запахи открыли мне истинную картину того, что происходило на моих глазах.

Сильный дух Альфы успокаивал взволнованную девушку. Та делилась сомнениями и страхами со своим Вожаком. Ни одной молекулы страсти не появилось в аромате Руслана, чтобы заподозрить его в интересе к волчице. Как и её запах источал лишь неуверенность, сменяющуюся на противоположное чувство, но никак не возбуждение.

Стоя всё так же в отдалении, я резко пришла в себя, успокоилась. Хотя тело ещё долго подрагивало от пережитого стресса. Я испугалась силе своих чувств в отношении Астахова, о которых даже не подозревала!

И, как итог, от пережитого волнения снова произошёл спонтанный оборот. Маленькая Волчица сделала собственные выводы из моих переживаний и решила действовать по своему разумению.

— Кристи! Что ты наделала?! — изумлённый Руслан стоял посреди выбранной им для ночёвки спальни и не знал, что ему делать со своей маленькой парой. То ли отругать, то ли лопнуть от ширившегося внутри довольства.

Волчица разгрызла сумку с его вещами, растрепала их по полу и пометила! Концентрированный, безумно ароматный для оборотня запах мочи пары клубился в спальне. А маленькая чертовка взгромоздилась на кровать и тёрлась своей довольной мордочкой о его любимую футболку.

Недолго думая, Руслан обернулся волком и запрыгнул рядом с Кристи на кровать. Его немного подросшая пара ещё не была даже подростком, а значит, то, что сделала Волчица, обусловлено чувствами человека. Вывод напрашивался сам: Кристина неравнодушна к нему и что-то её спровоцировало заявить на него свои права!

Руслана-человека вело от осознания этого. Ему было безумно сложно оставаться спокойным в присутствии своей ершистой Пары. Делать каждый раз над собой титанические усилия, когда приходилось разжимать объятия. Или позволять себе только слегка касаться таких пленительных розовых губ Кристи целомудренным поцелуем вместо того, чтобы жадно накинуться на них, неудержимо смять и пить её сбившееся дыхание. Ласкать до её громких стонов и покорной слабости. Чтобы она упала в его объятия, как созревший экзотический фрукт.

Руслан-волк был более сдержан. Ограниченный физиологией, он не так ярко реагировал на несозревшую самочку. Это пока позволяло человеку контролировать порывы в отношении Кристины.

Малышка Волчица, удовлетворённая итогом своей работы, спрыгнула с кровати и потрусила к выходу, желая погулять на улице. Волк не препятствовал. Он вообще не мог ничего запрещать своей маленькой паре, в пределах безопасного, конечно. Так они и пробежали в звериных обликах через весь дом. За ними тут же по очереди оборачивались остальные ребята, пока вся маленькая стая Руслана Астахова не оказалась возле запертой двери. Но и она не стала препятствием. Нижняя часть двери была устроена на манер калитки, открывающейся в обе стороны. И оборотни благополучно отправились на прогулку по ночному лесу. И никто из них не спешил, не рычал и не возмущался, что приходится подстраиваться под скорость самого маленького, но такого важного для их Вожака члена стаи. Кристину они все оберегали, как няньки. Ведь каждый волк мечтал о несбыточном — о собственной Паре!

После прогулки, обернувшись человеком и жутко краснея, не в силах смотреть в глаза Руслана, я извинилась за испорченные вещи, пообещав всё постирать.

Астахов не был бы собой, если бы не использовал ситуацию в свою пользу.

— Хорошо, Кристина. Прощу за поцелуй.

В его карих глазах притаились смешинки. Руслану явно нравилось провоцировать меня. Он с удовольствием наблюдал за моей внутренней борьбой: согласиться или нагрубить? Ещё раз, посмотрев на раскиданные, остро пахнущие моим звериным запахом вещи, я смирилась с таким условием.

Подошла близко к Руслану. Задрав голову, снизу вверх посмотрела на него. Но он не собирался мне помогать. Ждал моих действий.

Робея, я скользнула руками по широким плечам и обняла его за шею, вынуждая склонить голову и подставляя губы под поцелуй. Глаза зажмурила, ожидая прикосновения, но ничего не происходило!

Тогда я распахнула глаза, встречаясь с ожидающим взглядом Руслана.

Он терпеливо ждал, слегка придерживая меня за талию.

Приподнявшись на цыпочки, я прижалась губами к его рту, ощущая внутренний трепет. Коснулась кончиком языка сладковатых губ, очерчивая влажную полосу, и неумело попыталась скользнуть между ними. Отсутствие опыта сказывалось. Но Руслан не стал больше ждать меня. Взял всё в свои руки… Или, точнее сказать, губы. Он так стремительно завладел моим ртом, прижимая к себе, что я потерялась в ощущениях от его напора и затмевающего разум желания.

Отпустил он меня резко и стремительно и без объяснений вышел из комнаты, оставляя меня в полном недоумении и растерянности. От возбуждения мышцы мелко дрожали, но не это обеспокоило меня. В груди скреблась обида на Руслана: почему он всё резко прекратил и ушёл?

Неужели я желала продолжения?! Эта мысль пронеслась в сознании, и я с размаху села на пол, ноги не держали. Обняв себя за плечи, я смотрела на закрытую дверь и размышляла, что мне нужно сделать дальше: пойти за Русланом и выяснить, почему он сбежал? Или оставить всё, как есть?

Никуда я не пошла. Собрала астаховские вещи, в две стирки перестирала на подходящих режимах светлое и тёмное.

Руслан тем вечером так и не вернулся в спальню. Впервые за последние две недели я легла спать одна.

Кровать оказалась безумно удобной, но я не могла заснуть. Бесконечный поток мыслей не давал возможности отдохнуть. Ко всему прочему, анализируя причины бессонницы, поняла: мне не хватает спокойного сопения Руслана под боком, его горячего тела, руки, подгребающей под себя.

Намучавшись без сна, в три часа ночи я встала с твёрдым намерением найти Руслана. Как я и предполагала, он нашёлся спящим в общей куче среди членов стаи в пустом зале. Тихонько прокравшись, я нырнула ему под бок и заснула в считанные секунды, стоило только почувствовать тёплое дыхание Астахова над ухом.

Я приоткрыла глаза и через ресницы посмотрела на профиль Руслана на пассажирском сидении. Почему меня совсем не пугает такая крепкая связь с Альфой? Этот вопрос я задала сама себе только сейчас. Если рассуждать, как человек, то можно подумать, что я лишаюсь собственной свободы. Но, как для оборотня, свобода индивидуума стала злом. Куда важней стала свобода сплочённой стаи.

Астахов сегодня выглядел расслабленным, но я ощущала его собранность до состояния сжатой пружины. Вожак одномоментно следил за всеми членами стаи, заботился об их душевном покое, утешал страхи, помогал преодолевать сомнения, давал надежду.

Пока я до конца не понимала механизма, но планировала в ближайшее время в этом разобраться. Знаниями со мной должен был поделиться шаман-куратор. Знания передавались из уст в уста. Но учиться я буду несколько позже. Сейчас моей основной задачей являлось укрепление связи с моим Зверем. В первую очередь нужно научиться сдерживать спонтанные обороты, иначе я просто не смогу продолжить учёбу в институте. И мне придётся брать академический отпуск на год. Что было бы нежелательным. Причём, Руслан тоже не хотел, чтобы я пропускала учебный год.

Всё было взаимосвязано. Моё образование помогло бы быстрее освоить нужные для шамана знания. А Руслан, как Вожак, радел за то, чтобы его стая гармонично развивалась дальше.

Сейчас нас вместе с Русланом было десять. Это то минимальное ядро, к которому будут добавляться новые члены: одиночки, пока бездетные пары.

Кто-то придёт сам, ища новую семью, способную удовлетворить запросы и желания. Как правило, на поиски лучшей доли отправлялись молодые самцы, если их не устраивали взгляды, бытующие в родной стае. Или те, кто не находил для себя достойной ниши в сообществе оборотней.

Кого-то из самочек приведут парни, познакомившись на совместных мероприятиях стай. Но это будет позже, когда будет куда приводить. О ком-то из девушек будет договариваться Руслан, как вышло с нашими двумя представительницами прекрасного пола. Будут те, кого, как меня, выдадут замуж родители, без явного согласия дочерей. Несмотря на то, что я сама оказалась в таком положении, меня это шокировало.

— В нашем обществе слово родителей закон. Чем тебя пугают договорные браки? Пара не сформируется, если обоим не будет нравиться запах партнёра, так что всё не так страшно, как ты себе надумала, — пояснила мне Марина. — Я вот сама попросилась в новую стаю. Мой бывший Альфа всё равно бы обменялся мной с какой-нибудь стаей. Так пусть лучше меня будут окружать молодые оборотни. Выше шанс найти подходящего для семьи волка.

Ещё я узнала, что семейные пары нескоро будут приходить в стаю. Оборотней с детьми, прежде всего, заботит безопасность и комфорт. А Руслан на первых порах не мог дать ни того, ни другого. Об этом мне рассказал сам Астахов. И наличие в стае знающего шамана являлось одним из основных факторов для смены места жительства оборотней.

Честно говоря, когда меня огорошили тем, что я шаман стаи, то меня охватили сомнения: а сумею ли я им быть? Это такая ответственность! Но отец напомнил старую присказку: глаза боятся, а руки делают. Я ведь так же сомневалась перед первой практикой после первого курса. Мне казалось, что моих знаний недостаточно! А если я наврежу пациенту? Ведь я ещё не знаю всего! И неважно, что в мои обязанности тогда входило перестелить постель под лежачим больным, сделать внутримышечный укол, измерить температуру, поставить клизму или подать утку. Но та практика дала мне уверенность в собственных силах. Больше меня не одолевали жалкие сомнения. Так будет и с новой ролью, решила я.

Должна сказать, что Руслан был честен со мной. Не утаивал и не приукрашал информацию. Конечно, это я поняла со временем. А пока задавала вопросы и получала на них развёрнутые ответы. И не только от Руслана. Я могла подойти к любому оборотню и получить подробные пояснения.