Глава 28

– Покидаете меня? – спросил он, как только я остановилась, держа в руках последнее снятое с вешалки платье.

– Но почему же сразу покидаю? Просто решила, что достаточно у вас погостила. Теперь погощу у других друзей.

– У каких друзей? – продолжил интересоваться правитель, прищурившись.

Вот зачем спрашивает? Всё равно ему скоро донесут, где я и у кого остановилась. Его шпионы давно за мной следят, как только я предъявила себя империи в виде красной драконицы. Надо было мне это раньше понять. А сейчас он скорей всего всё ещё пытается разыгрывать передо мной просточка.

– Ни у каких. Я сниму номер в гостинице.

– Зачем же в гостинице? Неужели у меня так плохо? Если я сегодня на завтраке был несколько резок с вами, то только потому, что беспокоился.

– Вот и не хочу доставлять вам дополнительных переживаний, – ответила, улыбнувшись, и, наспех свернув платье, уложила его в чемодан.

– А как же турнир? Я уже разослал благородным и холостым драконам приглашения на участие в битве за руку и сердце самой желанной драконицы во всей империи! Сборы пройдут две недели, так как многим претендентам надо прибыть издалека, среди них даже будут принцы из соседних империй! – сказав это, правитель замер, следя за моей реакцией.

Почему он решил, что эта новость повлияет на моё решение? Думает, я настолько тщеславна?!

Я устало вздохнула и, присев на край кровати, спокойно спросила:

– Зачем вы это сделали?

– Потому что вы должны выбрать себе самого лучшего претендента в мужья.

– Почему вы за меня это решаете?! – опять спросила, невольно повысив голос.

Император немного растерялся и, тут же нашёлся с ответом:

– Вчера на балу я предложил вам этот вариант и вы не сказали нет.

– Но я и не сказала да!

– Ну что ж, назад дороги нет. Приглашения разосланы. Некоторые драконы уже в пути. Не могу же я повернуть всё вспять?

– Можете. Разошлите новые письма с извинениями. Сошлитесь на меня. Я женщина, к тому же красная драконица, имею право капризничать – сегодня хочу одно, а завтра другое. Или скажите, что я заболела, поэтому турнир откладывается на неопределённое время, а там…

– Предлагаете мне лгать?! – возмутился монарх, не дав договорить.

Ох, ну конечно! Теперь он будет из себя кристальную честность разыгрывать.

– Я лишь предложила варианты отказа. К тому же, мне и правда немного нездоровится, всё-таки под грозу попала, так что лгать вам не придётся, кхе-кхе, – как можно натуральней изобразила кашель.

– Тем более вам нельзя в таком состоянии никуда ехать! – обрадовался Бакланар. – Оставайтесь здесь, я пришлю лекарей.

Я даже ответить ничего не успела, как Его Величество резво выскочил из комнаты. Воспользовавшись моментом, я быстро закрыла чемоданы и, ловко подхватив их, понесла к выходу. Как только стала драконицей, сил и впрямь прибавилось, а я до сих пор этому удивляюсь.

Каково же было моё удивление, когда наткнулась на двух стражников у дверей, перегородивших своими габаритамии дорогу.

– В чём дело? Я арестована?

– Никак нет. Это для вашей безопасности, – ответил один из служивых.

– Какая ещё безопасность? От кого?

– На этот счёт не имеем информации. Нам велено вас охранять, – ответил второй.

Из своей комнаты вышла растерянная Оливия и неуверенно спросила у служивых:

– Я-то могу войти?

– Никак нет. Нам велено никого не впускать кроме Его Величества.

Ах так значит! Решил, что сможет удержать меня силой, раз по-добру не получается. Во мне начала расти ярость, с трудом себя сдерживала, чтобы не сжечь этих двоих у дверей.

– Но я же подруга! Как я могу представлять угрозу? – продолжала настаивать смуглянка.

– Не велено никого пускать, – заладил служивый.

– Ар-р-р-р-р-р! – вырвался из меня рык. – А ну быстро впусти её или меня выпусти! Иначе я тебя… – я рванула вперёд, чтобы оттолкнуть вояку в сторону и меня вдруг отбросило назад какой-то неведомой силой.

Оливия испуганно вскрикнула, а я, упав на пятую точку, обескураженно уставилась на дверной проём. Что это? Меня как будто током шибануло, во всём теле такое онемение…

– Лилиана, ты как? – обеспокоенно спросила подруга, выглядывая из-за плеча стражника.

– Я в шоке, – честно ответила, продолжая сидеть на полу. – Что это такое было?

– Не имеем информации на этот счёт, – опять выдал заученную фразу один из воинов.

– Лилечка, когда ты завтракала с императором, я видела двух магов у твоих дверей. Они какие-то заклинания читали и символы на пороге и стенах невидимым карандашом вычерчивали. Я спросила, для чего это они делают? Маги ответили, что это для твоей защиты от навязчивых драконов, которые захотят к тебе проникнуть без разрешения, – вдруг выдала смуглянка, дополнительно меня огорошив.

– Почему ты раньше об этом не сказала?

– Я хотела, но ты так быстро начала собираться, что я забыла об этом, – виновато ответила кудряшка. – Лилечка, что теперь делать?

– Не знаю, сейчас окна проверю.

С трудом поднявшись, я несколько секунд разминала затёкшие ноги и только потом кое-как доковыляла до балкона. Раскрыв двери, осторожно протянула руку и резко отдёрнула, так как встретилась с новой порцией боли. Потрясла онемевшей кистью и отправилась проверять окно, через которое впустила недавно бабочку – та же реакция.

– Ах ты хитрый, ползучий гад! – выругалась вслух на Бакланара. – Скользкий, противный… У-у-у-ух, как я зла! Прибила бы…

Мысленно представила, как душу противного старикашку собственными руками, а он, испуганно выпучив на меня глаза, хрипит и молит о пощаде.

– На кого ты ругаешься, Лилечка? – поинтересовалась подруга.

– На самого хитрого и подлого в мире дракона, – ответила, немного успокоившись.

Чего зря искры рассыпать, его всё равно здесь нет. К тому же, гнев мешает рационально думать. Сдаётся мне, что и лекарей он приведёт не с той целью, чтобы меня вылечить, а чтобы окончательно лишить воли.

Эх, почему же я заранее не подготовилась к побегу, как моя мудрая бабушка? Что же делать? Думай, думай! Потирая виски я пыталась настроиться, чтобы найти выход.

Неожиданно перед глазами опять возникла бабочка, хорошо, что я не закрыла окно. Она не только беспрепятственно проникла в комнату, но и села мне на платье. Так и напрашивалась, чтобы её взяли в руки. Двумя пальцами я схватила насекомое за крылышки и она, как и раньше, превратилась в записку.

– В ванной комнате, у окна тонкая стена. Там нет магической защиты.

Бумажка, естественно, тут же сгорела, а я воспряла духом. У меня от радости даже боль и онемение прошли. Надо будет обязательно выяснить, кто же этот доброжелатель и поблагодарить. Но только после того, как этот кошмар закончится.

– Оливия! – позвала я.

– Да! – отозвалась подруга.

– Деньги при тебе?

– Ага! – девушка шлёпнула пару раз по своему бедру и под её ладонью звякнули монеты.

Всё ясно, кошелёк у смуглянки к поясу привязан и скрыт верхней юбкой. Очень хитро.

– Возьми мои, – произнесла я и, достав из сумочки мешочек с золотыми, полученный от Саймона, подошла к дверям и перекинула через стражников. Оливия, подпрыгнув, смогла его поймать. – А теперь иди в свою комнату и не забудь запереть дверь, а то тут маги всякие шастают. Откроешь, только когда я к тебе постучусь.

Так как служивые стояли ко мне спиной, я без опаски подмигнула подруге.

– Хорошо, – ответила девушка, с трудом скрывая улыбку.

Стражники недоумённо переглянулись и опять один из них ответил:

– Не велено никого впускать и выпускать.

– Да поняла я. Вот и не впускайте никого, даже императора, а то убью его под горячую руку. – Солдаты опять удивлённо переглянулись, а я подождала, когда подруга уйдёт в свои апартаменты и со щелчком закроет дверь. Только после этого ласковым тоном пояснила: – Я тут сейчас буду злость на мебели вымещать, вы уж не мешайте, пожалуйста, а то и вам перепадёт.

Захлопнув двери, тоже закрыла на замок. Погладив свой пока что плоский живот, я тихоньку вслух проговорила:

– Держись крепче, малыш, мамочке придётся поднапрячься.

Подойдя к кровати, ухватилась за спинку и начала двигать к дверям. Это далось мне довольно легко. Как только дотолкала тяжёлую громадину до цели, отпустилась, настроилась и начала поднимать один конец кровати.

«Я сильная, я сильная!» – подбадривала саму себя и установила-таки мебель так, что она полностью закрывала дверь.

Страже надо постараться, чтобы войти. Для лучшего эффекта сдерживания я ещё и комод придвинула, вдобавок шкаф, трюмо и забросила наверх этой кучи два кресла. Странно, но от такой физической нагрузки я не устала, напротив, испытала больший прилив сил. Наверное, это адреналин, не иначе. Как раз вовремя, так как снаружи послышались мужские голоса, среди которых был различим голос Его Величества.

– Лилиана, откройте! – произнёс он и ручка двери начала активно шевелиться.

– Пошли все вон! Я не в духе! – выкрикнула в ответ и, взяв вазу с цветами, швырнула в стену.

За дверью на какое-то время воцарилось молчание. Чтобы они не успели опомниться, я ещё и стул о стену раздолбала, затем второй, следом разломала на мелкие дощечки прикроватную тумбочку. Остановившись, немного отдышалась.

Воспользовавшись тишиной, правитель снова заговорил:

– Дорогая моя, давайте вы успокоитесь и впустите к себе лекарей. Они проведут осмотр, дадут необходимые вам микстурки.

– Я тебе не дорогая! Пошёл к чёрту!

На составные части разлетелась и вторая тумбочка.

– Но это уже чересчур, – возмутился Бакланар. – Вы не в себе! Вам срочно нужна помощь! Я вынужден буду применить силу, для вашей же пользы!

– Ага, давай-давай, мне этого и надо, – тихо проговорила я, смеясь, а вслух добавила: – Ваше Величество, я предупреждала, что у меня несносный характер! До сих пор хотите себе такую женщину? Я же вам весь мозг съем! До глубокой старости точно не доживёте. А вдова из меня выйдет ох какая весёлая! Ух-ха-ха… – изобразила смех демонессы и с треском сломала уцелевшую доску от тумбочки об колено.

Затем, подойдя к трюмо, оторвала от него зеркало и с силой бросила на пол. Звонкий звук разбившегося стекла разлетелся по всей комнате и за её пределы.

– Она точно не в себе, – испуганно проговорил правитель и принялся открывать дверь ключом. – Что это такое?! – удивился, так как не смог войти благодаря моей баррикаде. – Немедленно уберите это!

– Ага, щаз-з-з! Я столько старалась, собирала, – со смешком ответила.

Его Величество приказал стражникам освободить вход, на что один из них ответил:

– Может не надо? Пусть сначала успокоится.

Правитель разразился на беднягу нецензурной бранью и тут же послышались возня, кряхтение и удары по моей преграде.

Я тем временем быстренько убежала в просторную ванную комнату, заперлась там, обратилась в дракона, опять пожертвовав при этом платьем, и начала биться плечом в стену, под потолком которой маленькое небольшое окно, настолько крохотное, что и человек не пролезет. Своими ударами подстроилась под ритм ударов стражей. Со стены начала осыпаться штукатурка и наконец-то появилась трещина. Я стала напирать именно на неё, наружу вывалились несколько камней, а щель стала гораздо шире.

Далее уже справилась одними лапами, расковыряла в стене приличного размера дыру. Пришлось снова вернуться к человеческому облику, так как в такое отверстие дракон всё равно не пролезет, а расширять его до больших размеров нет времени, так как, судя по треску дерева и радостным мужским голосам, в моей баррикаде нашли брешь. Вот-вот и недруги проникнут в комнату.

Я пролезла через полученный мною выход и тут же вновь обратилась в огромную летающую ящерицу. Хорошо, что научилась делать это быстро. Запрыгнув на балкон к подруге, постучалась лапой в стеклянную дверь. Оливия, до этого сидевшая на чемоданах у двери, обратила на меня взор и радостно просияла. Схватив эти чемоданы, девушка принялась тащить их к балкону.

– Р-р-р-р-р, – прорычала я, сердито сдвинув брови, чтобы она поняла, что совершает глупость.

Смуглянка опомнилась, бросила ненужную ношу, оставив при себе лишь лёгкую дамскую сумочку, что висела у неё на плече, и побежала ко мне.

Открыв балконную дверь, девушка подняла на меня лицо и с грустью подметила:

– Как я на тебя заберусь? Ты такая большая!

Подогнув лапы я присела как можно ниже и подставила ей крыло. Девушка кое-как вскарабкалась на меня и, схватившись за гребень, произнесла:

– Трогай!

– Р-р-р-р, – рыкнула я.

Тоже мне, нашла ездовую лошадь.

– Прости, случайно вырвалось, – оправдалась она. – Я хотела сказать, что отлично уселась, нам можно лететь.

Усмехнувшись про себя, я спрыгнула с балкона, успев расправить крылья, и начала стремительно набирать высоту. Оливия крепче вцепилась в меня, и я хорошо ощущала кожей, как она дрожит от страха.

– Р-р-р, – как можно мягче дала ей понять, чтобы не боялась.

Как ни странно, но она меня поняла.

– Тебе легко, а я в первый раз в жизни на драконе лечу, – ответила смуглянка. – Не поднимайся слишком высоко, пожалуйста.

Хотела бы ей объяснить, что именно высоко нам и надо подняться, чтобы быть менее заметными, но она не услышит моих мыслей. Кстати! О мыслях!

«Денвер! Слышишь меня?»

«Слышу, любимая!» – обрадованно ответил он.

«Как у тебя дела?» – зачем-то поинтересовалась я.

«Хорошо. У тебя как? Решила полетать днём?»

«Пришлось. Я сбежала».

Далее я коротко рассказала о случившемся. На что он расстроенно подметил:

«То-то у меня сердце болело, но я ошибочно решил, что это последствия после полёта, ведь сон мне пришлось перебороть, чтобы никто не догадался, что я куда-то отлучался».

«Это уже не важно. Лучше подскажи, где спрятаться? На моей спине Оливия, и я не знаю, что делать дальше».

«Ты ещё и её прихватила?»

«А что, я должна была её бросить?» – возмутилась в ответ.

«Нет конечно, ты верно поступила. Тогда бы Бакланар мог использовать её, как приманку».

«Куда мне лететь?» – повторила вопрос.

Он начал что-то говорить, но Оливия его перебила:

– Лилиана! Кажется, за нами погоня!

Оглянувшись, увидела летящего рыжего ящера. Хм, быстро Бакланар мою баррикаду разрушил. Я-то надеялась побольше времени выиграть.

«Твой дядя за мной летит», – сообщила Денверу.

«Не волнуйся, он старик, быстро выдохнется», – обнадёжил Морентер.

На всякий случай увеличила скорость, а то мало ли. Хоть он и старик, но ещё полон сил.

– Лилечка! Он догоняет! – опять всполошилась подруга.

Я снова оглянулась и от удивления чуть не затормозила. Он и вправду уже близко! Прищурившись, внимательней пригляделась и с ужасом поняла, что это не император.

«Это не Бакланар! Это Дэвид!»