Глава 20

Когда мы оказались перед поместьем Гора в столице, я на секунду замерла и крепче схватила Астарота за руку. Опомнилось лишь, когда Гор затащил Рагнара внутрь, и дверь за ними начала закрываться.

– Мы будем жить в этом доме, мама? – последовал вопрос от Астарота.

Выражение его лица было восхищенным, и я сразу поняла, что раньше он даже во сне не мог представить себе, что может оказаться в подобном состоятельном доме. Мне вдруг стало стыдно, что мы ютимся с ним в одной комнатке, которую выделила нам академия, но быстро отбросила эти мысли из головы.

Я давно выяснила, что счастье за золото не купишь.

– Нет, сынок, мы здесь жить не будем. Мы заберем Рагнара и втроем будем жить у нас.

– Жалко, – произнес снова Астик, и я увидела его расстроенное лицо.

Он явно восхищен Гором, и это вызывает у меня внутренний гнев, который я стараюсь сыну не показывать.

Мы успели заскочить внутрь буквально в последний момент, так что вскоре оказались в поместье, и я вздрогнула, услышав громкий стук от захлопнувшейся за нами двери.

Я подняла голову и успела увидеть, как Гор уже успел подняться на второй этаж, и они с Рагнаром скрылись за поворотом. Здоровой рукой я схватила Астика за руку и быстро потянула его наверх, чтобы не упустить Амелита.

Мое плечо продолжало болеть, но это был пустяк по сравнению с тем, чего я могла снова лишиться.

Вот только чего я не ожидала, так это того, что как только мы повернем направо на втором этаже, руки Гора резко схватят меня, а затем он затянет меня внутрь какой-то комнаты.

– Ты довольно предсказуема, Айлин. Это оказалось даже проще, чем я предполагал.

Голос Гора звучал горделиво, словно он был доволен тем, что ему удалось поймать добычу в свои силки без особых на то усилий.

– Так ты притворялся, – выдохнула я, наконец, осознавая, что такой, как Гор, ни за что не упустил бы ни меня, ни нашего сына Астарота.

Это было лишь заблуждением с моей стороны, что он мог позволить нам уйти в том переулке.

– Это был тактический ход с моей стороны, Айлин. Ты же знаешь, что в шахматных партиях я довольно хорош. Сколько раз ты мне проигрывала? Пятьсот двадцать?

– Триста двадцать. Так что не преувеличивай свои заслуги, – недовольно подметила я.

В свое время, еще когда я жила в поместье своего отца, лорда Дарнистона, его помощник научил меня играть в шахматы, но в этом умении мне было не сравниться с Гором, который почти каждый вечер любил после ужина пропустить партию. Играл он в основном со своим казначеем, но порой мне тоже выпадала такая возможность, однако ни разу выиграть мне у него не удалось.

– Что ж, думаю, у тебя еще будет множество возможностей получить реванш.

– Что ты имеешь в виду?

– Располагайтесь. Теперь эта комната ваша.

Гор сделал шаг назад, а затем обвел рукой огромную спальню. Выдержанная в светлых тонах, она имела два витражных окна, от которых явно открывался прекрасный вид, но я сразу же подметила и решетки. Посередине стояла одна большая кровать, на которой явно поместилось бы даже пятеро взрослых, а шкаф был такой длины, что вся наша одежда уместилась бы всего в одном отсеке.

В отличие от меня и Рагнара, который до сих пор стоял и не мог говорить, глядя на своего отца с ненавистью, Астарот был от нового жилища в восторге, изучая всё вокруг с невероятным любопытством, которое присуще только детям.

– Нет, спасибо, у нас есть свой дом. Так что я заберу детей, и мы пойдем к себе.

– И где же ты живешь, Айлин? Судя по вашей одежде, живете вы не богато, так что я сомневаюсь, что ваша халупа имеет хотя бы такие же размеры, как всего лишь одна спальня в моем поместье. Сыновьям лорда не подобает в жить в убогих условиях.

Гор никогда не видел нашу квартиру, но буквально видел меня насквозь, что мне совершенно не нравилось.

– Размеры нашего дома тебя не должны волновать, Гор. Лучше занимайся своей личной жизнью и своей женой, которой явно не понравится, что ты поселил нас под боком.

– Офелия тебя не должно волновать, Айлин, лучше занимайся сыновьями и приведи себя и детей в порядок, скоро будем обедать, – вернул мне мой подкол Гор и ухмыльнулся так нагло, что мне хотелось поцарапать его слишком холеное лицо.

Я еле сдержалась, прекрасно помня, каким жестоким он может быть. Сейчас у меня на руках было двое детей, и я не могла себе позволить вести себя так, как я того хочу.

Я ощутила зависть к Офелии, за спиной которой всегда стоял отец, готовый прийти ей на помощь и защитить в любой момент. Я такой привилегии со стороны своего отца удостоена не была.

С тех пор, как я вышла замуж за Гора, он даже ни разу мне не написал, и я даже сомневаюсь, что он знает, что я разведена и живу одна в столице.

Я не тешила себя иллюзиями, что он не имеет возможности со мной связаться, так как он был довольно состоятельным лордом из крупного рода, так что, если бы захотел, то всегда мог меня найти. Но за последние три года, что я живу одна в столице, никто меня так и не искал.

– Для начала ты мог бы вернуть Рагнару голос.

– Ты уверена, что это необходимо? Ему бы сначала нанять учителя этикета, а уже потом разрешать говорить. Он оперирует такими бранными словами, которые я не слышал даже от своих конюхов, а они, уж поверь, мастаки в этом деле.

– Если ребенку всё время затыкать рот, то воспитать его и не удастся. Сразу видно, что ты не имеешь опыта в этом, так что не нужно меня учить.

Несмотря на то, что я понимала, что, оказавшись в его поместье, я полностью завишу сейчас от Гора, я не собиралась подчиняться ему и потакать во всех капризах.

– Он лишь станет более озлобленным, вот и всё.

Наши взгляды с Гором скрестились, и между нами происходила молчаливая битва, из которой мне удалось выйти победительницей.

– Твоя взяла, – сказал Гор и щелкнул пальцами, после чего Рагнар разразился бранью, отчего я поджала губы и сморщилась, жалея, что не могу вот так же одним щелчком отключить собственный слух.

В этот момент я увидела, что Астик, уже сидевший на подоконнике и смотревший с восторгом на открывшийся вид во двор, с интересом обернулся и начал прислушиваться к тому, что говорил Рагнар.

– Швах? Что это такое? – последовал заинтересованы вопрос от Астика.

Я старалась не обращать внимания на речь Рагнара, прекрасно зная, что уделять этому сильное внимание не стоит, так как они оба могут решить, что это отличный способ привлекать к себе внимание взрослых. Поэтому я просто отвернулась и снова посмотрела на Гора, делая вид, что ничего особенного сейчас не происходит.

– Мы с тобой больше не женаты, Гор, так что удерживать меня здесь ты не сможешь. К тому же, я работаю в академии, и рано или поздно меня спохватятся и найдут здесь. Как ты это им объяснишь? Что удерживаешь здесь нас силой? Нам нужно вернуться в академию до заката, иначе меня объявят в розыск.

Я попыталась напугать Гора властями, так как репутация для него было превыше всего, а я понадеялась, что это сработает, и он нас отпустит. В глубине души понимала, что мои надежды тщетны, но не попробовать не могла.

После моей длинной тирады и разъяснений, верхняя губа Гора лишь дернулась, а затем он слегка рассмеялся, словно мои слова его повеселили.

– А кто сказал, что ты здесь пленница, а? Я делаю тебе одолжение, что разрешаю пожить у себя в поместье.

– Одолжение?

Я чувствовала, что в его словах скрыт подвох, и мне его разъяснение не понравится, но терпеливо ждала, когда он снова заговорит и ответит на мой вопрос.

– Ты и правда больше не моя жена, поэтому можешь передвигаться и жить, где хочешь, но ты ведь знаешь законы Империи. Дети останутся со мной, и никакие стражи правопорядка отобрать их не смогут. Но если они сюда заявятся, ты вылетишь отсюда в тот же миг и больше детей не увидишь. Так что если хочешь и дальше продолжать заниматься их воспитанием, как их мать, ты можешь жить в этой комнате вместе с ними.

– Но…

– А насчет Офелии не беспокойся. Роль матери ее не особо прельщает, так что конкуренции в этом плане у тебя не будет. Я сейчас пришлю служанку с вещами, она поможет вам всем привести себя в порядок. Женской одежды у нас здесь нет, так что могу предложить лишь платье Офелии. Но в этом я тебя за стол не пущу.

Гор поморщился, оглядывая мою пыльную одежду, а я едва не усмехнулась ему в лицо, так как ему бы самому стоило посмотреть на себя в зеркало. После того, как он пролежал в канаве, от приличного лорда у него осталась лишь осанка и надменный взгляд.

Выбирать мне особо не приходилось, поэтому я решила, что оформлю отпуск, а уже после придумаю, что мне делать.

– В любом случае, мне нужно будет предупредить охрану академии о том, что сегодня мы с Астаротом не придем.

– Я пошлю им письмо. Напишешь его после того, как мы пообедаем. Время до вечера есть.

– И наши вещи…

Договорить он мне не дал и резко махнул рукой, чтобы я не продолжала.

– Они вам не понадобится. А завтра мы закажем новые.

Я сцепила зубы, раздраженная, что на всё у него есть ответ. Единственное, чего я не понимала, так это того, зачем мы ему нужны. А затем вдруг вспомнила, что ему необходимо показать Рагнара Совету Империи, а это значит, что у него какие-то проблемы, которые он хочет решить с помощью нас.

На удивление, эта мысль меня успокоила. Как только мы станем ему не нужны, он не станет нас держать при себе, и мы сможем вырваться из-под его надзора.

Успокоив себя и наметив примерный план, я растянула губы в фальшивой улыбке и стиснула челюсти, сдерживая порывы оскорбить Гора похлеще брани Рагнара..

В этот момент в дверь постучали, словно вся прислуга уже знала, что Гор находится здесь, но я этому не удивилась, предполагая, что в прислуге работают одни драконы.

– Лорд Гор, леди Офелия разгромила спальню и требует, чтобы вы немедленно ее освободили. Что нам делать?

– Ничего, Самуил. Я сам с ней разберусь. А ты пока пришли сюда служанок, чтобы они помогли нашим гостям собраться к обеду. И скажи, чтобы начали накрывать на стол. Я ужасно голоден.

Гор ушел, но запирать нас не стал, из чего я сделала вывод, что он точно знает, что никуда мы не денемся.

А вот я осталась стоять в комнате практически с открытым ртом.

Неужели он все-таки накажет Офелию за то, что она посмела продать нашего сына чуть ли не в рабство?