Глава 13

До гостиницы я почти бежала в надежде, что быстро усну и оставлю этот сложный день позади. Завтра моя мастерская заработает в полную силу! У меня масса не воплощенных в жизнь идей. Куча работы, на которую нужны силы. Встреча с Хроном выбила меня из колеи. Снова почти все мысли крутились вокруг дракона. Пора признать, что брюнет запал мне в душу, иначе я бы так не реагировала на его запах и голос. Красивый, статный, благородный, влиятельный и богатый мужчина – мечта для любой незамужней женщины, но я, увы, бабулька. Этот факт легко можно скрыть магическим платьем, но чисто платонические отношения не по мне. Настанет день, когда захочется близости и что тогда? Нет. Как раз из чувства благодарности за помощь и поддержку мне следует забыть о Хроне. Можно ведь просто посвятить остаток жизни любимой работе. Заработать денег, попутешествовать по империи. Я обязательно найду для себя интересное занятие. Так было всегда. В прошлой жизни у меня тоже не было постоянных отношений. Всю дорогу на пути попадались одни мудаки и альфонсы! Да я и влюбиться за всю жизнь толком не успела. По сути, не знаю, что это за чувство такое. Родственную душу сложно встретить. Потому о браке и детях можно даже не думать. Дети… И зачем я снова о них вспомнила? В последние годы моей жизни на Земле я все чаще задумывалась о ребенке. Были мысли даже о том, чтобы сделать искусственное оплодотворение. Но мама отговорила. В понимании моих родителей дети должны рождаться в браке по любви. И что теперь?

Эти мысли доконали меня настолько, что я ворочалась в постели и никак не могла уснуть. Смотрела в потолок гостиничного номера и чувствовала, как горячие слезы скатываются с уголков глаз. Но нельзя расклеиваться! Не в моем характере разводить сопли! Поэтому я решила, что сейчас мне не стоит оставаться с мрачными думами наедине. Воинственно схватила сумочку с прикроватной тумбочки, расправила магическое платье, улыбнулась себе в зеркале и отправилась в таверну, чтобы пропустить бокал вина. На народ хоть посмотрю. Отвлекусь.

Но и тут меня поджидал сюрприз! И дело вовсе не в том, что таверна была переполнена и все столики заняты. Когда я двинулась к барной стойке, уже со спины узнала двух драконов, которые выпивали и о чем-то беседовали. Чтобы сходу себя не обнаружить, присела за высокий стул полубоком, спиной к мужчинам. Заказала бокал лучшего рубинового вина и припала к холодному хрусталю губами. Вокруг было шумно, народ так и прибывал, но я навострила уши до предела, чтобы услышать, о чем говорят золотые братья.

– Куда она могла так быстро уехать?

– Не знаю, но Харви подтвердил передачу аренды другой хозяйке. Наверное, вернулась обратно в лачугу, – пожал Лунос плечами, по которым платиновым каскадом расплескались волосы.

– Не могла она туда вернуться, – запротестовал Хрон и был прав. Даже под страхом смерти меня теперь не загонишь в лачугу. – Но проверить надо. Отправимся в село на рассвете.

– Ты представляешь, что будет, когда мы вернемся ни с чем? – проскользнули нотки страха в голосе Луноса.

– Не твои ли жена с сыном все это устроили? – злобно рыкнул Хрон. – Расхлебывать теперь нам с тобой!

– Откуда я знал, что старуха истинная для нашего рода? Керсасу следовало сообщить об этом на совете.

– Да ему в голову не пришло, что Сазар в который раз нарушит слово! Твой сын – позор нашего гнезда, Лунос! – о! Хрон был очень зол. Я почти физически ощутила исходящую от него волну гнева.

– Брат, умоляю, не напоминай. Но если на чистоту, то она не пара юному дракону и развод был неизбежен. А вот ты мог бы нас спасти и жениться на истинной, раз уж так защищаешь эту старуху, – офигеть! Я аж поперхнулась от наглости Луноса. Они все там определенно друг друга стоят! Как хорошо, что я избавилась от браслета! Бедный Хрон, Господи! Я бы на его месте послала братишку таким отборным матом, что тот бы дар речи потерял! – Ты холост и отлично подходишь на эту роль.

Хрон рассмеялся и замотал головой, а я не заметила, как опустошила бокал. Да это же интереснее любой скандальной передачи на телеке! Бармен подлил мне еще рубинового, за что в благодарность сразу получил от меня монету.

– Для начала надо найти Ареллу, иначе светлейший всех нас вычеркнет из древа! Не надо было мне отпускать ее в ваш дом!

– Да, это было твоей ошибкой, – нет! Ну я сейчас точно разобью ему голову бутылкой! Какой же гадкий тип! Больше всего на свете мне сейчас хотелось обнять дядюшку Хрона и посочувствовать его горю. – Раз уж взял бабку под свою защиту, то…

– Лунос! У тебя совесть есть? Ты с сыном совладать не можешь, а виноват я? Слушай, не надо помогать мне в поисках Ареллы! Сам все решу!

– Но учти, Хрон, я женю сына на нормальной девушке и ты останешься единственным холостяком в нашем роду!

К сожалению, я не услышала, что ответил Хрон брату на угрозу. Меня взял в оборот какой-то пьяный мужик. Подсел рядом и слащаво оскалился.

– Какой дивный цветочек тут скучает в одиночестве! Вина, милейшая? – всегда терпеть не могла гнилые подкаты! Вот и сейчас не собиралась.

– Не нуждаюсь в компании. Извините, – отвернулась от незнакомца и столкнулась взглядом с драконом. Невольно улыбнулась, утопая в голубых озерах Хрона.

– Да ты знаешь, кто я такой?! – нахально вцепился мне в плечо пьянчуга, на что золотой дракон среагировал моментально. Уставился на наглеца так пристально, что зрачки его сузились до иголочек.

– Девушка с нами! Есть вопросы?

Незнакомец застыл, будто загипнотизированный, а потом шустро, без лишних слов, испарился из виду.

– Благодарю вас, – встала я с места и смущенно засобиралась на выход.

– Не лучшее время для посещения подобных мест столь прекрасной особой.

– Спасибо. Я уже ухожу, – перекинула копну белых волос на одно плечо и расправила чуть примятую юбку платья.

– Вас проводить, Меральда?

– Нет, что вы. Я… мне тут недалеко… – замешкалась на месте.

– И все же? – Нет, Аглая! Не стоит заводить с ним дружбу уже в новом образе! Чревато бессонными ночами и дурными девичьими мыслями!

– Хорошо, – тьфу! Тряпка! Зла на себя не хватало!

Хрон просиял улыбкой, оставил брата, который даже не повернулся в мою сторону, за барной стойкой, и повел меня к выходу.