Глава 29

Я всегда любила смотреть остросюжетные фильмы с похищениями и расследованиями. Старалась вникнуть в психологию маньяков и понять, что ими движет. Как так случается, что из обычного человека преступник внезапно превращается в настоящего монстра? Но вовсе не этот вопрос звучал в голове, когда я заполошно распахнула глаза и задергалась на чужой кровати. Первым делом ощутила, что платье все еще на мне, а признаков насилия на теле нет. Это определенно радовало! Но комнату, в которой находилась, я видела впервые. Хотя нет… не комнату, а самые настоящие королевские покои! Темная резная мебель с золотистой отделкой, шикарная бархатная спинка огромной круглой кровати, по краям тумбочки с золотыми канделябрами на них. Тяжелые портьеры цвета морской волны раздвинуты, благодаря чему в помещение проникал яркий солнечный свет. Помнится, пропала я еще ночью. Но как здесь оказалась, зачем и по чьей прихоти – главный вопрос!

Любоваться убранством я перестала, как только в душу прокрался животный страх. Спрыгнув с постели, на ощупь отыскала туфли, схватила сумочку с комода и проверила выручку. Монеты на месте! Промчалась мимо зеркала, мельком заметив, что черное платье даже особо не примялось, видимо, спала я мертвым сном. Подбежала к окну и распахнула створку. Лицо сходу обдало свежим бризом. Я раскрыла рот от удивления и выпучила глаза. Не моргая, посмотрела на открывающийся из спальни вид и обомлела.

Точно картинка из журнала про путешествия! Белый песчаный берег с редкими экзотическими деревьями. Легкий морской прибой с бескрайней голубой водой и небеса без единого облачка. Именно так многие представляют рай и я не исключение. Но мой восторг быстро сменился гневом, когда обратила внимание на беседку с соломенной крышей, заметив там движение.

– Сазар! Скотина! – от злости чуть не задохнулась, увидев дракона в легкой белой рубашке, брюках и с золотым кубком в руках. Босой и довольный он вышел из укрытия на солнце и мечтательно посмотрел в голубую даль.

Первым моим желанием было кинуться через окно, подбежать к дракону и оттаскать его за блондинистые патлы. Однако я прикинула высоту возможного полета и осеклась. Размашистым и злым шагом направилась к двери и дернула ручку. Благо, что она была не заперта и мне не пришлось брать цель штурмом.

В большом светлом коридоре не оказалось ни души. Я с легкостью нашла выход из дома и вскоре оказалась на милом деревянном крыльце. Отсюда открывался вид куда шикарнее, чем из окна покоев, но тратить время на любование местными красотами я не стала. Скинула туфли и пошла по горячему песку вперед.

– Ты! – закричала и привлекла к себе внимание блондина. – Это ты! – захлебывалась ненавистью, не в силах связать и двух слов, но расшаркиваться и церемониться с драконом, как раньше, не собиралась.

– Добро пожаловать на островок Гилмор, прелестная Меральда, – этот гад, как ни в чем не бывало, стоял на месте и протягивал мне второй кубок.

Первым делом я наотмашь выбила сосуд из его руки и вино расплескалось по песку, моментально впитываясь. Макушку мне напекло в ту же секунду и испарина выступила на лбу, но злость была куда сильнее желания спрятаться под крышей.

– Ты подкупил ребенка! Специально выманил меня и… – запнулась, прочищая пересохшее горло.

– Сегодня особенно жаркое утро, дорогая, прошу, присядь и выпей холодного морса, – пригласил он меня жестом в беседку, сопроводив слова слащавой улыбочкой.

– Я требую объяснений! Что происходит?! – а пятки уже начали подгорать на песке.

– Присядь, говорю, – уже более властно потребовал нахал и я все же не стала упрямиться. Зашла в беседку и села на край лавки у накрытого круглого стола. Посмотрела на графин, по которому соблазнительно стекали капли воды от конденсата. Не удержалась плеснула морса себе в стакан и утолила жажду.

– Кто-нибудь говорил, что в гневе ты особенно прекрасна? – вальяжно расселся в кресле напротив и сложил ногу на ногу, будто он тут хозяин положения.

– В гневе я особенно опасна, Сазар! Не надо заговаривать мне зубы! Отвечай на вопросы! Как можно было упасть так низко, чтобы затянуть маленького ребенка в свою извращенную игру? – приложила холодный стакан к горящей коже на щеке и замотала головой.

– Хотел лишний раз понять, достойна ли ты стать моей женой. Я ценю в женщине участие и доброту, – все же умеет этот желтоглазый обескуражить настолько, что мысли начинают путаться.

Я как рыба на суше хватала ртом воздух от возмущения, пока не очнулась от шока.

– Мне неважно, что ты там себе в голове надумал, Сазар! Похищение – это преступление! И ты за него ответишь перед законом, обещаю!

Он лишь снисходительно улыбнулся и мазнул по мне жадным взглядом.

– Что ты, милая, какое похищение? – картинно нахмурился и пожал мощными плечами. – Ты сама согласилась сесть в мою карету, а потом изъявила желание оправиться на остров, чтобы отдохнуть и понежиться на солнышке. Кстати, не желаешь раздеться? Твое платье, конечно, замечательное и очень впечатляет кроем, но в нем можно насмерть упариться.

– Вас драконов с детва учат врать, что ли? – выплюнула со злость, проигнорировав его непристойное предложение раздеться. – Видимо, мамочка тебе мало сказок на ночь читала. Они как раз учат тому, что ложь до добра не доводит.

– Вот поэтому мне и нужна умная и красивая жена, чтобы научила жизни, – расхохотался дракоша и пододвинул ко мне чашу с фруктами. – Угощайся.

– Одну такую ты уже предал, а сейчас нашел вовсе не ту, которая будет очарована твоей красотой и богатством, – отвернулась от предложенных угощений и упрямо скрестила руки на груди, стараясь не замечать жары, от которой хочется на стену лезть.

– Значит, я красив, – обворожительно заулыбался ящер и блеснул желтыми глазницами. – Приятно слышать…

– У тебя нет шансов! Верни меня домой и выплати неустойку! По твоей глупой прихоти я пропустила рабочий день и несу денежные потери! – я продолжала закипать от злости и скоро крышечка с чайничка слетит. Вот тогда дракону места мало будет!

– Видишь ли, Меральда, остров принадлежит моему роду и до него никак нельзя доплыть. Ты, наверное, крепко спала, поэтому не помнишь, что я принес тебя сюда по воздуху. Обратно можно улететь лишь тем же путем. Вплавь не получится. Море кишит опасными и голодными обитателями. У меня лично на ближайшие пару лет нет никаких дел, а запасов еды и выпивки хватит на целую жизнь, – опять блефует?

Я насупилась, внимательно вглядываясь в его лицо.

– Сицилия заявит в жандармерию! Меня будут искать! – отчаянно закричала.

– Не заявит. Ее родители забрали домой. К сожалению, ваш план провалился, – добил он меня ужасной новостью, от которой у меня затряслись губы. Стоило на миг представить, что я лишилась единственной в этом мире подруги, как ком обиды подкатил к горлу.

– Не верю! – выплюнула в его самодовольную физиономию.

Но с Сазара, как с гуся вода. Он потянулся к столу и открыл одно из хрустальных клошей. На белоснежной тарелке лежал ненавистный браслет в форме дракона с красными камнями вместо глаз.

– Я понимаю, что ты попала под влияние моей несостоявшейся невесты и теперь не видишь во мне надежного мужа, но… Время проведенное наедине поможет тебе лучше меня узнать. Ты поймешь, что наш союз неизбежен. И как только наденешь браслет моего рода, мы вернемся в золотое гнездо и объявим о свадьбе.

Так истерично, как сейчас, я еще никогда не смеялась. Чуть под стол не упала, потешаясь над абсурдностью ситуации. Совсем ничего времени прошло с того дня, как дракон избавился от Ареллы и вот снова делает ей предложение, даже не догадываясь, что творит. Возможно, мне стоило сейчас надеть браслет, воспользоваться предложением Сазара и раздеться. Предстала бы при нем во сей красе и посмеялась от души. Но на то, чтобы этого не делать, было две причины: первая – на пояснице все еще красуется метка истинности, вторая – страх, как бы он не утопил несчастную бабульку в море, с него станется. Тип непредсказуемый!

– Ты ни в чем не будешь нуждаться, – продолжал он себя рекламировать, делая вид, что нет ничего необычного в моей истерике. – Будешь шить свои платья прямо в поместье.

– Давай так, Сазар, – я немного успокоилась и решила красиво съехать с темы, – ты вернешь меня туда, откуда взял, а я обещаю подумать и вскоре дать ответ.

– Нет, дорогая, думать ты будешь здесь, – указал он взглядом на браслет, а потом посмотрел на лазурный берег. – Наслаждайся отдыхом, Меральда, – развел он руками, показывая всю необъятность необитаемого острова.