Глава 15

Во время трапезы Этан болтал без умолку, размахивал ручонками, эмоционально описывая свое первое занятие. На меня в облике Тирии почти не обращал внимания, а с Бренером открыто разговаривал. Я видела искорки азарта в глазках сына, который, как и отец, хочет стать великим воином. Улыбка не сходила с моего лица, пока любовалась сыном, а душу наизнанку выворачивало из-за того, что не могу прижать его к себе и сказать, как сильно люблю. С нетерпением ждала, когда действие зелья закончится и я снова стану собой.

После завтрака Брен провел меня по дому, показал мои личные покои, выполненные в приятных пастельных тонах. Рядом располагалась детская Этана, напротив комната генерала, а в конце хозяйского крыла пустовали покои моей принцессы Соланы. Бренер сразу озаботился о них по приезду. С тянущей болью в сердце я касалась милой лиловой мебели, мягких игрушек, кукол и вещей, развешенных в шкафу. Этан не видел этой комнаты, мы посетили ее вдвоем с Бренером и я дала волю чувствам за закрытыми дверьми. Опустилась на мягкую постель и прижала куклу к груди. Мысли о дочери не отпускали. Слезы катились по щекам, пока я гадала, что она сейчас там делает? Брен сел рядом и приобнял, а я положила голову на его плечо.

– Не плачь, скоро Солана здесь будет жить, – пытался приободрить меня дракон, но я до конца в это не верила. Так и не увидела ее ни разу, даже издалека!

– Как я ее заберу, если Хейл не вернет меня обратно? – до боли в пальцах впилась в волосенки куклы, стараясь справиться с истерикой.

– Мы что-нибудь придумаем. Плохая была идея отправлять тебя в поместье Эгертон. Лучше не возвращаться, – снова он завел старую песню.

– Иначе не получится, – я четко это понимала. – Всеми немыслимыми силами мне нужно вывезти дочь за пределы поместья, а для этого я должна там находиться.

– Решение найдется, просто нужно время, – не внушали мне доверия эти размытые фразы.

– Не смогу я сидеть и чего-то ждать. Четыре года ждала! Если завтра весточку не пришлет, сама поеду!

– Тебе надо отдохнуть и побыть с сыном, – поцеловал он меня в макушку, встал и протянул руку.

Я нехотя опустила куклу на кровать и стерла слезы с лица. Молча кивнула и сжала его ладонь.

Бренер отвел меня в покои и ушел. Видел, что я не готова к дальнейшему диалогу. По сути, для себя я все уже решила. Оставалось только ждать весточку от Хейла. Опасения Брена беспочвенны. Зря он боится, что я вдруг прощу мужа и того хуже, вернусь к нему. Но в одном он прав, если понадобится переступить через себя, чтобы втереться в доверие, я это сделаю! Но надеюсь, что до крайности не дойдет.

Голова уже пухла от тревожных мыслей. Я совсем обессилела и упала в мягкую перину кровати. Уткнулась лицом в подушку и тут же провалилась в сон.

Проснулась, до конца не понимая, где нахожусь. Села в постели и потерла глаза, приходя в себя. Посмотрела в окно и поняла, что уже стемнело. Прошуршала в уборную и наткнулась на отражение в овальном зеркале. С него на меня смотрело истинное лицо Леони! Я даже не почувствовала, как действие зелья закончилось! Удивительно! Ни следа рыжей Тирии!

– О, Рох! – и голос прежний вернулся, от чего поднялось настроение.

Я с улыбкой закружилась у зеркала, разделась и легла в купель с теплой водой. Пока мылась, напевала песенку, наслаждаясь звучанием родного голоса. До чего же, оказывается, приятно вернуть саму себя! Но время позднее, поэтому не стала задерживаться в уборной. Быстро натянула удобное платье, собрала влажные волосы в хвост и отправилась в детскую сына.

Вошла еле слышно, мягкой поступью, боясь разбудить Этана, если он уже спит. Посмотрела на красивый ночник в виде золотого дракона, что своим мягким сиянием окутывал покои. В постели ворочался мой комочек счастья. Перевернулся на бок и увидел меня.

– Мама! – звонко закричал, подскочил с места и бросился в мои объятия.

В этот миг никого счастливее меня в мире не было!

– Сыночек мой любимый, я так скучала! Я так тебя люблю! – подняла его на руки и уложила обратно в постель. Легла рядом и прижала сынишку к груди.

– И я, мамочка! Где ты была? Мы с папой играли! И с тетей! Я буду генералом, как папа! – щебетал мой птенчик, согревая разбитое материнское сердце. Но сейчас особо остро ощущалась пустота на другой части постели. Мы могли бы втроем с Соланой вот так лежать и болтать, смеяться, играть. Я отчаянно из последних сил сдерживала слезы и улыбалась сынишке.

– Ты у меня самый сильный воин, – потрепала Этана за щечку и сердце пропустило удар. До чего же он похож на Хейла! Одно лицо! Даже оторопь взяла. Если Эгертон однажды увидит Этана, сразу поймет, что он его сын. Вот уж чего нельзя ни в коем случае допустить! – У меня в столице много дел, малыш. Ты потерпи еще немного. Не скучай. Тебе же с папой весело?

– Да! Очень! И с Фраей весело. Она мне вот что связала, – взбрыкнул сын и забрался под подушку, откуда выудил маленького вязаного дракончика. – Это Дудо. Мой друг, – прижал он игрушку крепко к груди и расплылся в очаровательной улыбке, – а меня эта картина больно уколола. Молодая экономка начинает заменять ему мать. Она милая и чуткая, насколько я успела за ней понаблюдать за завтраком. А еще на Бренера с придыханием смотрит. Я как женщина тонко чувствую такие вещи. Дурацкое чувство ревности ворвалось в душу, всколыхнув внутри непрошеные чувства. – Братика мне надо, – вдруг выдал Этан, чем сильно меня удивил. Никогда раньше о таком он не говорил. И вот снова нарисованный в мыслях образ дочери предстал перед глазами. Проклятый Хейл лишил моих детей возможности расти вместе! И не нашлось у меня, что сыну ответить, горло сдавило холодными тисками.

– Давай я расскажу тебе сказку о потерянной принцессе? – поправила ему подушку и погладила по светлым волосам. Его глазки загорелись интересом, закивал и замер, в ожидании сказки. – Жила-была в большом дворце маленькая принцесса… – придумывала я на ходу историю, думая о дочери и так увлеклась, что не сразу заметила, как Этан сладко уснул под мой монотонный голос.

Аккуратно поднялась с кровати и подтолкнула одеяльце, поцеловала сынишку в лобик и тихо вышла в темный коридор. Не хотелось попасться кому-то из прислуги на глаза в облике Леони, потому прислушалась к сторонним звукам, но было тихо. Только когда подошла к приоткрытой двери покоев Бренера, услышала тихие голоса.

– Что-то еще, Фрая?

Я прижалась к стене, спрятавшись за дверью.

– Этан тоскует по матери. Постоянно спрашивает меня о ней, а я не знаю, что ответить, – произнесла экономка заискивающим тонким голоском, от чего я со злостью сжала кулаки. – Не понимаю, как быть. Могу ли я обещать мальчику, что его мама вернется или она…

Хитренькая какая! Нащупывает обстановку, пытается выяснить, есть ли у Бренера женщина. Признаться, мне захотелось ворваться в покои и конкретно обозначить свою позицию в доме генерала, но мне сейчас меньше всего надо врагов наживать, даже среди прислуги. Да и вообще лучше никому не являться в образе Леони, мало ли что.

– Этан знает, что его мама вернется. Будущая леди Дормер прибудет в поместье, как только решит свои дела, – у меня щеки вспыхнули огнем от слов Бренера. Значит, он хочет на мне жениться? Я, конечно, смутно понимала, как это будет выглядеть и в каком амплуа я вернусь в его поместье, но слышать о серьезных намерениях дракона приятно. – Если сын будет задавать вопросы, скажи, чтобы спрашивал у меня. И сама не задавай ему вопросов о матери.

– Да, господин. Позвольте еще узнать, покои для гостьи Тирии Блаунт подготовить на длительный срок ее пребывания? – не сдавалась Фрая! Дотошная какая! Теперь пытается выяснить, кто для хозяина Тирия, которую он внес в дом на руках, если ожидается появление матери Этана – будущей жены. Как бы экономка не сломалась, запутавшись в тайной жизни генерала! Меня даже позабавила эта ситуация, не сумела сдержать улыбку и прикрыла рот рукой.

– Ничего не нужно делать. Я скажу, если мне понадобится твоя помощь. Доброй ночи, Фрая, – пусть и мягким тоном, но поставил ее на место и выпроводил.

– Доброй ночи, господин, – пулей вылетела из комнаты девушка, уткнулась взглядом в пол и засеменила к лестнице в противоположную от меня сторону. Не увидела, кто прячется в ночи коридора.

Как только ее след простыл, я юркнула в покои Бренера и закрыла дверь на ключ. Прижалась спиной в деревянному полотну и улыбнулась дракону, который сидел за столом у камина и перебирал какие-то бумаги.

– Я как раз хотел тебя навестить, – окинул он меня искрящимся взглядом с ног до головы и улыбнулся в ответ. – Выспалась?

– Да, – медленно пошла в сторону камина. – Даже с Этаном успела побыть, как мама, – подошла к Бренеру и сердце забилось чаще. Он овил мою талию рукой и усадил к себе на колени. Одним движением руки распустил мои волосы и они упали черными волнами на плечи. – А твоя экономка крайне любознательная особа, – провела я ладонью по его щеке и очертила алые губы пальцем. – Ее явно волнует, кем занято твое сердце.

Дракон рассмеялся и тесно прижал меня к себе.

– Оно бьется только для тебя, Леони, – шепнул мне на ухо и коснулся шеи невесомым нежным поцелуем.

– Я слышу, – прижала руку к его вздымающейся груди и весело расхохоталась, когда он резко встал с места, удерживая меня в объятиях, будто пушинку.

– Попалась, мышка, теперь никуда не отпущу, – понес меня к кровати и аккуратно уложил на белоснежную постель, навис сверху, а я на миг подумала о Хейле. Интересно, до чего договорилась эта гнилая парочка и договорилась ли вообще?

А потом Брен накрыл мои губы поцелуем и все мысли улетучились.