Глава 20

После неудобного разговора у склепа, я надеялась вернуться в свою комнатушку и немного отдохнуть от общества Хейла, но он не собирался отпускать меня. Хозяин изъявил желание поиграть в шахматы с сиделкой.

Когда мы жили в браке, я всегда ему быстро проигрывала, даже не стараясь одержать победу. Признаться, ненавидела скучные шахматы, но любила разговаривать с мужем по время игры. Хейл умел захватить внимание интересным рассказом и заворожить тихим, но властным голосом. Будучи в академии, я бежала на его уроки самая первая и с замиранием сердца смотрела, как дракон орудует холодным оружием на тренировочной площадке. А потом с открытым ртом слушала о стратегиях ведения боя. Предмет был не обязательный и посещали его в основном мужчины, но я окончательно и бесповоротно влюбилась в красавца преподавателя. И вот он сейчас сидел передо мной в инвалидном кресле и аккуратно расставлял черно-белые фигуры в ряд на деревянной доске. В какой-то миг я поймала себя на том, что любуюсь его сосредоточенным лицом, но быстро прогнала наваждение. Никогда нельзя забывать, как он со мной поступил! Сцена на корабле въелась в подкорку сознания и всегда всплывает в нужный момент. Такое не забывается и не прощается!

Пока я переставляла дурацкие фигурки по доске, делая вид, что увлечена игрой, беспрестанно думала о дочери. Он оставил крошку одну на грани слез! Наверное, сейчас Солана плачет в подушку, а пожалеть ребенка, обнять, прижать к груди – некому. Это ужасно! Меня разрывало изнутри на куски от того, что не могу быть с ней рядом.

– О чем ты думаешь, Тирия? – заметил Хейл, что я погрузилась в собственные мысли.

– О Солане, – сделала ход конем, понимая, что уже проиграла партию. – Она так расстроилась, – и тяжело вздохнула, вспоминая блестящие от влаги глазенки.

– Она активный и любознательный ребенок. Ей тоскливо в поместье. Вот и капризничает. Но это пройдет, – мягко заверил Хейл.

– Я думаю, что ей не помешало бы посетить танцевальный концерт в столице. Я помню, как в детстве впервые увидела шоу драконов и была в полнейшем восторге. Это полезно для наших дальнейших занятий. У девочки будет больше интереса и энтузиазма, когда она увидит, к чему можно стремиться, – рука Хейла застыла над фигурой, а я забыла, как дышать от волнения.

– Мат! – объявил он о моем поражении и победоносно улыбнулся, от чего у меня отлегло от сердца. – Согласен. Было бы неплохо вместе выбраться в столицу, но есть проблема, – я подалась вперед, внимательно вслушиваясь в его тихий голос. – Как ты, наверное, успела заметить, моя жена взяла на себя бразды правления и считает, что мне нельзя покидать поместье. Не думаю, что у тебя получится уговорить ее отпустить нас на концерт.

– Я могу попробовать, – хитренько ему подмигнула и потянулась к белым фигурам, чтобы выставить их для следующей игры, но Хейл обхватил мое запястье и начал гладить большим пальцем мою кожу.

Этот интимный жест ни на шутку меня испугал, но нельзя подавать вида, потому пришлось улыбаться и трогать его руку в ответ. У меня невольно заходилось сердце, отдаваясь в грудную клетку диким стуком. Я видела в его глазах желание и понимала, что мне следует подойти, сесть к нему на колени и начать соблазнять, как того хотела Лисиль. Я хорошо знала, какие поцелуи и ласки он любит. Довести дракона до пика удовольствия я могла бы легко, но чем я тогда буду от него отличаться? Для меня измена, не просто слово. Это предательство, которое, как не оправдывай, гнусно и грязно!

– Я могу тебе доверять, Тирия? – он уже откровенно тянул меня на себя, намекая на то, чтобы я встала с места и подошла к нему. Однако я упорно делала вид, что не не понимаю его тактильного посыла.

– Несомненно!

– Я уверен, что Лисиль меня травит, а не лечит. Природа происхождения моей болезни непонятна никому. Одни только догадки. Даже королевский лекарь не сумел разгадать эту тайну. Но благодаря тебе я понял, что без лекарств мне становится легче. Я чувствую прилив сил. Но Лисиль не должна об этом знать. Уговори ее отправить нас с дочкой в столицу. Помоги мне вернуть мою жизнь, – смотрел в глаза и будто в душу глядел. Столько мольбы в голосе мужа я никогда не слышала. А фраза о том, чтобы вернуть ему жизнь, покоробила. У меня он однажды ее отнял, не оставив ни единого шанса на спасение.

– Герр Хейл, обещаю, я сделаю все, чтобы вам помочь, – и с нежностью, не отрывая от него взгляда, поцеловала руку дракона, что продолжала крепко сжимать мое запястье. А вот свободной ладонью воспользовалась, чтобы, будто случайно, смахнуть на пол фигуры. Это помогло разорвать наше рукопожатие, отстраниться и начать суетливо собирать шахматы.

– Извините, – залезла под стол за последней фигуркой и в шоке застыла. Показалось, что под тонким пледом Хейл пошевелил пальцем ноги. Зажмурившись, я резко распахнула глаза и вперилась взглядом в ноги лорда, но на сей раз никакого движения не заметила. Показалось? Или чувствительность и правда к нему возвращается?

– Разрешите откланяться в уборную? – вылезла я из-под стола.

– Да, конечно, – свободно отпустил меня дракон.

Я незамедлительно подошла к двери в смежную комнату и бросилась в собственную уборную, чтобы умыться и прийти в себя. Хотелось обмозговать то, что я увидела и решить для себя, в какую сторону двигаться дальше.

Если расскажу обо всем Лисиль, то она найдет способ притравливать его дальше. Уж точно не отпустит на представление в столицу вместе с ребенком и… Стоп! Почему бы мне не попросить эту гадину о том, чтобы поехать в столицу без Хейла? Может, она без его ведома отпустит со мной девочку? Больше из разряда мечтаний, конечно, но почему бы не попробовать? Хорошо бы для начала порадовать ее новостями и завещании. Но их ведь еще надо как-то добыть. Или… придумать!

– Хм, – улыбнулась своему отражению в зеркале. Похоже, пора начать свою партию в шахматы, где будут всего две ненавистные мне фигуры и обе черные!