Глава 28

Я знала хозяйские покои, как свои пять пальцев, потому сразу обнаружила пропажу антикварных настенных часов. Зачем их сняли? Теперь я не могла понять, как скоро закончится действие зелья. Все как в тумане и страшном, совсем не реальном сне. Но сдаваться нельзя. Где теперь мои дети?

– Герр Хейл, я очень рада, что вы, наконец, выздоровели. Это большое счастье. Простите, что потревожила вас. Я совсем ничего не помню. На приеме стало плохо. Мне лучше вернуться в свои гостевые покои, – меня все еще мутило, но сползти с кровати на пол получилось. Схватившись за высокую спинку кровати, медленно поднялась на ноги, чувствуя на себе тяжелый взгляд дракона. Задаваться вопросом, как оказалась в поместье и что случилось, пока находилась в обмороке, преждевременно. Главное – добраться до комнаты и глотнуть зелье, пока еще не поздно.

– Ты ничуть меня не стеснила, – уж слишком мягким голосом он отозвался, совсем не похоже на прежнего грозного маршала Хейла, который с легкостью убил истекающую кровью после родов жену. – Лучше вернись в постель, ты еще слаба, – подошел он ко мне сзади и неожиданно поднял на руки.

Я и возмутиться не успела, как он перенес меня обратно в кровать. Заботливо укрыл одеялом, присел на край постели и внимательно посмотрел мне в лицо.

– Я пойду, герр Хейл, – вскинулась с подушки в отчаянной попытке встать, но дракон тут же остановил меня, укладывая обратно.

– За этим ты так рвешься в гостевые покои? – достал он из кармана камзола металлический сосуд, в котором хранилось оборотное магическое зелье, которое я прятала от ненужных глаз среди своих личных вещей. А вот колбу с ядом Терранса я схоронила в уборной под каменной напольной плитой, что немного отошла у основания купели. Неужели не нашли? Да и какая теперь разница? Это полный провал моей миссии по спасению дочери! Чуда не случилось. Побег не удался, а обморок сыграл со мной злую шутку. И что же теперь делать?

От страха я будто остекленела. Наверное, именно дикий страх Хейл и увидел в моих глазах, когда ухмыльнулся в ответ.

– Королевские ищейки обнаружили занятное зелье, которое невозможно нигде купить. Это штучная субстанция, единственная в своем роде. Маг был крайне удивлен, увидев своими глазами самое настоящее оборотное зелье Халдира. Сама признаешься, кто ты и зачем его использовала или подождем, пока чары развеются? – поставил он меня перед выбором, которого на самом деле не было.

– Подождем, – отозвалась глухо. Не знаю, чем мне поможет дополнительное время, но продолжала цепляться за образ Тирии. Вдруг, случится невероятное и я сумею выкрутиться из этой патовой ситуации? На кольцо-маяк посмотрела лишь краем глаза, чтобы не вызвать подозрений, хотела лишний раз убедиться, что оно на месте. Красивый камень грел душу и сердце.

– Воды? – учтиво предложил Хейл, указывая на поднос с графином и стаканом.

– Нет, – отказалась довольно резко, хотя во рту до сих пор чувствовался горький привкус, а горло першило. Но принимать из рук врага любого рода жидкости, не собиралась. Неизвестно еще, чем вызвано мое плачевное состояние.

Хейл вздохнул и поднялся с места. Подошел к камину и всмотрелся в огонь.

Стоя ко мне спиной, тихо заговорил:

– Леланд Редверс – самое ценное сокровище, которое удалось добыть за долгие годы войны с магами, – я подула на обледеневшие ладони, задрожала и взглянула на запертую дверь. Думала лишь о том, как вырваться из покоев. – Когда в комнату вошла делегация по приказу моей сестры, я не поверил глазам, а потом вспомнил, что ты обещала мне помочь и рассказать обо всем, что творится в поместье. Ты стала глотком свежего воздуха в моей душной, бессмысленной жизни, – эти слова заставили меня замереть и почти не дышать. Я никак не могла понять, почему Хейл так спокоен. Почему говорит со мной без толики злости и укора? – Ты одна проявила добродушие и, не смотря на приказ Лисиль, пришла на мой зов. Помощь, которую ты мне оказала, я никогда не забуду, – потревожил он угольки каминной пикой и искры затрещали в оранжевом пламени. Я же упорно молчала, стойко выдерживая его длинные паузы в повествовании. – Маг поставил меня на ноги за считанные минуты. Никогда в жизни я не был так счастлив и первым делом подумал о дочери, которую помимо моей воли увезли на представление. Главному жандарму я рассказал, что супруга меня травит и нужно найти этому доказательства. Ждать результатов обыска я не стал и сразу отправился в столицу, чтобы забрать Солану. Она единственное оружие Лисиль против меня. Я не мог допустить того, чтобы эта шлюха навредила моей дочери. Когда прибыл ко дворцу, увидел, как страж выносит тебя на руках из здания. Он сказал, что нашел тебя в уборной и намерен доставить в столичный госпиталь. Но я понимал, что Леланд быстрее и лучше справится с лечением. Дочку я нашел в саду, играющую в прятки с детьми. Никто из нянек даже не увидел, как я увел ребенка, – а вот тут почувствовалась нотка гнева в тихом голосе маршала. Да я и сама внутри взбунтовалась. Как можно было не уследить за девочкой?! Куда смотрела хваленая нянечка Дормер?! Но благо, что Хейл не увидел Этана, раз не упомянул о сильно похожем на него мальчишке. – Забрал вас в поместье, даже не появившись на светском приеме. Мне тогда не было дела до Лисиль и ее любовника. А по прибытию меня ждал сюрприз. Обыск дал результаты. Представь, какого было мое изумление, когда я понял, что ты не та, за кого себя выдаешь, – я продолжала внимательно его слушать и делать свои выводы. Значит, гости не видели, куда мы с Соланой пропали. Наверное, Бренер подумал, что нам с дочкой удалось сбежать и мы где-то прячемся. – Теперь моя дочь в безопасности и Лисиль ответит за свои деяния перед строгим законом короны Таэроса, – я не сдержалась и усмехнулась.

Замотала головой и черные ленты волос замелькали перед глазами. Время вышло. Образ Тирии испарился вместе с действием зелья, а Хейл продолжал стоять ко мне спиной, вглядываясь в огонь. Возможно, я совершаю самую большую ошибку в своей жизни, но больше не было сил молчать! Все равно мне живой из поместья Эгертон теперь не выйти!

– А ты ответишь за жестокое убийство матери своего ребенка?!

Он повернулся на мой изменившийся голос и мигом побледнел, будто приведение увидел. Хотя… так оно и есть! На его постели сидела ожившая статуя из именного склепа миледи Эгертон. Во плоти! Собственной персоной!

– Леони?