Глава 14

На следующее утро, как и обещал, приехал Артём. Я увидела его через окно: бывший муж вышел из своей машины с видом важного барина. Сердце неприятно ёкнуло – ну зачем он приехал сам? Можно ведь было послать моего отца или маму… Видимо, решил изобразить заботливого папашу. На крыльце я встретила его твёрдо: – Привет, Артём. Девочки сейчас… – Почему ты их держишь здесь, на даче у чужого мужика? – с порога начал он вместо приветствия, смерив меня недовольным взглядом. Я почувствовала, как моментально начинаю закипать: – Во-первых, это временно. Во-вторых, у Романа вполне безопасно и комфортно… – Безопасно?! – он фыркнул. – Да про твоего этого “бизнесмена” у всех слухи, что он бандит! Ты совсем рехнулась, Кристина? Детей сюда привезла! – Хватит, – оборвала я, сжав кулаки. – Не тебе указывать, что мне делать с детьми, понял? Не тебе! Он нахмурился и подошёл ближе, понизив голос: – Ты бы на себя посмотрела. Мужика завела, детей по чужим домам возишь… Мама твоя уже по всему городу растрезвонила, какой я плохой – и не кормил, и бил… У тебя совесть есть? Я побледнела от такой наглости: – Моя мама? Да она слова плохого о тебе не говорила, не выдумывай! – Ага, конечно, – усмехнулся Артём ядовито. – То-то старые друзья мне глаза от жалости строят. “Бедный Артём, работал, а жена его обливала грязью”… Ты что думаешь, мне не известно? Я онемела на секунду. Мама… ну что ж, возможно, не удержалась, наговорила лишнего знакомым. Но он-то! – Да тебе наплевать было всегда! – воскликнула я, не выдержав. – На меня, на дочь… Рауль испортил ей жизнь, а тебе всё равно! Ты и сейчас больше думаешь о себе, чем о ней! Артём злобно сощурился: – Ну конечно, вы с Валерой всегда были правы, а я козёл отпущения, да? Твой Валерка, лучший дружок, всю жизнь по тебе сох, под юбку заглядывал, развестись нас мечтал… Не знаю уж, доволен теперь или нет! Это было последней каплей. Пощёчина, которую я отвесила Артёму, прозвучала в утренней тишине оглушительно. Он замолчал, потрясённый: видно, не ожидал. Рука моя горела от удара, а внутри всё кипело: – Пошёл вон, – процедила я, глядя прямо на него. – Не позорься хотя бы перед детьми. Артём открыл рот, но промолчал. Краска залила его лицо – то ли от злости, то ли от стыда. Он сделал шаг назад, развернулся и зашагал прочь к машине, не сказав мне больше ни слова. Я осталась на крыльце, пытаясь справиться с дрожью в коленях. Вот и всё. Мы с ним теперь действительно чужие. В доме было подозрительно тихо. Я заглянула на кухню и застала там Алену. Она стояла перед зеркалом, аккуратно поправляя свои светлые локоны. На столе остывали приготовленные мной с утра блюда – мясо тушилось в казане с картошкой, по кухне плыли умопомрачительные ароматы, а Алене не было до них дела. – Куда ты собралась? – я нахмурилась, увидев, как она принарядилась. – С Раулем встречусь, – не глядя на меня, буркнула дочь и прищурилась, критически оглядывая своё отражение. У меня внутри всё снова перевернулось: – Ты что, из ума выжила?! – голос взлетел на октаву выше. – Какая встреча, Алена? Ты обещала быть дома не позднее одиннадцати! Ты… – я осеклась, пытаясь подобрать слова помягче. – Тебе сейчас нужно думать о своём здоровье, о ребёнке… – Мам, может, хватит?! – взорвалась Алена и вдруг топнула ногой, как маленькая девчонка. – Прекрати, пожалуйста! Да, мы поженимся с Раулем. Он уладит свои дела и мы поженимся! – Какие дела? – я прищурилась. – Скажет другим бабам, что это несерьёзно? – Мама, хватит! – крикнула дочь, лицо её покраснело. – Ты сама знаешь, мне сейчас волноваться нельзя, самые опасные сроки… А ты нарочно доводишь меня своими нравоучениями! Я застыла. В одном она права: стресс ей ни к чему. Только вот и сидеть молча я не могу, глядя, как она бросается в пропасть. Алена, не дожидаясь ответа, развернулась и выбежала из кухни, хлопнув дверью. Я тяжело опустилась на стул. Кажется, моя дочь окончательно перестала меня слышать. Впереди назревала буря, и я это чувствовала всей кожей.