Глава 33

Звонок от Дмитрия приходит в среду вечером, когда я сижу за компьютером и работаю над эскизами нового проекта. Его голос звучит одновременно взволнованно и немного виновато.

– Лиза, у меня к тебе просьба. Довольно серьезная.

– Слушаю, – откладываю карандаш, полностью переключаясь на разговор.

– В эту субботу у моей мамы день рождения. Семьдесят лет. Родители устраивают небольшой семейный ужин. И я... я хотел бы, чтобы ты поехала со мной.

Сердце подпрыгивает. Знакомство с родителями – это серьезный шаг, особенно для такого осторожного человека, как Дмитрий.

– Ты уверен? Это же семейное мероприятие...

– Именно поэтому хочу, чтобы ты была там. Лиза, мы встречаемся уже четыре месяца. Родители знают о твоем существовании, мама постоянно спрашивает, когда я тебя привезу. Пора им познакомиться с тобой.

В его голосе слышится решимость, и я понимаю, что это действительно важно для него.

– А что им обо мне известно?

– Что ты талантливый дизайнер, с которым я работал над проектом. Что ты недавно развелась и начинаешь новую жизнь. Что ты умная, красивая и делаешь меня счастливым.

Последние слова он произносит тише, и я чувствую, как теплеет на душе.

– Хорошо. Приеду. Что подарить маме? И как мне одеться?

– С одеждой не переживай, они простые люди. Ничего пафосного не нужно. А подарок... Мама любит цветы и хорошие книги. Или что-то для дома, она большая любительница уюта.

После разговора я долго сижу у окна, обдумывая предстоящую встречу. Знакомство с родителями – это всегда испытание. Особенно когда ты разведенная женщина тридцати лет, которая надеется на второй шанс в личной жизни.

На следующий день иду в книжный магазин, выбираю красивое издание классической литературы – Чехов в подарочном переплете. Потом заказываю букет из белых и розовых пионов – нарядно, но не вызывающе. И покупаю коробку хороших конфет ручной работы.

В пятницу вечером Дмитрий заезжает ко мне, чтобы обсудить детали.

– Родители живут за городом, – объясняет он. – Небольшой дом, который папа строил сам. Будем мы с сестрой, ее муж и двое детей, плюс несколько близких друзей родителей. Человек пятнадцать максимум.

– А что твоя сестра знает обо мне?

– Все то же, что и родители. Плюс она видела статью о тебе в журнале, была впечатлена. Сказала, что раз я встречаюсь с такой успешной женщиной, значит, наконец-то повзрослел.

Я улыбаюсь. Сестра Дмитрия, Алена, младше его на пять лет. Учительница начальных классов, замужем, двое детей. Дмитрий рассказывал о ней с теплотой – они всегда были близки, несмотря на разницу в возрасте.

– Дим, а ты нервничаешь? Из-за того, что знакомишь меня с семьей?

Он задумывается, крутит в руках чашку с чаем.

– Честно? Да, немного. Не из-за тебя, а из-за... ситуации. После развода с Аней я год не приводил к родителям ни одну женщину. Они уже думали, что я навсегда останусь один. А теперь я привожу тебя, и это значит... значит, что все серьезно.

– А оно серьезно? – спрашиваю я тихо.

Дмитрий поднимает на меня глаза, и в них я читаю то, о чем он еще не говорил вслух.

– Да. Для меня это серьезно. Очень серьезно.

Мы сидим в тишине, держась за руки, и между нами витает что-то важное, что еще не облечено в слова, но уже существует.

В субботу Дмитрий заезжает за мной в полдень. Я одета в темно-синее платье – элегантное, но не вызывающее. Легкий макияж, волосы собраны в низкий пучок. Букет, книга и конфеты лежат в красивом пакете.

– Ты прекрасно выглядишь, – говорит Дмитрий, помогая мне сесть в машину. – Мама будет в восторге.

Едем за город около часа. Дмитрий рассказывает о родителях – отец бывший инженер, мама всю жизнь проработала библиотекарем. Познакомились в университете, вместе уже сорок пять лет. Построили дом своими руками, вырастили двоих детей, теперь наслаждаются внуками и огородом.

– Они очень простые люди, – говорит он. – Не любят пафоса, ценят искренность. Просто будь собой, и они тебя полюбят.

Дом встречает нас ароматом пирогов и звуками детского смеха. Небольшой деревянный коттедж с резными наличниками, ухоженным садом и верандой, увитой виноградом. Уютно, по-домашнему, с душой.

Нас встречает мама Дмитрия – невысокая полная женщина с добрыми карими глазами и теплой улыбкой. Она обнимает сына, потом поворачивается ко мне.

– Вы, наверное, Елизавета? Дима столько о вас рассказывал! Проходите, проходите, не стесняйтесь!

Ее голос такой радушный, что я мгновенно расслабляюсь. Протягиваю подарки, поздравляю с днем рождения.

– Ой, какая красота! – мама Дмитрия разворачивает букет. – Пионы мои любимые! А книга какая! Димочка, смотри, Чехов в таком красивом издании!

Отец Дмитрия выходит из дома – высокий седой мужчина с умными глазами и крепким рукопожатием. Он смотрит на меня внимательно, оценивающе, но не холодно.

– Здравствуйте, Елизавета. Дмитрий говорил, что вы дизайнер. Интересная профессия. Создавать красоту и комфорт для людей.

Мы проходим в дом. Там уже собралась вся семья – сестра Алена с мужем Сергеем и детьми, несколько пожилых пар – друзей родителей. Все приветливо здороваются, предлагают присесть, угощают чаем.

Дети – мальчик лет десяти и девочка лет семи – с любопытством разглядывают меня. Девочка подходит, трогает мое платье.

– Какое красивое! А у вас есть дети?

– Настя! – одергивает ее Алена. – Нельзя так спрашивать!

– Ничего страшного, – улыбаюсь я, опускаясь на корточки перед девочкой. – Нет, у меня пока нет детей. Но я их очень люблю.

– А хотите? – продолжает допрос Настя.

– Настя, иди помоги бабушке накрывать на стол! – Алена явно смущена.

Но я отвечаю честно:

– Да, очень хочу. Когда-нибудь обязательно будут.

Дмитрий смотрит на меня долгим взглядом, и в его глазах я читаю что-то теплое, важное.

Обед проходит за большим столом на веранде. Домашние пироги, салаты, горячее – все вкусное, сытное, приготовленное с любовью. Разговор течет легко, непринужденно. Родители расспрашивают меня о работе, я рассказываю о проектах, показываю фотографии интерьеров на телефоне.

– Какая красота! – восхищается мама Дмитрия. – Вы настоящая волшебница! Превращаете обычные квартиры в сказку!

Отец более практичен:

– А сколько стоят такие услуги? Не все ведь могут позволить себе индивидуальный дизайн.

Объясняю, что работаю с разными бюджетами, стараюсь найти решения для любого кошелька. Главное – понять, чего хочет клиент, и создать пространство, которое ему подходит.

– Вот это правильный подход, – кивает отец одобрительно. – Человек для дела, а не дело для человека.

После обеда дети тащат меня играть в бадминтон. Мы бегаем по саду, смеемся, падаем на траву. Дмитрий присоединяется к нам, и мы играем парами – он с племянником против меня и Насти.

– Дядя Дима, Лиза классная! – говорит Настя, когда мы выигрываем очередную партию. – Оставь ее себе!

Все смеются, а я краснею. Дмитрий обнимает племянницу:

– Обязательно оставлю, если она согласится.

К вечеру гости начинают расходиться. Мы помогаем убирать со стола, мыть посуду. Мама Дмитрия берет меня за руку:

– Елизавета, спасибо, что пришли. Я так рада, что Дима нашел такую замечательную девушку. Он после развода совсем потерялся, думал, что не сможет больше никому доверять. А с вами он снова живой, счастливый.

Ее слова трогают до глубины души. Я обнимаю ее, чувствуя материнское тепло, которого так не хватало все эти месяцы.

– Спасибо вам за теплый прием. Дмитрий очень важен для меня.

– И вы для него. Это видно по тому, как он на вас смотрит.

Когда мы прощаемся, отец Дмитрия крепко жмет мне руку:

– Приезжайте еще. Не ждите приглашения, вы всегда желанный гость.

Алена шепчет мне на прощание:

– Спасибо, что сделали моего брата счастливым. Я давно не видела его таким.

Едем обратно в город в теплой тишине. Дмитрий держит одну руку на руле, другой держит мою ладонь.

– Ну как впечатления? – спрашивает он.

– Твои родители прекрасные. Такие теплые, искренние. И дети замечательные. Настя просто прелесть.

– Она тебя обожала. Как и все остальные.

Подъезжаем к моему дому. Дмитрий паркуется, но не спешит прощаться.

– Лиза, сегодня был важный день для меня. Я впервые после развода привез женщину к родителям. И знаешь что?

– Что?

– Они приняли тебя так, как будто ты уже часть семьи. И я понял, что хочу, чтобы так и было.

Сердце начинает биться чаще.

– Дим, что ты хочешь сказать?

Он поворачивается ко мне, берет мое лицо в ладони.

– Я хочу сказать, что люблю тебя. Я влюбился в тебя еще тогда, в первый месяц работы. Но боялся признаться даже себе. Боялся снова довериться, снова открыться. А сейчас понимаю – с тобой я хочу рисковать. Хочу строить будущее, планировать совместную жизнь, думать о детях.

Слезы наворачиваются на глаза. Я так долго ждала этих слов, даже не осознавая насколько.

– И я тебя люблю, – шепчу я. – Люблю за то, что ты позволил мне снова поверить в отношения. За то, что показал, что мужчина может быть партнером, а не хозяином. За то, что даешь мне быть собой.

Мы целуемся долго, нежно, не обращая внимания на прохожих. Это первый по-настоящему свободный поцелуй – без страхов, без сомнений, без оглядки на прошлое.

– Останься сегодня, – прошу я, когда мы отстраняемся. – Не хочу отпускать тебя.

– И я не хочу уходить.

Мы поднимаемся в мою квартиру, и эта ночь становится началом нашей настоящей совместной жизни.