Глава 13 “Ревность брата”.

Утро. Столовая. Корвин сидел во главе стола и мрачно жевал кашу, напротив него — Мортимер, который накладывал себе вторую порцию омлета.

— Ты здесь часто бываешь, — сказал Корвин.

— Я здесь живу уже третью неделю, — ответил Мортимер. — Или ты не заметил?

— Заметил. Мне это не нравится.

— Твоя сестра — взрослая женщина. Она сама решает, с кем ей быть.

— Она — Хранительница Пустоты. Её решения могут убить всех нас.

— Или спасти, — парировал Мортимер.

Корвин отодвинул тарелку:

— Я не доверяю тебе. Ты — брат Филиппа.

— Филипп — мой брат только по крови, — сказал Мортимер. — По духу он для меня чужой. Как и ты, кстати.

— Мы не чужие. Мы — семья.

— Семья — это не кровь, — сказал Мортимер. — Семья — это выбор. Я выбрал Кристианну. Она меня — нет, но она выбрала меня слушать. Этого достаточно.

Корвин встал:

— Если ты сделаешь ей больно, я убью тебя.

— Если ты сделаешь ей больно, я убью тебя первым, — улыбнулся Мортимер.

Кристианна, вошедшая в столовую, застала молодых людей за неприятным разговором:

— Мальчики, не ссорьтесь. Еды хватит на всех.

— Он первый начал, — буркнул Корвин.

— Неправда!, — возразил Мортимер.

Кристианна вздохнула:

— Вы оба, ведете себя, как маленькие дети. — Графиня села за стол, взяла чашку чая. — Корвин, оставь Мортимера в покое. Он мой гость. Мортимер, не провоцируй брата. Он псих.

— Я не псих, — обиделся Корвин.

— Ты убил трех человек на прошлой неделе, — напомнила Кристианна.

— Они это заслужили.

— Я не спорю. Но псих — это диагноз. Прими его с гордостью.

Корвин промолчал.

Мортимер улыбнулся:

— Крис, я люблю твою семью, вы ненормальные.

— Я знаю, — ответила Кристианна.

*** *** ***

Вечер. Внутренний двор. Мортимер устроил для любимой сюрприз. Он попросил своих демонов осветить двор тысячей светлячков — живых, настоящих, которые светились зелёным и синим.

— Красиво, — сказала Кристианна, выходя на крыльцо.

— Я старался, — сказал Мортимер. — Хотя обычно я не стараюсь.

— А сейчас почему стараешься?

— Крис, потому что ты этого заслуживаешь. Дорогая, ради тебя я готов на все.

Молодые люди сели на лавку, глядя на танцующих светлячков.

— Расскажи о себе, — попросила Кристианна.

— Что ты хочешь знать?

— Всё. Почему ты стал магом? Почему ушёл из семьи? Почему не убил Филиппа, когда мог?

Мортимер вздохнул:

— Я стал магом, потому что в детстве был слабым. Меня били. Отец, братья, даже слуги. Филипп — не исключение. Он был старше. Сильнее. Он любил меня унижать.

— По этой причине ты решил стать сильным?

— Я решил стать опасным, — поправил молодую женщину Мортимер. — Чтобы меня никто не трогал. И у меня это получилось. Я заключил сделку с демонами, изучил чёрную магию, стал тем, кем стал.

— Теперь ты сильный.

— Теперь я сильный, — кивнул молодой человек. — Я был одинокий, ровно до того момента, пока я не встретил тебя.

— Я не умею быть с кем-то, — сказала Кристианна. — Я привыкла быть одна.

— Я тоже. Но, может быть, мы научимся вместе?

Кристианна посмотрела на любимого:

— Все может быть…

Мортимер взял любимую за руку, влюбленные просидели так до полуночи, пока светлячки не начали гаснуть. Никто из них не знал, что это их последний спокойный вечер...

*** *** ***

Ночь. Комната Кристианны.

Графиня лежала в постели, но не спала, рядом с ней Мортимер, между влюбленными одеяло и неловкость.

— Любимая, ты боишься?..

— Я не умею, — ответила Кристианна.

— Врёшь. Я вижу, как дрожат твои руки.

Кристианна посмотрела на свои руки, они действительно дрожали:

— Это не страх… Это... волнение.

— Волнение — это разновидность страха, — сказал Мортимер. — Страх перед неизвестностью.

— А что неизвестно?

— Мы, — сказал он. — То, что между нами может быть.

Кристианна повернулась к любимому:

— А что может быть?

— Всё, — ответил Мортимер. — Или ничего. Это зависит от нас. — Он протянул руку, коснулся щеки молодой женщины.

Кристианна не отстранилась:

— Я не знаю, как это — быть с кем-то, я десять лет жила с Филиппом. И это было не «быть с кем-то». Это было «быть использованной».

— Я не буду тебя использовать, — сказал Мортимер.

— Откуда мне знать?

— Ниоткуда. Ты можешь мне только поверить.

Кристианна посмотрела в темные, глубокие, без дна глаза:

— Я давно никому не верила.

— Начни с меня.

Графиня закрыла глаза и кивнула. Этой ночью молодые люди стали ближе, чем когда-либо. X'Thul внутри Кристианны молчал. Он не понимал, что происходит, но чувствовал, что это важно. Происходящее изменит все. Утром Кристианна впервые за много месяцев проснулась со счастливой улыбкой….

*** *** ***

Дни превращались в недели. Мортимер не уезжал. Он остался в замке — занял комнату в восточном крыле, которую Пыльные быстро привели в порядок. Кристианна привыкала к его присутствию, к его шуткам, к его привычке пить чай с тремя ложками мёда, к его манере говорить с рыцарями, как с живыми.

— Графиня, вы заметно поменялись, — заметил Арктур однажды.

— В каком смысле?

— Вы стали чаще улыбаться. Ваш голос стал гораздо мягче. Вы даже с Пыльными разговариваете вежливее.

— Это плохо?

— Это хорошо, — сказал Арктур. — Кристианна, вы снова становитесь человеком.

Молодая женщина не знала, хорошо это или плохо, но ей нравилось. Однажды вечером графиня сидела на балконе, глядя на звёзды. Мортимер подошёл к ней сзади, обнял за плечи:

— О чём ты думаешь?

— О том, что будет дальше, — ответила Кристианна.

— А что будет?

— Не знаю. Я привыкла планировать. А с тобой, я не могу предугадать наше будущее. Милый, ты непредсказуем.

— Это хорошо?

— Это страшно, но, и в тоже время, приятно.

Мортимер поцеловал в макушку любимую:

— Я никуда не уйду, даже в том случае, если, ты меня прогонишь.

— А если я превращу тебя в жука?

— Тогда я буду самым счастливым жуком на свете.

Кристианна рассмеялась настоящим смехом, громким, искренним:

— Любимый, ты невозможен.

— Спасибо, — ответил Мортимер. — Это лучший комплимент, который я слышал.