5

 М-да, личный Боинг, да еще и арабского магната, это вам не бизнес-класс гражданских авиалиний. Если бы ни иллюминаторы и вид из них, ни за что не подумала бы, что нахожусь внутри самолета, так здесь все было обустроено. Сделав первый же шаг на борт, замерла пораженно осматриваясь по сторонам. Моя реакция польстила нашим алжирским партнерам.

- Госпожа Шаповалова, мы рады приветствовать вас на борту нашего авиалайнера. Выбирайте любое удобное для вас место и располагайтесь.

 Я еще раз окинула взглядом открывшуюся картину. Стены салона самолета, или во всяком случае той комнаты которую я видела, были обшиты декорированными высокотехнологичными панно с пейзажем какого-то оазиса в пустыне, созданного с помощью оптоволокна. Все лишние сидения удалены и поставлено несколько диванчиков и кресел обтянутых мягкой, песочного цвета кожей. Столы, судя по внешнему виду, были изготовлены из бокота. А специальный пол был сделан из экранов демонстрирующих ландшафт над которым будет пролетать Боинг. Все было изыскано, красиво и жутко дорого. А ведь, насколько я знаю, Алжир не самая богатая арабская страна.

 Из-за всей этой роскоши и того что взгляды окружающих мужчин были направлены на меня, почувствовав неуверенность, я замялась у входа. Неожиданное прикосновение к талии заставило меня вздрогнуть и посторониться. Что это еще такое? За все время переговоров, никто из мужчин не позволил себе дотронуться до меня. Если при встречах друг другу они еще жали руки, то со мной обменивались только вежливыми поклонами или кивками. По арабским законам, если мужчина не ближайший родственник женщины или не ее муж, он не имеет к ней права прикасаться. Это было оскорблением. Именно поэтому во время всех переговоров, я держала дистанцию со всеми ее участниками, как с алжирцами, так и с русскими. И именно поэтому, неожиданное прикосновение ко мне сейчас, сбило с мыслей. Резко обернувшись, я посмотрела на нахала позволившего себе перейти границы дозволенного.

- Привет, Поль, - увидев довольную улыбку бывшего одноклассника, я как-то даже не удивилась. - Давай располагаться.

- Господин Денисов, мы рады приветствовать вас на борту нашего Боинга. Размещайтесь. Вы были последним кого мы ждали. Так что сейчас будем взлетать.

 Автоматически переведя слова приветствия, я сделала несколько шагов вперед, взглядом ища для себя место. Вот только выбрать мне его не дали. Взяв под локоть, Сергей усадил меня на двухместный диванчик, приняв решение самостоятельно и за нас обоих. Я попыталась прожечь его недовольным взглядом, вот только на меня никто не смотрел, и, соответственно, оценить его никто не мог. Вместо этого, глава концерна стал обмениваться словами приветствия с алжирскими партнерами, в связи с чем, мне пришлось в срочном порядке приниматься за свою работу, хорошо хоть длилась она недолго. Как только мы взлетели, стюард стал разносить напитки всем присутствующим. Пить мне не хотелось, поэтому я с чистой совестью откинулась на спинку диванчика, устало прикрыв глаза. Готовясь к поездке, я этой ночью почти и не спала. Так незаметно для себя я и уснула.

- Отдохнула?

 Это было первое, что я услышала, открыв глаза. Мой взгляд упал на пол и я не сразу сообразила что происходит и где я нахожусь, так как под моими ногами проплывали белые пушистые облака. Схватившись я чью-то руку, я резко выдохнула.

- Ну же, Поль, ты чего?

 И только после этого вопроса мой мозг окончательно проснулся. Это же экраны транслирующие то, что делается за обшивкой Боинга. Обведя рассеянным взглядом салон самолета, я отметила, что мы здесь остались одни с Денисовым.

- А где все?

  Мой хриплый после сна голос разрезал окружающую нас тишину.

- Ушли отдыхать. Все же полет длится не один час. Но мы уже скоро прибудем на место, поэтому нам надо поговорить. Желательно еще до того, как приземлимся.

 Я перевела удивленный взгляд на сидящего рядом со мной бывшего одноклассника. После непредвиденного отдыха, мой мозг отказывался так сразу включаться в работу. Судя по серьезному взгляду которым на меня смотрел Сергей, разговор действительно предстоял непростой. И это меня напрягало.

- Что-то случилось?

- Не то чтобы случилось. Но ты же знаешь куда мы летим?

  В ответ я кивнула, подтверждая, что да, знаю. Если у них, конечно же, вдруг, не поменялся маршрут.

- А раз так, то ты понимаешь, что в Алжире довольно сильно чтят старые традиции. А еще у них специфическое для нас отношение к женщинам. Для иностранцев, конечно же, есть некоторые поблажки, вот только я бы на них сильно не рассчитывал. Поэтому прошу тебя надеть вот это.

 Не отрывая от меня взгляда, Денисов полез в карман, откуда достал маленькую, бархатную коробочку. Смотря на предмет лежащий на его раскрытой ладоне, я чувствовала грандиозную подставу. Это же не то о чем я думаю?

- Поль, в арабских странах женщина не может ходить одна. Только в сопровождении близкого мужчины. В Алжире не все так спокойно, как хотелось бы, и там присутствует довольно много радикально настроенных организаций, которые, мало того, что не только не очень любят европейцев, так они еще чересчур активно чтят свои патриархальные традиции, требуя, чтобы и те, кто приехал в их страну, также их выполняли. Поэтому, для твоей же безопасности, прошу надеть это кольцо, - с тихим щелчком коробочка открылась и я увидела на ней лежащее золотое помолвочное кольцо с довольно крупным прозрачным, розоватым камнем. Во рту сразу пересохло. Как-то я оказалась не готова вот к такому развитию событий. Да и, вообще, мне кажется Сергей несколько сгущает краски. Именно поэтому, смотря на предмет в руках сидящего рядом со мной мужчины, как на мину замедленного действия, я не спешила брать его и, тем более, одевать себе на палец. А бывший одноклассник тем временем продолжал меня уговаривать мягким, проникновенным голосом. А я даже не знала, что он так умеет. - Полин, это же всего лишь украшение, которое несет смысловую нагрузку для других, но мы то с тобой знаем, что оно ничего не значит. Но при этом это колечко позволит мне защитить тебе в случае непредвиденных обстоятельств. Я, конечно же, надеюсь, что этого не понадобиться, но лучше не рисковать. А когда мы вернемся, ты спокойно сможешь его мне вернуть.

 Мой взгляд метался по салону самолета вместе с суматошными мыслями. Я не хотела брать кольцо, как-то все это было неправильно, что ли. Но и про то, что происходит в Алжире, тоже наслышана. Именно поэтому, от нашего агентства туда отправились только парни. О том, чтобы послать девушку не могло быть и речи. Ведь в Алжире до сих пор многие женщин держат дома под замком, хорошо что хоть не под паранджой, а только под хиджабом, но покинуть этот самый дом, самостоятельно, они действительно не могут. Мало того, даже сейчас у них все еще распространены договорные браки, когда родители решают, кто на ком женится.

 И тут я вспомнила, как Денисов демонстративно обнял меня за талию. В том что это увидели все присутствующие я не сомневаюсь.

- Как я понимаю, мое согласие всего лишь формальность и наши алжирские партнеры уже в курсе моего, внезапно, изменившегося статуса?

 Это был не вопрос, а скорее констатация факта и судя по мелькнувшей виноватой улыбке, я не ошиблась в своих выводах.

- Поль, я просто хочу обезопасить тебя от возможных неприятностей.

 И вот почему я не верю, что все так просто? И хитроватые огоньки в глазах, в ожидании смотрящего на меня мужчины, только подтверждали мои сомнения. Но при этом я также понимала, что обручальное кольцо действительно может избавить меня, правда, скорее не от неприятностей, а от возможного, абсолютно мне не нужного, внимания. Знаю я какого мнения арабы о славянских девушках.

  Потянувшись к кольцу, я на секунду замерла, уточняя один момент.

- Это ничего не значит и как только мы вернемся в Москву, я его тебе возвращаю?

- Конечно.

 Все еще сомневаясь в правильности своего поступка, я одела помолвочное колечко на палец. И откуда только Сергей узнал мой размер? Село же как влитое. Мне кажется или как только это произошло, кто-то облегченно выдохнул? Что, сомневался в моем согласии? Так бы и было, если бы мы летели в какую-нибудь арабскую страну, где была бы хорошо развита туристская индустрия. Это значило бы, что никто там не обратил бы никакого внимание на то, хожу я одна, или с кем-то еще и какой статус имеет мой сопровождающий. Алжир же, из-за своей непростой политической обстановки, туристы обходили стороной. И я бы сделала также, но последнее от меня не зависело.

  Так как время посадки уже действительно подходило, я направилась в туалет, чтобы привести себя в порядок, так как за время сна и прическа растрепалась, и макияж частично размазался. Да и умыться хотелось, желательно холодной водой, чтобы хоть немного остудить горевшие огнем щеки. Вот никогда не думала, что такое важное в жизни каждой женщины кольцо, окажется на моем пальце таким нелепым способом. Горькая улыбка скользнула по моим губам, но я тут же ее прогнала. Нечего здесь расклеиваться. Вот отработаю эту неделю и возьму себе не выходной, а отпуск и отправлюсь в какую-нибудь экзотическую страну. За десять-то лет можно себе, наконец-то, позволить хоть один полноценных отдых как у всех людей? Приняв решение, я уверенно вошла в салон. А там уже как раз все собрались, приготовившись к посадке.