7

Вся следующая неделя, как и воскресенье, пролетела быстро, но при этом ярко и незабываемо. В воскресенье Сергей устроил мне экскурсию по Алжиру. Мы прошлись по узким, запутанным как лабиринт, улочкам Касбу* (старый город). Посетили дворец Раиса и мечеть Кетшауа. А еще наслаждались волшебным вкусом фруктового мороженого в чудесном заведении "Маэстро". Я не могла остановиться, поэтому перепробовала почти все что у них было, а это, на минуточку, больше тридцати видов. Мы так понравились хозяйке заведения, госпоже Сальме, что она предложила мне поучаствовать в процессе приготовления клубничного шербета. Далеко ходить не пришлось. Производственный цех оказался на втором этаже кофе.

 В тот день, впрочем как и во все последующие, домой я возвращалась уставшая от новых впечатлений, но при этом счастливая и довольная. Денисов оказался великолепным рассказчиком и знатоком местной культуры. Он явно в Алжире был не второй и даже не третий раз. Мне было с ним непросто интересно, меня захватывали его рассказы и не только о давнем прошлом страны, но и истории о недавних событиях. Здесь действительно, было все еще не очень спокойно, но не так опасно, как мне это описывал бывший одноклассник во время полета, когда уговаривал принять его кольцо. Местные женщины, в большинстве, действительно носили хиджаб, но не все, были и с непокрытой головой. Та же хозяйка "Маэстро" и ее дочь не закрывали свои волосы платками.

 Одевались алжирки также довольно свободно. Одни носили брюки или даже джинсы, другие - ходили в платьях, правда, длинных или во всевозможного покроя костюмах. Еще я заметила много европеек, которые, между прочим, гуляли по городу как сами, так и в сопровождении подруг, без мужчин. Но должна признать, что все они придерживались необходимых правил в одежде. Никаких голых рук выше локтя и ног выше колен, коротких юбок, глубоких декольте, обтягивающей или прозрачной одежды. Так что Денисов, явно приукрасив опасность, которая, якобы, может мне здесь угрожать, но я не стала на этом акцентировать внимание.

 Работали мы до шести, после чего для меня устраивалась новая экскурсия по городу. Так я побывала в мечете–усыпальнице покровителя Алжира Сиди Абдеррахмена и в Соборе Африканской Богоматери, со смотровой площадки которой открывался великолепный вид на бухту. Как только я увидела последнее, мне сразу же захотелось к морю, поэтому на следующий же вечер Сергей снял для нас яхту.

 Я не пожалела ни о поездке в Алжир, но о каждом из вечеров проведенных здесь. Денисов показал мне себя с неожиданной стороны. Той, которую никогда даже не думала, что увижу у него. Оказалось, что кроме французского, бывший двоечник хорошо владел английским, а еще он был начитанным, остроумным, веселым собеседником, с которым можно поговорить на любую тему. Это я поняла еще в первый день нашего пребывания в этой восхитительной восточной стране. А после посещения музея изобразительного искусства, когда мой собеседник начал рассказывать, со знанием дела, о картинах и скульптурах находящихся там (пусть не о всех, но это уже неважно), я просто была покорена им.

 Собирая небольшую сумку с вещами в четверг, я вдруг поняла, что за все те дни, что уже нахожусь в Алжире, всего два раза позвонила своей помощнице Света, чтобы узнать, как там дела в агентстве. Вот это было самым неожиданным для меня. Посмотрев на себя в зеркало, не смогла не отметить, с какой тщательностью я одета, как счастливо и радостно блестят мои глаза, а от мысли, что мы отправляемся с Сергеем в небольшое путешествие, все внутри меня предвкушающе сжимается. Неужели я влюбилась? А ведь я себе не позволяла сердечных увлечений с момента как развелась с мужем, а тут как девчонка, прямо в омут с головой. Да еще и с кем? С Денисовым. Школьным заводилой и всем известным ловеласом. Хотя, последнее, скорее всего уже в прошлом, теперь то он завидный жених и богатый делец, но все же. Нужно ли это мне?

 Сев на кровать, я с сомнением посмотрела на разбросанные на ней вещи. Неужели я на что-то надеюсь? На что-то большее, чем легкий флирт? Или просто наслаждаюсь выпавшим мне счастливым дням? Скорее всего, последнее. В будущее я не заглядывала, радуясь сегодняшнему и получая от этого удовольствие. При этом Сергей себе не позволил ничего, кроме легких прикосновений, теплых взглядов и нежных объятий. А ведь, помимо всего прочего, все эти дни я, как и в Москве, получала маленькие букеты полевых цветов. Цветов которых в Алжире нет. Тем приятнее было просыпаться утром в ожидании посыльного, а потом зарываться лицом в ромашки или васильки, в скабиозы или лютики. А от осознания, от кого они, на душе становилось тепло-тепло.

 Работу мы закончили в четверг. Я помню с какой тоской следила за последним росчерком ручки, понимая, что вот и закончилась моя сказка и завтра уже надо будет возвращаться в Москву. Но не успели мы тогда выйти из кабинета, как бывший одноклассник отвел меня в сторону, сделав необычное предложение. А именно, предложил отложить возвращение домой до вечера воскресенья и поехать завтра на горячие источники Хамман-Мескутин,. а после полюбоваться Сахарой. Я не смогла отказывать ему. Да и не хотела.

 Не знаю почему, но я была уверенна, как только мы вернемся, все это прекратиться. Просто здесь, где нас никто не знает, мы с Сергеем позволили себе расслабиться, став такими, какими были когда-то. В Москве же у каждого из нас свои проблемы и своя жизнь.

 Рейсовый автобус к термальным источникам выходил рано утром и уже к обеду мы были бы на месте, вот только не все так случилось, как хотелось. Выехав из дома, мы в центре города столкнулись с огромной толпой протестующих, требующими отставки президента. Чуть позже, я узнала, что они даже попытались взять штурмом дворец Бутефлики Абдель Азиза.

 Из-за всего происходящего все рейсовые автобусы были отменены, так что нам пришлось в срочном порядке возвращаться в дом Акиль Джоуди. Наш гостеприимный хозяин извинялся, ведь он хотел, чтобы у его гостей остались самые лучше впечатления об Алжире. Беспорядки же творящиеся в столице, никак этому не способствовали.

 Желая исправить наше впечатление о своей стране, он предложил нам свой вертолет, который доставил нас к ближайшему аэропорту, а уже оттуда до чудесного старого города Гардайя. Это был настоящий, традиционный восточный город, в полном понимании этого слова. Узкие улочки стекали к одному-единственному минарету в городе. Невысокие дома в один-два этажа окрашенные в белый цвет. Замужние женщины здесь ходят в светлой парандже, а вот у незамужних лицо открыто. Даже мне пришлось обернуть голову куском ткани который называется шеш. Так я, во-первых, спрятала свои волосы и могла даже закрыть одним концом лицо оставляя открытыми только глаза, во-вторых, защищалась от солнца и возможного теплового удара, а так же ветра и песка, так как после экскурсии по городу, мы все же отправились в Сахару. Я не скрывала своего восторга и радости от нашего путешествия. Скорее всего именно поэтому, Сергей стал расточать комплементы, сказав, что шеш придает мне шарм и загадочность. В ответ я не смогла удержаться, чтобы не подколоть его, спросив, неужели я настолько некрасивая, что мне лучше прятать лицо, чтобы стать более загадочной и привлекательной. Слушая посыпавшиеся на меня уверения в обратном, я плавилась под горячим взглядом мужчины. Все же правду говорят, что женщины любят ушами.

 В двухстах километрах от Гардайи, располагался чудесный оазис из пальмовых, оливковых и финиковых рощ, внутри которого построили отель Ля Газель Дъор, что в переводе на русский означало, Золотая Газель. Эти двести километров мы преодолели на джипах по Сахаре. Вот там мы и остановились на выходные, сняв отдельную двухместную виллу.

 Да, это была замечательное завершение для моего незабываемого восточного путешествия и я уже знала, чем отблагодарю за него Сергея. К вечеру субботы я стала готовиться чуть ли не с утра, воспользовавшись спа-услугами отеля и заканчивая их посещением хаммама и массажем с втиранием всевозможных масел в мою кожу. После чего она стала настолько нежной и шелковистой, какой если и была, то только в младенчестве. Вот только когда я вернулась к нам на виллу, оказалось, что у Денисова другие планы на этот вечер. А именно, встреча заката в пустыне и ужин при свечах среди дюн. Услышав предложение мужчины, я чуть не расплакалась. Во всяком случае, сдержать слезы мне удалось с большим трудом. Нет, он точно решил добить мое слабое сердечно и так уже трепещущее в его присутствии.

- В чем дело, Поль? Ты чего? Если не хочешь, мы никуда не поедем и останемся здесь.

- Нет, нет. Поедем. Просто, это все так невероятно. Сереж.

- Полин, это ты невероятна.

  Покраснев как неопытная девчонка, я отвернулась, закусив губу. Я не совсем понимала, зачем Денисов все это делает. Точнее, совсем не понимала. В течение всех этих дней, мы с ним ни разу не касались темы происходящего между нами. Но даже осознание того факта, что, возможно, для Сергея это ничего не значит и после возвращения в Москву мы расстанемся, не заставило бы меня отказаться от всего произошедшего или того, что может произойти. И даже будущая боль от разбитого сердца и разлуки, меня не останавливала.

  Мы отправлялись только вдвоем, без других туристов и постояльцев гостиничного комплекса, правда,  с группой обслуживающего и охраняющего нас персонала. В сорока километрах от отеля мы все же встретили невероятно прекрасный закат, наблюдала который я сидя на руках у Денисова. В конечном счете, я все же не сдержала эмоций и расплакалась. И тогда же, чтобы успокоить, Сергей первый раз меня поцеловал. Нежно и ласковая, а как только почувствовал мой отклик - горячо и страстно. После этого поцелуя я отчетливо поняла, что окончательно и бесповоротно пропала.

  Палатку для нас разбили в оазисе рядом. Ночью в Сахаре было еще довольно прохладно и согреваться мы собирались древним как мир способом. Но этому было не суждено случиться. Ночную тишину разрезали странные звуки. Желая проверить, что тут происходит, мы вышли на улицу. И каково же было наше удивление, когда оказалось, что рядом с оазисом остановился караван из верблюдов.