Глава 11

— Ты спятил, Игнат! — бросает Ник, хмурясь.

— Всё под контролем, — отвечаю я, отводя взгляд.

— О чём ты? Просто возвращайся! Я уверен, что они ещё не нашли тебе замену.

Даже через экран мобильного и разделяющие нас десятки тысяч километров я могу ощутить его беспокойство. Он был моим единственным другом в университете в Орегоне и собирался вместе со мной работать в той самой американской компании.

— Я пока не могу, — отвечаю я с тяжёлым вздохом. — Как я и сказал, я собираюсь поставить обидчиков на место.

Ник только качает головой. На эмоциях ему, как представителю второго поколения эмигрантов, трудно продолжать говорить по-русски, и всё же он старается донести до меня свою мысль.

— Слушай, когда ты внезапно поменял все свои планы, сказав, что не можешь жить без этой женщины, я понял и принял твоё решение. Я ведь и сам влюблялся прежде. Но сейчас ты говоришь, что остаёшься только ради мести! Так нельзя, друг, это не правильно! Ты не должен тратить свою жизнь на что-то столь деструктивное.

— Ник, я не могу по-другому. Дело не только во мне. Я должен защитить свою семью. Отец болеет, а потому собирается привлечь к управлению компанией мужа моей сестры. Этого козла! Я не могу допустить этого. Извини, что не оправдал твоих ожиданий.

Ник молчит некоторое время, а потом кивает.

— Я помогу тебе, — произносит он решительно. — Сегодня же возьму билет до Москвы.

— Что? Зачем? — восклицаю я удивлённо. — Это ведь тебя не касается!

— Не хочу, чтобы ты наломал дров, — отвечает Ник. — Да и бабушку давно хотел навестить.

— А как же работа? — мне становится не по себе, что из-за меня он может упустить такой шикарное предложение.

— По правде говоря, мне не очень понравилась их внутренняя политика. Я согласился только потому, что ты принял их предложение. Когда ты закончишь с делами, мы вернёмся и найдём что-то ещё!

Мне остаётся лишь смиренно вздохнуть. В этом весь Ник — всегда себе на уме. Что ж, надеюсь он действительно понимает, от чего отказывается. И всё-таки я рад, что он на моей стороне. После предательства Ирины мне казалось, что весь мир обернулся против меня.

Ирина была и остаётся моей первой любовью, единственной женщиной в моей жизни. Всё это время, пока учился и стажировался, я мечтал только об одном — однажды жениться на ней и сделать её своей. Я просто не видел больше никого, кроме неё.

Она была одной из одноклассниц и подруг Насти. При этом её нельзя было поставить в один ряд с остальными. Прямолинейная и настойчивая, она быстро очаровала меня и взяла под свой контроль. Мне, мелкому задроту, на которого никто никогда не обращал внимания, это было только в радость. И пусть с тех пор прошло уже много времени, и я сильно изменился, внутри меня, где-то очень глубоко, всё ещё сидит тот шестнадцатилетний пацан, отчаянно нуждающийся в её любви. Прямо сейчас он ведёт со мной ожесточённый спор. Не желает причинять Ирине вред. Но ему пора повзрослеть и понять, что с женщинами нужно быть осторожнее.

Мы встречаемся с сестрой на детской площадке неподалёку от её дома. Она с трудом катит детскую коляску-тандем. Вид у Насти неважный. Судя по заторможенной реакции, она на каких-то седативных. Обнимаю её приветственно и пытаюсь забрать коляску.

— Оставь, — качает головой она. — Я без неё упаду.

Оглядываюсь по сторонам и нахожу глазами лавочку неподалёку. Киваю Насте туда.

— Ты разговаривала с мужем после всего? — спрашиваю её, присаживаясь рядом.

— Нет, — Настя, поморщившись, мотает головой. — Он пришёл поздно и спал в гостевой комнате. Рано утром опять уехал. А тебе… Тебе удалось выяснить, с кем он встречается?

Я покусываю губу, обдумывая всё, что произошло вчера. Понимаю, что не стоит рассказывать Насте подробности. Один из её карапузов тянется ко мне. С разрешения сестры беру его на руки. Митька смеётся, пытается ухватить меня за вьющиеся волосы. Я только поддразниваю его ещё больше, поднимаю и раскачиваю на руках. Замечаю со стороны любопытные взгляды незнакомых мамочек. Настя смотрит на меня с грустной улыбкой и вздыхает.

— Я со всеми этими событиями так и не сказала тебе, что очень рада твоему возвращению, — произносит, опустив глаза. — Ты стал таким красавцем, так возмужал. Прямо похититель женских сердец.

— Да, вот только сердце той, кого люблю, мне заполучить так и не удалось, — вздыхаю я.

— Значит, это правда… — Настя отворачивается и некоторое время смотрит прямо перед собой в пустоту. — Как она могла?

Мне хочется сказать, что, глядя на неё, вообще-то сразу можно понять, что она очень даже могла. Но я понимаю, что на глазах Насти всё это время были те же розовые очки, что и на моих. Как не прискорбно, но разбиваются они всегда стёклами внутрь.

— Сейчас уже бессмысленно думать, как у них хватило смелости и наглости пойти на такое предательство, — отвечаю я. — Нужно решить, что делать дальше.

— Я, наверное, теперь должна с ним развестись…

Настя закрывает руками лицо. Я опускаю ей ладонь на плечо. Чувствую, как она дрожит. Возвращаю Митю обратно в коляску и обнимаю сестру за плечи. Она утыкается мне в грудь и начинает плакать. Мальчишки, видимо, чувствуя её настроение, тоже начинают гнусить.

— Так, парни, а что это у вас за настроения? — восклицаю я ободряюще. — Чего это мы ревём?

Замечаю, как они реагируют на звук моего голоса и улыбку. Настя отстраняется и вытирает слёзы. Замечаю решимость на её лице.

— Хотя развестись с ним — это слишком просто, — сипло произносит она. — Я хочу унизить его также, как он унизил меня.