Глава 12

— Как приятно видеть всю семью в сборе, — произносит отец с улыбкой и грустно добавляет. — Жаль только, что для того, чтобы вы все собрались, мне пришлось заболеть.

— Ну, перестань, пап, — вздыхаю я. — Понимаю, это камень в мой огород и раскаиваюсь. Мне следовало раньше вернуться. Но это всё моя глупость и гордыня. Надеюсь, ты простишь меня.

— Эх, вот ведь мальчишка! — по-доброму усмехается он. — И как на него обижаться?

Мама довольно посмеивается, глядя на нас. Они с папой единственные, кто выглядят по-настоящему счастливыми этим вечером. Настя, сидящая за столом напротив меня, изо всех сил старается сохранять улыбку на лице. Александр рядом с ней выглядит раздосадованным и растерянным. Мне в глаза смотреть избегает. А Ирина… я даже рад, что не вижу её лица. Одному только Богу известно, что бы я сделал, если бы заметил у неё хотя бы тень интереса к мужу сестры.

Полагаю оба они пребывают сейчас в смятении. Больше всего на свете они желают, чтобы им всё сошло с рук. И мы с Настей должны подарить им такую уверенность. Нужно, чтобы эти двое максимально расслабились и почувствовали себя в абсолютной безопасности. Именно тогда наш удар окажется для них особенно болезненным.

— Раз ты здесь, значит, можно уже и о свадьбе поговорить? — скромно спрашивает мама, обращаясь ко мне. Замечаю, как Ирина рядом начинает беспокойно ёрзать на своём стуле. Свадьба, да? Именно этого хочет моя дорогая, бесценная возлюбленная!

— Мам, я кое-что приготовил для Иришки, — отвечаю я с улыбкой. — Так что давайте вернёмся к этому разговору чуть позже.

— Поняла-поняла, — отвечает мама довольным тоном. — У тебя никогда не было проблем с фантазией. Уверена, это будет лучшее предложение о замужестве в мире!

Они с папой переглядываются, и он одобрительно кивает. Ирина под столом в нетерпении сжимает мою руку.

— Разумеется, — киваю я и бросаю взгляд на Александра. — Я должен произвести грандиозное впечатление на свою невесту. Я ведь не могу уступить зятю в этом.

Рука Ирины в моей ладони холодеет. Она хочет высвободить ладонь, но я сжимаю её, а затем подношу к губам. Ирина смотрит на меня растерянно. Я же слежу за реакцией Александра. Он злится. В его взгляде паника. Я даже боюсь, что перегнул палку. Но мне на помощь внезапно приходит Настя.

— Да уж, тебе, Игнат, придётся постараться, чтобы переплюнуть то, как Саша сделал мне предложение.

— Точно! Вы ведь были на яхте в открытом море! — восклицает мама восторженно. — Очень романтично. Наверное, каждая девушка мечтает о таком.

— Именно поэтому я и должен постараться, — отвечаю я.

После ужина мы с Настей ненадолго выходим на террасу. Снаружи тепло, но её трясёт. Я оборачиваю её плечи пледом и вручаю бокал вина.

— Какая интересная забота, — замечает она иронично.

— Ты сегодня отлично справилась, — отвечаю я серьёзно. — Знаю, это тяжело. Но я на твоей стороне.

Настя вздыхает и подносит бокал к губам.

— Остаётся лишь надеяться, что мы с тобой не совершаем большую ошибку.

Я возвращаюсь в дом. Отец подзывает нас с Александром и приглашает к себе в кабинет.

— Так, а теперь поговорим серьёзно, — произносит прикрывая дверь. — Мне в следующем месяце назначена серьёзная операция. Прогнозы хорошие, но никогда не стоит исключать вариант неблагоприятного исхода.

Я невольно напрягаюсь. Конечно, я слышал, что у него проблемы со здоровьем, но не думал, что риск настолько велик!

— В общем, я хочу, чтобы один из вас позаботился о моей компании в случае, если меня не станет. Я доверяю своей жене, но в стрессовой ситуации она может натворить глупостей. Мне же нужен человек, кто с холодной головой продолжит контролировать моих наёмных директоров.

— У Игната нет опыта ведения бизнеса, — произносит задумчиво Александр. — Едва ли он справится.

Бросаю на него любопытный взгляд. Как говорится, кому война, а кому мать родна. Хоть бы попытался скрыть свой корыстный интерес.

— А ты, что думаешь, сын? — отец глядит на меня исподлобья.

— Как и сказал Александр, у меня нет опыта, а потому я не могу ответить тебе прямо сейчас, — говорю я. — Мне нужно всё обдумать.

Отец хмурится, но кивает. Наверное, если бы я настоял на том, чтобы доверить компанию мне, он был бы более удовлетворён. Но для меня всё это слишком неожиданно. Я должен посоветоваться с юристами и знакомыми в компании отца.

***

— Ник! — я поднимаю руку, чтобы обозначить своё местоположение. Он начинает двигаться наперерез потоку прибывших пассажиров.

— Игнат! — горячо жмёт мою руку. — Как же я рад тебя видеть.

— Вот ведь засранец! — раздаётся у меня за спиной. — Если тебя есть кому встретить, то какого чёрта ты меня дёргаешь?!

Я оборачиваюсь и вижу перед собой невысокую блондинку хрупкого телосложения. Она на вид чуть постарше Насти, одета в строгий брючный костюм. Волосы собраны в пучок на голове. На большом носу с горбинкой красуются очки в тёмной оправе. Смотрю на неё в растерянности и не понимаю, к кому она обращается.

— Алина, остынь! — отвечает Ник. — Ты меня позоришь перед другом. И я не просил меня встречать, а только сказал, что нам понадобиться твоя помощь.

— Давайте найдём более спокойное место, — предлагаю я.

Девушка бросает на меня неприязненный взгляд. Потом чуть смягчается и кивает. Мы перебираемся из зоны прилётов ближе к выходу.

— Это моя… как это по-русски? Кузина?

— Да, кузина. Я понял, — киваю я. Потом обращаюсь к девушке. — Меня зовут Игнат. Я учился вместе с вашим братом в Орегоне.

— Алина, — представляется она, хмуро гладя на меня. — Двоюродная сестра этого придурка.

— Вообще я ей позвонил не только для того, чтобы она меня оскорбляла, — вздыхает Ник, качая головой. — Она хороший юрист. И может помочь тебе с твоей задумкой.