Глава 14.

Глава 14. Сияние льда и огня

Утро было на редкость прозрачным. Листья дрожали в лёгком ветерке, из земли поднимался сладковатый аромат свежей травы, и даже костёр у главного шатра не дымивал, а скорее — лениво курился, словно знал: сегодня предстоит встреча важная.

— Гости! — провозгласил Баюн с высоты сундука, на котором он развалился. — Вижу тройку магов. Один как болото — тёмный и вязкий. Второй с виду сахар, а внутри, чувствую, перец. А третий… о-о-о, держитесь, дамы! Ледяная свежесть, глаза как северное небо, а волосы… ну, Раечка, берегись. Твоя репутация приличной дамы под угрозой!

— Да не хрипи ты, — отмахнулась Раиса, поправляя воротник. — Где они?

— Уже входят в лагерь. Идут вровень, но центровой — блондин. Заметно, что не просто так. Знает, как производить впечатление. Опа! Взгляд в тебя воткнул. Всё, туши костёр, девочка, пойдёшь за него замуж!

— Баюн!

Она и сама это почувствовала. Тот, кто шагал впереди, будто сиял. Высокий, грациозный, в одежде, отливающей серебром, он выглядел как живое воплощение чего-то величественного и холодного. Кожа — бледная, почти прозрачная, как у северян. Волосы — длинные, цвета снега, заплетённые в тонкую косу. Глаза — ярко-голубые, пронизывающие, как ледяной ветер, от которых у Раисы защекотало в груди.

Он подошёл ближе, с лёгким наклоном головы:

— Хозяйка новой земли. Позволь представиться: Арвен Си’эль, маг Льда и Света, посол Альмарийской Академии. Мы пришли предложить союз.

Он говорил красиво, сдержанно, в голосе — мелодичная мягкость. Но за этим скрывалась сталь.

Раиса кивнула. Она уже чувствовала, как внутри тревожно шевелится огонь, — и не потому, что магия в опасности. А потому, что рядом с этим человеком её магия как будто притихла, но сердце — встрепенулось. И это беспокоило.

Ильвар стоял чуть позади. И смотрел. В его взгляде полыхнуло — едва заметно, но ощутимо. Он скрестил руки, а за спиной слегка сгустился воздух. Ветер, до этого игравший с листвой, вдруг напрягся, закрутив завитки на земле.

— Кто бы мог подумать… — прошипел Баюн, оказавшись внезапно на плече у Ильвара. — У тебя соперник, птенчик. И опасный.— Он маг.— А ты — феникс. И у тебя ещё я. Давай уже хоть раз сработаемся, а? Мы оба хотим, чтобы она осталась в живых, сильной и… нашей.

Ильвар не ответил, но его губы дрогнули.

---

Обряд переговоров проходил в шатре совета. Арвен говорил уверенно, предлагал поддержку, обмен знаниями, защиту в случае конфликта с соседними кланами. Он подчёркнуто не заговаривал о дарах Раисы, но в его взгляде была слишком явная заинтересованность. Не в земле. Не в политике.

А в ней.

Он смотрел на неё, словно изучал, как ледяной свет изучает огонь: с уважением, осторожностью, но и с завуалированным намерением понять, как потушить — или согреться.

Раиса держалась сдержанно. Но ощущала: внутри всё гудит. И магия, и эмоции, и... что-то ещё. Огонь, ветер, земля и вода — её стихии — затрепетали. Тело откликалось. Но душа — не доверяла.

После совета, когда Арвен подошёл к ней с просьбой показать территорию, Ильвар загородил путь. Тихо, без слов. Но его взгляд говорил всё.

— Она устала, — сказал он. — И у неё дела.

— Я умею ждать, — сказал Арвен, чуть склонив голову. — Благодарю за беседу, Раиса. До встречи.

Он ушёл, грациозно, будто ветер его нёс. А воздух после него остался прохладным и свежим, как утро.

---

Раиса осталась с Ильваром. Он молчал, пока Баюн не зевнул:

— Ну, всё, пошли, поговорим. Только не рычи, я тебя уши беречь не собираюсь.

Они отошли в сторону, где деревья шумели мягко.

— Я не его, — сказала она первой. — И не твоя.

— Я знаю. Но он опасен. Не потому что маг. А потому что смотрит, как будто уже считает тебя своей. А я... я просто хочу быть рядом.— Ты уже рядом, Ильвар. Это — уже немало.— Он может зацепить тебя. Я чувствую. Он не просто маг. У него… что-то похожее. Почти как дар.— Ты ревнуешь?— Да.

Он сказал это спокойно. Без страха. Без ярости.

Баюн довольно заурчал:

— Вот и началось! Всё! У нас теперь любовный треугольник, официально. Где моё варенье?

Раиса улыбнулась — впервые за день. А внутри — всё продолжало пульсировать: магия, тревога, предчувствие, надежда.