Эпилог. Ставлю точку после последнего слова
Месяц спустя после поездки на море, конец августа
Стеф
Рухнув со стоном блаженства на смятую бледно-сиреневую простыню, я прикрываю глаза, щурясь на утреннее яркое солнце. Руслан тут же сгребает меня в объятия, оставляя поцелуи на вспотевшей шее.
— Будь моя воля, не выпускал бы тебя из постели, — говорит он, улыбаясь.
Я открываю глаза и целую его в нос, очерчиваю контур перьев на плече, на котором бугрится затянувшийся шрам.
— Если мы ещё немного задержимся, то опоздаем.
Вздохнув, выбираюсь из рук Руслана и подхожу к тумбе с зеркалом, устраиваюсь на мягком пуфе и оценивающе рассматриваю лицо.
— Красивая, — комментирует Руслан, и я вижу в отражении, как он закладывает руки за голову, не спеша вставать.
Щёки от комплимента розовеют. Сколько бы он ни говорил, как я красива, каждый раз смущаюсь, будто у нас первое свидание. А Руслан жадно разглядывает мою обнажённую спину, и если бы нам не нужно было собираться, то он непременно бы повторил утренний марафон.
Руслан с сожалением отводит от меня взгляд и всё же выбирается из постели, направляясь в ванную. Пока его нет, успеваю наложить лёгкий макияж и уложить волосы в мягкие волны. Возвращается Руслан уже одетый в белую рубашку и брюки. В воздухе разливается запах моего любимого одеколона.
— Рифма, ну что такое? — с наигранным возмущением спрашивает он, подняв бровь. — Сказала, что опаздываем, а сама сидишь тут такая красивая и всё ещё голая! Это провокация?
Смеюсь и подхожу к нему, обнимая за шею. Соски от прикосновения к прохладной ткани рубашки твердеют, и я уже жалею, что отказалась повторить ту магию, что происходит между нами в кровати. Руслан, глухо рыкнув, обхватывает меня за бёдра и прижимает ближе к себе.
— Точно провокация, — усмехается он и чмокает меня в лоб.
— Ничего не могу с собой поделать. Мне очень нравится, когда ты смотришь на меня вот так, — виновато поджимаю губы.
— Поверь, Рифма, в платье я не буду смотреть на тебя иначе. Скорее всего, мне захочется его снять уже в первые полчаса.
— Ну, придётся потерпеть до вечера, — игриво веду плечом, примагничивая взгляд Руслана к своей груди.
— Так. Ну-ка всё, девочка, не испытывай моё терпение, — становится серьёзнее он и отпускает мои бёдра, отступая на шаг. — Жду тебя в машине.
Хитро подмигнув, Руслан выходит из комнаты, затем слышу, как хлопает дверь. Я же подхожу к шкафу и достаю оттуда новое платье. Оно откровенностью напоминает то самое платье-чешую, в котором я отправилась с Русланом в клубный вояж. И это моё второе платье, купленное для того, чтобы производить эффект «вау». Раньше я стеснялась носить подобные вещи, а теперь… Хотелось впечатлять любимого мужчину и наслаждаться желанием в его глазах.
С детским предвкушением облачаюсь в тонкий обтягивающий фигуру бархат, переливающийся розовым и синим. Платье на бретельках и с вырезом до середины бедра. Руслан его ещё не видел. Интересно, оно понравится ему больше, чем платье-чешуя?
В прихожей пшикаю в воздух цветочно-вишнёвые духи и встаю под распылённое облачко, а потом с долей волнения обуваю босоножки на тонкой шпильке. Каблуки я давно не носила и опасалась выглядеть неуклюже. Но вроде по ровной поверхности ходить получалось неплохо, даже элегантно. Выдохнув, беру подарок, упакованный в матово-розовую бумагу, и закрываю квартиру.
Руслан уже подъехал к подъезду, и теперь стоит возле машины, оперевшись на пассажирскую дверь. Увидев меня, он спускает солнцезащитные очки на нос и присвистывает:
— Выглядишь потрясающе.
— Нравится? — кручусь вокруг собственной оси, демонстрируя платье.
— Да ты издеваешься, Рифма, — хохотнув, он открывает для меня дверь. Когда я сажусь в кресло, Руслан наклоняется и говорит вкрадчиво: — Я сказал полчаса? Забудь.
Теперь я смеюсь и посылаю ему воздушный поцелуй, на что Руслан лишь качает головой с укоризной, будто я и впрямь подвергаю его пыткам. Усевшись за руль, он включает магнитолу, попадая на станцию старых хитов. Играет ритмичная песня в стиле евродиско, и мы с ветерком направляемся в «Екатерининский зал» — самый популярный дворец бракосочетания.
Белое торжественное здание с колоннами и вытянутыми арочными окнами окружил десяток полицейских внедорожников, украшенных свадебным декором. Машину молодых отличали классические золотые кольца, утопающие в бежевых розах. Сама церемония уже закончилась, и гости фотографировались на фоне ЗАГСа. Мужчины в основном одеты в парадные формы, а женщины — кто во что горазд.
Руслан паркуется неподалёку от крайней полицейской машины. Переглянувшись, мы почему-то улыбаемся друг другу. Выйдя из машины, берёмся за руки, а свободной я прижимаю к груди купленный по дороге букет пионов и подарок.
Девушка в лимонном брючном костюме объявляет, что сейчас выйдут молодые, и гости выстраиваются с двух сторон от двери. Она раздаёт всем из корзинки мелочь, рис и розовые лепестки. Мы с Русланом тоже берём пригоршню монеток и лепестков и пристраиваемся рядом со статной парой в возрасте. Они вежливо улыбаются нам.
Двери ЗАГСа распахиваются, и появляется Алекс со смеющейся Марго на руках. Он тоже в полицейской форме, а на ней — минималистичное атласное платье с глубоким декольте и на бретельках с россыпью кристаллов. На голове у Марго фуражка Алекса, которую она придерживает одной рукой, а второй обхватывает его за плечи.
Алекс проносит её через коридор гостей, в воздух взмывают лепестки и рис. Монеты звонко отстукивают по ступеням, мужчины кричат троекратное «ура». Кто-то взрывает хлопушки с конфетти.
Тут Алекс останавливает взгляд на мне с Русланом и слегка меняется в лице, удивляясь. Он аккуратно опускает Марго, а я сразу обращаю внимание на её округлившийся животик. Марго тоже замечает нас и реагирует под стать супругу. Руслан наклоном головы приглашает их отойти, и они, отбившись от фотографов и, вероятно, родителей, подходят к нам.
— Поздравляю! — я протягиваю Марго букет пионов. — Ты очень красивая.
Совершенно не лгу. Марго и в обычной жизни-то всегда эффектная, но сегодня особенно. Гладкие чёрные волосы чуть выше плеч блестят на солнце, ресницы на пол-лица обрамляют карие глаза с коричнево-золотистым смоки.
— Спасибо большое… — Марго растерянно принимает букет и слегка наклоняется ко мне, словно хочет обнять, но отчего-то не решается это сделать. Тогда я сама тянусь к ней и приобнимаю.
— Это тоже вам, — отдаю ей матово-розовый прямоугольник и сразу поясняю: — Ничего такого, это мой сборник стихов. Просто… ты, наверное, не знаешь, но обложку и иллюстрации я заказала у тебя.
— Серьёзно? — Марго поднимает брови и потом будто вспоминает: — Ох, чёрт! Не думала, что это был твой заказ. Со мной общалась какая-то другая девушка…
— Милана, моя подруга, — говорю с улыбкой. — В общем, я решила, что тебе будет приятно.
— Очень приятно, спасибо! — искренне благодарит Марго и снова обнимает меня.
Руслан протягивает руку Алексу, и они обмениваются кивками.
— Поздравляю, — Руслан под внимательным взглядом Алекса достаёт из кармана брюк телефон и усмехается: — Это ещё не весь подарок. Мы долго думали, на что майор Сваровский не сможет гордо фыркнуть, и у Стеф родилась идея.
— Я случайно услышала, когда ты разговаривал по телефону на последней моей явке, что вы переезжаете в дом, — подхватываю я, испытывая лёгкий мандраж. — И что ты хочешь сам этим заняться, но не получается… А потом вспомнила, что Марго однажды говорила, что хочет именно такого…
Алекс настораживается ещё больше, а у меня непроизвольно вырывается смешок. Руслан находит в телефоне видео от Агаты, присланное вчера, и включает. На нём Агата снимает маленького щенка добермана, комментируя, как малыш осваивает территорию дома, а рядом с ним крутится Бакстер.
Марго взвизгивает от удовольствия и хлопает в ладоши, пока Алекс с прищуром изучает «подарок».
— Алекс, посмотри, какой хорошенький! — Марго выхватывает у Руслана телефон и увеличивает картинку. — Просто чудесный!
— Я, если честно, хотел подарить что-то более практичное, но Стеф меня переубедила, — Руслан разводит руками, мол, «ох уж эти женщины».
— Спасибо, — Алекс вдруг теплеет и тоже склоняется над телефоном, рассматривая щенка. — Нет, правда. Я думал о собаке, но не было времени.
— Ну, значит, мы угадали, — довольно говорит Руслан. — Кстати, мой отец просил передать поздравления. Если вдруг соберётесь отдыхать на нашем побережье, для вас всегда найдётся люкс-номер. Близкий товарищ отца владеет сетью отелей. Это, если что, бессрочное предложение. В любое время.
— Спасибо. Это… приятно знать, — Алекс склоняет голову и отдаёт Руслану телефон. — Вы останетесь на банкет? Сейчас будет фотосессия, а ресторан в пять.
— Нет, ребят, мы приехали только поздравить, — Руслан обнимает меня за талию и указывает на свою машину: — У нас запланировано семейное мероприятие. Так что, мы поедем. Не обидитесь?
Ещё раз поздравив молодых и пожелав им счастливого медового месяца, мы прощаемся. Уже в машине я выдыхаю с облегчением и понимаю, что окончательно разобралась со своим прошлым.
Руслан выезжает с территории «Екатерининского зала» и берёт курс на ипподром. Сегодня у Агаты соревнования по выездке и конкуру, и мы, конечно, обещали приехать.
Виктор Алексеевич, как всегда одетый в деловой костюм, встречает нас в шатре-ресторане, откуда открывается наилучший вид на манеж. Даже удивительно, что он приехал раньше нас. Агата в аристократичном чёрно-белом жокейском костюме вместе с вороным жеребцом стоят возле ограждения рядом с другими участниками. Она машет нам хлыстом и улыбается.
— Сын, — Виктор Алексеевич протягивает руку.
Руслан мгновение смотрит на неё, прежде чем пожать, и отвечает в той же манере:
— Отец.
— Рад вас видеть. Прекрасно выглядишь, Стефа, — Виктор Алексеевич отодвигает стул, приглашая меня сесть.
— А я рад, что ты нашёл время на соревнования, — Руслан присаживается рядом со мной. Отрывает ягоду винограда от грозди, лежащей в фруктовой вазе, и закидывает в рот. — И что, не сорвёшься среди программы?
— Поставил режим полёта, — Виктор Алексеевич толкает Руслану телефон в доказательство. — Сегодня я провожу время с дочерью. С семьёй. Никаких звонков.
Руслан не смотрит в экран, поверив отцу на слово. Только кивает и говорит мягче:
— Агате это понравится.
Я нахожу под столом руку Руслана и сжимаю, ободряюще улыбнувшись. Он гладит меня большим пальцем по запястью. И этот день мы действительно проводим все вместе.
Агата заняла второе место в выездке и третье в конкуре, радовалась безумно. Но ещё больше, наверное, радовалась тому, что Виктор Алексеевич и Руслан общались между собой, как отец и сын. Да, немного неловко и скованно, но они даже умудрялись шутить при Агате на какие-то понятные их семье темы.
Я давным-давно перестала воспринимать свою семью как что-то уютное и тёплое. И подумать не могла, что однажды моей семьёй станет мужчина с татуированными крыльями — типичный «код красный» и одно сплошное «стоп». А ещё девочка с именем, как у прелестного полудрагоценного камня.
Ставлю точку после последнего слова, вписанного в стихотворение, которое я посвящаю Руслану. Закрываю кожаный блокнот и смотрю на аквариум с чёрными рыбками-телескопами. В нашей кухне пахнет кофе и яблочным пирогом. А я… Жду возвращения любимого мужчины, и мне не хватит никаких изящных рифм, чтобы выразить глубину своих чувств.
Но я уверена, что он и так о них знает.