Глава 10. Слежка.

Дверной колокольчик зазвонил, и Йердан направился к входной двери. Астария суетливо направилась следом за ним.

– Ты же говорил, что не живешь здесь?! – семеня за полудемоном, начала она новый допрос с нотками претензии.

– Не живу. – спокойно ответил он, – Но вчера заказал доставку курьером именно сюда, а не в бюро.

– Доставку?! – удивилась она и остановилась посередине вестибюля.

Йердан молча проследовал к двери и открыл её. Над крыльцом болтался рыжий мальчишка на ярко оранжевой метле с треугольным седлом. На голове у парнишки всеми цветами радуги мигал кристаллический обруч.

– Ваша доставка! – звонко сообщил он и достал из наплечной сумки большой бумажный свёрток и пергамент. – Приложите палец здесь пожалуйста.

Йердан взял пергамент, приложил к нему палец и тот мигнул. Мальчишка удовлетворенно кивнул и отдал посылку.

– Зависни на секунду. – попросил Йердан и направился к небольшой тумбочке у входа.

Найдя в ней чистый лист и карандаш, быстро нацарапал записку, свернул и передал улыбающемуся во все тридцать два зуба курьеру вместе с лунницей.

– Спасибо, господин! – обрадовался парень хорошим чаевым и рванул с места.

Йердан прикрыл дверь и подошёл к Астарии.

– Что там?! – с любопытством спросила она.

– Будем считать, что это твоя форма. – ответил он и протянул ей свёрток.

– Форма?! – удивилась она, но свёрток приняла и начала распаковывать.

Астария осторожно развернула свёрток, раскрывая содержимое. Внутри оказалась удобная одежда, предназначенная для быстрого передвижения и слежки: мягкие сапожки с удобной подошвой, свободные брюки, плотно прилегающий жилет, серая льняная женская рубашка и легкий плащ с капюшоном, позволяющий скрыть лицо.

—Новая форма? — удивлённо спросила она, поднимая взгляд на Йердана. — Ты хочешь, чтобы я выглядела как армейский разведчик?

Йердан усмехнулся, наблюдая за её реакцией.

—Эта одежда максимально подходит для наших нужд, — пояснил он, подходя ближе. — Она позволит тебе свободно передвигаться и оставаться незамеченной.

Астария внимательно осмотрела комплект, её пальцы нежно касались ткани, ощущая её прочность.

— Качество ткани хорошее, — прокомментировала она, — но выглядит странно.

Йердан кивнул, понимая её сомнения.

—Тебе важно быть незаметной, — объяснил он. — Наши задачи требуют скорости и мобильности. А так же одежда должна быть практичной.

Астария вздохнула, осознавая, что у неё нет выбора.

—Хорошо, — согласилась она. — Попробуем.

Йердан улыбнулся, довольный её решением.

— Эта форма создана специально для тебя, подчеркивая твою элегантность и статус баронессы.

Астария кивнула и ушла в свою комнату, где быстро переоделась и посмотрела на себя в зеркало, осознавая, что Йердан прав. Костюм действительно подчеркивал её стройную фигуру и длинные ноги, создавая впечатление элегантности и уверенности.

—Теперь я выгляжу как профессионалка. — с улыбкой произнесла она, спускаясь вниз по лестнице.

Йердан кивнул, наблюдая за её преображением.

—Тебе идёт, — заметил он.

Астария улыбнулась, осознавая, что его слова важны для неё.

– Ладно, какие у нас на сегодня планы? – спросила она, продолжая крутиться перед зеркалом, теперь уже в вистебюле.

– Проследил за Хельгой. Может получится собрать прямые доказательства. Будем фиксировать все её встречи и записывать разговоры. – с этими словами Йордан продемонстрировал Астарие маленькую резную шкатулку.

– Музыкальная шкатулка?! – удивилась она.

– Не совсем. – он подмигнул, – Новая игрушка на рынке магических забав. Записывающей шкатулка. Записывает пять минут разговора. Главное поймать нужный момент.

— Ого! – восхитилась Астария, – До чего дошёл прогресс.

– Накинь плащ. – ровным тоном приказал Йердан, – Идем на прогулку.

– Это ты так называешь? – усмехнулся она, накидывая капюшон на голову.

– Гулять придется много.

С этими словами Йердан накинул свой серый плащ и вышел на улицу, предлагая Астарие взять его под локоть. Она улыбнулась и подхватила его за руку, отправляясь на свою первую слежку.

—Судя по сплетням торговца углём, у неё есть… покровитель. Не клиент, а именно покровитель. Кто-то из тех, кто повыше рангом, чем просто завсегдатай подпольных вечеринок. Тот, кто обеспечивает ей неприкосновенность. – жуя на ходу пирожок с яблоком, отчитывалась о своих достижениях в расследование Астария.

— Любовник? — предположила Йердан.

— Или расчетливый интриган, пользующийся своей инвестицией по полной. — парировала Астария. — Она врач. В мире, где драконы болеют редко, но метко, такой специалист на крючке — это актив. Нужно выяснить, кто.

– Думаешь её могут использовать для устранения кого-либо? – предположил Йердан.

– Тебе ли не знать, что часто аристократы погибают загадочным образом от сердечного приступа, до этого не показывая признаков болезни. Более того, заводя многочисленных любовниц. Будешь? – Астария протянула Йердану последний пирожок из кулька.

– Нет, благодарю. Мне кажется ты сама не наелась.

– Ну как хочешь. – ответила она, пожав плечами, и отправила последний пирожок в рот.

Йердан только усмехнулся, оценив аппетит Астарии. Ведь прошёл всего час как они вышли на улицу, а Астария уже проголодалась и купила кулек горячих пирожков у уличной торговки. Он наблюдал как она доела последний кусочек, а после смяла бумажный пакет и выкинула в мусорку у ювелирного магазина. Задержав взгляд на сияющей витрине с украшениями, Астария вздохнула и пошла дальше.

Они осуществляли слежку, притворяясь парочкой. Но следили не за самой Хельгой — та была слишком осторожна. Они вышли на курьера, юркого кобольда, который, по словам того же торговца углем, раз в три дня приносил Хельге конфиденциальные письма и небольшие, тщательно упакованные свёртки из аптеки.

Йердан и Астария проследили за владельцем аптеки до района богатых особняков в Рябиновом квартале у подножия драконьего шпиля. Астария, прикинувшись уличной торговкой горячими каштанами дежурила неподалёку, отмечая, кто входит и выходит из особняка, на который вышел след.

Целью оказался не дракон, а… эльф. Лорд Фаэран, член Торговой палаты, курирующий, среди прочего, поставки медицинского оборудования. Человек с безупречной репутацией, семьёй и, как выяснилось, тайной страстью к трольской эстетике, в самом прямом смысле.

— Любовное гнездышко, — суммировала Астария, разглядывая окна особняка. — Занавески всегда опущены, но рано или поздно Хельга должна прийти сюда.

— Это будет идеально, – сказал Йердан без тени сантиментов. — Эльф, особенно женатый и на виду, дорожит репутацией больше жизни. А Хельга дорожит им как источником стабильности и защиты. Нужны доказательства. Не слухи. Картинка стоит тысячи сплетен.

– И как нам заполучить картинку? – за сомневалась Астария.

– При помощи моментального художника. – он гордо задрал подбородок.

– А он у тебя есть? – заинтересовалась Астария, – С собой?

– Все своё ношу с собой. – ответил он и достал из внутреннего кармана три магические дощечки с замысловатым узором из магических символов по рамке.

– О-о-о, а как это работает?! – Астария выхватила одну и разглядывала дощечку для ментальных картин как маленький ребенок разглядывает новую игрушку.

– Нужно навести на объект и нажать на маленький кристалл в основание. – пояснил Йердан.

– Вот так? – радостно уточнила Астария, наводя на Йердана дощечку.

– Только не! – выкрикнул Йердан, но было уже поздно. Узор на дощечке вспыхнул и начало проявляться изображение. – Не нажимай...

– Прости. – Астария опустила глаза, – Но картина красивая получилась. Ты довольно симпатичный. – Астария смутилась и тут же поспешила исправиться. – Эм, на фото то есть симпатично вышло.

– Спа-си-бо. – по слогам сквозь зубы процедил Йердан, но вынужден был признать, что комплимент от Астарии и её смущение доставило ему удовольствие.

Заполучить «картинку» оказалось сложнее чем они предполагали в начале. Особняк охранялся не только стражей, но и довольно эффективной магией.