Глава 22

Рита нервничала, как, наверное, еще ни разу в жизни. Вчера в «Берлине» Ратмир огорошил ее новостью: у его мамы в субботу день рождения, и она, Рита, поедет за город с Ратмиром на семейное торжество. Рита пыталась отнекиваться, убеждая Ратмира, что слишком рано для знакомства с родителями. Он не желал слушать никаких аргументов. В результате мужчина, хитро глядя на Риту, сказал:

– Маргаритка, ты же утверждаешь, что между нами нет никаких отношений и ты не моя девушка, так?

– Ну да… – недоверчиво глядя на Ратмира, пробурчала Рита, не понимая, куда он клонит.

– Ну! Раз мы не встречаемся, то откуда же такой страх перед моими родителями? Это просто семейный обед в доме главы «Валида», а не смотрины.

Вот, значит, как он все выворачивает.

– Не смотрины? – Рита зло поджала губы.

– Нет. Будем считать, что ты стала лучшим сотрудником месяца, а потому удостоилась чести отобедать со всеми своими руководителями разом, – широко улыбнулся Ратмир.

– Издеваешься, да?

– Нет, но завтра в десять я за тобой заеду.

– У меня нет подарка для твоей мамы, я не могу явиться без подарка, – Рита упрямо скрестила руки на груди.

– У меня есть. Подарим вместе.

– Ну уж нет.

– Не спорь с начальством.

Рита только хмыкнула. Когда Ратмир довел Риту до подъезда и попытался поцеловать на прощанье, она отвернулась и сказала:

– Раз ты теперь все-таки мой начальник, то больше никаких поцелуев.

– Ритка, не дури.

– Я и не дурю. До завтра, Ратмир Валидович.

– Ведьма, – усмехнулся он.

Рита махнула на прощанье, когда Ратмир завел автомобиль. Он тронулся с места, но притормозил у стоявшей у подъезда Риты и, опустив окно, сказал:

– И да, Рит. Прихвати что-нибудь из одежды. Мы заночуем у родителей, – и укатил.

– Чего? – крикнула вслед Рита, но мужчина ее уже не слышал.

***

Чем ближе они подъезжали к загородному дому родителей, тем сильнее нервничала Рита, то и дело дергая резинку на запястье.

– Рит, – не выдержал Ратмир. – Ты этой резинкой себе всю кожу в кровь собьешь. Зачем ты это делаешь?

– Это помогает справиться с паникой.

– У тебя что, начинается приступ? – он оторвал взгляд от дороги и обеспокоено заглянул Рите в глаза.

– Да! И все по твоей вине, – ехидно сказала Рита. – Если начнется паническая атака, и я разобью твоим родителям что-нибудь дорогое, пеняй на себя.

– Ничего, переживут, – улыбнулся Ратмир, а потом добавил. – Тебе правда плохо?

– Да, я нервничаю, но в обморок падать не собираюсь. По крайней мере, пока.

Ратмир взял Риту за руку и, поднеся к губам, поцеловал тыльную сторону ладони.

– Не стоит накручивать себя. Мои предки – милейшие люди.

«Ага! Охотно верю!» – подумала Рита. Про нрав старшего Закаева она была наслышана.

– Как хоть маму зовут? Ты мне даже не сказал.

– Маму зовут Арина.

– Арина? Неужто Родионовна? – ахнула Рита от удивления.

Ратмир рассмеялся.

– Нет, Сергеевна.

Рита тоже засмеялась.

– А то я уж подумала, что и здесь без Пушкина не обошлось.

– Мама тебе обязательно понравится. Она у меня добрейшей души человек.

– Вопрос в том, понравлюсь ли ей я.

– Понравишься, – ободряюще улыбнулся ей Ратмир. – А вообще, это не важно.

– Почему?

– Ведь главное, что ты нравишься мне.

– А говорил, что это не смотрины, – обреченно вздохнула Рита.

Ратмир снова засмеялся и погладил Риту по щеке.

– Расслабься. Все пройдет отлично.

Ей бы его уверенность.

Вскоре они подъехали к роскошному двухэтажному особняку из серого камня. Рита профессиональным взглядом оценила прилегающую к дому территорию. Да, здесь над ландшафтом поработали на славу. Перед домом не было ничего лишнего. От ступеней в сторону подъездной аллеи тянулась дорожка, выложенная светлым камнем. Вокруг – зеленый газон, на котором красовались аккуратно сформированные кусты гортензий. С обеих сторон от главного входа симметрично тянулись красивые клумбы, засаженные яркими цветами, а за ними влево и вправо вдоль декоративных дорожек разбегались шарообразные кусты самшита. По сторонам от двери в огромных кадках стояли туи.

Не успел Ратмир остановить автомобиль и выйти, как входная дверь тут же распахнулась и им навстречу вышел Саид.

– Здорово, брат, – Ратмир кивнул на свою машину. – Поставь в гараж.

Мужчины обменялись рукопожатием, и Саид подмигнул Рите. Если по дороге сюда она просто нервничала, то теперь чувствовала себя так, будто ее привезли к жертвенному камню и собираются препарировать на глазах у всех. Ратмир, как ни в чем не бывало, взял Риту за руку и повел в дом. Ладошка у нее вспотела, а по коже гулял холодок.

– Ритка, да не нервничай ты так, – прошептал он.

Они вошли в просторный холл, который, на удивление, оказался очень уютным и приветливым. Рита ожидала увидеть внутри некое подобие музея, но нет, здесь было по-домашнему тепло.

– О, Рита-Маргарита пожаловала, – с улыбкой встретил их Руслан.

– Где родители? – спросил Ратмир, обмениваясь с братом рукопожатием.

– На веранде. Все в нетерпении познакомиться с Ритулей.

– Не пугай ее, – усмехнулся Ратмир. – На ней и так лица нет.

– Не боись, Маргаритка, мы не дадим тебя на съедение Бармалею.

Все тут же вспомнили день рождения Лизы и ее желание познакомиться-таки с Бармалеем. Рита улыбнулась, немного расслабившись.

Они прошли через холл и вышли на просторную веранду с другой стороны дома. Здесь, прячась от солнца в теньке, создаваемом нависающим выступом второго этажа, в плетеных креслах сидели родители Ратмира. При виде сына и Риты оба встали, чтобы их поприветствовать.

– Мамуль, с днем рождения, – Ратмир заключил Арину Сергеевну в крепкие объятия и расцеловал в обе щеки, вручив ей золотистую коробку с подарком. Рита сжимала в руках букет чайных роз. – Па, ма, знакомьтесь, это Рита.

Ратмир, слегка прикоснувшись к ее спине, подтолкнул девушку вперед.

– Здравствуйте, – Рита попыталась улыбнуться, но улыбка вышла дерганная. – С днем рождения вас.

Она наконец-то сообразила и протянула букет маме Ратмира.

– Спасибо. Очень приятно, – нежно улыбнулась ей Арина Сергеевна. Отец же Ратмира лишь слегка кивнул в знак приветствия.

– Присаживайтесь, – Арина Сергеевна кивнула на пустующие кресла напротив.

Рита и Ратмир уселись, а Руслан остался стоять. Прислонившись к столбу чуть в сторонке, он насмешливо поглядывал на Риту. Кажется, ему было интересно и то, устроят ли родители ей допрос с пристрастием, и то, как Рита себя в таком случае поведет. Арина Сергеевна налила в стеклянные стаканы лимонад и подала Рите и Ратмиру.

– Что с болгарами? – спросил Валид Исмаилович сыновей.

– Нормально с болгарами…

Ратмир начал рассказывать отцу подробности заключенной недавно сделки, тем самым дав Рите небольшую передышку. Она робко оглядывалась по сторонам, но то и дело ловила на себе взгляды Арины Сергеевны и Валида Исмаиловича. Основатель «Валида» был еще совсем не стар. Ему было чуть за шестьдесят, как и его жене. Однако он рано отошел от дел. Как рассказал Рите Ратмир, пять лет назад у отца случился инфаркт, и он принял решение оставить компанию, передав управление сыновьям, тем не менее сохранив за собой место председателя правления. Таким образом, ни одно важное решение в компании не принималось без его ведома, однако в текущие дела он уже давно не вмешивался, предпочитая проводить время в путешествиях или посвящая его любимым хобби.

Мужчины замолчали, и тут же Арина Сергеевна спросила:

– Рита, вы, кажется, дизайнер?

– Да, ландшафтный.

– Как вам у нас? На ваш профессиональный взгляд?

Рита понимала, что женщине, по большому счету, нет дела до ее мнения, она просто старается быть вежливой. Но на губах Арины Сергеевны играла легкая улыбка, а глаза светились таким теплом, что Рита в одночасье прониклась симпатией к этой женщине.

– Очень красиво, – улыбнулась Рита.

– А ты ждала, что девочка скажет: «Убожество, давайте я вам здесь все переделаю?» – саркастично приподнял бровь Валид Исмаилович.

– Валид! – осуждающе покачала головой Арина Сергеевна.

– Началось, – засмеялся Руслан.

Тем временем на веранду вошла какая-то женщина в униформе и жестом поманила Арину Сергеевну. Рита предположила, что это кто-то из прислуги. Видимо, Закаевы держали целый штат.

– Извините меня, что-то у них там с обедом не ладится, – Арина Сергеевна убежала в дом.

– Во сколько все соберутся? – поинтересовался Ратмир у отца.

– Мать зазвала всех к четырем, но сам знаешь, что твои тетки вечно опаздывают, так что раньше шести все равно не сядем, – ворчливо произнес Валид Исмаилович.

– Эй, я вас долго ждать буду? – послышался возмущенный голос, и в дверях показалась голова Саида. – Опять все на меня свалили.

– Не реви, как девчонка, уже идем, – подколол младшего брата Руслан.

Саид сделал жест в сторону Руслана, показывая, что оторвет брату голову за такие слова. Руслан только рассмеялся.

– Саид у нас специалист по шашлыкам, – объяснил Ратмир Рите. – Каждое семейное сборище его подряжают на это дело.

Ратмир поднялся и, поймав встревоженный взгляд Риты, ободряюще сжал ей плечо и шепнул:

– Я вернусь через пять минут.

Все трое братьев ушли, а Рите ничего не оставалось, как сидеть в кресле и пить лимонад. Правда, под пристальным взором Закаева-старшего она не могла сделать и глотка, боялась подавиться. Мужчина откровенно ее рассматривал, будто прицениваясь и пытаясь понять, достойна ли она находиться здесь, в его владениях. Он был жестким человеком, о чем свидетельствовали тонкие губы и пристальный взгляд таких же черных, как у сыновей, глаз. Но если у Ратмира они полнились теплом, то у Закаева-старшего в них застыл лед, под которым как будто плескалась скованная морская бездна. Не просто жесткий человек, поняла Рита. Жестокий.

– Значит, вы недавно в «Валиде»? – нарушил он тишину.

– Да, всего несколько месяцев.

– Всего несколько месяцев, а уже такие далеко идущие планы, – с презрительной усмешкой на тонких губах медленно промолвил Валид Исмаилович. – Вы девушка не промах, а?

Рита опешила.

– Не поняла…

– Простите, дорогуша, но я человек прямолинейный. Я хоть и не появляюсь в компании каждый день, но в курсе того, что там творится. И уж, конечно, я не мог не навести справки о женщине, которая так резво взяла в оборот моего сына, едва переступив порог фирмы.

Рита почувствовала, как от возмущения сердце ее сильно дернулось, отдавшись в горле. Конечно, Валид Исмаилович человек пожилой, к тому же он отец Ратмира, но если он сейчас начнет ее оскорблять, Рита в долгу не останется. Ее уже до печенок достало, что все пытаются ей что-то предъявить и в чем-то обвинить. То Влад, то Светка, то Лена, а теперь и отец Ратмира решил на нее накинуться ни с того ни с сего.

– Я вашего сына в оборот не брала, – процедила Рита сквозь зубы.

– Бросьте. Может, вы и смогли запудрить Ратмиру мозги, но я-то вижу вас насквозь.

– Неужели? – Рита вскинула на него глаза, в которых уже бушевала буря. – И что же вы видите?

Валид Исмаилович взгляда не отвел, а лишь усмехнулся и сказал:

– А вижу я изворотливую маленькую авантюристку. Я все знаю и про вашего бывшего мужа, и про дочку. Решили сыграть на доброте Ратмира, заставить его чувствовать ответственность, а он дурак и рад стараться. Думаете, вы соответствуете?

– Соответствую чему?

– Вот этому всему, – мужчина обвел рукой пространство вокруг него. – Ратмиру? Думаете, такая, как вы, подходит моему сыну?

Рита больше не могла этого терпеть.

– Да черт вас всех побери, – вскочила она с места. – Вы, Закаевы, так уверены, что вы дар божий человечеству? Соответствую ли я вот этому всему? Вашему сыну? Вашей семье? Вам? Да мне ничего от вас не нужно.

– Еще бы вы сказали, что нужно, – Валид Исмаилович по-прежнему сохранял самообладание. – Но ваши планы понять не сложно, милочка. Поди плохо из старенькой двушки переехать к самому Кремлю, а? – он усмехнулся в седую бороду и продолжил. – Меня удивляет, почему вы, современные охотницы за головами, думаете, что, переспав с мужчиной, можете не только получить хорошую работу, но и привязать его к себе.

– Я не намерена это слушать.

Рита развернулась и собиралась было выбежать с веранды, а там – куда глаза глядят.

– Конечно, дорогуша, бегите к Ратмиру, расскажите ему про то, что я вам тут наговорил. Поплачьте посильнее.

Рита резко остановилась и вернулась к столику, за которым, по-прежнему насмешливо глядя на нее, сидел Валид Исмаилович.

– Знаете, что, Валид Исмаилович? – Рита оперлась обеими руками на круглый столик, разделявший их с Закаевым-старшим, и нависла над ним, слегка наклонившись вперед. – Если уж вы такой вездесущий и знаете про все, что творится в вашей компании, то, может, для разнообразия вам стоило бы все-таки расспросить собственного сына о его отношениях со мной, чем черпать информацию из сомнительных источников? Может, спросите Ратмира напрямую, каким образом я попала к вам в «Валид» и как часто раздвигала перед ним ноги? Уверена, ответ вас если и не удивит, то может стать неожиданностью.

Рита снова направилась к двери, но опять вернулась к столику и выпалила.

– А еще мне интересно. Так, на будущее. Если вы считаете, что такая, как я, не соответствует вот этому всему, – Рита демонстративно, подражая жесту самого Закаева, обвела рукой вокруг, – то кто же по-вашему станет достойной парой вашему сыну? Какая-нибудь силиконовая дура, которая каждую ночь бороздит просторы ночных клубов в поисках вот таких, как ваши сыновья? Или вы, как в старину, сами решили выбрать сыновьям невест среди дочерей ваших друзей?

Валид Исмаилович молчал, все так же, прищурившись, прожигая Риту взглядом, в котором, однако, она уловила какую-то новую искру. Удивления? Интереса? Неужто, одобрения?

– Вы все сказали? – наконец спросил он.

– Нет, – огрызнулась Рита. – Есть еще одно.

– Валяйте.

– Не велика честь.

– Простите? – теперь в его взгляде сквозило непонимание.

– Не велика честь стать возлюбленной кого-то из ваших сыновей. Ведь о похождениях братьев Закаевых вся Москва знает. Думаете, много счастья знать, что твой избранник не пропускает ни одной юбки?

– А вам палец в рот не клади, – Валид Исмаилович указал рукой на кресло напротив. – Сядьте, Рита.

– Зачем?

– Сядьте, – и добавил уже более мягким тоном, – пожалуйста.

Рите не хотелось, но из уважения к Ратмиру она все-таки опустилась в кресло. Не устраивать же скандал. Она в ожидании посмотрела на мужчину. Какую еще гадость он придумал?

– А вы меня не разочаровали, – в его глазах льдины будто расступились, и из-под них выплеснулось море.

– Не разочаровала?

– Именно. Ратмир будет большим дураком, если не сможет вас удержать.

Что?

– Что? – у Риты только что челюсть не отвисла от неожиданности.

– Простите меня, Маргарита. Я просто хотел вас проверить.

– Проверить? – ошарашено посмотрела на него Рита.

– Да. Мои сыновья, как вы правильно сказали, бабники. И к счастью, они не таскают к нам с матерью в дом всех своих дамочек. Однако если мой сын приводит в дом девушку, значит, она какая-то особенная для него. Мне нужно было убедиться, что Ратмир не ошибся на ваш счет, что вы представляете из себя личность, а не просто красивую картинку.

– Убедились?

– Да.

Рита в недоумении уставилась на Закаева-старшего.

– Это такая у вас проверка, значит?

– Простите. Я строил свой бизнес в девяностые. Вы тогда были еще совсем ребенком, но наверняка знаете, что тогда творилось в стране. В те времена, чтобы удержаться на плаву, все методы были хороши. Я жестокий человек, Маргарита, и не привык миндальничать. Именно тогда я усвоил одну простую штуку: хочешь увидеть истинное лицо человека, без маски, без притворства, – выведи его на эмоции. Унизь, оскорби, разозли, и тогда узнаешь, чего он стоит.

Рита шумно втянула воздух и начала считать до десяти, чтобы успокоиться.

– Извините еще раз, – на тонких губах Закаева появилось некое подобие улыбки.

– Ну и методы у вас…

Рита не знала, что еще сказать Валиду Исмаиловичу. После всего услышанного и сказанного ей не хотелось находиться в его обществе. И вряд ли когда-то еще захочется. Но не убегать же отсюда, поджав хвост?

На веранду вошла Арина Сергеевна и, взглянув на пунцовые щеки Риты, сразу все поняла.

– Валид, так и знала, что нельзя тебя оставлять с девочкой наедине. Небось, наговорил кучу гадостей.

– Все в порядке, мы с Валидом Исмаиловичем друг друга поняли, – натянуто улыбнулась Рита.

Арина Сергеевна покачала головой и, смерив мужа осуждающим взглядом, сказала:

– Рита, пойдемте, я вам покажу вашу комнату. А то скоро мои сестры с семьями приедут, будет не до этого.

Рита встала и пошла вслед за женщиной, думая, как бы ей намекнуть, чтобы им с Ратмиром предоставили разные комнаты. Но намекать не пришлось, Арина Сергеевна сама сказала:

– Ратмир предупредил, что вам нужна отдельная от него спальня, так что вот, – женщина открыла перед ней дверь, – ваша будет здесь, а его – в другом конце коридора.

– Спасибо.

– Вещи ваши уже здесь. Если хотите переодеться или умыться с дороги, не стесняйтесь.

– Спасибо вам большое, Арина Сергеевна, – еще раз поблагодарила Рита.

Женщина подошла к Рите и взяла ее за руку, по-матерински крепко сжав ее.

– Рита, вы не обращайте внимания на Валида Исмаиловича. Он не плохой человек, но бывает очень грубым. Он наверняка вам наговорил какой-нибудь ерунды. Видите ли, у моего мужа пунктик: ему хочется вывести на чистую воду каждую женщину, которую приводят к нам в дом сыновья. Ему все кажется, что все вокруг охотятся за их деньгами.

– Ну, наверное, у него есть основания опасаться этого, – натянуто улыбнулась Рита, скрестив руки на груди.

– Ах, – махнула рукой Арина Сергеевна. – Да мальчишки и не приводят сюда никого. Никаких тебе серьезных намерений. Поэтому вчера, когда Ратмир сказал нам, что привезет девушку, отец решил подготовиться как следует.

– Строил планы по моему разоблачению, – подытожила Рита.

– Да. Обещал вывести вас на чистую воду. Но знаете что? Валид просто испугался.

– Испугался? – Рита удивленно уставилась на женщину.

– Именно. Он догадался, что раз Ратмир хочет привезти вас к нам, значит, вы для сына много значите. И Валид боялся, что вы окажетесь какой-нибудь напомаженной безмозглой куклой.

Рита усмехнулась.

– Не переживайте, Арина Сергеевна. Я не в обиде на Валида Исмаиловича, хоть он меня, конечно, и ошарашил своими словами.

– Я ему устрою сегодня головомойку, вот увидите. Ишь что удумал! – Арина погрозила пальцем в сторону двери, будто Валид Исмаилович был не взрослым мужчиной, а нашкодившим несмышленышем.

Рита улыбнулась. Мама Ратмира ей действительно понравилась. Добрая женщина, простая и открытая.

– Не нужно. В конце концов, я тоже ему сказала не очень лицеприятные вещи.

– Правда? – удивилась Арина Сергеевна. – Ведь его все кругом боятся, никто не смеет и слова поперек сказать. Ну, кроме меня, конечно, да мальчиков. Неужто вы смогли Валида на место поставить?

Рита засмеялась.

– Я бы не стала говорить об этом так, но надеюсь, мне удалось до него донести свою точку зрения.

– Вы умница.

Арина Сергеевна снова крепко сжала Ритину руку.

– Вы отдохните, приведите себя в порядок, если нужно, и спускайтесь к нам.

Когда женщина уже открыла дверь, чтобы уйти, Рита окликнула ее.

– Арина Сергеевна, давайте не будем ничего говорить Ратмиру о моем разговоре с Валидом Исмаиловичем, ладно? Я не хочу, чтобы из-за меня между ними возникло недопонимание или, не дай бог, ссора.

– Конечно, Рита, – Арина Сергеевна посмотрела на Риту с такой благодарностью, что девушка поняла: сердце мамы Ратмира она завоевала навсегда.

***

Если бы не «проверка», устроенная Закаевым-старшим, Рита, не кривя душой, могла бы сказать, что в кругу родственников Ратмира она чувствовала себя, будто находится среди людей давно ей знакомых и родных. На празднование дня рождения Арины Сергеевны приехали две ее младшие сестры с мужьями, детьми и внуками. Все с любопытством разглядывали Риту, и ничего удивительного: ни Ратмир, ни Руслан, ни тем более Саид не радовали родню тем, что приводили в дом своих пассий. Не считая бывшей жены Руслана, Рита, пожалуй, была единственной девушкой, которую вообще решили познакомить с родителями. Однако после первых минут любопытства неловкость растворилась сама собою, а дальше все пошло так, будто Рита уже не первый раз в доме. Даже всегда насмешливый Руслан сменил свое отношение к ней и будто бы оказывал Рите негласную поддержку. Рите нравилось у Закаевых. Несмотря на то что они были неслыханно богаты, вечер в семейном кругу проходил по-простому. Никаких тебе фуршетов с устрицами и вышколенным штатом официантом. Обычное застолье на веранде, с салатами и шашлыками. Рита понимала, что все это заслуга Арины Сергеевны, и прониклась к женщине еще большей симпатией.

К концу вечера неприятный разговор с Валидом Исмаиловичем почти стерся из Ритиных мыслей, и даже думалось, а не приснилось ли ей это. Когда застолье подошло к концу, а сестры Арины Сергеевны с семьями разъехались по домам – ночевать они не остались, – Ратмир предложил Рите прогуляться. Они вышли в сад, а Арина Сергеевна, пожелав им спокойной ночи, поднялась в спальню. Валид был на балконе и дымил вонючей кубинской сигарой.

– Опять куришь, – осуждающе покачала головой женщина. – Врачи ж тебе запретили.

– Да я от их запретов быстрее богу душу отдам. То нельзя, это нельзя, надоели.

Валид смотрел вниз, где по дорожке парка рука об руку шли Ратмир с Ритой. Арина Сергеевна поймала его взгляд.

– Тебе она, конечно, понравилась, – насмешливо спросил Валид у жены.

– А тебе разве нет?

Он пожал плечами:

– Этого я еще не понял, но, по крайней мере, она не набитая дура.

– Хорошая девушка, – улыбнулась Арина Сергеевна. – Ратмиру очень повезло встретить ее.

Валид хмыкнул:

– Это кому еще повезло.

– Знаешь, твои сыновья очень на тебя похожи, – Арина Сергеевна с сарказмом посмотрела на мужа. – Ведь если бы не я, ты тоже мог жениться на какой-нибудь глупышке. И что бы с тобой тогда стало?

– Хочешь сказать, что это ты из меня сделала хорошего человека? – ворчливо спросил он, выпуская кольца дыма.

– А у тебя есть сомнения на этот счет?

– Нет, Ариша, на твой счет у меня сомнений нет, а вот на ее, – Валид кивнул на уже исчезнувших за деревьями Ратмира и Риту, – имеются.

– Брось. Рита простая девушка, которая способна ценить значимые вещи. Думаешь, если бы она была профурой, твой сын не понял бы этого?

– Не знаю, иногда мне кажется, у этих троих в голове ни одной путной мысли.

– Ты ошибаешься на ее счет, – Арина Сергеевна махнула рукой, – да ты и сам уже поменял мнение, просто не хочешь признавать этого.

Они замолчали, задумавшись о сыновьях, а спустя несколько минут, Арина Сергеевна добавила.

– Рита даже Руслану нравится, а ты прекрасно знаешь, как наш старшенький относится к женщинам. Никогда не видела, чтобы он с уважением смотрел на кого-то.

– Ты хочешь сказать, что Руслан влюблен в девушку брата? – Валид метнул в жену удивленный взгляд.

– Да что ты, Валид, в самом деле! Нет, я имею в виду, что он одобряет выбор брата и наверняка сам задумался над тем, что и ему бы пора найти вот такую Риту. Может быть, если бы он встретил Риту раньше Ратмира, она бы и нравилась ему по-другому.

– Слава богу, наши сыновья не грызутся из-за баб.

– Да уж, хотя бы нам удалось вырастить из них дружных мальчишек, – улыбнулась Арина Сергеевна. – А вот с женщинами у них большие проблемы, особенно у Саида, не знаю, что с ним делать.

– Ничего, перебесится. Главное, чтобы не обрюхатил какую-нибудь безмозглую овцу. Уж лучше Рита, чем такая, как бывшая жена Руслана.

– Да уж, – вздохнула Арина Сергеевна. – Пойдем спать? Устала я что-то.

– Ты иди, Ариша, а я еще покурю, – улыбнулся жене Валид. И на этот раз эта была искренняя полная нежности улыбка.

– Покурит он, – снова заворчала Арина Сергеевна. – Что говори ему, что не говори.

***

Дом Закаевых и участок прилегал к расположившемуся рядом элитному поселку, но находился не внутри него, а чуть поодаль. Территория у Закаевых была огромная. Но если со стороны подъездной дороги и главного входа она была полностью облагорожена, то позади дома, сразу за бассейном, начиналось поле для гольфа – Валид Исмаилович увлекался этим видом спорта. А дальше участок даже не был огорожен забором. Слева от поля была выложенная светлым камнем дорожка, которая тянулась вдоль небольшой речушки. На берегу, по которому прогуливались Ратмир с Ритой, кое-где возвышались старые плакучие ивы, склонившие к воде свои длинные ветви, будто русалка опустила распущенные косы в воду. На противоположной же стороне реки деревья росли гуще, постепенно переходя в настоящий лес.

Уже совсем стемнело. Прохладный ветер шумел в ивовых зарослях, играя мелкой листвой. Рита поплотнее укуталась в кофту, которую специально взяла на прогулку. Хоть летние дни радовали жаркой погодой, но по вечерам воздух заметно остывал.

– Замерзла? – спросил Ратмир, беря Риту за руку.

– Немного.

– Ну что, Маргаритка? Все оказалось не так страшно, как ты думала? Не съели тебя мои родители?

– Нет, только понадкусывали, – улыбнулась Рита.

– Брось, ты им очень понравилась.

– Твоей маме – да, а вот папе – вряд ли.

– Да нет, и отцу тоже. Знаешь, что он мне сказал? – Ратмир бросил на Риту лукавый взгляд.

– Что?

– Что я буду идиотом, если не женюсь на тебе.

– Ха! Неужели так и сказал? – покосилась на него Рита.

– Именно.

Рите не верилось, что Валид Исмаилович настолько изменил свое мнение о ней. Хотя, он же сказал, что это была просто проверка. Наверное, он и не думал о ней плохо, просто осторожничал. Или и правда боялся, как сказала Арина Сергеевна? Однако от этого произошедшая между ними сцена приятнее не становилась. Валид Исмаилович определенно ей не нравился. Она могла только порадоваться, что он не руководит больше «Валидом», иначе не сладко бы ей пришлось.

– Глупости все это, – передернула плечами Рита. – Мы знакомы-то меньше четырех месяцев, о чем твой папа говорит, не понимаю.

– Да-да, – Ратмир развернул Риту к себе, обняв за талию. – Мы же даже и не встречаемся. И вообще, я просто твой начальник, да?

– Да.

Ратмир нагнулся к Рите, и она с готовностью подставила губы для поцелуя, но он замер в миллиметре от них и, улыбнувшись, сказал:

– Значит, никаких поцелуев, раз я только твой начальник. Так?

В его темных глазах отражался лунный свет, игравший в них яркими бликами танцующих чертиков.

– Так, – прошептала Рита.

Ратмир нежно прикоснулся ладонью к щеке девушки и провел большим пальцем по ее губам.

– Уверена? – веселые чертики в его глазах будто насмехались над ней.

– Уверена… – голос Риты дрожал, а сама она то и дело переводила взгляд с глаз Ратмира на его губы.

– Точно? – Ратмир попробовал ее губы на вкус, прикоснувшись к ним нежным едва ощутимым поцелуем.

– Точно…

Рита целовала его с такой страстью, что у обоих кружилась голова от еле сдерживаемого желания. Ратмир оторвался от Ритиных губ, осмотрелся вокруг и, увидев чуть в стороне от тропинки старый раскидистый дуб, схватил девушку за руку и увлек ее к дереву. Он прижал Риту к стволу, морщинистая кора которого больно впивалась в кожу через тонкую ткань платья и кофты. Но девушка не замечала боли, лишь невыносимое желание, обуздать которое теперь не было никаких сил. Рита запустила ладони под футболку Ратмира, лаская тонкими пальцами его разгоряченную кожу. Она чувствовала его руку у себя на груди, животе, бедрах, губы, спустившиеся от ее шее к груди. Пальцы Ратмира не справлялись с крошечными пуговками, шедшими от выреза к талии, и он, вконец потеряв голову от страсти, просто дернул, оторвав их. Пуговки крошечными звездочками рассыпались по траве. Рука Ратмира нащупала кружево бюстгальтера, скользнула под него, лаская горячую кожу. Подол платья взметнулся вверх, рука Ратмира скользнула по бедру Риты, и она, не сдерживаясь, застонала. Девушка потянула за ремень джинсов, пытаясь совладать с застежкой.

– Ты уверена? – шепнул Ратмир Рите на ухо.

– Заткнись.

И она снова припала к его губам.

Джинсы не поддавались, и Рита простонала:

– Господи, ну кто придумал пуговицы на штанах вместо молнии!

Ратмир хрипло засмеялся.

– Подожди, я сам.

Джинсы тут же упали к их ногам, там же оказались Ритины трусики. Ратмир приподнял Риту на руках, и она обхватила его бедра ногами.

Они занимались любовью стремительно, необузданно, зло. Все закончилось быстро, но Рите никогда раньше не было лучше, чем сейчас.

– Прости, – шепнул Ратмир, опуская ее на землю. – Я был слишком не сдержан.

– Мне понравилось, – улыбнулась Рита, тряхнув взъерошенными разметавшимся по плечам локонами, окутавшими ее до самой талии. Ни дать ни взять – ведьма.

– Пойдем ко мне в спальню, – прошептал Ратмир, уткнувшись в Ритины волосы. – Там будет удобнее.

– Нет, – ответ Риты был неожиданно резким.

– Почему?

– Только не в доме твоих родителей.

– Рит, они современные люди и прекрасно все понимают. Мама очень удивилась, когда узнала, что ты будешь спать в отдельной комнате.

– Нет. Я не смогу расслабиться, зная, что они где-то за стенкой и могут нас услышать.

– Ритка, ты меня с ума сведешь, – Ратмир прижался лбом к ее лбу.

Он пытался ее уговорить, но Рита уперлась. Еще не хватало, чтобы отец Ратмира застукал ее, когда она будет входить или выходить из спальни Ратмира.

– Тогда завтра прямо отсюда мы едем ко мне, поняла?

Рита улыбнулась.

– Что, никаких возражений не примешь?

– Нет, милая. Хватит с меня твоих возражений.

Рита сморщила носик и начала поправлять волосы, пытаясь пальцами расчесать спутавшиеся пряди. Ратмир собрал разбросанную по траве одежду, натянул джинсы.

– Черт, ты посмотри, что с моим платьем, – Рита наконец увидела, что пуговицы укатились куда-то в темень травы, а ее белье выставлено на всеобщее обозрение. – Как я теперь в дом явлюсь в таком виде?

– Да все спят уже, – улыбнулся он, снова притягивая Риту к себе.

– Все равно. Ты только глянь.

Ратмир запахнул на Рите кофту, на которой не было пуговиц, а только пояс. Завязав его, им почти удалось прикрыть испорченное платье. По крайней мере, если скрестить руки на груди, то точно ничего не будет заметно.

Еще не хватало, чтобы отец Ратмира застал ее вот такой, растрепанной, нараспашку. Тогда наверняка добытое с таким трудом одобрение Валида Закаева улетучится так же быстро, как и появилось. С другой стороны, зачем ей его одобрение? Не все ли ей, Рите, равно, что о ней думает Валид Исмаилович? У нее же нет никаких планов на совместное будущее с Ратмиром. Она же обещала себе, что если между ними что и будет, так просто роман. И ничего больше. Никаких мечтаний о свадьбе, семье. Никакой, черт ее побери, любви. Она хочет его. Он хочет ее. Страстному роману – да. Влюбленности – нет. Верила ли она в то, что до сих пор не влюблена в Ратмира и способна обуздать свое глупое сердце? Рита не знала. И не хотела знать. Она решила, что лучше не думать о таких тонких материях. Не анализировать и не пытаться просчитать, что из всего этого выйдет. Будь что будет. Главное – даже во сне не мечтать о свадебных колоколах.