Глава 14

Студенческий рецепт. Если вы пригласили к себе очаровательную девушку, а в кармане денег у вас хватает только на портвейн, не беда! Ставим бутылку в теплую воду. И о чудо: этикетки «777» больше нет. Срываем полиэтиленовую пробку, заменяем на более красивую. Оборачиваем сие сокровище в бумажное полотенце и подаем к столу.

Из Интернета

Нервы пришли в порядок через пару часов, после трех чашек успокоительного. Уж не знаю, что туда намешал Ронтар, но, выпив вприкуску с пирожными эту смесь, я почувствовала себя спокойной, как давно умерший мамонт. Был бы рядом сейчас Дитор, я спокойно прибила бы его, так же спокойно расчленила бы и даже угрызениями совести не мучилась бы. Увы, этот трус вовремя почувствовал опасность и предпочел сбежать.

— Степь да степь кругом, Путь далек лежит…[7] — затянула я, умиротворенно привалившись спиной к стене кухни. Ни волнения, ни переживания, ничего. Хо-ро-шо.

— Лика! Лика, посмотри на меня! Хватит с нас твоей магии! — и зачем же так кричать…

— Это не магия, Ронтар, — я чувствовала себя легко и спокойно. А еще у меня кружилась голова. Почему-то. — Это песня из моего мира.

— Какая-то заунывная эта песня.

— Обычная песня, Карис. Напоминает мне мою жизнь: едешь, едешь, хрен знает, когда и куда приедешь, и в любой момент можешь замерзнуть насмерть.

— Ронтар, она пьяна.

— Неправда, Ларуна. Я трезвая.

— Только голова кружится, язык заплетается и спать хочется, да, Лика?

— Хочется. И что? Я… Трезвая…

Заснула я там же, на стуле.

Проснулась ночью, в своей кровати. Видимо, Ронтар с Карисом перетащили. Несколько секунд приходила в себя, вспоминая, что и когда успело случиться.

Рядом требовательно замурчала Вита. Машинально почесав любимицу, успевшую вымахать в крупное пушистое создание, я вздохнула. Напилась. Стыд и срам. Видели бы меня родичи — пьяная Лика распевает земные песни перед мифическими существами в другом мире. Как там в психушке, интересно, кормят по графику?

Зевнув, я повернулась на другой бок, прижала к себе не сопротивлявшуюся мантикору и заснула.

Утром народ ухмылялся, но шуточек не отпускал, за что я им всем была искренне благодарна: и так чувство стыда душило. Я напилась. Пьяница. Алкашка.

— Лика, ты передник переодеть не хочешь? — тактично намекнула Ларуна.

Я опустила глаза на одежду, покраснела: чем я думала, когда одевалась в спальне? Зачем нужно было сначала надевать передник, а затем — рабочую одежду? Да еще и то, и другое, похоже, вывернутое наизнанку…

В общем, пить мне нельзя, ни в коем случае…

Пришлось возвращаться к себе, переодеваться. Спускаясь повторно в общий зал, я поймала себя на мысли, что жду, когда в кафе появится Дитор. Желание разорвать его в клочья уже исчезло. А вот поговорить нам точно нужно было.

Гулявшие гномы, вампиры-самоубийцы, рискнувшие попробовать мою стряпню, высокомерные дриады… Инкуб так и не появился ни днем, ни вечером. Я не понимала, радоваться этому или огорчаться. Дитор как будто намеренно игнорировал меня, и такое поведение мне не нравилось. С другой стороны, может, и правда мне нужно было больше суток, чтобы полностью успокоиться.

Ночью мне снилась всякая муть: оборотни, целовавшиеся в засос с вампиршами, гномки, гулявшие под ручку с троллями, и Вита, превратившаяся в огромное меховое создание.

— Я тут с ними свихнусь скоро, — неплотно закрытые шторы пропускали яркий солнечный свет, заставляя меня проснуться раньше будильника, — Вита, а Вита, ты там не подросла за ночь, случаем?

Я с трудом разлепила глаза, осмотрела урчавшую меховушку, довольно улыбнулась: нет, пока что этот шарик влезал во все двери.

Приведя себя в порядок и привычно переодевшись в красно-желтую форму подавальщицы, я спустилась вниз. Ронтар поставил передо мной чашку горячего чая и сообщил:

— Через час здесь появятся дриады.

— И? — не поняла я.

— Те самые, что вышли за гномов, — ехидно напомнило начальство, — они просто мечтают, чтобы завтрак им подавала ты.

Отличное настроение как ветром сдуло.

— Издеваешься? — мрачно посмотрела я Ронтара. — Они меня прибьют и даже не поморщатся. Там такая толпа.

— С Карисом пойдешь, — пожал плечами мой мучитель, — он тебя, если что, подстрахует. Да и дармоедка эта, в случае чего, поможет.

Вита негодующе фыркнула со своего места.

Дриады появилась в длинных закрытых платьях и с минимумом косметики на лице. Судя по всему, мужья уже взяли бразды правления в свои руки, так как раньше эти дамочки любили красоваться в откровенных нарядах и с истинно индейской раскраской.

Взглянув на ощетинившуюся мантикору, одна из дриад недовольно поморщилась:

— Защитницей успела обзавестись. Кой леший тебя вообще в кафе держат с таким даром? Ты же всех здесь потравишь. Гнать тебя в шею надо и срочно.

— Вам начальство мое позвать? — предложила я, расставляя тарелки с бутербродами и чашки с зеленым чаем. — Сами у него спросите. Я послушаю, хоть ответ узнаю.

— Языкатая, — раздраженно фыркнула другая, тоже покосившись на Виту, — и откуда таких только набирают.

— С Земли, — честно ответила я, убирая со стола поднос.

— Безмагический мир, — проворчала третья, — тогда понятно, почему в тебе ни капли почтения нет к древним расам.

На этот раз я промолчала — не хотелось обижать «древние расы» своим мнением об их поведении и культуре общения с обслуживающим персоналом.

Карис, все время стоявший рядом, кивнул мне, мол, дальше я сам все улажу, и мы с Витой вернулись в кухню.

— Жива, надо же, — саркастически сообщил пространству кухни Ронтар, заканчивая украшать алыми розами из мастики многослойный пирог, — Ларуна, скоро придут горгульи. Обслужишь их сама. А то наша магичка может не сдержаться, и тогда не помогут и драконьи амулеты.

— Почему? — удивленно вскинула я брови.

— Потому что когти горгулий в полном обороте распарывают все, даже камень. И плевали те горгульи на магию Роршаха, — пояснил Ронтар. — И вообще, хватит расспрашивать. Завтракай давай.

Тарталетки с икрой какой-то местной рыбы пошли на ура. Поев, я подобрела, погладила довольную жизнью Виту, с тоской посмотрела в сторону копченого мяса и сыра, которые необходимо было нарезать для подачи к столу горгулий. Делать ничего не хотелось.

— Лентяйка, — сообщил мне Ронтар, — вы с этой дармоедкой похожи: много едите, мало работаете. Где нож, знаешь.

Пришлось вставать и мучить разделочную доску.

— Ронтар, их много, — минут через пять в комнате появилась Ларуна, — столько посетителей мы не ожидали.

— Кто там еще? — недовольно рыкнул доведенный до кондиции последними событиями Ронтар.

— Двое леших, несколько гномов и три эльфа. Да и горгульи пришли бОльшим числом, чем обычно.

Что произнесло начальство, я не поняла — не владела тем языком. Но судя по тому, как покраснела Ларуна, слова заклинаниями не являлись.

— Лика — гномы, эльфы. Ларуна — остальные, — последовал приказ.

То есть меня, такую разрушительную, все же выпустили в зал? И случись что, конечно, буду виновата только я.

Эльфы как обычно смотрели сквозь меня. Насколько я поняла, эта раса была немного не от мира сего. Да, и среди них встречались нормальные, в моем понимании слова, вполне адекватные существа, но это считалось исключением из правил.

В этот раз и гномам, и эльфам, и даже лешим повезло: они успели покинуть кафе до того, как одна из горгулий, высокая, плотная, на мой взгляд, даже чересчур, дама во всеуслышание возмутилась поданным блюдом.

— Где вы взяли такую дрянную приправу? — голос клиентки прямо-таки дрожал от негодования. Осталось вскочить и упереть руки в боки — и получилась бы натуральная торговка с земного рынка. — Она же только портит салат! Принесите другую порцию! За счет заведения!

— Заплатите — принесу, — никогда не любила наглецов, а эти дамочки, обряженные все в платья ярких, кричащих цветов, одним своим надменным видом вызывали у меня зубную боль.

Ларуна очень удачно отправила меня забирать тарелки, решив перекусить, так что я не особо стеснялась в демонстрации своего отношения к нахальной мадам.

— Человечка, как ты вообще попала в это кафе?! — взвилась явно желавшая поскандалить горгулья при молчаливом одобрении своих сородичей. — Ты же не умеешь вести себя с древними расами! Ты же…

Я открыла было рот, чтобы объяснить мадам, кто здесь неправ, когда позади меня послышался, чуть не заставив подпрыгнуть, такой знакомый, слегка насмешливый голос:

— Простите мою невесту, госпожа Артарана. Она новенькая здесь.

На талию легли мужские руки, собственнически приобняли. Я немного напряглась, но решила разбор полетов устроить чуть позже, когда мы с этим обормотом останемся наедине.

Уж не знаю, что именно увидела скандалистка, но она вдруг смешалась, пробормотала, мол, все понятно, молодежь, кровь играет, и вернулась к салату.

— Пойдем, Лика, — все тот же чуть насмешливый голос, — думаю, Ларуна здесь справится сама.

И меня нагло увлекли в сторону лестницы, ведущей в жилые комнаты. Ну что ж, значит, там я его и прибью.

Едва мы попали в мою спальню, Дитор повернул меня к себе и, не спрашивая разрешения, впился в мои губы своими. Я на секунду замерла, хотел оттолкнуть этого самоуверенного наглеца, объяснить все, что о нем думаю, но… Меня внезапно захватил и утянул за собой целый ураган чувств: внизу живота разлилось приятное тепло, руки и ноги начали подрагивать, губы горели, в голове появился туман. Мне казалось, что я схожу с ума, плавлюсь под руками Дитора. Никогда и ни с кем я не испытывала подобных ощущений.

— Понравилось? — услышала я, словно сквозь вату, его голос. Говорил Дитор с хрипотцой, тяжело дыша.

Я отстранилась как можно дальше, уперлась спиной в бортик кровати, тряхнула головой, пытаясь прийти в себя.

— Что?.. Что это было? — о как, меня, похоже, перестали слушаться и губы, и язык.

— Ты моя, Лика, теперь точно моя.

Фраза отрезвила получше ведра с холодной водой. Начавшее появляться возбуждение исчезло, как будто его и не было.

— Мечтать не вредно, — руки еще подрагивали, но я уже полностью вернула контроль над собственным телом, — вот прибью тебя, и…

— Не воюй, — от мягкой улыбки Дитора у меня почему-то снова начало разливаться тепло, на этот раз по всему телу. Да что за чушь?! Что вообще происходит?! — Я сейчас выйду, дам тебе переодеться, а затем мы с тобой пообщаемся, но уже в ресторане. Я жду за дверью, Лика.

Еще раз улыбнувшись, эта самодовольная сволочь покинула мою комнату, аккуратно затворив за собой дверь.

Пару-тройку секунд я стояла в прострации, даже не пытаясь осмыслить произошедшее, затем прошипела под нос несколько грубых ругательств, подслушанных на Земле, и направилась к шкафу с одеждой. Поговорить, значит? В ресторане, значит? Прибью гада!

Надев молочного цвета блузку с рюшами и длинную, в пол, нежно-голубую юбку, я заколола волосы шпилькой и, намеренно игнорируя зеркало, повешенное в комнате три дня назад, вышла в коридор.

— Готова? — не дав мне раскрыть рот, Дитор подхватил меня под локоть одной рукой, другой достал квадратный амулет, портативный портал, и мы практически сразу оказались в зале шикарно обставленного ресторана. Дорогая, даже на первый взгляд, мебель из красного дерева, магические шары, украшенные разнообразными хрустальными светильниками, накрытые накрахмаленными скатертями столы, золотая посуда на них. В общем, я попала куда-то в очень богатый район, и мой наряд, по сравнению с идеально выглаженным, недешевым коричневым костюмом Дитора, смотрелся скромно и блекло.

— Столик забронирован, — сообщил инкуб вышедшему нас встречать эльфу. Я удивилась про себя, с каких пор представители этой расы служат в ресторанах, но вслух говорить ничего не стала, последовала за нашим сопровождающим через на удивление пустой зал к одному из столиков в самой середине.

Усевшись на услужливо отодвинутый стул, я вопросительно посмотрела на сидевшего напротив Дитора.

— Сначала обед, Лика, — сообщил мне он, все так же мягко улыбаясь. На этот раз улыбка на меня не подействовала. Похоже, начал вырабатываться иммунитет.

Суп с морепродуктами, мясо, тушенное с овощами, пирожные на десерт, морс, чтобы запить все это пиршество желудка. Ели молча. Я отмечала про себя, что даже Ронтару с его явно профессионально приготовленными блюдами далеко до местного повара. Вот уж кто настоящий ас в своем деле. Он уж точно никого не отравит, в отличие от одной нерадивой попаданки.