=25=

— Тебе не кажется, что это странно? — шепнула я Кайе и поковыряла ногтем здоровенный булыжник.

Весь хлам из шкафов перекочевал на наши столы, и мои глаза с каждой минутой становились все круглее. И вот с этим нам придется работать? Пока что это больше напоминало свалку, чем учебный класс.

Клиффорд по обыкновению оперся на свой стол и обвел кабинет внимательным взглядом. Когда очередь дошла до меня, я вздрогнула и отвернулась — после столкновения в коридоре мне все еще было неловко. Создавалось ощущение, будто Клиффорд не одобрял помолвку Итана и его интерес ко мне. Это раздражало, хотя причин для этого я не находила и злилась на себя еще больше.

— Днем я кратко рассказал вам о свойствах каждого материала и возможностях, который они дают. — Напомнил преподаватель. — Сейчас вы попрактикуетесь: попробуете почувствовать эманации материалов. Или кто-то уже знает свой материал?

Кайя решительно вскинула руку вверх.

— Я почти уверена, что мой материал — бутоны цветов. Те, что я создаю сама, пользуясь силой феи, не могут запечатывать в себе чары, а вот обычные…

Клиффорд изогнул бровь и с интересом уставился на девушку, а я почувствовала укол зависти. Вот бы и мне так быстро определиться с материалом! Или причина моего недовольства в другом?

— Продемонстрируйте, — не то попросил, не то приказал Джосс. Подойдя к окну, он открыл створки и выглянул наружу. — Кажется, перед главным зданием есть клумба…

Я озадаченно нахмурилась, не понимая, что он собирается делать и едва слышно выдохнула, когда в окно влетела роскошная белая роза на длинном стебле. Клиффорд вручил цветок фее, и она, дурачась, благодарно склонила голову.

— Надеюсь, садовник простит мне эту шалость, — усмехнулся он. — К тому же мы используем ее в учебных целях. Итак, Кайя, покажете, на что способны?

Я затаила дыхание, подаваясь навстречу. С каждым занятием магия не на шутку увлекала меня, а демонстрируемые заклинания завораживали. Ради этого было не жаль вновь вернуться на студенческую скамью. Даже не верится, что когда-то я и не помышляла о магии, куда больше волнуясь о том, чтобы поставщик не задержал партию керамической глины и все сотрудники вовремя получили зарплату.

Тряхнув розовыми кудряшками, Кайя положила цветок на стол и сделала глубокий вдох. Зажмурившись на несколько мгновений, она вдруг поднесла ладонь ко рту и дунула. От неожиданности я отшатнулась — с ее руки сорвались разноцветные пылинки, которые сначала взмыли в воздух, а потом плавно опустились на цветок, превратив белую розу в светло-сиреневую.

— Впечатление настроения, — торжественно объявила фея. — Тот, кто получит этот цветок, мгновенно почувствует себя лучше: злость или грусть уйдут, оставив взамен умиротворение и легкость.

— И как же мы это проверим? — с сомнением протянул один из близнецов. Вот уж кто вечно недоволен! — Люди не владеют магией фей.

— Очень просто, — невозмутимо отозвалась Кайя и вдруг бросила ему цветок. — Держи!

Эрик на автомате поймал его и возмущенно уставился на фею. Однако уже в следующее мгновение его лицо расслабилось: хмурая складка на лбу разгладилась, скептически приподнятые брови опустились, а на губах заиграла искренняя улыбка.

— Работает, — подытожил довольный Клиффорд, пропустив мимо ушей возмущение второго близнеца — А что насчет классических заклинаний?

— С ними сложнее, — призналась Кайя. — Ничего не выходит.

— Что же, тебе есть чем заняться, пока остальные медитируют. И подумай над закрепляющими чарами: бутоны цветов очень красивы, но недолговечны. И хотя увядшая роза не утратит свои свойства, такой артефакт вряд ли будет пользоваться спросом.

Кайя, поморщившись, кивнула и отобрала розу у все еще улыбающегося Эрика.

— Если больше никто не знает свой материал, то приступим к занятиям, — поскучнел Клиффорд. — Используйте сочетание первой, пятой и седьмой рун. Они погрузят вас в подобие медитации: в этом состоянии люди особенно чувствительны к материалам. По очереди берите каждый из предметов на вашем столе и вливайте капельку силы. Если она задержится в материале хотя бы на несколько секунд, то есть шанс, что вы нашли свой.

Студенты вокруг зашептали руны, а я почувствовала, как вдоль позвоночника пробежала щекотка страха. Не зря сегодня утром я отдала предпочтение именно рунам! Я в красках представила, что произошло бы, не знай я это сочетание. Хотя нормальный преподаватель написал бы их на доске! Искоса бросив взгляд на Клиффорда, я обнаружила, что он устроился на стуле, закинув ноги на стол, и углубился в чтение книги.

Глубоко вздохнув, я медленно проговорила сочетание рун, но почувствовать эффект удалось лишь с третьего раза. Звуки вокруг стихли, будто в уши натолкали ваты, а зрение стало острее. Взяв в ладони первый предмет — тот самый булыжник, — я направила в него силу, которая, к счастью, слушалась меня все лучше. Однако она прошла сквозь камень и растворилась в воздухе.

Я с сожалением вздохнула: на легкую победу рассчитывать не стоило. И оказалась права: за полтора часа, что длилось занятие, у меня так ничего и не вышло.