=24=

Амелия

Стоило расстаться с Итаном, как день закружил круговертью. И уже на первом же занятии по рунам я оценила подарок жениха. Я собиралась сесть подальше, чтобы никто не увидел, как плохо я обращаюсь с пером, но Роуз затащила меня на первый ряд.

— Это артефакт! — прошептала мне Роуз, когда я продемонстрировала ей коробку.

Писать было неудобно: кончик пера скользил по бумаге с неприятным скрипом, да и чернила все время заканчивались, но все же это оказалось проще, чем я рассчитывала.

К моему удивлению, руны не на шутку меня увлекли, и три часа пролетели незаметно. Роуз даже пришлось коснуться моего плеча, чтобы привлечь внимание, когда занятие закончилось. А я ведь никогда не любила иностранные языки, даже английский, который мне вбивали в голову и в школе, и в университете, так и остался в зачаточном состоянии.

Но руны… Это совершенно иной мир! Всего рун было пятьдесят пять, но их сочетания порождали новые и новые образы. Собственно, из них и складывались заклинания. Причем не обязательно было использовать давно известные формулы. Можно было придумать и новые плетения, нужно только соблюдать определенные правила — а вот их было гораздо больше, чем самих рун.

Завтрак я пропустила из-за визита к лекарю, так что на обед отправилась с большим энтузиазмом. Если я продолжу с тем же успехом прогуливать приемы пищи, то скоро на мне начнет болтаться одежда.

Вместо каши в этот раз я выбрала рагу. Не стоит, конечно, сразу же бросаться на деликатесы, но на подножном корму долго я не протяну, а значит, надо приучать сокурсников к тому, что я питаюсь как все нормальные люди.

— Монашка! — раздалось в столовой, едва мы с Роуз вошли внутрь.

Я поморщилась. С легкой руки Джареда прозвище прилипло ко мне. И новая форма не помогла.

За столиком к нам присоединилась раскрасневшаяся Кайя.

— О, я надеялась, что вы будете сегодня на боевой подготовке. Мы занимались на улице.

Мы с Роуз дружно перевели взгляд в окно и поежились. С самого утра зарядил мелкий дождь, а свинцовое небо давало понять, что это надолго. Но настроение феи такой ерундой не испортишь! Хорошо бы к завтрашнему дню распогодилось — мокнуть неохота.

— А у Амелии сегодня день рождения! — тут же сдала меня Роуз.

Я шикнула на нее, но поздно: Кайя захлопала в ладоши и, испарив сок из моего стакана, прямо из воздуха соткала тюльпан. Цветок плюхнулся в стакан, а Роуз, прошептав заклинание, наполнила его водой. От этого мимолетного чуда щеки обдало жаром, и я затаила дыхание. Сколькому мне еще предстоит научиться.

К слову, сегодня был день рождения не только Амелии, но и мой. Наверное, именно поэтому моя душа и потянулась к ней.

— Как будешь праздновать? — спросила Кайя.

— Отправлюсь на прогулку с Итаном. Сначала он пригласил меня в ресторан, но я отказалась.

— Что ты наденешь?

— И обязательно распусти волосы!

Эта тема заняла подруг на остаток обеда. Ухмыльнувшись, я кивала в такт предложениям, не забывая при этом работать ложкой. А сок отобрала у Кайи. Цветок, конечно, прелестный, но стоять в очереди за новым стаканом не хотелось.

После обеда мы с подругами разделились: они отправились на лекцию к Клиффорду, а я на магическое черчение. Но даже без их поддержки день прошел не так уж плохо. Сегодня я чувствовала себя увереннее: и не только потому что умудрилась не облажаться и утром читала учебник. Скорее… я смирилась. Вчера я оплакала свою прошлую жизнь и почувствовала, что готова примерить новую. В конце концов, все сложилось не так уж плохо — я могла погибнуть под колесами автомобиля и не получить второй шанс.

Единственное, что омрачало настроение — чрезмерное внимание Хильды — той самой белобрысой, что пристала ко мне на экзамене. На черчении она представилась мне и сообщила, что знает мое имя. Формулу Ингстона-Флери, которую я предусмотрительно выучила, она не спросила, зато села рядом и заглядывала в мою тетрадь едва ли не чаще, чем в свою! Меня спасло то, что «базовые фигуры» оказались не так-то просты, а линейками и кирклами — чем-то вроде наших циркулей — мейстресса Тэйвис пользоваться запретила.

И все же к вечеру я почувствовала себя выжатой как лимон. Ни на какую прогулку с Итаном не хотелось. А ведь еще предстояло практическое у Клиффорда!