Глава 15. Семья

Я была очень, очень счастлива с Юмао. Я была влюблена, и это – взаимно. Мы как-то разом перемахнули через этап “свиданий раз в неделю”, что нас вовсе не смущало, и сразу начали (точнее, продолжили) жить вместе. И хотя по-прежнему мы спали по-отдельности, но наслаждались всей прелестью совместного существования. Вместе просыпались и завтракали. Вместе ехали на работу. Вместе обедали. Вместе гуляли по вечерам. Вместе смотрели фильмы – Юм даже купил большой телевизор в спальню, чтобы нам было удобнее.

На более близком общении он не настаивал, да и я пока не торопилась. Но целовались мы много. Очень много.

И Новый год мы встретили вместе: сначала шатались по улицам, потом пили глинтвейн на главной площади Лунгхао, потом смотрели на салют из панорамных окон нашей квартиры. А потом Юмай предложил мне съездить в гости к его родителям. Драконы не такие семейные, как теплокровные оборотни. Юм иногда звонил матери и отцу. С братом больше переписывался. Понятия не имею, знали ли они обо мне, но меня это волновало мало.

И вот теперь оказалось, что новогодние каникулы (целых десять дней!) на Архипелаге принято проводить с семьями. С родителями, с братьями и сестрами. И Юм предложил мне поехать вместе с ним.

Сначала я удивилась: зачем это? Мы ведь не так уж давно и встречаемся. Потом ехидно полюбопытствовала:

– А если бы у тебя дома жила кошка, ты бы тоже поехал?

– Конечно, это же традиция.

– А кошка?

– Взял бы ее с собой. А как иначе? Не запирать же животное в одиночестве.

– Какой ты ответственный! – похвалила его я. – Хорошо, что я не простая кошка и вполне смогу остаться в квартире одна.

– Мои родители о тебе знают, – легкомысленно ответил Юм. – И очень хотят познакомиться.

Я только пожала плечами: не вижу в этом смысла. Просто… ну… мы же все равно не планируем свадьбу. Я – кошка. Он – дракон. Наши виды сочетаются весьма условно. Совершенно не факт, что у нас получатся дети, а без детей – какой вообще во всем этом смысл? Нет, Юмай хочет настоящую семью. А я… вот закончится вся эта история с мусорным королем, и вернусь домой, к Поллет и детям. Конечно, будет больно. Но это потом, потом. Не хочу грустить раньше времени. Буду жить одним днем.

– Тебе это ничего не будет стоить, – уговаривал меня Юмай. – К тому же у меня для тебя сюрприз.

– Давай свой сюрприз.

– Он будет ждать тебя в доме моих родителей.

Пришлось соглашаться. Ладно, если уж он настаивает… Как-нибудь переживу. К тому же я легко схожусь с людьми (если они, конечно, не орут на меня из-за вовремя не подготовленного отчета). Да и ехать не сказать чтобы далеко – на соседний остров. Всего четыре часа в дороге, считая паромную переправу.

И я опрометчиво согласилась.

Уже в пути выяснилось, что мы едем не просто на соседний остров, а на остров, находящийся в частной собственности. Да-да, родители Юмая владеют целым островом!

– Ну охренеть теперь, – прокомментировала я, тут же залезая в интернет и забивая название острова в поисковик. – Ничо-се, простая семейка!

А через несколько минут и вовсе завопила:

– Ты же говорил, что твой отец – обычный автомеханик! Обманщик!

– Вовсе нет, я говорил, что он – владелец автомастерской.

– Обычной мастерской!

– Я немного преуменьшил, – признался Юмай, посмеиваясь.

– Немного? – мой голос позорно сорвался на визг. – Немного?

– Самую малость.

– Твой отец занимается элитными шпионскими тачками!

– Не элитными, а дипломатическими. И не шпионскими, а специализированными.

– Одна хрень! – буркнула я, скрещивая руки на груди. – Ты понимаешь, что я тебе не ровня, да?

– Глупости какие говоришь.

– Сам ты… глупость! – взвыла я. – Все, останавливайся. Я возвращаюсь домой.

– Нет-нет, я уже сказал, что приеду со своей девушкой.

– Юм!

– Они тебя ждут, Ири. Очень ждут.

– Я им не понравлюсь! Я… я много ругаюсь.

– Папа тоже ругается, причем куда похлеще тебя.

– Я не умею пользоваться приборами!

– В нашей семье на стол кладут только вилку, ложку и ножик.

Некоторое время я подавленно молчала, а потом жалобно спросила:

– А твоя мама? Она тоже не совсем учитель, да?

– Учитель. В местной школе. Просто это… ну… ее школа. Она сама ее построила. Понимаешь, на острове живут люди. Есть три рыбацкие деревни. Есть лес, сады, огороды. И папин завод.

– Завод.

– Заводик. Маленький. Всего два цеха. Ну три, еще отдел разработки. В общем, раньше местные дети учились в школе Лунгхао. Каждый день плавали на пароме. А мама построила собственную школу и теперь ведет там математику и физику.

Я насупилась. Если бы я все это знала раньше – ни за что не согласилась бы ехать. Мне реально страшно теперь с ними знакомиться. Я им точно не понравлюсь. Но выбора не было, мы уже приехали на побережье и встали в очередь на паром. Не слишком большая очередь, к слову. Всего четыре машины и с десяток “пешеходов”. Выходить из машины я наотрез отказалась, хотя Юмай меня выманивал, суля прекрасные виды и свежий морской воздух. Очень уж велик был соблазн обратиться кошкой и где-нибудь спрятаться. Конечно, я так не сделаю, но в целом – могла бы, мне не привыкать!

Спустя час мы оказались на острове, еще полчаса медленно ехали по неровной грунтовке.

– Почему тут нет асфальта? – подала я голос.

– Смысла нет. Местные ходят пешком или ездят на велосипедах. А автомобили с завода должны прекрасно передвигаться по любой дороге. Мы почти приехали, Ири. Надеюсь, тебе понравится мой сюрприз.

Что-то в его голосе меня насторожило. Я внимательно поглядела на Юма: он был бледен и заметно нервничал. И мне стало еще страшнее.

Вскоре дорога стала лучше, ровнее. Мы подъехали к небольшому дому, вытянутому и приземистому. Не особняк и не дворец, как я ожидала, а просто сельский дом с обшитыми сайдингом стенами, покатой крышей и большими квадратными окнами. Я немного успокоилась: все не так уж и страшно. А потом дверь открылась, и… я не поверила своим глазам.

Я сплю? Я схожу с ума? Такое бывает?

Оглянулась на Юмая – он смотрел на меня с тревогой.

– Сюрприз! – тихо сказал он.

Я зажмурилась. Снова открыла глаза. Они никуда не исчезли. Поллет и дети, мои племянники. Марк-младший, Юнона, Тоби, Мани и малышка Линдси. Они что-то кричали, махали руками, подпрыгивали в нетерпении. Я вылетела из машины, не чуя под собой ног, побежала к ним и через мгновение оказалась в любящих объятиях семьи. Плакала Поллет, целуя меня. Плакала я. На всякий случай громко зарыдала трехлетняя Линдси.

– А я знал, что ты найдешься, – шмыгнул носом Марк. – Но чтобы на Островах! Ну ты даешь, Ирка!

– Точно! – вдруг зашипела Поллет и крепко меня встряхнула. – Убила бы! Как ты могла! Я чуть с ума не сошла!

– Так получилось, – промямлила я, оглядываясь на Юмая. – Ой, Полли, познакомься, а это Юмай, мой парень.

– Мы уже знакомы, – кивнула Поллет. – Заочно.

– Давайте пройдем в дом, – торопливо пробормотал Юм. – Привет, мам.

– Здравствуй, сын. Иретта, рада познакомиться. Мы вас очень ждали.

Я позволила незнакомой темноволосой женщине себя обнять. Она была высокая – выше меня на целую голову. И выглядела молодо. Слишком молодо для матери двадцатишестилетнего сына. Признаться честно, толстенькая Поллет, хоть и была ее моложе, сохранилась несколько хуже. Но ее можно за это простить: бедность и тягостные обстоятельства никого не красят.

И тем не менее Полли улыбалась. И совсем немного плакала.

– Но как? – спросила я Юмая.

– Марк-младший занял третье место на международной математической олимпиаде, – безмятежно ответил Юмай. – И ему предложили стипендию в университете Лунгхао. Но для начала Марку нужно подтянуть язык и вообще…

– Это шутка такая?

– Нет, Марк и вправду один из победителей. Крайне смышленый малый. Гардиани-лунь, когда собирал на тебя досье, был приятно удивлен этим фактом. Ему пришла в голову мысль пригласить Марка и его семью на Лунгхао, чтобы они осмотрелись и, может быть, согласились оставить тут мальчика.

– Марк может жить у нас, – сказала мать Юмая. – И учиться в местной школе. Как раз подтянет произношение. А через два года он сможет приехать на Лунгхао.

– Как-то все это… слишком, – ошарашенно пробормотала я.

– Нет, нет, я была бы очень рада. Мой младший сын уехал учиться в прошлом году, и дом опустел. Я бы с радостью поселила у себя и Марка, и всю его семью, но Поллет не соглашается.

– У меня ведь в Сервении дом, – мягко напомнила Поллет. – И родители. Мы будем рады приезжать в гости, но остаться тут навсегда никак не можем.

А ведь Юмай был прав: мне очень понравилась его семья. И приветливая мать, и молчаливый отец, и младший брат – такой же высокий и смешливый, как Юмай. И от сюрприза я была в полном восторге.