19. Ставки сделаны…

Время за занятиями и подготовкой Марии к торжественному событию полетело стремительно и незаметно. Посовещавшись с мужем, они решили заявить о себе как о паре на ежегодной встрече в честь празднования дня города. Программа мероприятий для высшего общества была насыщенной и длилась с утра до позднего вечера.

В первой половине дня на главном ипподроме города были запланированы скачки, с участием призёров международных состязаний. После по программе должен будет состояться обед в кругу мэра и заслуженных деятелей области, который планировалось организовать в загородном гостевом комплексе, он удачно располагался недалеко от ипподрома. Во второй половине дня будут организованы различные выставочные площадки, посвящённые достижениям города и области, а вечером сам губернатор будет встречать почётных гостей в роскошном банкетном зале своей резиденции (недавно отреставрированной), расположенной в здании с красивейшей исторической архитектурой.

Маша, разумеется, чем меньше времени оставалось до ответственного события, тем больше нервничала и переживала, чем умиляла своего сурового супруга и вызывала на его лице полуулыбку. Лев, когда они оставались в уединении их спальни, всячески подбадривал и напутствовал свою супругу, а после отвлекал её от переживаний страстными ласками и поцелуями. Так и получалось, что днём у него была дрожащая на нервной почве Мышь, а вечером она перевоплощалась в страстную и отзывчивую Марию. Он начал ловить себя на мысли, что ему нравится звучание её имени, и он часто про себя стал называть её именно так: «Мария…»

Маша стремилась быть достойной своего супруга и активно погрузилась в обучение. И Люба, и Лев постоянно её поддерживали и не забывали хвалить за достижения – такой подход к её стараниям только воодушевлял девушку на пути к новым достижениям и придавал ей уверенности. Так что, дела у Марии шли вполне продуктивно: она стала более уверенной в себе, могла свободно поддержать беседу практически на любую тему, а количество столовых приборов и бокалов за столом уже не вводило её в ступор. Да в самой девушке постепенно происходили незаметные для неё изменения, но домочадцы всё реже видели в ней пугливую Мышь. Для них она становилась полноправной хозяйкой усадьбы и достойной спутницей своего Льва.

Дмитрий и Люба неожиданно объявили о своих отношениях и, теперь, занимались обустройством общей семейной комнаты, что была им пожалована с «барского» плеча Льва. Все замечали искры, что периодически летали между домоправительницей и начальником безопасности, но подробностей об их взаимоотношениях никто не знал. Люба стала заметно более мягкой с мечтательным взглядом счастливых глаз, а Дмитрий своим довольным выражением на лице мог осветить самый тёмный чулан в усадьбе.

Лев решил впервые предстать с женой перед публикой именно на скачках – азарт гонки будет отвлекать от них чрезмерное внимание. Хотя был бы он один, появился бы пред светлыми очами власть имущих только глубокой ночью, чтобы, сразу же, незаметно их покинуть. Ни он, ни его покойный дед не любили подобные мероприятия, но, к сожалению, совсем уклоняться от них не получалось – это бы навредило репутации и могло лишить поддержки их «скромное» семейное дело на областном уровне.

Люба нарядила Машу, словно английскую леди: в нежно-голубое платье ниже колена, с укороченным жакетом в тон, а на голову девушке водрузили шляпу из фетра кремового цвета с небольшими полями, украшенную шикарными цветами из лент разных оттенков синего и голубого, идеально подчёркивающие яркие глаза девушки. Скромные, по словам Любы, золотые серьги-гвоздики с маленькими бриллиантами (Марию чуть удар не хватил от цены этой «скромности») и тонкая золотая цепочка с подвеской того же комплекта красовались на шее девушки. Обручальное кольцо на тонком изящном пальчике напоминало Марии о статусе и долге перед мужем. Образ завершали бежевые лодочки на устойчивом каблуке, такая же бежевая сумочка на длинной цепочке и лёгкий макияж, придававший Марии отдохнувший и ещё более невинный вид. «Мда..» – качала головой Люба, глядя на свою хозяйку. У тех, кто хорошо знает её хозяина, возникнут множество вопросов при виде такой невинной красоты рядом с ним. И в первую очередь, у его бывших любовниц. Уж кто, как не они отлично знают, что представляет собой их Лев. И вдруг, рядом с ним такая скромная и тихая Мышь! Хоть и безумно милая.

Люба искренне пожелала Марии удачи и выпроводила ту из комнаты, Лев уже давно ждал супругу в холле. Когда Маша стала осторожно спускаться по лестнице, то внимательно следила за тем, как поставить ногу на ступеньку, и поэтому не обратила внимания, с каким восхищением на неё смотрит муж. Он обласкал взглядом свою Мышку от кончиков туфель до милых цветов на шляпке. Она была восхитительна! Если бы, он мог, то сейчас же схватил бы в охапку свою прелесть и утащил её, подобно варвару, в берлогу… Ммм… Заманчиво, но невозможно.

Мужчина подошёл к подножью лестницы и протянул свою руку Марии, помогая преодолеть последние ступени. Она, наконец, подняла своё смущённое лицо, мельком взглянула на мужа и тут же спрятала глаза за опущенными веками. Маша уже научилась различать эмоции на лице своего супруга и точно знала, что подобный, горящий жадностью, взгляд сулит ей море наслаждения в постели. К сожалению, сейчас не время- они ведь собираются на скачки! Хотя, видит небо, она бы с удовольствием променяла выход в свет на жаркие ласки Льва.

Молодые люди уселись в, услужливо подогнанное, авто и всю дорогу Лев нежно сжимал маленькую ладошку Марии в своей руке. Девушка то наблюдала за мужем из-под опущенных ресниц, то наслаждалась красивейшими видами за окном автомобиля. Ипподром находился за чертой города, и им предстояло преодолеть довольно внушительное расстояние по живописным местам родного края. Маша с детства любила красоты суровой уральской природы, а величавые деревья и бурные горные реки вызывали у неё дикий восторг. Пока её родители были вместе, они часто посещали местный заповедник, и во время прогулок она со всей детской искренностью и непосредственностью наслаждались его красотами.

Скачки произвели на Марию неизгладимое впечатление! Лев не отходил от жены ни на шаг, легко приобнимая за талию, дабы все вокруг видели, что эта женщина принадлежит ему. Он знакомил её с гостями, коих тут собралось немало, и старался не отпускать свою Мышку от себя ни на шаг.

Перед скачками Лев провёл для Маши небольшой ликбез об участниках скачках, фаворитах гонки и ставках. Они сделали символические ставки и заняли свои места. Глаза Марии горели азартом, когда она наблюдала захватывающую борьбу на ипподроме, а Лев, не отрываясь, смотрел за восторженным лицом своей жены, не обращая внимания на гонку. В груди у него, впрочем, как и всегда в последнее время, распускался и рос клубок из переплетённых чувств и эмоций: тут были и желание оберегать, заботиться, вперемешку с желанием приковать к себе и подчинить, страсть и нежность, желание и страх потери. Он никак не мог остановиться на чём-то одном. Мужчина уже смирился с таким коктейлем, и понял, что безвозвратно влюбился в свою Мышку. И как же радостно у него становилось на душе, понимая, что эти чувства взаимны!

Мария полностью погрузилась в атмосферу гонок, жадно наблюдая за мощью породистых скакунов, профессионализмом жокеев и поддалась общему азартному настроению зрителей. Она не смотрела по сторонам и не видела, с каким восхищением и любовью во взгляде, на неё смотрит муж, а также с каким презрением и завистью на неё смотрели со стороны верхнего ряда. Если бы Маша не была так сильно увлечена забегом, то непременно бы ощутила кожей тот холод и неприязнь, что шли к ней от этого наблюдателя.