Глава 49

Но волноваться было не о чем. Нет, конечно, было о чём, но видимых опасностей в поле зрения пока не наблюдалось. Как и Антареса. Интересно, с какой целью он освободил меня? И освободил ли? Или попытался заманить в очередную ловушку? Набрав полную грудь воздуха, я прошла вперёд. В любом случае сидеть и покорно ждать своей участи было не про меня. Я по жизни была бойцом и сейчас тоже не собиралась опускать свои руки. Лучшим решением было как можно скорее сбежать отсюда, из особняка ректора Бейлиса. Но когда я следовала голосу разума? Тем более что моя интуиция бесконечно бубнила мне о том, что разгадка где-то близко. И, возможно, она мне не понравится. - Сюда! Антарес лишь на секунду появился в обозримом обличии, указав мне нужное направление и позвав голосом. Нужное мне или ему – история умалчивала, он игрался словно кот с мышью и даже не скрывал этого. Ну ладно, любопытство и жажда разгадать эту загадку сделали своё дело. Я решила довериться загадочному призраку, хотя, наверное, не стоило это делать так опрометчиво. И всё же я пошла на его голос. Эта часть дома была мне незнакома. Конечно, здесь я была не постоянной посетительницей и уж точно квартиранткой меня нельзя было назвать, но в том, что здесь я находилась впервые, сомневаться не приходилось. Кажется, это был чердак. Не пыльный и мрачный, а вполне себе респектабельный, потому как имел в своём арсенале множество комнат, и если бы не характерная форма стен, то можно было бы о том никогда не догадаться. Но призрак заманил меня на лестницу, ведущую вниз. Я покорно шла, спускаясь шаг за шагом, Антарес же периодически столь же неожиданно появлялся и исчезал, словно контролируя моё незаконное перемещение по дому ректора Бейлиса и всё ещё указывая на верность выбранного мной пути. Так было до тех пор, пока я не оказалась перед входом в подвал, и сердце моё забилось чаще.

Я что-то почувствовала – нехорошее, тянущее, гнетущее, и всё внутри меня сжалось в тугой узел. Я не могла объяснить, что конкретно со мной сейчас происходило, но я вдруг поняла, что ощущаю боль – не свою, но такую сильную, что меня передёрнуло. Как такое вообще было возможно?!

И исходила она как раз из-за двери, ведущей в подвал.

Машинально, руководствуясь одними эмоциями, я толкнула её руками. Не помогло. На ощупь она казалась сделанной из бетона или какого-то холодного камня и не желала мне поддаваться. Поискав глазами ручку, я с удивление поняла, что её просто нет. Да что же это за дверь такая?! Как же мне попасть внутрь?!

- Антарес! – начав откровенно злиться, выпалила я. – Зачем ты привёл меня сюда?!

Призрак в ту же секунду появился из воздуха подобно джину из волшебной лампы.

- Чтобы ты своими глазами узрела, насколько ужасны злодеяния, совершённые моим братом… Они здесь, прямо за этой дверью.

- А не подскажешь, как войти? – в моём голосе хватало сарказма, но сути это не меняло. – Я не ты, сквозь стены проходить не умею!

Тот сделал вид, что задумался.

- Скажи, Оля, а ты точно этого хочешь? – задал мне вопрос наглый призрак, который вначале создал интригу, а теперь хотел, чтобы я добровольно от неё отказалась и потом умерла в неведении.

- Там кому-то нужна моя помощь! – заявила я, хотя нив чём не была уверена. – Не знаю как, но я чувствую это.

- Естественно. Ты же лекарь… Хоть и ветеринар, - тянул волынку белобрысый.

- Помоги мне войти! – мне надоело болтать и объясняться, когда кому-то было так невыносимо плохо.

Антарес вздохнул и нырнул прямиком в «бетонную» дверь, и вскоре здесь послышался скрежет отодвигаемой махины. В лицо сразу же пахнуло затхлым воздухом и потом, как будто помещение не проветривалось лет сто. Но когда проём оказался достаточным, чтобы я смогла в него прошмыгнуть, я не теряла ни одной драгоценной секунды. Лестница, ведущая вниз, была покрыта толстым слоем пыли, и пока мои глаза какое-то время привыкали к темноте, я шла почти что наощупь, боясь оступиться. Чем ближе я приближалась к самому подвалу, тем воздух становился более спёртым, удушливым, а ещё я услышала едва различимые голоса, вернее даже стоны, и вскоре я увидела, куда привела меня эта дорога.

От ужаса перехватило дыхание. Ведь повсюду здесь были… люди.

Их здесь было много – по крайней мере несколько десятков точно, все до одного худые и изнеможденные, сидящие и лежащие прямо на ледяном полу, мужчины и женщины, седые и совсем юные. И вокруг каждого из них сиял едва различимый зелёный ореол лекарской магии…

Я не смогла сдержать изумлённый возглас, но никто – абсолютно никто не обратил на меня никакого внимания. Всем этим несчастным хотелось одного – чтобы их, наконец, оставили в покое. Ибо жизнь, в которой они пребывали последние месяцы или даже годы своего существования, нормальной назвать было нельзя.

- Ну как тебе картина? – Антарес произнёс это прямо мне в ухо, возникнув неожиданно рядом.

А я не знала, что сказать. Слёзы навернулись на глаза при виде всех этих лекарей, которых так бессовестно держали здесь взаперти.

- Но зачем всё это понадобилось Арктуру? – мой голос предательски вздрогнул, когда я произнесла эти слова. – Неужели с их помощью он хотел себе вернуть магию лекарства?

Неожиданная догадка вспыхнула и так же быстро потухла, едва Антарес произнёс свою следующую фразу.

- А с чего ты решила, что это нужно именно моему брату?! – он насмешливо усмехнулся, и в то самый миг я поняла, какой дурой оказалась.

Я машинально отпрыгнула в сторону, обхватив плечи руками и скосив взгляд к выходу из этого ада.

- Ты не успеешь, Оля. А потому я могу открыть тебе страшную тайну. Да, всех этих бедолаг собрал здесь я, с целью вернуть себе полноценную жизнь. Я думал взять количеством, используя энергию лекарей для поддержания своего существования, но это всё, на что их хватало. Но когда я встретил тебя, то понял, что именно тебе и суждено было стать бриллиантом моей коллекции целителей! Одна твоя мощь может заменить жалкие старания всех этих несчастных.

Он повёл рукой, указав на свои «владения», состоявшие из живых измученных созданий.

- Поначалу я испугался, когда Арктур привёл тебя сюда, в наш дом, - неожиданно признался Антарес. – Ведь с твоими-то способностями ты без труда смогла отыскать это место! А это нарушило бы все мои планы. К тому же я слегка хотел досадить моему братцу, а потому создал специально для тебя то шоу с профессором Венди в главной роли. Это подействовало – ты сама пожелала убраться подальше от этого дома. И всё же твои способности не могли оставить меня в покое…

Он замер, прислушиваясь.

- Кажется, Арктур вернулся. А, значит, мне пора. Счастливо оставаться, глупая наивная девочка из другого мира!

И он, издевательски по махав мне рукой, начал медленно испаряться в воздухе.

- Стой! Нет!

Меня окатило волной ужаса, но головы я не потеряла. Бросившись к лестнице, я в мгновение ока оказалась наверху, всё ещё надеясь выбраться. Но каменная плита захлопнулась перед мои носом, а после, вспыхнув по краям оранжевым светом, исчезла вовсе. И это могло значить лишь одно – с той стороны, со стороны дома ректора, её тоже не было видно…

Антарес всё же смог перехитрить меня и нас всех. Схватившись за голову, я медленно опустилась на пол. Ситуация казалась такой же безнадёжной, как всё сейчас вокруг.

И я, уткнувшись лбом в колени, мечтала сейчас проснуться по-настоящему.